AFORO DE TANQUES

CALIBRACIN (AFORO):

PROCESO PARA DETERMINAR LA

CAPACIDAD TOTAL DEL TANQUE, O
LAS CORRESPONDIENTES
CAPACIDADES PARCIALES A
DIFERENTES ALTURAS.
CARACTERISTICAS BASICAS

Punto de referencia: El punto de referencia consiste en una

marca fijada situada en la boca de aforo o en un tubo de
medida de un tanque de techo fijo, en la cual se sostiene la
cinta mientras se practica un aforo.

Profundidad de referencia: La profundidad de referencia

es la distancia vertical entre el punto de referencia y las
lminas del fondo, o la placa de nivel cero de un tanque de
techo fijo.

Esta cifra debe marcarse al troquel en una placa fija (o con

pintura) al techo del tanque, cerca de la boca de
aforoIndicacin de la cinta: la indicacin de la cinta, es la
cantidad de cinta mojada (bien sea en la cinta o en la
plomada) y est determinada por la marca que deja el nivel
del lquido que se mide.
 Aforo de apertura: El aforo de apertura es la medida tomada en un
tanque antes de un recibo o una entrega de petrleo o refinado.

Aforo de cierre: El aforo de cierre es la medida tomada en un

tanque despus de un recibo o una entrega de petrleo o refinado.

Aforo directo: Aforo directo es la altura del lquido en el tanque,

medida desde la superficie de nivel hasta el fondo del tanque, o
hasta la placa fija de nivel cero.

Aforo Indirecto: Aforo indirecto es la distancia vertical desde el

punto de referencia hasta la superficie de lquido en el tanque.

Asiento en los tanques: El asiento en los tanques (acumulaciones),

consiste en un material slido o semislido que se ha precipitado en
el fondo de un tanque, y el cual no se puede extraer en operaciones
habituales de bombeo. Estas acumulaciones consisten
ordinariamente de arena, limo, cera y emulsin agua-petrleo.
1.1) IMPORTANCIA DE LAS
CALIBRACIONES

LA EXACTITUD EN LA DETERMINACIN DE
LAS DIMENSIONES DE UN TANQUE ES UN
FACTOR MUY IMPORTANTE PARA LA
DETERMINACIN DEL VOLUMEN DEL LQUIDO
SI TENEMOS EN CUENTA LAS
CONSECUENCIAS QUE TIENEN LAS
MEDICIONES INCORRECTAS EN UNA TABLA
DE CAPACIDAD ERRNEA, LA CUAL PUEDE
PERMANECER EN USO DURANTE UN LARGO
PERIODO DE TIEMPO ANTES DE QUE SEA
ADVERTIDO EL ERROR.
COMO RESULTA TAN
IMPORTANTE EL MTODO Y EL
GRADO DE EXACTITUD
EMPLEADOS AL TOMAR LAS
DIMENSIONES DE UN TANQUE,
DEBEN SER PRESENCIADAS POR
TODAS LAS PARTES
INTERESADAS EN DETERMINAR
LAS EXISTENCIAS EN UN
TANQUE CALIBRADO.
1.2) MTODOS DE CALIBRACIN

LA CALIBRACIN DE UN TANQUE PUEDE

EJECUTARSE POR UNO DE LOS MTODOS
SIGUIENTES:

GEOMTRICO.
VOLUMTRICO.
GRAVIMTRICO.

LA SELECCIN DEL MTODO O DEL

PROCEDIMIENTO EST RELACIONADA CON LA
CAPACIDAD NOMINAL DEL TANQUE, SU
FORMA, SU UBICACIN, LAS CONDICIONES DE
USO, ETC.
1.2.1 MTODO GEOMTRICO

LOS MTODOS GEOMTRICOS

CONSISTEN EN UNA MEDICIN
DIRECTA O INDIRECTA DE LAS
DIMENSIONES EXTERIORES O
INTERIORES DEL TANQUE, DE LAS
OBRAS MUERTAS POSITIVAS Y
NEGATIVAS Y DEL TECHO O
PANTALLA FLOTANTE, SI SON
ACOPLADOS.
PARA LA CALIBRACIN GEOMTRICA SE
EMPLEAN LOS SIGUIENTES MTODOS:

MTODO DE ENCINTADO PARA TANQUES

CILNDRICOS VERTICALES (NC-ISO 7507-1
[T]).

MTODO DE LA LNEA PTICA DE

REFERENCIA PARA TANQUES CILNDRICOS
VERTICALES (ISO 7507-2).
 MTODODE TRIANGULACIN PTICA,
PARA TANQUES CILNDRICOS
VERTICALES (ISO 7507-3).

MTODO ELECTRO-PTICO DE
DISTANCIAS ORDENADAS MEDIANTE
MEDICIONES INTERNAS (ISO 7507-4).

MTODO ELECTRO-PTICO DE
DISTANCIAS ORDENADAS MEDIANTE
MEDICIONES EXTERNAS (ISO 7507-5).
LOS MTODOS GEOMTRICOS
PUEDEN SER USADOS EN
TANQUES CON UNA CAPACIDAD
NOMINAL DE ALREDEDOR DE 50
M3 Y MS, QUE POSEAN FORMA
GEOMTRICA REGULAR Y QUE NO
PRESENTEN DEFORMACIONES
1.2.2 MTODO VOLUMTRICO (B2)

ENGENERAL SE USA PARA

CUALQUIER TIPO DE TANQUE
AUNQUE SE RECOMIENDA SEGN LA
NORMA API 2555 PARA CAPACIDADES
ENTRE 8 Y 80 M3 (COMO
RESTRICCIN VOLUMTRICA).
 LACALIBRACIN PUEDE
REALIZARSE CON COMBUSTIBLE O
AGUA, PREFIRINDOSE ESTE
LTIMO COMO LQUIDO DE
TRABAJO DEBIDO A QUE
GARANTIZA MAYOR SEGURIDAD
(LQUIDO POCO VOLTIL Y NO
INFLAMABLE).
 EL MTODO VOLUMTRICO ES
GENERALMENTE USADO PARA LA
CALIBRACIN DE TANQUES DE LAS
SIGUIENTES CATEGORAS:

TANQUES SOTERRADOS, DE
CUALQUIER TIPO.
TANQUES A NIVEL DEL SUELO O
ELEVADOS SOBRE EL SUELO, CON
CAPACIDAD NOMINAL HASTA 100
M3.
TANQUES, DE FORMA NO ADECUADA
PARA LA UTILIZACIN DE UN
MTODO GEOMTRICO.
CONDICIONES PARA EL
AFORO:

1. Duranteel aforo deben observarse todas las

reglas de seguridad y contra incendios,
necesario para la prevencin de accidentes
de cualquier tipo.

2. Se prefiere que el recipiente se encuentre

totalmente vaco y limpio antes de comenzar
el trabajo.

3. Seestablecen exigencias para el control de la

temperatura tanto ambiental como del lquido
de trabajo (agua o combustible).

4. El recipiente deber ser hermtico.

 La TCT [T] resultante puede emplearse, como en
los otros mtodos, como referencia para la
instalacin de equipos de sondeo apropiados para
la determinacin de la capacidad del tanque de
manera automatizada
 La calibracin volumtrica puede hacerse mediante
dos procedimientos:

Por llenado
Por vaciado

El primero es aconsejable para tanques soterrados

debido a su posicin con respecto al suelo, la cual
sera poco prctica en el procedimiento de vaciado.
En ambos casos se utiliza un caudalmetro o tanque
patrn, ya sea este ltimo porttil o estacionario.
 Consiste en llenar (o vaciar) por etapas el tanque a
calibrar y empleando una cinta con plomada se van
midiendo los niveles de llenado, conformndose una
tabla de volumen v.s nivel (TCT). Estas etapas son
proporcionales a la capacidad y forma del tanque.

El dimetro del tanque patrn de prueba deber ser

menor que el del tanque a calibrar con el objetivo de
obtener una buena precisin en las mediciones.

En muchas ocasiones es necesario calibrar los fondos

de los tanques cilndricos verticales utilizando este
mtodo debido a las deformaciones irregulares que
suelen sufrir estos debido a la presin del lquido.
1.2.3 MTODO GRAVIMTRICO.

Consiste en determinar la masa del tanque a

calibrar inicialmente lleno de agua y despus de
vaciarlo con bsculas de elevada precisin. La
diferencia entre ambas mediciones permite calcular
el volumen del tanque mediante la densidad del
producto utilizado en la calibracin.

Para elaborar la TCT se procede de igual manera

que el mtodo volumtrico.

Se realizan las correcciones correspondientes por

efecto de la temperatura sobre la densidad del agua
as como las propias debido al peso.
1.3) ESPECIFICACIONES PARA TANQUES
ESPECIALES.
1.3.1 Tanques Esfricos

Mtodo Geomtrico

Debido a la propia forma esfrica del tanque la medicin

externa con metodos ateriores se complica. Es por ello que se
procede a calcular el volumen total de la esfera tomndose
fundamentalmente tres medidas.

La primera consiste en medir con una cinta mtrica la lnea

media de la esfera y las siguientes dos mediciones pasando
verticalmente por los polos y formando en este punto un
ngulo de 90. El clculo de volmenes parciales a diferentes
alturas de medicin se har mediante frmulas o una tabla de
Volumen parcial v.s Nivel de lquido medido en el interior de
la esfera.
 En este tipo de tanque se establecen dos lneas de
capacidad principales. Una de ellas se denomina
lnea de capacidad de fondo situada en el
punto inferior interno del tanque que pasara
tangencialmente y otra en el punto superior del
interior del tanque denominada lnea tope de
capacidad. En estos tanques no existe agua
libre en el fondo
MTODO VOLUMTRICO.

Como primer paso el tanque debe llenarse con

agua hasta alcanzar su capacidad total.

Posteriormente se ir descargando el agua en

tanques patrones ya calibrados.

luego se efectan las mediciones de volumen por

cada pulgada que baje el nivel en el interior del
tanque esfrico, en las zonas que comprenden el
1/4 inferior y el 1/4 superior de su lnea central y
cada 5.08 cm. en la zona intermedia quedando
establecida de esta forma la T.C.T.
1.3.2 TANQUES ESFEROIDALES

Mtodo Volumtrico

Son un caso bastante semejante a los esfricos a la hora de construir la

T.C.T aplicando el mtodo volumtrico con la diferencia de que estos
poseen las lneas de capacidad superior e inferior de manera diferente
por lo que las etapas de llenado o vaciado se establecen de la manera
siguiente:

Se debe introducir agua hasta alcanzar la lnea de capacidad superior e

ir descargndola en los tanques patrones, de manera que queden
registrados los volmenes drenados por cada pulgada comprendida
entre el 1/4 inferior y el 1/4 superior de la distancia entre las lneas de
capacidad superior y de fondo, y cada 2 (5.08 cm.) en el tramo
intermedio. Como paso final construir la TCT mostrando los volmenes
parciales contra altura de llenado.

Mtodo Geomtrico

Debido a que estos tanques no son muy comunes, si se desea conocer la calibracin por este
mtodo referirse a la norma API 2552.
1.3.3 CASO ESPECFICO DE TANQUES HORIZONTALES
PARA ALMACENAR GAS LICUADO (SISTEMA DE
CIRCUITO CERRADO O TANQUE PRESURIZADO).

La TCT en este caso quedar conformada segn el

mtodo volumtrico pero con la especificidad de
trabajar ya no con mediciones de altura basada en
unidades de longitud contra volumen parcial, sino con
el tanto por ciento de las etapas de llenado vs.
volumen parcial debido a que el equipo encargado de
realizar el inventario de nivel indica la proporcin de
lquido en el interior del tanque con relacin a la
altura total del mismo, por lo que al introducir la
lectura del equipo en la TCT, esta nos dar el volumen
correspondiente al tanto por ciento ocupado por el
producto en el tanque.
RESUMEN DE LOS MTODOS DE CALIBRACIN
SEGN EL TIPO DE TANQUE

Tipo de tanque Mtodo de Calibracin

Cilndricos Verticales Geomtrico*

Cilndricos Horizontales Volumtrico

Esferas Volumtrico**

Esferoides Volumtrico***

Carros Cisternas Volumtrico

Ferro Cisternas Volumtrico

Tabla: Mtodo de Calibracin ms usado segn tipo de tanque.

* Tambin podr usarse el Mtodo Volumtrico cuando la capacidad del tanque sea pequea.
** En casos especficos se utilizar el mtodo geomtrico (ver Anexo [A 3.1])
*** Si se desea calibrar mediante el mtodo geomtrico ver norma API 2552.
1.4) RECALIBRACIN.

Las Normas son dependientes de cada pais y

fiscalizadas por su respectivo ente de control, donde se
tienen los intervalos mximos que se le deben realizar a
la nueva calibracin de tanques, ya sea debido a la
deformacin sustancial que sufren sus planchas causado
por la presin del producto o a la incorporacin de
nuevos elementos en la pared interior del tanque.

Tambin se recalibrar cuando el tanque se haya

reparado total o parcialmente, segn programas de
mantenimiento, por daos fsicos, o cuando vaya a
almacenar un producto que difiera en densidad del que
fue concebido en los clculos de la TCT.
1.4.1 FENMENO DE DILATACIN DEBIDO
A LA PRESIN DEL LQUIDO

Conocida la densidad del lquido contenido en el tanque a la temperatura de

almacenamiento, el dimetro nominal del tanque, el mdulo de elasticidad del
acero de sus paredes, as como la altura y espesor de cada rolo, podr ser
calculada la dilatacin del casco del tanque debido a la carga de presin.

La manera en que se modifican los registros de calibracin con el objetivo de

tener en cuenta la expansin debido al empuje horizontal del lquido sobre las
paredes del tanque suele traer cierta confusin.

Para explicar este principio se considera un tanque donde la cota del nivel del
producto se localice a la altura del primer rolo. En este ocurre una pequea
dilatacin debido a los efectos de la carga a presin pero sin afectar a los
anillos o rolos superiores.

Si se vierte ms producto en el interior del tanque hasta que este alcance la

cota superior del segundo rolo las planchas que lo conforman sufren una
ligera dilatacin, pero en este caso, las que conforman la estructura del
primer rolo sufren una mayor deformacin debido al incremento de la carga a
presin.
 Si en un principio se consider que las paredes
del tanque eran paralelas analizando puntos
diametralmente opuestos de su seccin
transversal, despus que se realiza el llenado del
mismo, el rea de esta seccin se incrementar
en direccin de la base del tanque.

Para disminuir este efecto expansivo y con el

objetivo de resistir los mayores valores de presin
que se originan en el fondo del tanque se
determin dar mayor espesor a aquellas planchas
que conforman el rolo de la base e ir
disminuyendo dicho espesor a medida que va
aumentando la altura del tanque.
1.4.2 FENMENO DE LA CADA DEL TECHO

el fenmeno de la deformacin ya sea de las paredes como del fondo debido

a la carga a presin del lquido almacenado.

La presin que acta sobre las paredes del tanque, la cual se incrementa a
medida que aumenta la profundidad, causa un efecto de expansin. Debido
a que el casco y el fondo estn rgidamente empotrados se originan
deformaciones locales, las cuales causan que el plato del fondo tienda a
curvarse en la zona de unin con la pared y provoque un levantamiento del
cimiento.

La deformacin de las planchas conlleva a una cada del techo localizada

cerca del espaldn del tanque alterando de esta forma las mediciones de
aforo que se le realizarn posteriormente.

Tanto el fenmeno de la deformacin del fondo, como el de la cada del

techo, tienden a aumentar cuando el tanque se encuentra a su mxima
capacidad. Si en el fondo existe una mayor deformacin que en el techo, la
altura de referencia de aforo se incrementar dando datos errneos de
medicin y en caso contrario esta disminuir.
 NORMAS APLICABLES

ASTM American Society for Testing Materials

API American Petroleum Institute

NFPA National Fire Protection Association

STI Steel Tank Institute

UL Underwriters Laboratories Inc. (E.U.A.)

ULC Underwriters Laboratories of Canada En nuestro pas,

comnmente se disea segn normas API que hacen referencia
a los materiales fijados por las normas ASTM, y se siguen las
normas de seguridad dadas por NFPA.
 NORMAS APLICABLES

API 650: es la norma que fija la construccin de

tanques
soldados para el almacenamiento de petrleo. La
presin interna a la que pueden llegar a estar sometidos
es de 15 psig, y una temperatura mxima de 90 C. Con
estas caractersticas, son aptos para almacenar a la
mayora de los productos producidos en una refinera.
Hay otras adems de esta (API 620, API 12B, etc.)
Para productos que deban estar a mayor presin (ej..
LPG) hay otras normas que rigen su construccin.

En aplicaciones especiales, se utilizan tanques

criognicos (ej.. Almacenamiento de gas natural
licuado), que se rigen por una norma especfica.
BIBLIOGRAFA

Abacus Internacional. Curso Manual de

Cubapetrleo (CUPET).12-16 de julio, 1999.

Norma Internacional API 2552. Calibracin de

Tanques Esfricos y Esferoidales. American
Petroleum Institute,1992.

MINBAS. Procedimientos e instrucciones tcnicas

para la ejecucin de las operaciones vinculadas a
la actividad de distribucin de las unidades de
CUPET .Junio, 2000.