RESPIRACION ANOXICA

RESPIRACIN

ANXICA

No interviene el oxgeno, y se emplean otros aceptores finales de electrones,

generalmente minerales, como :

NO3------- N2
SO42------ SH2
CO2------- CH4
Fe3+ ------ Fe2+

Con estos aceptores se obtiene menos energa que con el oxgeno, porque la
pareja O2/H2O es ms oxidante que las otras

RESPIRACIN ANXICA
En las bacterias con respiracin

anaerobia interviene tambin

unacadena transportadora
de electronesen la que se
reoxidan
loscoenzimasreducidos
(NADH.H)durante
laoxidacinde los
substratosnutrientes
La cadena transportadora de
electrones en la respiracin
anaerobia es similar a la
aerobia, excepto en que la
citocromo oxidasa es
sustituida por otras enzimas.
Por Ejemplo: Nitrato
reductasa, cuando son los
nitratos los aceptores finales de
electrones.

ACEPTORES DE ELECTRONES Y SUS PRODUCTOS

Los
procesos
mas
estudiados
son los que
utilizan
como
aceptores
finales:
nitratos,
sulfatos,
CO2, F3+
En la siguiente tabla se muestran distintos aceptores de electrones, sus
productos y algunos ejemplos de microorganismos que realizan tales
procesos

NITRATO: ACEPTOR FINAL DE ELECTRONES

La respiracin de nitratos se produce en bacterias. (Bacillus y
Pseudomonas).
El NO3 puede ser reducido a NO2 por la nitrato reductasa,
que sustituye al citocromo oxidasa, en el sistema de transporte de
electrones asociado a la membrana celular.
nitrato
reductasa

NO3+ 2e + 2H+
NO2+H2O

El producto resultante (nitrito) es muy txico por lo que algunas

especies de PseudomonasyBacillus, pueden reducir el nitrato ms
all del nivel de nitrito, hasta nitrgeno molecular:

6H2O

2NO3+ 10e + 12H+

N2+

El resultado final, nitrgeno, es ungasinerte y no txico. Cada

nitrato acepta cinco electrones, y el producto no es txico.
Este proceso se conoce comodesnitrificacinque, si se
produce en elsuelose considera perjudicial para laagricultura ya
que ocasiona la prdida de los nitratos, necesarios para el

Un ejemplo de este proceso de desnitrificacin se tiene en la bacteria del suelo

Paracoccusdenitrificans, que reduce nitrato a N2 anaerbicamente.
Su cadena de transporte de electrones contiene dos de las enzimas ligadas a membrana
(nitrato reductasa y xido ntrico reductasa),mientras que las otras dos necesarias para la
desnitrificacin son periplsmicas(nitrito reductasa y xido nitroso reductasa).
Las cuatro enzimas utilizan los electrones procedentes de lascoenzimas Q y c para
reducirnitrato y generar FMP.
Ademsde Paracoccus, la desnitrificacin la realizan algunos miembros de los gneros
Pseudomonas y Bacillus.
Algunas bacterias son anaerbicas obligadas, pero la mayora, son facultativas, respiran
oxgeno si hay: cuando ste se acaba, eligen otros aceptores de electrones, como los
nitratos.

Nitrificacin
y
PROCESOS CONVENCIONALES DE ELIMINACIN DE NITRGENO
desnitrificacin
va
nitrato:
En
la
nitrificacin:
se
toma lugar en dos
etapas, una en la
que el nitrgeno
amoniacal se oxida
de
nitrito
y
posteriormente
a
nitrato.
En
la
desnitrificacin:
el
nitrato
es
reducido
a
compuestos
nitrogenados
gaseosos.

ELIMINACIN DE NITRGENO DE AGUAS RESIDUALES

La eliminacin de nitrgeno de las aguas residuales en una estacin

depuradora (EDAR) se lleva a cabo generalmente mediante procesos
biolgicos.
Los procesos de nitrificacin y desnitrificacin va nitrato son los ms
comnmente utilizados para la eliminacin del nitrgeno de las aguas
residuales.

Nitrificacin :
Generalmente es realizado por bacterias quimiolitoauttrofas que emplean
el carbono inorgnico como fuente de carbono para la sntesis celular, y el
nitrgeno inorgnico para obtener energa.

Desnitrificacin
El proceso de desnitrificacin consiste en la reduccin del nitrato a nitrito y, posteriormente, a
compuestos de nitrgeno gaseoso (xido ntrico NO, xido nitroso N2O y nitrgeno diatmico N2) en
presencia de una fuente de carbono orgnica. El nitrato y el nitrito reemplazan al oxgeno en la
cadena de transporte de electrones (respiracin microbiana), por lo que la desnitrificacin suele
producirse en ambientes denominados anxicos, carentes de oxgeno y con disponibilidad de nitrito
y nitrato como aceptores de electrones

Ejem: Desnitrificacin con metanol como fuente de carbono orgnico

6O3 + 5H3OH 32 + 5O2 + 7H2O + 6H

En la desnitrificacin de aguas residuales, el nitrato es convertido a N 2, por accin de:

Achromobacter, Aerobacter, Alcaligenes, Bacillus, Brevibacterium, Flavobacterium, Lactobacillus,
Micrococcus, Pseudomonas y Spirillum.
Estas bacterias son hetertrofos capaces de reducir al nitrgeno, desde +5 hasta cero en varias
etapas.
La conversin de nitrato a nitrgeno provoca un incremento del pH en el medio.
Las fuentes de carbono, son las molculas orgnicas presentes en las aguas residuales.
Si se usa metanol como fuente de carbono orgnico, la reaccin ser:

ESQUEMAS DE TRATAMIENTO Y
CARACTERSTICAS DE APLICACIN

Los esquemas de tratamiento utilizados para la eliminacin

biolgica de nitrgeno va nitrato alternan etapas aerobias y
anxicas bajo distintas condiciones de operacin, tanto en
medios de cultivo en donde la biomasa se encuentra
suspendida, como en medios de cultivo donde la biomasa est
adherida a un medio de soporte.
a)La configuracin Wuhrmann
b)La configuracin Ludzack-Ettinger modificada
c)La configuracin Bardenpho
d)Los Canales de oxidacin
e)El Reactor secuencial (Sequential Batch Reactor - SBR)

NITRIFICACIN Y DESNITRIFICACIN VA NITRITO.

CARACTERSTICAS DEL PROCESO SHARON

El proceso SHARON es uno de los mtodos

desarrollados para tratar biolgicamente corrientes de
agua residual con altas concentraciones de nitrgeno
amoniacal siguiendo la ruta del nitrito (Hellinga et al.,
1998).
Este proceso se fundamenta :
Mayor velocidad de crecimiento que tienen los
organismos amonioxidantes (AOB) frente a los
organismos nitritoxidantes (NOB) a altas temperaturas
(>25C),
Permite que operando el proceso con un tiempo de
retencin celular (TRC) relativamente bajo los
organismos NOB sean eliminados del sistema.

OXIDACIN ANAEROBIA DE AMONIO.

CARACTERSTICAS DEL PROCESO ANAMMOX
El ANAMMOX (Anaerobic Ammonia Oxidation) es un proceso biolgico en el que
ciertos microorganismos bajo condiciones anxicas convierten el amonio en
nitrgeno gaseoso, empleando el nitrito como aceptor de electrones.
La presencia de nitrito resulta imprescindible debido a que los organismos
ANAMMOX presentan gran afinidad para emplearlo como aceptor de electrones.
Caso contrario ocurre con el nitrato, el cual no puede ser empleado por estos
microorganismos (Van Loosdrecht y Salem, 2006).
(Nitritacin parcial combinada con oxidacin anaerobia de amonio.)
Como se coment anteriormente, la aplicacin del proceso de oxidacin anaerobia
de amonio o ANAMMOX requiere de un proceso de nitritacin parcial previo.
La combinacin de estos procesos puede realizarse mediante el acople de dos
reactores independientes en serie o un nico reactor.
La disposicin del sistema en reactores independientes permite una mayor
flexibilidad de operacin debido a que cada proceso puede ser controlado de
manera independiente, obteniendo as una mayor estabilidad de operacin y
calidad del efluente (Van Dongen et al., 2001).
Nitritacin
Nitratacin

- NH3+ O2 NO2+ 3H++ 2e

- NO2+ H2O NO3+ 2H++ 2e

NITRIFICACIN Y DESNITRIFICACIN SIMULTNEA.

CARACTERSTICAS DEL PROCESO SND
Hay dos mecanismos:
El mecanismo fsico se encuentra gobernado por los gradientes de
concentracin de oxgeno disuelto (OD) dentro de los flculos del proceso
de fangos activados o dentro de las biopelculas debido a la dificultad para
su difusin a travs del flculo.
El mecanismo biolgico responde a los procesos de oxidacin de amonio por
parte de microorganismos hetertrofos nitrificantes, y reduccin de
nitrito y nitrato por parte de organismos desnitrificantes en condiciones
aerobias.
Factores que condicionan la operacin de un proceso de nitrificacin y
desnitrificacin simultnea (SND) se encuentran:
Carbono orgnico.
Es considerado un parmetro crtico del proceso debido a que una concentracin
alta de materia orgnica provoca la inhibicin de las bacterias auttrofas
nitrificantes mientras que una concentracin baja conduce al dficit de dador de
electrones para las bacterias desnitrificantes
Oxgeno disuelto.
La concentracin de oxgeno disuelto tiene un efecto doble sobre el rendimiento
del proceso SND. Por una parte, la baja concentracin de oxgeno disuelto suprime
el proceso de nitrificacin, mientas que altas concentraciones de oxgeno disuelto
inhiben el proceso de desnitrificacin determinaron que a concentraciones de
oxgeno disuelto en torno a 0.5 mg O2 L -1 las velocidades de nitrificacin y

CARACTERSTICAS DEL PROCESO ANAMMOX

Este proceso requiere de un proceso de nitritacin parcial previo,

comnmente realizado en un sistema SHARON, el cual permite
obtener una relacin molar entre el amonio y el nitrito ligeramente
inferior a 1.
La combinacin de estos procesos puede realizarse mediante el
acople de dos reactores en serie independientes o en un nico
reactor.
Segn Sliekers: demostraron que aunque la actividad de los
organismos ANAMMOX desciende en presencia del oxigeno es posible
alcanzar la eliminacin completa del nitrgeno de las aguas residuales
mediante el desarrollo de los organismos amonioxidantes ( AOB) y los
organismos ANAMMOX

NITRITACIN PARCIAL COMBINADA CON OXIDACIN ANAEROBIA

DE AMONIO (ANAMMOX)

A continuacin se describen las caractersticas de la combinacin del proceso de

nitritacin parcial con el proceso ANAMMOX en dos reactores independientes y en un
nico reactor:
Combinacin de los procesos de nitritacin parcial y ANAMMOX en dos reactores
independientes:
La combinacin de estos consiste en que solo el 50% del amonio que contiene el agua
residual sea oxidado a nitrito, esto se lleva a cabo en el proceso de SHARON. El efluente
del reactor SHARON se dirige hacia el segundo reactor para llevar a cabo la oxidacin
anaerobia del amonio restante, mediante la accin de los microorganismos ANAMMOX.
Combinacin de los procesos de nitritacin parcial y ANAMMOX en un nico reactor:
Su funcionamiento consiste en airear de manera continua el reactor, asegurando
concentraciones bajas de oxigeno disuelto; los microorganismos crecen y crece el espesor
de la biopelicula ocasionando que el oxigeno se consuma antes ; si la biopelicula es
estable se permitir el desarrollo de los organismos ANAMMOX.

DESNITRIFICACION DE AGUAS
RESIDUALES
En aguas residuales, en condiciones aerbicas, el
amonio es oxidado a NO3 mediante el proceso de
nitrificacin que comprende dos fases: paso a NO2por las bacterias nitrosomonas, y conversin del NO2 a
NO3 por nitrobacter.
En la desnitrificacin el nitrato es convertido a N2,
por accin de: Achromobacter, Aerobacter, Alcaligenes,
Bacillus, Brevibacterium, Flavobacterium, Lactobacillus,
Micrococcus, Pseudomonas y Spirillum.
Nitrato nitrito-- xido ntrico-- xido nitroso-nitrgeno.
La conversin de nitrato a nitrgeno resulta en un
incremento del pH.

SULFATO COMO ACEPTOR FINAL DE ELECTRONES

La utilizacin de sulfato como aceptor de electrones es una
habilidad rara, restringida mayormente a
losgneroDesulfovibrioy Clostridium.
(anaerbicasestrictas)
Desulfovibrio. Utilizan fundamentalmente lactato, piruvato y
etanol como fuente de energa y de carbono, reduciendo el sulfato
a sulfuro de hidrgeno. Desulfovibrio, Desulfomonas,
Desulfomaculum, Desulfobulbus
Desulfobacter. Estn particularmente especializados en la
oxidacin de acetato, reduciendo el sulfato a sulfuro. Desulfobacter,
Desulfococcus,Desulfosarcina y Desulfonema
La reaccin es la siguiente:

SO42+ 8e+ 8H+ S2+ 4H2O

Como producto final metablico se obtiene sulfuro del hidrgeno

(H2S) .
Entre los compuestos donadores de electrones ms usados
por las bacterias sulfato reductoras para reducir el sulfato
estn el acetato, lactato, piruvato, etanol, fumarato.

SULFATO COMO ACEPTOR FINAL DE ELECTRONES

Etapas de reduccin de sulfato a sulfuro:

1activacin del sulfato ( metabolismo

desasimilatorio), el sulfato debe activarse con

ATP por medio de la enzima ATP sulfurilasa la cual une

el sulfato a un fosfato del ATP para formar adenosina
fosfosulfato (APS)
El APS puede reducirse a sulfito (SO3-2+ AMP)por la
actividad de la enzima APS reductasa
Por ltimo el sulfito se reduce al sulfuro (H2S) por la
accin de la sulfito reductasa. Este es un metabolismo
desasimilativo de azufre puesto que no se asimila
ningn compuesto orgnico.

2 metabolismo asimilador del sulfato,

tiene como finalidad la formacin de compuestos
orgnicos de azufre o biosntesis, la enzima APS

BACTERIAS REDUCTORAS DE SULFATO

APS
reducta
sa

sulfito
reductas
a.

CADENA RESPIRATORIA
Durante la reduccin del sulfato el transporte de electrones
genera una fuerza motriz protnica til para la produccin de ATP
por la accin de una enzima APT asa., provoca el bombeo de
protones al periplasma, y la consiguiente creacin de potencial
protnico.
En este transporte de electrones participan varias protenas
periplsmicas (enzima hidrogenasa, citocromoc3, complejo de
citocromo Hmc).
Primero los electrones donados por el sustrato citoplasmtico
son recibidos por la enzima hidrogenasa la cual los transfiere al
citocromoc3y ste a su vez al complejo Hmc el cual finalmente
los transporta por la membrana celular hasta el citoplasma
donde los recibe la molcula de APS que finalmente puede
reducirse por la accin de la sulfato reductasa hasta formar
sulfuro.
Entonces finalmente, un sulfato reducido a sulfuro genera fuerza

SULFATO-REDUCCIN EN EL TRATAMIENTO DE EFLUENTES.

El proceso de sulfato-reduccin es una valiosa

herramienta biotecnolgica para la remocin de metales
en lixiviados de minas (Drenaje acido de mina) y
efluentes industriales.
Es considerado potencialmente superior a otros procesos
biolgicos debido a su capacidad para producir
alcalinidad y neutralizar el pH de aguas cidas; y su
facultad para la remocin simultnea de materia
orgnica, sulfatos y metales pesados.
Adems, se ha visto que puede aplicarse para aumentar
la remocin de materia orgnica y en la degradacin de
compuestos xenobiticos y txicos

reduccin de sulfatos. Proceso

Los electrones donados por el sustrato (lactato) en el citoplasma
son recibidos por la enzima hidrogenasa, la cual los transfiere al
citocromo c3 y ste a su vez al complejo Hmc.
Hmc los transporta por la membrana celular hasta el citoplasma
donde los recibe la APS (Adenosin-fosfo-sulfato) que se reduce a
sulfuro por accin de la sulfato reductasa.
Si el lactato o piruvato es el donador de electrones se genera otra
molcula de ATP producida por la oxidacin del piruvato a acetato.
Este es un proceso tpico en Desulfovibrio desulfuricans.
Transporte de electrones en bacterias reductoras de sulfato
Este es un proceso comn en los sistemas de circulacin de
aguas de refrigeracin, que suele crear los problemas de corrosin
bacteriana.
Tambin se aplica en el tratamiento de aguas residuales
industriales y en el tratamiento de aguas acidas de mina.

OXIDACI
N DEL
LaAZUFRE
va de la sulfito

oxidasa es la ms
comn en la oxidacin
de compuestos de
sulfito.
La adenosina
fosfosulfato reductasa
(APS) la emplean pocos
microorganismos que
oxidan el sulfito.
Los
electrones
liberados entran a
nivel del citocromo C,
para formar ATP.
El NADH es producido
por un flujo reverso de
electrones para

CORROSIN POR SULFATO-REDUCTORAS

La corrosin microbiana se
debe a la presencia de un
biofilm sobre la superficie del
metal, que influye en la
corrosin debido a que causa
cambios qumicos en las
proximidades de la superficie
del metal. Ambos procesos,
corrosin y acumulacin de
biofilm, son procesos
dinmicos.
En un sistema abitico (sin
microorganismos) y aerbico,
slo tiene lugar corrosin y no
biocorrosin, la tasa de
corrosin del metal est

CORROSIN POR SULFATO-REDUCTORAS

Las sulfatobacterias
incrementan la corrosin del
metal a travs de un efecto
directo (retiran hidrgeno)
y otro indirecto (la
produccin de sulfuro de
hidrgeno y de sulfuro de
hierro).
La presencia de xidos de
hierro y de la actividad
sulfatorreductora
constituyen
los principales
Las
sulfatobacterias
aumentan significativamente la
factores determinantes
de
corrosin
cuando se desarrollan
bajo unbiofilm
la corrosin mediadaque
porcuando el biofilm es totalmente
aerbico/anaerbico
sulfatobacterias.
anaerbico,
debido a que en el proceso aerbico (que domina
la corrosin durante los primeros estadios de acumulacin
delbiofilm) se acumulan hidrxidos de hierro (principales
productos de la corrosin) que son fcilmente transformados
en sulfuros de hierro y que causan una mayor corrosin del

MODELO DE BIOCORROSIN ANAEROBIA CON

SULFATOBACTERIAS.

Cuando el hierro se introduce en un medio acuoso o

ambiente hmedo, se produce una rpida reaccin.
Feo ----------------> Fe+2 + 2e- (regin
andica)
Los electrones de la reaccin anterior son aceptados por el
oxgeno bajo condiciones aerbicas, a pH neutro o bsico,
dando como resultado la corrosin del hierro.
0.5O2 + H2O + 2e----------------->2OH(regin catdica)
Cuando el oxgeno est ausente, su papel como aceptor de
electrones es realizado por los protones, y como resultado se
genera hidrgeno.
2H+ + 2e- <--------------> H2
La retirada de los productos de estas reacciones acelera la
disolucin del hierro en la regin andica y promueve la
corrosin.

EN AGUAS RESIDUALES
DOMSTICAS

En el tratamiento anaerobio de un agua residual con sulfatos,

tanto la metanognesis como la etapa de reduccin del sulfato
son el paso final del proceso de degradacin anaerobia.

El proceso de reduccin del sulfato presenta una

serie de ventajas:
- Combinado con el proceso de eliminacin de sulfuro, puede ser
utilizado para eliminar los compuestos sulfurados de las aguas
residuales.
- En el proceso se produce la eliminacin de los metales pesados
(Cu, Zn, Pb, Co, Ni) presentes en el agua residual por
precipitacin en forma de sulfuro.
- Puede utilizarse como proceso para eliminar la toxicidad de
algunas aguas; por ejemplo, en la reduccin de sulfito a sulfuro.

Desventajas de la reduccin del sulfato:

- La presencia de sulfuro en el efluente provoca un descenso en la
eficacia de depuracin y puede ocasionar problemas de malos
olores y de corrosin.

Sulfato-Reduccin en el Tratamiento de Efluentes.

La sulfato-reduccin se usa para la remocin de metales en
lixiviados de minas (Drenaje acido de mina) y efluentes
industriales.
Las aguas cidas, tambin conocidas como drenaje cido de
rocas o drenaje cido de mina, son el resultado de la
oxidacin de minerales sulfurados y la posterior lixiviacin o
disolucin de los metales asociados, cuando las rocas
sulfurosas son expuestas al aire y al agua.
Este proceso genera acido sulfrico y la disolucin de los
metales en el efluente

Biotratamiento de efluentes
Los metales pueden ser removidos de los efluentes contaminados, por reduccin bioqumica de
la sulfatos al sulfuro correspondiente.
En presencia de Bacterias Reductoras de Sulfato
Sulfato (SO4=) + SRB + 2 CH2O
Metales Solubles (Me) + H 2S

H2S + 2 HCO3-

Sulfuro Metlico insoluble (Me 2S)

La reduccin produce alcalinidad, que a su vez disminuye la acidez y eleva el pH.

Simultneamente el sulfuro metlico puede removerse En el caso de aguas cido frricas, la
formacin de sulfuro remueve el fierro presente.
La mayor aplicacin de esta tecnologa sucede en la refinera de zinc de Budelco B.V., en
Holanda. Remueve sulfato y recupera metales.
La planta procesa 300 m 3/h de efluentes con 100 ppm Zn, 1 ppm Cd y 1000 ppm Sulfato. Los
metales son removidos en 99%.

2 H2SO4 + 4 H2 + O2
MeSO4 + 4 H2

S
MeS

+ 5 H 2O + biomasa
+ 4 H2O

donde Me es el metal (Cu, Zn, Fe, Pb, etc).

Los metales precipitados son recuperados y llevados hacia la fundicin, mientras que el azufre
elemental es procesado en una planta de cido sulfrico.

CO2 COMO ACEPTOR FINAL DE ELECTRONES

Un pequeo grupo de procariotas
anaerobias, son capaces de obtener
energa acoplando la oxidacin del
hidrgeno molecular con el uso de
CO2 como aceptor de electrones,
produciendo metano. (bacterias
metanognicas oxidantes del
Hidrgeno como Methanobrevibacter
Methanospirillum
Methanobacterium.

4H2+ CO2 CH4+ 2H2O

Tiempo de duplicacin de 0.76 das

Estos microorganismos habitan en
sedimentos anaerobios del fondo
delagosy pantanos, o en el tubo
digestivo de losrumiantes, donde
otros microorganismos producen el
H2libre que precisan.

Fe3+ COMO ACEPTOR FINAL DE ELECTRONES

El hierro Fe 3+ es un aceptor
terminal de electrones utilizado
por algunos organismos
anaerobios auttrofos y
hetertrfos.
El ion frrico se halla en el suelo
y las rocas, muchas veces
formando hidrxido
frrico Fe(OH)3 insoluble; en
condiciones anaerbicas, algunas
bacterias pueden reducirlo al
estado ferroso (soluble).
El flujo de electrones en estos
organismos es similar a los que
usan como aceptores terminales
oxgeno o nitrato, salvo que en
estos la enzima final es la
hierro-frrico reductasa.
Los organismos son: Shewanella

Geobacter
Metallireducens
Tiene la capacidad de reducir el Fe (III), y
biodegradar anaerbicamente
compuestos aromticos contaminantes,
oxidar los cidos grasos de cadena
corta, alcoholes, y compuestos
monoaromticos tales como tolueno y
fenol utilizando hierro como su aceptor
de electrones.
Hay inters en usar estos organismos
como agentes de biorremediacin en
acuferos contaminados con Fe3+.
Aparte de usar Fe(III), utiliza el plutonio y
el uranio. Cuando G. metallireducens
metaboliza uranio, cambia el metal de una
forma soluble a una forma insoluble.
Este organismo, puede transportar
electrones fuera de su organismo
(cadena de electrones) que pasan por los
pilis ubicados en la membrana plasmtica,
para as llevarlos hasta al exterior de ella.
Se estudia su uso en la produccin de
energa elctrica;

Aplicaciones
Estas bacterias, tiene la capacidad de reducir el Fe (III), y
biodegradar (oxidar) anaerbicamente compuestos orgnicos.
Son capaces de acoplar la respiracin anaerobia a la reduccin
de metales en el ambiente.
Adems, son capaces de reducir el sulfato y sulfito, y oxidar
componentes de azufre liberando electrones.
Se pueden usar estos organismos como agentes de
biorremediacin en acuferos contaminados con Fe(III).
G. metallireducens adems de Fe(III), pueden utilizar el plutonio
y el uranio. En este caso el uranio soluble se hace insoluble .

Generacin de electricidad empleando Geobacter sulfurreducens

La transferencia extracelular de
electrones es el proceso por el cual
los electrones derivados de la
oxidacin de compuestos orgnicos
son transferidos a la superficie
externa de la clula para reducir un
aceptor terminal de electrones.
Geobacter sulfurreducens y
Rhodoferax, poseen mecanismos de
transporte para liberar los electrones,
de la oxidacin de la materia
orgnica.
Para obtener los electrones el
Geobacter respira utilizando el ciclo
Krebs, que oxida completamente la
materia orgnica hasta producir
dixido de carbono, agua, energa en
forma utilizable (electrones) y ATP.

Celdas de combustible microbiana

(CCM)

Una CCM, opera como una batera,

donde la pieza clave en la generacin de
corriente elctrica es un microorganismo.

El inculo puede provenir de lodos

activados o anaerobios, o sedimentos
marinos.
Como cualquier tipo de pila, consiste de
un nodo (materia orgnica y bacterias),
un ctodo (aceptor de electrones) y un
electrolito.
El nodo alberga a las bacterias y
materia orgnica que se desee oxidar, es
el borde negativo y se debe mantener
libre de oxgeno.
El ctodo recibe los electrones y los
transfiere al exterior de la celda, es el
borde positivo, puede estar expuesto al
aire.
Esto se debe a que el oxgeno es el
aceptor ms adecuado para su empleo en
una CCM, ya que posee un alto potencial
de oxidacin, disponibilidad, bajo costo y
carece de residuos qumicos.

Celdas de combustible microbiana

(CCM)
Reaccin en el nodo

Reaccin en el ctodo.

Membrana
semipermeable
que
separa al nodo del ctodo y bloquea
el paso de los electrones, limitando as
la distribucin de oxgeno del ctodo al
nodo.
El carbn es el material idneo para
emplearse como electrodo, pues es
barato, fcil de manejar y posee un
rea de contacto definida.

Funcionamiento de una Celda de

Combustible Microbiana
Existen varios
mecanismos para la
transferencia de
electrones:
Transferencia con
ayuda de
mediadores externos
Transferencia
directa a un
electrodo
Transferencia por
medio de cables
bacterianos

Transferencia con ayuda de mediadores

externos
Un mediador es un compuesto que entra a la clula, acepta
los electrones que se encuentran dentro y sale de la clula
para donar los electrones al nodo.
Una especie representativa de esta transferencia es la
bacteria Shewanella oneidensis
La desventaja de esos mediadores es que generalmente son
txicos para los seres humanos, y por esta razn se debe
evitar su uso para obtener electricidad en lugares expuestos
al medio ambiente; as mismo, estos compuestos
mediadores pueden producir cidos, lo que disminuye la
eficiencia y la potencia de la electricidad producida.

Transferencia directa de electrones al

electrodo
Los electrgenos son microorganismos que conservan
la energa permitiendo el crecimiento por la oxidacin
de compuestos orgnicos a dixido de carbono y con la
transferencia directa de electrones al nodo de una CCM.
Entre los organismos ms estudiados de esta clase
encontramos a Geobacter sulfurreducens y Rhodoferax;
las cuales poseen mecanismos de transporte de
electrones internos y no requieren la ayuda de
mediadores para liberar los electrones.
El empleo de estos microorganismos presenta varias
ventajas, una de ellas es la oxidacin completa de la
materia orgnica, lo que garantiza una alta eficiencia.

Transferencia por medio de cables bacterianos o Pili

Los ltimos estudios en microorganismos han descubierto la presencia de nanocables en
algunos microorganismos electrgenos. Encontrndose en bacterias como Geobacter
Sulfurreducens, Synechocystis y Pelotomaculum thermopropionicum.
La caracterstica que ms llama la atencin de esta bacteria es la existencia de unos
filamentos delgados llamados Pili, los cuales funcionan como cables conductores de
electrones, lo que evita el empleo de transportadores de electrones entre la bacteria y
su medio.
Estos biocables tienen una longitud de 10 a 20 m y un dimetro aproximado de 3 a 5
nm, es decir, 20 mil veces ms delgados que un cabello, estn formados de una protena
llamada pilina.
Se sabe que el Pili contiene citocromos del tipo C, las Geobacter tienen alrededor de 100
distintos citocromos de estas molculas, cuando por lo general otros grupos poseen slo
cinco o seis.
El crecimiento en Fe (III) requiere de Pili los cuales son conductores de electrones y se
encuentran localizados a un costado de la clula.
Estos Pili son los encargados de realizar la conexin elctrica entre la clula y los xidos
de Fe (III) y deben estar en contacto directo con el nodo de la CCM o formando una red
entre las clulas para facilitar la transferencia de electrones a travs de la biopelcula.

La electricidad es un fenmeno fsicoqumico natural, se manifiesta a travs de un

flujo de electrones.