Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
En los individuos con pesadillas el despertar puede llevar consigo una activacin
vegetativa leve (p. ej., sudoracin, taquicardia, taquipnea). En estos individuos son
frecuentes los sntomas de depresin o ansiedad que no renen los criterios
diagnsticos de un trastorno especfico. Debido a la prdida de tono muscular
caracterstica del sueo REM, es raro que aparezcan movimientos corporales o
vocalizaciones. Las palabras, gritos o sacudidas suelen ser un fenmeno de breve
duracin que anuncia el final de la pesadilla y son ms caractersticos de las
pesadillas que acompaan al trastorno por estrs postraumtico, ya que stas tienen
lugar en el sueo NREM.
El significado que se atribuye a las pesadillas puede variar en funcin del contexto
cultural. As, algunas culturas relacionan las pesadillas con fenmenos espirituales o
sobrenaturales, mientras que otras las consideran indicadores de alteraciones
mentales o fsicas. Dado que las pesadillas son frecuentes en los nios, no debe
considerarse el diagnstico a no ser que se produzca un malestar clnicamente
significativo o un deterioro de suficiente gravedad como para merecer atencin
clnica independiente. Las pesadillas son especialmente frecuentes en los nios
sometidos a estrs psicosocial intenso
PREVALENCIA
Entre un 10 y un 50 % de los nios de 3 a 5 aos tiene pesadillas de suficiente
intensidad
como para inquietar a los padres. En la poblacin adulta hasta el 50 % de los
individuos refiere
haber tenido pesadillas en alguna ocasin. Sin embargo, la prevalencia real
de las pesadillas no se
conoce.
Curso
Las pesadillas suelen aparecer por primera vez entre los 3
y los 6 aos de edad. Cuando su frecuencia es elevada (p.
ej., varias a la semana), pueden constituir un motivo de
preocupacin y malestar tanto para el nio como para sus
padres. La mayora de los nios con problemas de
pesadillas suelen superarlos con la edad. En unos pocos
casos estos sueos recurrentes persisten en la edad
adulta, siendo virtualmente un problema de carcter
crnico. Se ha descrito una tendencia a la mejora al
llegar a la tercera edad.
Diagnstico diferencial