Wireless LAN

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En este apartado veremos una forma diferente de transmitir informacin, para la cual
el medio de transmisin es la atmsfera, y para la que adems no se requiere ningn
tipo de cable o gua fsica.
La tpica especificacin IEEE 802.11 prev una transmisin de informacin y una
recepcin de la misma, por la misma frecuencia, por lo que el primer estndar Wireless
funcionaba de manera similar a un Hub Half Duplex. Este fue el primer standard Wi-Fi.
En la transmisin de ondas de radio, estas se van reflejando en las paredes, agua,
superficies de metal, etc. con la caracterstica de siempre sufrir en cada impacto una
prdida de energa. Este decremento es el principal motivo por el cual las redes WLAN
son de extensin finita. Las distancias pueden ser incrementadas de dos formas:
aumentando la potencia de transmisin, o utilizando frecuencias de transmisin ms
bajas.
La primera posee dos imposibilidades: los equipos son ms costosos, y las seales se
hacen ms fuertes en relacin a otras, potencialmente generando interferencia.
La segunda posee otra complicacin: a medida que utilizamos frecuencias ms bajas,
por ende longitudes de onda ms largas, la cantidad de informacin que podemos
enviar disminuye considerablemente.

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Como WLAN emplea el mismo medio fsico que las radios AM/FM, las comunicaciones
son reguladas por diferentes agencias gubernamentales y/o asociaciones, como por
ejemplo:

FCC: Federal Communitations Commition.

IEEE: Institute Electrical & Electronic Engineers.
ETSI: European Telecommunications Standards Institute.
WI-FI Alliance.
WLAN Association.

La FCC determin tres bandas de frecuencia conocidas como no licenciadas, estas son:
Banda 1: 900 Mhz.
Banda 2: 2,4 GHz.
Banda 3: 5,8 Ghz.
Estas bandas se denominan ISM (Industrial, Scientific, Medical), y son de uso comn
por diversas aplicaciones, como por ejemplo los telfonos inalmbricos.

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Tal como existen diversos Standard IEEE 802.3, tambin existen una serie de variantes
del Standard IEEE802.11.
Aunque existen otros Standard Wireless de la IEEE, tal como IEEE 802.16 (WIMAX) o
IEEE 802.20, solo nos centraremos en los que primero hemos mencionado en este
captulo.
IEEE 802.11b 2,4Ghz: es el primer Standard que alcanz la masividad. Funciona en
la banda de 2,4Ghz y posee tasas de transferencia de hasta 11Mbps. Una de las
ventajas de los productos de Cisco sobre este standard, es que los host pueden
cambiar la velocidad en caso de que se trasladen dentro del mismo WLAN Access
Point. Este cambio permite fcil movilidad sin interrupcin del servicio.
El problema a resolver en esta norma, es la forma de cmo compartir el ancho de
banda del canal.
Para solucionar esto la IEEE desarroll el mtodo de acceso CSMA/CA, Carrier Sense
Multiple Access/ Congestion Avoidance. Este mtodo consiste en un Request to Send/
Clear to Send enviado hacia y desde el Access Point, antes de enviar cada frame, lo
cual torna al mtodo un poco incmodo y lento.

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IEEE 802.11g 2,4Ghz: es un estandar similar en BW al 802.11a, pero funciona sobre
la banda de 2,4GHz. El ancho de banda mximo soportado es 54Mbps, y es compatible
con 802.11b.
A pesar de ser compatibles, si tenemos usuarios de las dos normas conectados al
mismo AP, este se forzar a funcionar sobre la norma 802.11b, y no sobre la 802.11g,
teniendo una degradacin de performance sobre los usuarios del nuevo standard.
La diferencia por la que ambos standars funcionan en la misma frecuencia, pero
tienen diferente BW, es por la tcnica de modulacin que emplean. Mientras 802.11b
usa DSSS, 802.11a/g emplea OFDM.
En 802.11g, el total del BW, se divide en 14 canales o portadoras, de 22MHz de ancho
de banda. Los canales 1, 6 y 11 no son configurables. Esto permite poder tener hasta 3
AP sin experimentar interferencia.

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IEEE 802.11a 5Ghz: es un standard que funciona hasta 54Mbps, con 12 canales sin
solapamiento.

Operar equipos en frecuencia, posee la ventana adicional de que microondas,

telfonos inalmbricos y bluetooth, no producirn interferencias adicionales. Tambin
esta norma posee la ventaja de que los usuarios pueden tener velocidades variables.

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IEEE 802.11h 5Ghz: por medio de una nueva norma, ahora podemos tener 23
canales sin solapamiento. Esta norma contempla dos nuevos features
Dynamic Frecuency Selection -DFS-: el dispositivo, tal como un radar, testea la
totalidad de canales disponibles, de forma de utilizar el mismo, o marcar como
ocupada la frecuencia.
Transmit Power Control TPC-: este feature permite transmitir tanto en el AP, como
en la tarjeta del cliente, mayor potencia de lo habitual, permitiendo tener acceso a
varias reas cubiertas por diferentes AP. Otra ventaja, es que permite que el AP y
el cliente, negocien la potencia con la que van a transmitir, a los fines de poder
ahorrar batera (simil a algunas tecnologas celulares).

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Observemos una pequea resea comparativa de los diversos standars

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Wireless LAN - Access Point Antes de comenzar a describir las diferentes topologas, debemos comprender que el
Access Point funciona de forma similar a un Hub, ya que comunica al backbone con los
host, sin tener la capacidad de conmutacin trfico solo entre dos entidades.
Otro componente importante de las redes Wi Fi es el Service Set Indentifier, o SSID. El
SSID es el nombre de la celda wireless, el cual es anunciado por el AP en los peridicos
Beacons que enva hacia la red. Este identificador, va en texto plano, y es el motivo
por el cual cuando encendemos la aplicacin de Wi Fi en nuestras PCs, vemos
diferentes redes Wi Fi.
Los Beacons son broadcast peridicos que envan los AP, para informar a los host de
los servicios disponibles, y adems para anunciar su priopio SSID.
Cuando un host, recibe varios SSID, tiene la potestad de elegir uno sobre otro, o bien
puedo preconfigurarle uno al adaptador Wi Fi.

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Wireless LAN - Asociacin El proceso de asociacin, consiste en el pedido de un host para adherirse a una red
Wireless, con un SSID determinado.
Este proceso sucede entre el Host y el Access Point que tenga ms cercano.

El cliente enva un Probe

RQ
El cliente enva un
Authentication RQ
(SSID)
El cliente inicia la
Asociacin

El AP enva un Probe
Response
El AP enva un Authentication
Response (SSID)
El AP acepta la Asociacin
El AP agrega la MAC en su
tabla

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Wireless LAN - Topologas Existen diferentes tipos de topologas WLAN, y cada una se adapta segn la necesidad
de cada solucin.
Topologa Wireless LAN: es la topologa ms ampliamente difundida, en donde se
integran la solucin cableada tradicional, con la solucin Wireless.
Se recomienda que cada celda tenga un solapamiento del 15 al 20%, siempre y
cuando no sean celdas del mismo canal asignado.
Existen dos tipos de servicios en estos casos: BBS, en donde el host solo puede estar
en un AP; o bien Extended BBS, en donde el host puede realizar roaming, y cambiar de
un AP a otro sin problemas.

Overlap

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Wireless LAN - Topologas Repeater: un Access Point, se encarga de amplificar la seal en lugares donde los
niveles, estn por debajo de los aceptables.
El Access Point de Cisco, debe ser de la lnea AP Autnomos, y el AP Repeater debe
tener el mismo SSID que el AP conectado al Backbone.
El ovelap entre el AP principal, y el Repeater debe ser entre el 40 y 50%.

Overlap

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Wireless LAN - Topologas Ad hoc: tambin conocido como Peer to Peer, en donde las PCs se comunican sin la
necesidad de un AP. Al no tener intermediario, este servicio se lo conoce como
Independent Basic Service Set.

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Wireless LAN - Topologas Mesh Networking: Los equipos MESH, estn conectados por enlaces de Radio, y son
administrados por el WLAN Controller en el caso de la solucin de Cisco Mesh
Networking Solution. Una ventaja es que habitualmente se estila realizar varias
interconexiones entre los AP Mesh, a los fines de proveer contigencia. Estos Mesh AP,
actan como repetidores bsicamente, pudiendo colocar diferentes MAP en terrazas de
uso compartido, haciendo un uso social de este tipo de redes, el cual fue su motivador.

MAP

MAP

MAP

MESH
Controller
RAP

MESH
Controller

MAP
MAP

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Wireless LAN - Topologas Mesh Networking
Por ltimo vamos a definir unos conceptos importantes usados en las redes Mesh.
Root Access Points -RAP-: son los AP que se conectan con la red cableada o principal.
Poseen interfaces Ethernet, como tambin antenas del tipo 802.11g.
Mesh Access Points -MAP-: son AP habitualmente colocados en tejados o terrazas, que
pueden conectar hasta 32APs.
Adaptive Wireless Path Protocol -AWPP- es un protocolo desarrollado por Cisco que
corren los RAP, que les permite encontrar el camino ms corto hacia todos los RAP, en
una red Mesh. Adems le permite encontrar caminos alternativos.
Algunos parmetros que usa AWPP para elegir el mejor camino, son el ruido, la
interferencia, la potencia y las caractersticas del radio.
Los equipos Cisco de la lnea 1500, son los equipos Cisco del tipo Wireless Mesh.

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WLAN - Cisco Solutions Cisco provee hoy por hoy dos soluciones diferentes, a los fines de realizar un
deployment o un start up en un red Wireless (adems de Mesh Networking).
Las soluciones son las siguientes:
Autonomous Access Points.
Lightweight WLAN.

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WLAN - Autonomous Cisco Autonomous Solution provee una serie de Access Points, los cuales no son
administrados por una entidad central, salvo configuracin y hardware adicional.
La solucin consiste en: un ACS para control de acceso va 802.1x y Tacacs+ ; un WDS,
cuya funcin es el control y el roaming dentro de la red; un opcional WLSE, para
administracin de la red; y obviamente los AP Autonomous (que pueden ser
upgradeados para ser utilizados como Lightweight).
ACS

WDS
WLSE

Autonomous
AP

SW + POE

Los AP pueden recibir IP por DHCP, o bien se la puedo configurar de forma esttica. La
configuracin puede ser por consola o HTTPs, y adems pueden actuar como Repeater
o Bridge.

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WLAN - LightWeigth Esta solucin de Cisco, actualmente en estudio para estandarizar por el IETF, consiste
en la distribucin de procesamiento entre el AP y una nueva entidad o equipo, llamado
Wireless Lan Controller -WLC-.
Este WLC provee una configuracin centralizada de todos los AP, de manera de
proveer una facilidad importante en la operatoria diaria de la red.
Mientras el AP se encarga de la atencin de todos los procesos que precisen resolucin
en tiempo real, como por ejemplo el envo de los Beacons, el segundo se encarga de
todos aquellos procesos que no precisen tal nivel de prioridad, como lo puede ser la
Calidad de Servicio.
ACS

WLC
WCS

LWAPP
AP

SW

Location Appliance

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WLAN - LightWeigth Los componentes de la solucin son:
Wireless LAN Controller: se encarga, por medio de configuracin web, de administrar
todas las comunicaciones entre los AP. Lo bueno de la solucion, consiste en que luego
del start up de la red y del WLAN Controller, cada AP que se instala, se autoconfigura
por medio de comunicarse con el Controller. Incluso puede detectar solapamiento de
canales, para lo cual podra tomar la accin de disminuir la potencia de transmisin de
un AP.
Access Points: consiste su tarea en la envio de Beacons, monitoreo de los canales y
deteccion de otros AP, transmisin de frames desde los clientes hacia el WLC, y
adminitracion de RTS/RTC.
Tenga en cuenta que el AP no forwardea frames entre clientes, sino que el trfico
siempre pasa a traves del WLC.
Location Appliance: tracking & log.
Wireless Control System: equipo para administracion de la red en general.
ACS: para control de acceso va 802.1x y Tacacs+

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WLAN - LightWeigth LWAPP es el protocolo que se emplea para las comunicaciones entre el AP y el WLC.
Esta comunicacin puede ser en Layer 2, si estn en la misma red, o en Layer 3, si
estn en diferentes redes.
Las caractersticas son las siguientes:
Los mensajes de control son encriptados.
Por medio de la direccin LWAPP, se posee AP discovery, intercambio de informacin
y configuracin.
Los AP buscan el WLC por Layer 2, y si no lo encuentran, lo buscan por Layer 3 a
travs de DHCP.
El WLC realiza AP Certification, software control, encapsulacin y fragmentacin.
El trfico de control se enva en UDP con port origen 1024 y port destino 12223.
Si funciona en Layer 2: se encapsula en ethernet y deben estar en la misma red.
Si funciona en Layer 3: el frame es UDP/IP, AP toma IP por DHCP (buscan la IP de
Managment que tienen los WLC).
LWAPP administra cuantos AP maneja para WLC. Cuando un nuevo AP intenta buscar
un WLC, el WLC que se asigna es el que menos AP posee activos.
LWAPP
AP

LWAPP
WLC