americano y elevolucionismoque se desarroll a finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos. Frente al estructuralismo propuesto porTitchener, el funcionalismo pretendi estudiar la mente para comprender cmo las distintas propiedades y caractersticas de sta facultan al individuo para el desenvolvimiento en su medio.
Simplificando, el estructuralismo se preocup,
fundamentalmente, por la estructura de la mente, mientras que el funcionalismo por su funcin. Como consecuencia del punto de vista evolucionista, segn el cual el hombre no presenta diferencias absolutamente insalvables respecto de las otras especies animales, el funcionalismo se preocup por la investigacin de la mente de los animales, y como consecuencia de que la mente interacciona con el entorno merced a la conducta del individuo, el anlisis de la conductatambin fue tema destacado.William James,James R. Angell, yJohn Deweyson los funcionalistas ms importantes. se trata de una filosofa de la mente preocupada por caracterizar lo psquico, tarea en la que concluye que lo mental se define siempre por lafuncinque cumple en relacin a las necesidades del organismo. Para esta teora lo importante en los estados y procesos mentales no es la estructura fsica que sirve de soporte a los mismos (como lo fundamental para ser un corazn es su capacidad para bombear la sangre a la totalidad del cuerpo, no el hecho de que sea de metal o biolgico). Surgi a finales del siglo XIX , principalmente en EE.UU. Vivi su mximo esplendor entre 1890 y 1910. Naci como respuesta al estructuralismo, dada su poca utilidad.
El funcionalismo sostena que es
mucho ms interesante estudiar los distintos recursos que utiliza el ser humano para afrontar su medio que limitarse a analizar la estructura bsica de la mente. El fin de la psicologa debe ser comprender como la conciencia y otros procesos mentales ayudan a la los seres humanos a adaptarse a sus experiencias. Asocia todos los fenmenos al plano fsico: la sensacin porque corresponde al proceso nervioso ms inmediato, la percepcin corresponde a los procesos sensoriales, y la creencia y el razonamiento a la elaboracin posterior del proceso. Busc estudiar la mente para comprender cmo las distintas propiedades y caractersticas de sta facultan al individuo para el desenvolvimiento en su medio. Se preocup por la funcin de la mente .
Como consecuencia del punto de vista
evolucionista, segn el cual el hombre no presenta diferencias absolutamente insalvables respecto de las otras especies animales, el funcionalismo se preocup por la investigacin de la mente de los animales, y como consecuencia de que la mente interacciona con el entorno merced a la conducta del individuo Caractersticas de la Psicologa Funcionalista Los funcionalistas se oponen a lo que ellos consideran la bsqueda intil de los elementos de la conciencia a la que dedican los estructuralistas.
Los funcionalistas quieren conocer la
funcin de la mente en lugar de proporcionar una descripcin esttica de su contenido. Los funcionalistas quieren que la psicologa sea una ciencia prctica, no una ciencia pura.
funcionalista insiste en ampliar la
psicologa para incluir la investigacin sobre animales, nios y humanos normales En cierto sentido el funcionalismo proviene de la teora que sobre la evolucin expuso el bilogo Charles Darwin. Su teora afirma que aquellos organismos que son ms capaces de sobrevivir en su entorno tienden a crecer en nmero, y los que son menos capaces de sobrevivir tienden a decrecer. Dado que los organismos de una especie varan naturalmente en cualidades fsica y pautas de conducta, aquellos que sean ms capaces de sobrevivir que los otros, sobrevivirn y se reproducirn, y sus especficas cualidades adaptativas tendern a convertirse en preponderantes; la totalidad de la especie ir cambiando gradualmente por medio de este proceso de tal forma que estar mejor adaptada para enfrentarse con su entorno.
Un funcionalista se interesa, de manera especial,
en la funcin de adaptacin al medio que tienen la conducta y la conciencia del organismo