EL TRABAJO DE LOS METALES

El primer metal que se trabaj fue el oro, que se lo

golpeaba para darle forma. Posteriormente, tambin se
trabajaron de esta manera la plata, el plomo y el cobre.
A partir del siglo IV milenio a. C., se descubri el modo
de fundir el cobre y darle forma mediante moldes. El
cobre es un material demasiado blando y no era muy til
para elaborar herramientas.
En el siglo II a. C. se aprendi a fabricar bronce, un
metal ms duro, fruto de la aleacin entre el cobre y el
estao.
Cuando consiguieron temperaturas ms elevadas en los
hornos, empezaron a trabajar el hierro, mucho ms
resistente, que se emple tambin en herramientas de
trabajo.

IMPACTO DE LOS METALES

Los inicios de la metalurgia favorecieron una serie de cambios en
las sociedades neolticas:

La acumulacin de excedentes permiti que fueran aumentando los

intercambios comerciales.

El comercio, adems, se vio favorecido por el desarrollo de nuevas

tcnicas de navegacin, el descubrimiento de la rueda o el uso del
caballo como montura.

La acumulacin de riqueza, especialmente de metales, favoreci la

aparicin de jefes. As pues, fue aumentando la desigualdad social.

El hallazgo de ricos ajuares funerarios en algunas tumbas es una

muestra de la existencia de personajes ms ricos y con ms poder.

MESOPOTAMIA

Mesopotamia es una palabra griega que significa tierra

entre ros.
Los griegos denominaron as a una regin de Oriente Medio
situada entre los ros Tigris y ufrates.
La tierra en esta regin era muy frtil gracias a la humedad
aportada por los ros, pero tambin estaba sujeta a crecidas e
inundaciones irregulares y difciles de predecir.
A fin de evitar las inundaciones y ampliar el suelo cultivable, sus
habitantes tuvieron que construir diques y canales para drenar la
tierra. A la vez, para regar las tierras que quedaban ms alejadas
de los ros, desarrollaron tcnicas de irrigacin (canales,
acequias, etc.).
La obtencin de excedentes agrcolas favoreci el incremento
del comercio y la especializacin del trabajo.
De este modo, los poblados se convirtieron poco a poco en
grandes ciudades-Estado.

Las primeras ciudades

Las primeras ciudades se organizaron como ciudades-Estado.

Cada una tena su propio gobierno y renda culto a dioses
propios.

El poder poltico estaba liderado por caudillos o reyes que,

junto con los sacerdotes, dirigan las ciudades y a sus
habitantes mediante cdigos de leyes.
Adems, los reyes disponan de un ejrcito (para controlar las
ciudades y el territorio que las circundaba) y de funcionarios
(para las tareas administrativas).
La administracin gener la necesidad de anotar las cuentas
(impuestos, control de las cosechas, etc.)

Las ciudades-Estado a menudo se enfrentaron entre s por

conseguir ms tierras y para controlar el agua.