CONCRETO

REFORZADO CON
FIBRAS DE COCO

DATOS GENERALES

La fibra de coco puede catalogarse de

origen natural ya que es obtenida del
fruto de la palmera de coco. El coco
es un fruto cubierto de fibras que va
desde los 20.0 a 30.0 cm. de longitud
con forma ovaidal, y puede llegar a
pesar 2.5 kilogramos. La fibra que es
de inters en este trabajo es la que
se halla entre el exocarpio duro o
cubierta externa y el endocarpio o
envoltura

Las propiedades mecnicas de la fibra de coco han sido

estudiadas y se les puede hallar en la literatura de
materiales biocompuestos*. Es un material resistente a
los impactos, compresiones y flexiones. Algunas
propiedades de relevancia se muestran en la siguiente
tabla:

La degradacin de la fibra de coco es relativamente

lenta debido a sus contenidos de celulosa, hemicelulosa
y lignina que son difciles de degradar, junto con una
estructura superficial cerrada que le permite tener una
mejor resistencia a los ataques alcalinos y
microbiolgicos. Tan solo la lignina impide la
penetracin de las enzimas destructivas en la pared
celular.

Es un material muy rico en carbono, lo que le otorga una

gran resistencia a la degradacin sin afectar el
medioambiente, debido que es un material 100% natural y
biodegradable.

PROPIEDADES DEL CONCRETO

REFORZADO CON FIBRAS DE COCO

Esta fibra se puede clasificar en 3 tipos principales: una

ms larga y fina (fibra de esteras o hilo); una ms tosca
(fibra de cerda), y una fibra ms corta (fibra para
colchones).

Es importante la capacidad que tiene el bonote de

elongarse ms all de su lmite elstico sin romperse,
as como su capacidad de absorber un estiramiento
permanente cuando soporta esta carga. Resulta adems
una fibra econmica. El rendimiento vara segn el
tamao de los cocos, madurez, variedad y mtodo de
preparacin. En general puede considerarse que existe
un promedio de 130 kg de fibra por cada 1,000
cscaras.

La Universidad Nacional de Colombia (sede Palmira), evalu

las propiedades fsico-mecnicas de morteros reforzados
con volmenes de fibra de estopa de coco de 0.5 y 1.5% y
longitudes de dicha fibra de 2 y 5 cm. Para la preparacin
de la mezcla se utiliz Cemento Portland, agua, arena de
rio, grava de canto rodado de 19 mm de tamao mximo
(tambin de ro) y cal para blanquear.

Se elaboraron cinco tipos de mezclas de concreto: una sin

fibra y otras cuatro en donde se consideraron como
variables la longitud de la fibra y el porcentaje de adicin
de la misma. Para todas las mezclas se trabaj con una
misma matriz de concreto. Con cada tipo de mezcla se
elaboraron dos tipos de especmenes: cilindros y vigas. Con
base en stos se evaluaron las diferentes propiedades.
Cabe decir que todas las muestras, cilndricas y vigas,
permanecieron sumergidas en un tanque con agua, por
espacio de dos das. Seguidamente se procedi a desmoldar
y a continuar con el curado, hasta cumplir con la edad de
ensayo requerida para las diferentes pruebas.

En las muestras se realizaron los siguientes ensayos:

determinacin del peso unitario y pruebas de
resistencia mecnica; resistencia a la compresin;
tensin indirecta, as como resistencia a la flexin.

En general, puede resumirse de este estudio, que las

ms bajas deformaciones se obtuvieron en mezclas con
longitud de fibra de 5 cm, siendo inferior para un
volumen de adicin de 1.5% Asimismo, la resistencia a la
compresin ms elevada se obtuvo con los compuestos
reforzados con volumen de fibra 1.5%, siendo superior
para la longitud de 2 cm.

La nica mezcla que present resistencia a la tensin

indirecta mayor que el concreto fue la que contena
fibra de 5 cm, en un volumen de 0.5%.

Puede afirmarse que la adicin de fibra incidi

positivamente sobre la resistencia a la flexin; el mayor
valor de resistencia a la flexin lo present el concreto
de volumen 0.5% y longitud de fibra de 5 cm.

De acuerdo con el efecto que sobre las propiedades

mecnicas del concreto puede tener la adicin de fibra de
estopa, una buena aplicacin de este tipo de
reforzamiento, puede ser la construccin de elementos
sometidos a flexin (vigas y losas).

Estos resultados concuerdan con lo obtenido en estudios

anteriores en los que se corrobora que el reforzamiento del
concreto mediante fibras, mejora la tenacidad de la
matriz. De acuerdo con el efecto que sobre las propiedades
mecnicas del concreto puede tener la adicin de fibra de
coco, una buena aplicacin de este tipo de reforzamiento,
puede ser la construccin de elementos sometidos a flexin
(vigas y losas).

El uso de las fibras de coco como refuerzo en el concreto

ayuda a evitar las fisuras en el concreto.

COMPARACIN FIBRA DE
VIDRIO FIBRA DE COCO

Todo material al estar expuesto al medio ambiente esta

propenso a un deterioro de sus propiedades. Las fibras sintticas
como la fibra de vidrio, no est exenta de estos ataques
ambientales. Por otra parte, desde un punto contrario, estn los
efectos que causa la fibra de vidrio al medio ambiente, como la
contaminacin terrestre por parte de los residuos que llega a
liberar este tipo de material.

Las fibras naturales son ms vulnerables ante el medio

ambiente, particularmente las del tipo vegetal ya que toda su
estructura est formada por celulosas cuya composicin qumica
estaba basada en el carbono. No obstante, para ser una fibra
natural se considera resistente a la degradacin ambiental.

Aunque la fibra de vidrio le lleva gran ventaja en la

mayora de las propiedades mecnicas a la fibra de
coco, existen otras en las que tiene gran posibilidad,
como por ejemplo en la densidad y elongacin de
ruptura. Tambin porque es un recurso natural que se
puede obtener en cualquier zona donde haya palmeras
de coco y adems es un material biodegradable.

Gracias