Medicina en La Mesopotamia

Medicina en Mesopotamia:
Magia, farmacologa y teraputica
...
HISTORIA DE LA FILOSOFA ANTIGUA Y MEDIEVAL
GUA DEL CURSO 2012 - 2013
Seminario III: Momentos clave de la ciencia antigua

A cargo de la profesora Piedad Yuste
Medicina en Mesopotamia:
Magia, farmacologa y teraputica
Documentos PDF de la plataforma ALF

(para completar el seminario)
DVD
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIN A DISTANCIA

2012 2013
La ciencia en la antigua civilizacin de Mesopotamia
Medicina en Mesopotamia: Magia, farmacologa y teraputica
A pesar de que el primer remedio en Mesopotamia para las enfermedades se buscara en la magia y la religin,
pues se crea que la enfermedad era un castigo que los dioses mandaban por una ofensa moral, un delito o por la
ruptura intencionada o no, de un tab reconocido, haba especialistas en las llamadas artes curativas. Estos
expertos observaban los sntomas del paciente, los agrupaban por enfermedades y aplicaban los tratamientos
farmacolgicos, que normalmente se basaban en mezclas preparadas por ellos a base de sustancias vegetales y
minerales que se diluan en agua, leche, cerveza y, en ocasiones, en cerveza. La ciruga slo era empleada en
casos excepcionales y sobre todo en oftalmologa. Los mdicos posean algunos conocimientos de anatoma y
de ciertos rganos del cuerpo, segn parece por los trminos que les otorgaban, utilizando varios nombres para
ello, como los once que existan para el tero. El mdico tomaba el pulso del paciente, la temperatura a travs del
contacto con la mano, palpaba su cuerpo, ola su aliento y examinaba su orina, anotando los sntomas.
Partimos de que el pensamiento crtico se produjo como resultado de una nueva visin de la Naturaleza, y, a
partir de entonces, surgi la ciencia. Analizamos, por tanto, los conocimientos alcanzados por las culturas
arcaicas y su contribucin al despertar de la ciencia.
La medicina de Mesopotamia est muy olvidada. Algunos de los textos existentes (muy antiguos: procedentes
del perodo Neosumerio) tratan sobre farmacologa; el primero lo descubri Samuel Noah Kramer. Este texto
debi ser manejado por el As, terapeuta del Imperio Neosumerio. Es un texto en el que se recomiendan
diversos productos de origen vegetal y animal; no se da ningn tipo de dosis, ni se indica el tratamiento ni la
posologa, slo se refiere a los productos ms utilizados, por ejemplo: semillas, races, tallos, cortezas, hojas
de esos vegetales; y sustancias procedentes del mirto, el cedro, palmera datilera, higuera o sauce. El texto
nombra tambin los productos procedentes de animales, como la miel y la leche; y elementos minerales tales
como el salitre, la sal comn, la arcilla de ro y el aceite de mar.
El elemento que aparece casi siempre es la cerveza, que era la

bebida ms comn en las poblaciones de Mesopotamia. Se sola
utilizar como excipiente, o mezclada con los otros productos.
Existan, adems, otras sustancias de origen animal, que menciona
este tratado, como la piel de serpiente o el caparazn de tortuga.
Pero se piensa que estos productos tan extraos se utilizaban ms
bien en exorcismos, para espantar al demonio. El paciente no tena
que ingerirlo, el As preparaba una especie de compuesto con estos
productos y llevaba a cabo algn tipo de ritual para espantar al mal
que afectaba al paciente.
La medicina se enseaba en los templos y estaba muy relacionada

con la adivinacin.
Imagen del Dr. Hajar Albinali, Golfo Arbigo: la cuna de la medicina; publicado
por Heart Views, 2001; 2(1):187-194.
En estas poblaciones arcaicas se pensaba que las enfermedades provenan de un castigo divino: el
enfermo era un infractor, haba cometido algn tipo de pecado, saltndose una norma o tergiversando un
tab; entonces el dios le haba castigado hacindolo enfermar. Esto nos da a entender que no se
conocan los microbios ni los contagios a los que atribuir las enfermedades. Es por eso que los
terapeutas de aquella poca recurran siempre a los lamentos, las plegarias, y todo tipo de ofrendas y
rituales para intentar aplacar la ira y que el enfermo pudiera restablecerse. Otro tipo de textos, del
perodo paleobabilnico, nos informa de la existencia de dos clases distintas de terapeutas: el As, que
se dedica a recomendar pcimas, a aplicar vendajes, a restaurar huesos; y el Aipu, el exorcista, es la
persona que se encarga de observar al enfermo y detectar el tipo de enfermedad de que adolece;
relacionarla despus con algn dios y, finalmente, llevar a cabo el ritual exorcista que expulse al demonio
del cuerpo del enfermo.
Tratado de diagnsticos y pronsticos, que seguramente fue manejado por los exorcistas, los As.
Consta de unas 40 tablillas (se han perdido algunas), y comprende unas 5.000 lneas. Los editores han
conseguido restaurar bastantes de ellas, pero es un tratado en el que no aparece ningn tipo de
tratamiento. Simplemente se identifica un tipo de enfermedad, se diagnostica y luego se pronostica cul
va a ser el desenlace: muerte, sanacin, etc.
Las dos primeras tablillas de este texto estn dedicadas a cosas tan extraas como lo que observa el
Aipu de camino a casa del enfermo: se encuentra con un perro, una persona se cruza en su camino, un
ave alza el vuelo, un matojo est en determinada posicin Todo ello es anotado por el Aipu, porque
luego le servir para dictaminar si el enfermo sanar o no.
Por tanto, la medicina estaba ligada a la magia, (as como lo estaba tambin la astronoma).
Los mesopotmicos del perodo paleobabilonio no practicaban momificaciones, por lo que sus conocimientos
de la anatoma humana eran muy escasos. Lo que conocan era a travs de tener que curar lesiones,
inspeccionar heridas, o llevar a cabo sacrificios de animales. Aquellas personas que resultaban heridas o
lesionadas debido al trabajo que desempeaban o a la batalla, servan al Aipu, As y Bar para sus
respectivos diagnsticos y / o pronsticos. A los animales se les miraba el hgado y los intestinos, con
intencin de pronosticar si era momento de emprender una batalla. Tal funcin recaa en el Bar o adivino.
Entre los tratados teraputicos del perodo

Paleobabilnico, encontramos uno, a modo de lista,
que se divide en tres columnas y que versa sobre
tratamientos para enfermedades:
Primera columna de la lista: el nombre del producto

usado como medicamento.
Segunda columna: la finalidad del medicamento.
Tercera columna: la manera de tratar el producto.
Por ejemplo:
Azafrn amarillo
Para la constriccin de la vejiga
Machacar, administrar como pocin en cerveza fina
Estos productos podan ser tanto de origen vegetal, como mineral o animal. Encontramos entre estos tratados
teraputicos algunos remedios para la fiebre, la tos, los dolores de cabeza, las afecciones de los ojos, los
clicos, el entumecimiento de las extremidades, etc.
En otros textos, alusivos a tales problemas leemos:
Si un hombre tose, haz cocer aznoglosa, (no se sabe qu es la aznoglosa) cuando est todava verde como las
judas, mzclala con leche, ajo y aceite fino. Que la beba en ayunas y sanar.
Si un hombre est en fuego, si no puede soportar bebida ni comida, machaca semillas de tamarisco, mzclalas
con miel y mantequilla fundida, que el enfermo lo comer y sanar.
Existan recomendaciones para las enfermedades de la mujer y

de los recin nacidos porque se cuidaba especialmente el
perodo de gestacin y el de alumbramiento. Para estas
circunstancias haba un cierto tipo de especialistas y tambin
parteras.
En el texto antes mencionado, De diagnsticos y pronsticos,

que es el ms importante de los que se han recuperado de
Mesopotamia (procede del perodo medio asirio). En l aparece la
firma de la persona que ha copiado el texto. Se piensa.
En Mesopotamia, cuna de civilizaciones tan importantes
como la Sumeria, Acadia, Asiria y Babilnica, se origin
de la escritura cuneiforme, a travs de ella, las
civilizaciones aqu asentadas nos dejaron un testimonio
sumamente importante. Este apartado se centra en lo
referente a la medicina del perodo Neosumerio y
Paleobabilnico, haciendo hincapi en la
responsabilidad que adquieren los sacerdotes y
terapeutas de aquella poca, as como los castigos que
les eran infligidos por su mala prctica.
Curiosa, que no llamativa, es la concepcin sobrenatural de la enfermedad. El mdico lo primero que deba hacer era
diagnosticar al paciente identificando cul de los 6000 posibles demonios era el responsable del problema, con
tcnicas adivinatorias como los vuelos de algunas aves, la posicin de los astros o los hgados de algunos
animales. A la enfermedad se le denominaba Shrtu, palabra de origen asirio, que tambin poda identificarse como
pecado, impureza moral, ira divina o castigo.
Doscientas cincuenta plantas curativas

se recogen en unas tablillas junto con
exorcismos, plegarias y ofrendas como
tratamientos para curar las
enfermedades de los pacientes
mesopotmicos (aunque ya veremos
en prximas entregas que estas
tcnicas se van a seguir utilizando a lo
largo de la Historia). El nombre para el
mdico era As y en el museo del
Louvre encontramos una tablilla con el
nombre propio de uno de ellos. Se
trata de un sello parecido a lo que hoy
entendemos como la firma de un
documento o una receta y rezaba
as: oh, Edinmungui, servidor del
dios Girra, protector de las
parturientas, Ur-Lugal-edin-na, el
mdico, es tu servidor.
Como vemos no somos tan distintos, en cuanto a la concepcin de la enfermedad como origen divino en
aquellas sociedades cualquier dios poda provocar la enfermedad mediante el abandono del hombre a su suerte
o mediante la intervencin directa son precisamente esos dioses a quienes se refieren mdicos y hechiceros
para invocar la curacin del paciente cuntas veces hemos odo, y no precisamente hace 4000 aoslo
habr mandado Dios O en manos de Dios esta
Decenas de miles de tablillas de arcilla fueron

descubiertas en ruinas antiguas de Oriente Prximo en el
siglo XIX.
Algunas hablan de asuntos cotidianos, aspectos laborales

o comerciales, otras conforman los Anales Reales; otras
son literatura sagrada o textos cannicos escritos en
sumerio y traducidos despus al acadio (primera lengua
semita) y posteriormente a otras lenguas. En algunos de
estos libros se encuentran referencias a libros aun ms
antiguos, perdidos que se remontan a seis mil aos atrs.
Para la prxima entrega, hablaremos de Alejandra y la

medicina en el antiguo Egipto, las tcnicas de la
momificacin y la curacin de enfermedades a travs de
hechizos y brebajes.
Prisma Weld-Blundell,Oxford
El texto de la lista de reyes sumerios ms completa

escrito en cuneiforme es el realizado sobre un
pequeo prisma de barro (Prisma WB, 1923.444, hoy
atesorado en Oxford) y conocido con el nombre de
Lista real sumeria perteneciente a la coleccin Weld-
Blundell y traducida por Thorkild Jacobsen.
Ciudad / Rey
Eridu /A-lulim
Eridu / Alalgar
Bad-tibira/ En-men-lu-Anna
Bad-tibira/ En-men-gal-Anna
Bad-tibira/ Dumu-zi
Larak/ En-sipa-zi-Anna
Sippar/ En-men-dur-Anna
Shuruppak/ Ubar-Tutu
Escritura sumeria arcaica y cuneiforme
(Esquema)
Mesopotamia, regin que corresponde fundamentalmente a lo que hoy en da es Irak, tambin contaba con un
complejo sistema mdico. Existan tres tipos de mdicos generales. Los adivinos identificaban al dios
responsable de la enfermedad y cul era el pecado que se castigaba. En ocasiones utilizaban los hgados de los
animales sacrificados para dar su diagnstico. Este proceso de adivinacin se llamaba hepatoscopa. Se la
consideraba especialmente efectiva porque se crea que el hgado era el templo de la vida.
El segundo tipo de sanador era el exorcista, que

utilizaba hechizos para apaciguar al dios o ahuyentarlo.
El tercero era el mdico, que utilizaba remedios a base
de hierbas, colocaba vendajes y realizaba cirugas
menores.
En los textos mdicos de Mesopotamia, las afecciones

se diagnosticaban de acuerdo con los sntomas y
adems se enumeraban los posibles resultados. Este
texto inscripto sobre arcilla se remonta al perodo
comprendido entre 1900 y 1700 a. C.
Imagen cortesa del Dr. H.A. Hajar Albinali, Golfo Arbigo: la cuna de la medicina (Arabian Gulf: Cradle of Medicine)
(ingls); publicacin Heart Views, ao 2001; 2(1):187-194).
Medicina en Mesopotamia: Magia, farmacologa y teraputica
El conocimiento de la medicina de la Mesopotamia proviene

de documentos antiguos. Las tablas cuneiformes
descubiertas en la biblioteca del Rey Asurbanipal de Nnive
incluyen un texto denominado Tratado sobre diagnstico y
pronstico. Data del siglo VII a. C., pero refleja un
conocimiento mucho ms antiguo. Este tratado atribuye las
enfermedades y dolencias a los diferentes espritus o dioses,
las interpreta como un castigo divino y recomienda remedios
ms que nada mgicos. Tambin ofrece descripciones
minuciosas sobre varias enfermedades y sugiere algunos
tratamientos prcticos.
Imagen cortesa de La coleccin Schyen (The Schyen Collection) (ingls), Manuscrito 2670, Oslo y Londres.
Imagen cortesa del Dr. H.A. Hajar Albinali, Golfo Arbigo: la cuna de la medicina (Arabian Gulf: Cradle of
Medicine) (ingls); publicacin Heart Views, ao 2001; 2(1):187-194).
Otro texto de Mesopotamia, el Cdigo de Hammurabi,

describe los deberes de los mdicos y las tarifas que
pueden cobrar. Adems, los responsabiliza de
cualquier error que cometan, incluyendo aquellos que
impliquen el "uso de un cuchillo".
De la misma forma que los habitantes de la

Mesopotamia, sus vecinos, los antiguos hebreos,
atribuan a la enfermedad una causalidad divina. Sin
embargo, la Tor estipula detalladamente las reglas de
higiene. Aunque estas reglas no hayan tenido como
objetivo mejorar la salud, sin duda fue lo que lograron.
Imagen cortesa del Dr. H.A. Hajar Albinali, Golfo Arbigo: la cuna de la medicina (Arabian Gulf: Cradle of Medicine) (ingls);
publicacin Heart Views, ao 2001; 2(1):187-194).
Otro texto de Mesopotamia, el Cdigo de Hammurabi, describe los deberes de los mdicos y las tarifas que
pueden cobrar. Adems, los responsabiliza de cualquier error que cometan, incluyendo aquellos que impliquen el
"uso de un cuchillo. De la misma forma que los habitantes de la Mesopotamia, sus vecinos, los antiguos
hebreos, atribuan a la enfermedad una causalidad divina. Sin embargo, la Tor estipula detalladamente las reglas
de higiene. Aunque estas reglas no hayan tenido como objetivo mejorar la salud, sin duda fue lo que lograron.
El arte de la curacin en la antigua Mesopotamia (*)
En este artculo mostramos una panormica de las prcticas mdicas llevadas a cabo en la antigua Mesopotamia,
durante los perodos sumerio, paleobabilnico y asirio.
Palabras clave: Medicina arcaica, medicina en Mesopotamia.
(*) Departamento de Filosofa de la UNED. Paseo Senda del Rey, 17. 28040 Madrid.
E-mail: pyuste@fsof.uned.es.
El arte de la curacin en la antigua Mesopotamia
Introduccin
A finales del cuarto milenio antes de nuestra era, se estableci en Oriente Prximo, junto a las
desembocaduras de los ros Tigris y ufrates, un pueblo de origen desconocido: el sumerio. Fundaron
ciudades como Uruk, Ur, Isin, Larsa, Lagash, Eridu, en las que levantaron un templo para adorar a su
dios local. Estas ciudades fueron gobernadas por un monarca que ejerca el poder apoyndose en dos
consejos: uno de ancianos y otro integrado por guerreros, segn nos cuenta Samuel Noah Kramer (1).
Con el paso del tiempo, estas gentes impusieron su cultura y su lengua al resto de los grupos humanos
asentados en aquel lugar. Los sumerios inventaron la escritura, a partir de pictogramas que poco a poco
fueron estilizndose hasta componer ideogramas y signos fonticos.
Escriban sobre pequeas tablillas de arcilla, con un clamo que deslizaban sobre la superficie hmeda de las
mismas. Luego, las dejaban secar al sol, o bien las cocan en hornos si queran conservarlas durante mucho
tiempo. El sistema de escritura cuneiforme se extendi por toda la regin y fue utilizado por asirios, hititas,
elamitas y cananeos, quienes adaptaron su lengua a los signos sumerios. A mediados del tercer milenio a.C.,
tribus amoritas avanzaron desde el Norte, mezclndose con los sumerios y absorbiendo su civilizacin. Sargn
logr arrebatar la corona de Uruk a su rey Lugalzagesi, unific todo el territorio y situ la capital de su reino en
Acad o Agad (2334 -2112). Desde entonces, la lengua acadia, de origen semita, fue desplazando
progresivamente a la sumeria, aunque sta permaneci vigente en los templos, la corte y las escuelas. Al
perodo acadio le sucedi un nuevo imperio sumerio, el de la Tercera Dinasta de Ur, inaugurado por Ur-Nammu
(aprox. 2144 2121), pero su esplendor slo dur hasta que Ur cay en manos de los elamitas (2004 a.C.).
Simultneamente, los amoritas continuaban su avance, en oleadas sucesivas, desde

los desiertos de Siria y Arabia. La fuerte presin ejercida por todos estos pueblos,
desbarat completamente la hegemona alcanzada en la Tercera Dinasta de Ur y sus
territorios fueron repartidos entre los ENSIS locales de las antiguas ciudades
sumerias. Hacia el final del siglo XIX a.C. surgieron tres potentes estados amoritas:
Eshnunna, Larsa y Babilonia, junto a otros de menor importancia sometidos, en cierta
medida, a la influencia de los primeros. Cuando Hammurabi fue nombrado rey de
Babilonia, el mapa poltico mesopotmico mostraba una creciente inestabilidad que el
nuevo soberano supo contener, expandiendo su dominio por toda la regin, desde los
Montes Zagros, en el Este, hasta los desiertos sirio y arbigo en Occidente. El perodo
comprendido entre los aos 2000 y 1600 a.C. se denomina paleobabilnico, segn la
datacin estndar.
La sociedad babilnica estaba fuertemente estructurada y jerarquizada: alrededor del monarca encontramos a
los funcionarios, oficiales y escribas. Las ciudades se componan, adems, de comerciantes, artesanos,
soldados, campesinos y esclavos. Dependiendo del templo, hallamos, no slo a los sacerdotes y escribas,
tambin a los astrnomos, exorcistas y mdicos. Segn parece, exista una enseanza civil y otra religiosa, la
primera impartida en las escuelas y la segunda en los templos y lugares de culto. En las escuelas, anexas al
palacio, se enseaba la escritura cuneiforme, ambas lenguas sumeria y acadia (2), clculo, contabilidad,
agrimensura, poesa y leyes. En los templos se instrua a la casta sacerdotal y a los que ejerceran el oficio de
sanadores, astrlogos y magos, casi siempre desempeados por los miembros de una misma familia.
Conocemos todo esto gracias a la enorme cantidad de tablillas y fragmentos que los
arquelogos han conseguido desenterrar en los yacimientos o tells de las antiguas
ciudades de Babilonia, Nippur, Uruk (Warka), Sippar, Hattusa (Boghazky), etc. La
mayora de estos documentos proceden de las escuelas del perodo paleobabilnico.
En stas, los alumnos aprendan la escritura realizando copias de los textos ms
relevantes. Entre 1363 y 627 a. C., los asirios dominaron los territorios que hoy en da
corresponden a Irak, Siria, Lbano, Israel, Palestina y parte de Irn y Turqua. Muchos
de sus monarcas protegieron las artes y las ciencias, como Senaquerib (705-681),
quien orden traer especies raras de animales y plantas desde todas las partes del
mundo conocido, e import algodn desde la India. En Nnive se ha descubierto lo
que fue la biblioteca ms antigua de la historia, perteneciente al rey asirio Asurbanipal
(668-627 BC) y la cual contena ms de 20.000 tablillas, en su mayora textos literarios,
cientficos y sapienciales, procedentes de los registros y archivos de las ciudades
sometidas.
Muchos de estos documentos eran copias de otros ms antiguos y catlogos o referencias a obras ms
extensas. Poco despus de la muerte de Asurbanipal, un jefe de estirpe caldea logr proclamarse rey de
Babilonia. En el ao 612 a. de C., y con la ayuda de los Medos, los babilonios eliminaron y masacraron a los
asirios, arrasando la ciudad de Nnive y destruyeron su templo. Desde entonces, los asirios solamente
consiguieron conservar una pequea parte de su tradicin cientfica.
Textos y prcticas mdicas
Hasta el momento, no disponemos de textos tericos mesopotmicos (3). Los

expertos y tcnicos en matemticas, astronoma, ingeniera y medicina, nicamente
dejaron constancia de su saber prctico: series de problemas y tablas numricas;
mediciones de las posiciones relativas de las estrellas, la Luna y los planetas;
conjuntos de presagios, plegarias y exorcismos; tratados mdicos (4). Estos podan
ser de tres clases: teraputicos, farmacolgicos y series de diagnsticos y
pronsticos.
El documento mdico ms antiguo que conservamos data del perodo Neosumerio

(2112-2004 a.C.), es un repertorio farmacolgico (5) que recoge conocimientos
procedentes de la tradicin teraputica sumeria. Posiblemente, era un manual
utilizado por el sanador o AZU. En l se incluyen remedios concretos para aliviar
algunas dolencias, sin detallar las proporciones de los ingredientes ni su posologa.
Los elementos nombrados son de origen vegetal y se utilizan tanto las semillas como las races, tallo, corteza y
hojas de esos productos. El tratado nombra sustancias procedentes del mirto, cedro, palmera datilera, higuera,
sauce, etc. Tambin se mencionan alimentos procedentes de animales, como la miel y la leche. Minerales:
salitre, sal comn, arcilla de ro, aceite de mar. Algunos de estos elementos son todava desconocidos para
nosotros. Uno de los productos ms recomendados en este tipo de tratados y que acta como excipiente es la
cerveza, bebida de uso frecuente en las diversas sociedades asentadas en Mesopotamia. En ocasiones,
aparecen referencias a sustancias de origen animal: piel de serpiente, caparazn de tortuga..., pero estas se
empleaban en los exorcismos y encantamientos, para ahuyentar al demonio causante del mal. Otro texto del
mismo perodo, y procedente de Ebla (Siria), detalla el instrumental mdico con el que contaba el AZU para
llevar a cabo su oficio.
Se trataba de hojas de bronce, curvadas o rectas, con un peso de entre 2 y 3 siclos

(aproximadamente, de 16 a 24 gramos); lancetas para intervenir en las dolencias
oculares; frceps para asistir a las parturientas; un pequeo martillo con el que
comprobar la calidad de los reflejos; vidrios pulimentados para examinar la piel y los
tejidos (6).
Durante el perodo paleobabilnico, el arte de la sanacin se desempeaba de dos

maneras distintas. Existan los exorcistas, llamados ipu, quienes haca un
exhaustivo examen del paciente y de su entorno, observando cada detalle: el pulso,
las secreciones, el color de la piel, el semblante, la lengua, los ojos, los olores
desprendidos
En vista de lo observado, emitan un diagnstico de la enfermedad y su pronstico. Recomendaban

remedios y bebedizos, si el enfermo tena cura; pero se abstenan de comenzar el tratamiento si el
paciente pareca desahuciado, aunque solan recomendar frmacos para aliviar su sufrimiento. En ltima
instancia, recurran a la ayuda de los dioses, instigadores del mal o, al menos, tolerantes con l, pues la
causa del mismo poda ser la infraccin de un tab o norma. En ese caso, la curacin dependa del
arrepentimiento del infractor, y el ipu elevaba plegarias al dios responsable de la enfermedad, mientras
atenda al enfermo con sorprendentes rituales apotropaicos y hechizos. Los terapeutas o au, llevaban a
cabo una prctica ms emprica, recomendando terapias de origen vegetal, animal o mineral;
suministrando pcimas, aplicando blsamos y emplastos, curando heridas y lesiones, restaurando
huesos rotos, administrando antdotos contra las mordeduras de serpientes y las picaduras de los
escorpiones.
No obstante, los enfermos se dirigan a uno u otro especialista, dependiendo de su mal. A diferencia de lo que
ocurra en el antiguo Egipto, en Mesopotamia no se practicaban momificaciones; tampoco se hacan autopsias
ni disecciones. Tan slo el bar o adivino, inspeccionaba el interior del cuerpo de los animales ofrecidos a los
dioses; examinaba qu rganos estaban marcados por el dedo de la divinidad, a modo de presagio o
advertencia; anotaba malformaciones y coloraciones inusuales de los intestinos y el hgado. Scurlock y
Andersen comentan que, probablemente, los mdicos asirios no se habran resistido a investigar el interior de
los enfermos que haban fallecido a causa de enfermedades inslitas o desconocidas (7). Pero, hasta el
momento, no tenemos constancia de ello.
Los mdicos babilonios disponan de tratados teraputicos, en los que se mencionaban el remedio, la
enfermedad y su tratamiento especfico. Todos estos textos tienen la misma estructura en tres columnas y los
hay de tres clases, segn la naturaleza (ikinu) del ingrediente recomendado sea vegetal (sammu ikinu),
mineral (abnu ikinu) o animal (eru ikinu).
Veamos un ejemplo tomado de Erica Reiner (8):
- Azafrn amarillo / para la constriccin de la vejiga / machacar, administrar como

pocin en cerveza.
- Kani-bellota / para lo mismo / machacar, administrar como pocin en cerveza fina.
- Ajo / para lo mismo / machacar, administrar como pocin en cerveza fina.
- Pistacho-hierba / hierba para los pulmones / machacar, administrar como pocin sin
comer.
Algunos de los manuales teraputicos se ordenaban segn el lugar o asiento (iknu) de la enfermedad (dimitu),
generalmente, estos eran el corazn, los pulmones, el vientre y los riones. As, haba remedios contra la fiebre,
la tos, los dolores de cabeza, afecciones de los ojos, clicos, entumecimiento de las extremidades, etc.: Si un
hombre (9) tose, haz cocer arnoglosa cuando est todava verde como las judas; mzclala con leche, ajo y
aceite fino; que la beba en ayunas y sanar. / Si el estmago de un hombre est en fuego, si no puede
soportar bebida ni comida, machaca semillas de tamarisco, mzclalas con miel y mantequilla fundida, que el
enfermo lo coma y sanar. / Si un hombre tiene reuma, mezcla palomina, cantridas, excrementos de
gacela, en la cerveza kurunnu; extiende la mezcla en una tela, y colcala en su pecho y en la base de sus
pulmones; djala as durante tres das y sanar. (10)
Las enfermedades de la mujer y el cuidado de los recin nacidos requera profesionales

especializados y parteras, que hacan un seguimiento del perodo de gestacin, prescriban
recetas contra la esterilidad o practicaban pruebas de embarazo (11).
Otra clase de tratado mdico es el que describe los sntomas de las enfermedades y sus
respectivos pronsticos. Conservamos un manual de estas caractersticas y, segn se indica
en el colofn, fue escrito por Esagil-kin-apli, de Borsippa, un ipu que vivi durante el
mandato del rey asirio Adad-aplaiddina (1069-1046 BC) y el cual recoge aqu parte de la
tradicin mdica acumulada hasta entonces. Ren Labat (en Trait Akkadien de diagnostics
et pronostics mdicaux) edit en francs lo que consigui recuperar de las 40 tablillas, con
ms de 5000 lneas, que componan originalmente este tratado, en cuyo incipit leemos:
Cuando el exorcista va a la casa de la persona enferma (enma anta bt marsi ipu
illku) (12). En ingls recibe el nombre de Diagnostics Pronostics Series (DPS).
Joann Scurlock y Burton Andersen han preparado una excelente versin de esta obra, con transliteraciones,
traducciones, anotaciones, apndices, bibliografa e ndices. A partir de las sintomatologas detalladas en este
manual, los autores han logrado identificar muchas enfermedades; algunas, de carcter infeccioso (malaria,
tuberculosis, difteria, faringitis, neumona, ttanos, clera, rabia, varicela, hepatitis, herpes, lepra, etc.); otras,
causadas por transmisin sexual (gonorrea, sfilis, infecciones del tracto urinario); asimismo, patologas
ocasionadas por parsitos, falta de higiene, contagio, heridas y malformaciones. Tambin se describen
enfermedades propias de la vejez, como el parkinson, la demencia, trastornos de la memoria. Incluye adems
referencias a dolencias nerviosas, problemas digestivos, afecciones mentales, insuficiencias respiratorias,
arritmias, etc.
Las dos primeras tablillas del manual tienen un marcado carcter mgico, pero las
restantes son un ejemplo de precisin en la descripcin de los sntomas, examen del
enfermo y dictamen del pronstico: l morir o l sanar: Si un hombre sufre una
ictericia grave, si tiene la cabeza, el rostro, el cuerpo y la raz de su lengua enteramente
negros, el mdico no aproximar la mano; este hombre morir; no puede sanar. (13)
El Tratado de diagnsticos y pronsticos no incluye tratamientos ni recomendaciones,

a excepcin de las advertencias formuladas en relacin a cierto tipo de enfermedades
cadas del cielo, o que deben su aparicin a la mano de un fantasma, o de un dios o
diosa.
Los mdicos asirios supieron distinguir entre los signos especficos de una dolencia y los sntomas que
refiere el enfermo, muchos de los cuales no coincidan a veces, como cuando el paciente afirmaba tener
fro y, sin embargo, su temperatura parece elevada: Si (tiene) fiebre [] una persona (y) continuamente
tiene calor y fro, vomita cuando come pan y bebe cerveza (y su estmago) est alterado continuamente,
la carne de arriba est fra (pero) sus huesos de abajo le arden, esta persona est quemada por tu
(fiebre) y tiene libu. Para curarle (14)
Asimismo, conservamos dos copias de un catlogo de esta manual. En l se registran los incipit
correspondientes a las 40 tablillas, consignando adems el nmero de lneas que contiene cada una de
ellas.
Es muy importante observar que su autor (probablemente, el mismo Esagil) distribuy el
manual en seis secciones. Las dos primeras tablillas del DPS, registran posibles sucesos y
signos premonitorios advertidos por el ipu cuando se dirige a la casa del enfermo. Las
restantes tablillas recogen juicios clnicos de las dolencias y enfermedades conocidas en
la poca:
-- III a XIV. Examen fsico del enfermo, de la cabeza a los pies. Se hace un repaso de los
males que afectan al crneo, como la fiebre, heridas y dolor; aspecto del cabello; heridas y
afecciones en los ojos,
nariz, orejas, boca, dientes y lengua; temblores y rigidez en el cuello; afecciones en el
pecho y la respiracin; brazos, manos, dedos, muecas y codos; abdomen, epigastrio,
intestinos, cadera, ingles,
nalgas, ano, pene, testculos, excrementos, orina, piernas, rodillas y pies.
-- XV y XVI. Evolucin de la enfermedad a lo largo de los das. Sntomas que afectan a las
personas que han cumplido setenta aos.
-- XVII. Episodios que atraviesa la enfermedad en un mismo da.
-- XVIII. Estados febriles (tu).
-- XIX, XX y XXI. Distincin entre las enfermedades que acusan fiebre de las que no lo
hacen.
-- XXII y XXIII. Enfermedades infecciosas15.
-- XXVI a XXX. Enfermedades que afectan al sistema nervioso.
-- XXXI. Fiebres.
-- XXXIII. Lesiones de la piel
-- XXXVI a XL. Dolencias y cuidados de la mujer y de los nios.
Scurlock y Andersen observan cmo los mdicos distribuyen las dolencias de este manual siguiendo un
principio organizativo (16). As, el ipu (o el aprendiz de ipu), una vez examinado y escuchado al paciente,
acudira al registro o conjunto de registros que describen los sntomas de la enfermedad, atendiendo, adems,
al nmero de das que duraba sta, o a los tipos de fiebre, o a la evolucin diaria de los signos de esa patologa.
Emitira un diagnstico y, si la enfermedad tena cura, indicara qu remedios aplicar y suministrar,
seguramente, sirvindose de un texto teraputico. Asimismo, consultando el manual, el ipu era consciente de
qu fantasma, dios o diosa enviaba la dolencia, actuando entonces en consecuencia mediante prcticas
rituales o namburbi dirigidos a ese ser sobrenatural.
Hemos recuperado otro texto de diagnsticos y pronsticos ms antiguo que el

anterior. Segn el incipit: si te acercas a un hombre enfermo. nicamente
guardamos dos fragmentos del mismo: uno procedente de Nippur, y el otro hallado en
las excavaciones de Sultantepe, un enclave asirio de Turqua (17). En opinin de
Scurlock y Andersen, los textos de diagnsticos y pronsticos surgieron en el perodo
medioasirio (siglos XIV al XII a C.), cuando los conocimientos mdicos eran ya tan
abundantes como para necesitar repartir las tareas de los sanadores y diferenciar sus
respectivos manuales tcnicos (18). As, los ipu pasaran a ser los autnticos
mdicos, mientras los au desempearan exclusivamente funciones farmacuticas o
herbarias. En una vivienda de la antigua ciudad de Assur se ha encontrado un texto
neoasirio en el que se mencionan las actividades realizadas por Kisir-Aur, hijo de
Nab-bssunu, y por su sobrino Kiir- Nab, hijo a su vez de ama-ibni, ambos ipu
del templo dedicado al dios Assur.
Magia y curacin muchas veces iban de la mano. Los babilonios crean que las propiedades curativas de
los frmacos dependan del ritual con el que estos se elaboraban y suministraban. Segn explica Erica
Reiner, la pcima deba prepararse cuando las estrellas benefactoras ejercan su influjo y administrarse
en el momento propicio. El texto aconsejaba al mdico: deja reposar (el medicamento) por la noche bajo
las estrellas, o por la noche, colcalo de cara a la estrella Cabra (19). Cabra es Vega, la estrella ms
brillante de la constelacin Lira; en aquella poca, la celestial manifestacin de Gula, la diosa de la salud.
El au cubra su cabeza al recolectar la hierba, y lo haca de noche, en la oscuridad, cuando la posicin
de los astros era favorable. Tambin tapaba la planta con un pao y trazaba un crculo de harina a su
alrededor. As, la diosa infunda fuerza curativa a la hierba. Otros mtodos teraputicos consistan en
envolver figurillas de arcilla y colgarlas del cuello del enfermo. El au recomendaba protegerlas de los
fantasmas:haz una figurilla de un demonio, envulvela en piel de len, tala y ponla alrededor de su
cuello. (20)
Clases de enfermedades
Los babilonios (21), crean que el lugar donde se genera la actividad mental es el corazn. Por tanto, las
enfermedades que hoy en da consideramos mentales o nerviosas se achacaban a este rgano. Algunos de los
sntomas seran: no (est) en completa posesin de sus facultades, (tiene) dificultad para hablar,
deambula (confundido), no sabe dnde est (22). Por el contrario, las dolencias que aquejaban al cerebro
slo podan venir de lesiones y traumatismos producidos en esta zona. El cerebro era examinado como una
parte ms de la cabeza, como los ojos, la boca, la nariz y las orejas. Uno de los males ms comunes que
afectan a la cabeza es la fiebre; otros son los ojos ensangrentados, la vista nublada, la insolacin, etc. Leemos:
si los ojos de un hombre estn enfermos, si el cerebro de un hombre contiene calor, si las sienes de
una persona le duelen (23).
Muchas de estas enfermedades de origen neurolgico iban acompaadas de temblores,

entumecimiento, parlisis y ataques repentinos. Los babilonios distinguieron un grupo de
dolencias a las que nosotros identificamos con la epilepsia; estas son examinadas en la
cuarta seccin del DPS: Si el paciente gira continuamente su cabeza a la izquierda, sus
manos y pies estn inmviles, cierra y gira sus ojos, y la baba fluye de su boca, (y) hace
mucho ruido, AN.TA.UB.BA. (24)
As, denominaron con el trmino sumerio AN.TA.UB.BA al ataque repentino cado del
cielo, mientras la enfermedad de carcter crnico se reconoca con la expresin acadia
bennu (25): Si su pecho le duele continuamente, deja de comer y de beber, (y) est
permanentemente acostado, sufre ataques continuamente, bennu aflige a esa persona. Le
aflige en la puerta, en el patio o en el ro (26)
Pero hay otras palabras acadias relacionadas con esta clase de dolencias: miqtu (algo que ha cado abajo),
ajjattu (acceso), ibtu (ataque), aunque no sabemos si se refieren a diferentes estadios, modalidades o
grados de intensidad de estas enfermedades.
La palabra sumeria AN.TA.UB.BA tambin aparece cuando se describen males que afectan al cuello, espalda
y corazn. Segn se desprende de los textos, la variedad AN.TA.UB.BA es mucho ms grave y tiene fatales
consecuencias. Lo mismo sucede cuando el miqtu ataca a los recin nacidos, estos dejan de mamar y
mueren: Si un beb tan pronto como nace (y) pasados dos o tres das, (su estmago) no acepta la leche y
miqtu cae sobre l como por la mano de un dios, la mano de Itar. El ladrn le ha tocado; l morir. (27)
Bennu era una afeccin contemplada en el Cdigo

de Hammurabi: Si un hombre compra un esclavo o
esclava y antes de que haya transcurrido un mes
bennu cae sobre l, el comprador devolver el
esclavo a su vendedor y el comprador obtendr la
plata que hubiera pagado. (28) capital de su reino:
Hattua. Fueron escritos en acadio y, seguramente,
eran copias de otros ms antiguos procedentes de
Babilonia. Tambin se menciona este trmino en el
Catlogo de estrellas MUL.APIN: si la estrella de
Marduk mira el cuerpo de un hombre, bennu le
atacar. (29)
Vemos entonces cmo algunas enfermedades caan del cielo o eran provocadas por la mano de un dios o de un
demonio, aunque sus causas directas se debieran a heridas y traumatismos:
- Si los msculos del cuello de una persona le duelen, la mano de un fantasma.

- Si est herido en la cabeza y, en consecuencia, sus ojos estn nublados, la mano de Ningirsu.
- Si su mente est continuamente alterada, la mano de ama; ha violado un tab.
- Si le duele constantemente la cabeza y no tiene fiebre, la mano de Itar. (30)
Por tanto, la naturaleza de estas enfermedades se

consideraba de origen divino: caen del cielo o vienen de
las estrellas; a modo de semillas del cielo, como la
ictericia, enviada en forma de lluvia por Nergal, el dios de
las pestilencias. A veces, es la saliva del dios; en
ocasiones, son sus lgrimas, que se derraman y esparcen
sobre los seres humanos y el ganado, ocasionndoles el
mal. De la modalidad ms grave de epilepsia se culpa al
engendro de ulpaea. Este era un dios secundario
ligado a Jpiter, la estrella del dios Marduk. Aquellos que
ofendan al dios eran castigados, aunque no directamente
por l, sino a travs de su lacayo ulpaea, quien verta el
mal sobre el infractor o sobre su descendencia.
Algunos casos eran tan graves que el aipu recomendaba deshacerse del afectado, para evitar que el dao se
extendiera a toda la familia:
- [Si el engendro de] ulpaea ha nacido con l, la casa de su padre se disipar a sus pies; [para que sta no se
disipe], arrjale vivo al ro y su mal se ir. [Su signo es ese, desde] el momento de su nacimiento, no llora ni
grita y est rgido
-Si un mal le aflige mientras anda por la calle y cuando le aflige sus manos y sus pies se retuercen contra el
suelo, sus ojos se oscurecen, su nariz se contrae, (y) muerde su ropa, el engendro de ulpaea. Su signo
(presagia) la destruccin de la casa de su padre. Su padre y su madre llevarn el castigo. Para que esto no
ocurra, entirrale vivo en la tierra; su mal desaparecer.
En otros documentos se culpa de estos ataques al demonio LUGAL-R.RA, a quien se le conoca tambin como
el seor del tejado, porque atacaba a las personas que acudan a ese lugar durante la noche: si un hombre
se aproxima a una mujer en el tejado, un demonio le golpear. (31) El rbi u es un diablo mirn que hostiga a
sus vctimas en los lugares ms recnditos y alejados:
Si cuando sale del agua, su cuerpo se paraliza y se siente girar y cae al suelo, ha sido golpeado por el
demonio del ro (32)
Hoy en da, se han podido relacionar muchos de los sntomas descritos en el DPS con enfermedades
conocidas. Entre ellas reconocemos las huellas del alcoholismo:
Si sus palabras son ininteligibles y est constantemente pidiendo cerveza (y ha estado enfermo) durante diez
das []. Si sus palabras son ininteligibles y continuamente pide vino a intervalos regulares (y ha estado
enfermo) [durante diez das]. (33)
Son especialmente interesantes las referencias dedicadas a las que hoy en da reconocemos como
enfermedades mentales, aquellas en las que una persona sana acta de modo enfermizo: si una persona est
sana pero su comportamiento es el de un enfermo (34). Entre ellas encontramos las producidas por
preocupaciones y estrs: insomnio, dolores de cabeza, ansiedad, pesadillas, rechinar de dientes, hablar o rer
entre sueos, soar con personas fallecidas. Incluso el mal de amores se consideraba un trastorno de este
tipo, pues provocaba inquietud y malestar: Si el desaliento cae continuamente sobre l, su respiracin es
entrecortada, come pan (y) bebe agua o cerveza, pero no le agrada, dice ay mi corazn! y est abatido, sufre el
mal de amores. (35)
Pero el aipu describe adems otras muchas dolencias que apuntan a graves
alteraciones psicosomticas y que vienen acompaadas de trastornos en la respiracin y
el ritmo cardaco, dolores intestinales, vmitos, etc. En ocasiones, culpa de ello al
enfermo, quien ha quebrantado un tab, como vemos en el caso del incesto: Si una
mujer permanece fuera por la noche [cuando] est sana y cuando est enferma, el hijo de
su dios se ha aproximado a ella (sexualmente). (36)
O se trata de males que causan cambios de humor en el paciente y que no se

corresponden con su situacin externa real: Si una persona tiene continuamente una
sensacin de presin en el pecho y abatimiento (y) su corazn piensa falsedades
(37) / Si se pone y se quita la ropa, grita continuamente, habla mucho, no vomita el pan
y la cerveza, de modo que puede comer pero no puede dormir, la mano de Itar se ha
posado (sobre l); sanar. (38)
Tambin encontramos trastornos psicticos, esquizofrenias y paranoias: Si una persona est constantemente
triste, permanece levantada de da y de noche, experimenta importantes prdidas de dinero sin conseguir
beneficios, la gente le calumnia, la gente que habla con l no le dice la verdad, la gente habla mal de l a sus
espaldas; sus sueos son inquietos, continuamente ve en sueos a personas muertas, una sensacin de
aplastamiento se aloja en su pecho(los dioses y las diosas estn enojados con l, se ha hecho brujera contra
l, ha sido maldecido ante el dios y la diosa), sus deseos son confusos, dios, rey, patrn y prncipe le
ocasionan pesar, no encuentra respuesta a sus problemas fuera del adivino o del vidente, incluso despus de
siete (intentos), nadie le escucha (39). Y otras enfermedades cerebrales, como el Parkinson, sndrome de
Gilles de la Tourette, corea (baile de San Vito), demencia y autismo. Incluso, se distingue el estado comatoso
de un simple desmayo y de la narcolepsia (gall).
En la mayora de los casos, se culpa al paciente de estas dolencias, o a sus progenitores,

por haber violado alguna regla de convivencia; en ltima instancia, son los dioses
quienes envan el mal.
Las ltimas tablillas del Tratado de diagnsticos y pronsticos estn dedicadas al

cuidado de la mujer y de los nios. El aipu especialista en obstetricia y ginecologa
hacia exmenes regulares de las pacientes, bien para comprobar el desarrollo del feto,
bien para recomendar algn tipo de tratamiento para prevenir o curar la esterilidad. De la
lectura de los textos se desprende que disponan de un instrumento para realizar
inspecciones vaginales: Si el tero de una mujer en edad frtil est brillante, quedar
embarazada de un nio que no ser sano. (40)
En algunos documentos teraputicos, encontramos referencias que sealan casos de interrupcin del
embarazo; bien porque el feto muere: durante siete meses haba estado un nio en mi tero, (pero) desde hace
un mes el nio de mi tero est muerto. (41) O bien, por otras causas ms mundanas. En todas esas
situaciones, el mdico recomienda utilizar ciertas plantas para hacer caer al feto (42), aunque su labor principal
es impedir que esto ocurra. En algunos textos se indica cmo prevenir el embarazo: La joven sacerdotisa
tendr que realizar (su amor prohibido) el coito anal para no quedar encinta. (43) Tambin encontramos
pruebas de embarazo: Envuelve medio siclo de planta blanca; un cuarto de siclo de alumbre, y [en un
mechn de lana]. Ponlo [en] su vagina. [Ella lo conserva en ese lugar] toda la noche. [A la maana siguiente]
lvalo. Si el mechn de lana est rojo o con rayas de sangre roja, [esa mujer est embarazada]. Si el mechn de
lana est verde, esa mujer no est embarazada. (44)
El momento del parto estaba impregnado de misterio y de magia. La comadrona llevaba a cabo el ritual: cubra
la cabeza de la parturienta con un pao y trazaba un crculo de harina a su alrededor; mientras, entonaba
plegarias y rezos. El mdico actuaba si el alumbramiento se presentaba difcil.
Inmediatamente despus, la madre y el nio seguan recibiendo los cuidados de este especialista.
Las prcticas quirrgicas datan del 3.000 a C. Los cirujanos ocupaban un nivel social parecido al de otras
actividades manuales, por debajo de los as y aipu. En el Cdigo de Hammurabi se regulan los honorarios y
obligaciones de los mdicos y cirujanos, as como se especifican los castigos ocasionados por ejercer una
mala praxis (45):
- Ley 218: Si un mdico hizo una operacin grave con el bistur de bronce y le ha hecho morir, o bien si le oper
de una catarata en el ojo y destruy el ojo de este hombre, se cortarn sus manos.
- Ley 219: Si un mdico hizo una operacin grave con el bistur de bronce e hizo morir al esclavo de un awilum
(hombre libre), dar otro esclavo equivalente.
- Ley 220: Si oper una catarata con el bistur y ha destruido su ojo, pagar en plata la mitad del precio.
- Ley 221: Si un mdico cur un miembro quebrado de un hombre libre, y ha hecho revivir una vscera enferma,
el paciente dar al mdico cinco siclos de plata.
-- Ley 222: Si es el hijo de un awilum, dar tres siclos de plata.
-- Ley 223: Si es el esclavo de un hombre libre, el amo dar al mdico dos siclos de plata.
-- Ley 226: Si un cirujano, sin autorizacin del dueo de un esclavo, ha sacado la marca de esclavo inalienable,
se le cortarn las manos.
- Ley 227: Si un hombre enga a un cirujano y si l (el cirujano) ha sacado la marca del esclavo inalienable,
este hombre ser muerto en su puerta y se le enterrar. El cirujano, que no ha actuado a sabiendas, jurar y
ser libre.
Conclusin
En este trabajo hemos mostrado una semblanza de las prcticas curativas llevadas a cabo en la Antigua
Mesopotamia. Los textos apuntan a una tradicin de terapeutas iniciada a mediados del cuarto milenio a
de C., probablemente, durante los perodos de las dinastas arcaicas de Uruk. Este conjunto de
conocimientos, transmitido de padres a hijos o enseado a muy contados aprendices en las escuelas
anexas a los templos, fue recogido sucesivamente por los sanadores de las civilizaciones acadia,
babilnica, asiria y caldea. La magia y el exorcismo impregnaron un saber que se apoyaba en el examen
clnico, la experiencia y la tradicin. Los mdicos de estas culturas no supieron - o no pudieron -
enunciar hiptesis tericas a las que ajustar los datos empricos acumulados en el ejercicio de su
profesin, como siglos despus hicieron los asclepadas griegos, al atribuir el origen de las
enfermedades al desequilibrio humoral.
Los sanadores asirios y babilonios procedieron de manera ms arcaica: registrando las manifestaciones y los
sntomas de las enfermedades; anotando las dolencias concomitantes; escudriando al paciente. No
conociendo la causa de la enfermedad, creyeron que los dioses enviaban el mal, a modo de represalia contra el
enfermo, quien, seguramente, habra quebrantado un juramento o violado alguna regla. Antes de nada, se haca
necesario contentar a los dioses. De ah las plegarias y ritos, los exorcismos y las ofrendas. Nada nos
sorprende: el ser humano actual todava busca curas milagrosas y achaca su enfermedad a castigos divinos y a
conductas improcedentes. A veces, se conforma con lo que le ha venido (del cielo) y no busca la curacin,
porque ve en su dolencia el castigo impuesto por su falta.
Bibliografa
- YUSTE, Piedad (2013). Matemticas en Mesopotamia: lgebra, geometra y clculo. Dykinson, S.L. (Madrid) 248
pp.
HULL, L. W. H. (1989). Historia y filosofa de la ciencia. Ariel (Madrid).
LULL, Jos (2005). La astronoma en el Antiguo Egipto. PUV (Valencia).
OPPENHEIM, Leo (2003). La Antigua Mesopotamia. Gredos (Madrid).
NORTH, John (2001). Historia Fontana de la Astronoma y la cosmologa. FCE (Mxico).
LARA PEINADO, F. (1986). El Cdigo de Hammurabi. Madrid: Tecnos.
YUSTE, P. & GARRIDO, A. (2010). Brain Diseases in Mesopotamian Societies, Brain. Broad Research in
Artificial Intelligence and Neuroscience, vol. 1, n 3, pp. 1-8.

Las ciencias en las antiguas civilizaciones de Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma
Notas
(1) KRAMER, S. N.: 2010, 65.

(2) La lengua babilnica y la asiria eran dialectos del acadio. Distinguimos la escritura sumeria de
la acadia de la siguiente manera: las palabras sumerias las escribimos con letras maysculas,
mientras para las acadias utilizamos cursivas. Las frases entre corchetes indican fragmentos
perdidos de los textos y las que escribimos entre parntesis son expresiones o palabras aadidas por
los editores para aclarar el significado original. Acerca de la escritura cuneiforme leer a
MARGUERON, J.C.: 1996 y STEMPEL, R.: 2004. Sobre la historia cultural y social de los
pueblos asentados en Mesopotamia, ver, por ejemplo, KLIMA, J.: 1989; NEMET-NEJAT, K. R.:
1998; OPPENHEIM, L.: 2010; ROUX, G.: 1998; SANMARTN, J.: 2003. Respecto a las
medicinas de la antigedad, BROTHWELL, D.; SANDISON, A.T. (eds.): 1967 y RUIZ BREMN,
M. Y SAN NICOLS, M.P.: 2008.

Notas
(3) MARGUERON, J.C.:1996, 460.

(4) Editados por KCHER, F.: 1963-1980.
(5) KRAMER, S. N.: 2010, 95-104.
(6) KINNIER WILSON, J. V.: 1967, 195; SCURLOK, J. & ANDERSEN, B.: 2005, 6.
(7) SCURLOCK, J. & ANDERSEN, B.: 2005, 9.
(8) REINER, E.: 1995, 29.
(9) El gnero no tiene importancia en estos textos. Cuando se escribe l se alude tanto a la mujer
como al hombre.
(10) MARCOS, F. y SANTOS, M.: 1980, p. 66.
(11) REINER, E.: 1995, 41 y 1982.

Notas
(12) Edicin crtica a cargo de HEEBEL, N. P.: 2000. Una versin comentada de este tratado la
encontramos en SCURLOCK, J. & ANDERSEN, B.: 2005. Aqu los autores distribuyen las
referencias segn las respectivas etiologas y grupos de enfermedades.
(13) MARCOS, F. y SANTOS, M.: 1980, p. 66.
(14) BAM 146, rev. lneas 43-46 (SCURLOCK, J. & ANDERESEN, B.: 2005, xix y 27). Los
mdicos de Mesopotamia distinguan cinco niveles de temperatura corporal: normal (mit aru), tibia
(aa), caliente (ummu), muy caliente (dannu) y ardiente (s aru). Tambin saban que la
temperatura ascenda a lo largo de la tarde.
(15) Grupo de enfermedades que hoy en da sabemos que se transmiten por bacterias y virus.
(16) Ibid., p. 575.

Notas
(17) STOL, M.: 1992, 91. Aqu el autor comenta que Esagil redact su DPS a modo de rectificacin
de este texto.
(18) SCURLOCK, J. & ANDERSEN, B.: 2005, 6.
(19) REINER, E.: 1995, 48. Fragmentos como estos se han encontrado en textos hititas del siglo
XIII a C., en la antigua
(20) Ibidem.
(21) GELLER, M.J.: 2004, 36.
(22) Ver, por ejemplo, AOAT 43, lneas 255, 200 y 152; SCURLOCK, J. & ANDERSEN, B.: 2005,
531.
(23) BAM 482 i rev. lnea 64. Ibid., p. 285.
(24) DPS X A anv. lneas 4-6. Ibid., p.305
(25) STOL, M.: 1992, 92.

Notas
(26) Tablilla STT 89, lneas 192-195. Ibid., p. 97; SCURLOCK & ANDERSEN, B.: 2005, 84.
(27) DPS XL A, 26-27. SCURLOCK, J. & ANDERSEN, B.: 2005, 316.
(28) Artculo 278. LARA PEINADO, F.: 1986.
(29) STOL, M.: 1992, 16. MUL.APIN es la constelacin del Tringulo. Los asirios escribieron este
catlogo de estrellas con fines astrolgicos; data del ao 1000 a de C., aunque la copia que
conservamos se escribi en torno al ao 687 a C. (REINER, E.: 1995).
(30) DPS: X A, lnea 19. III C, rev lnea 15. XXII, 55 a. III C, anv. Lnea 35 (SCURLOCK, J. &
ANDERSEN, B.: 2005, 285).
(31) Ver STOL, M.: 1992, 16.
(32) DPS: XXVII, lnea 25 (SCURLOCK, J & ANDERSEN, B.: 2005, 442).
(33) DPS VII B, rev. lneas 13-14 (ibid., p. 361).

Notas
(34) Texto de la tablilla BM 64174, 9, registrada en el Museo Britnico (BAM 326 ii, rev. 7).
(35) DPS XXII, lneas 8-9 ( SCURLOCK, J. ANDERSEN, B.: 2005 , 373).
(36) DPS XXXVII A, anv. lnea 20 (SCURLOCK, J. ANDERSEN, B.: 2005, 373).
(37) BAM 316 iii, rev. lneas 23-24 (ibid., p. 382).
(38) DPS XXVI, rev. lneas 78-79 (ibid., p. 383).
(39) Ibid., p. 374.
(40) DPS XXXVI A, lnea 102 (SCURLOCK, J. ANDERSEN, B.: 2005, 259).
(41) SCURLOCK, J. ANDERSEN, B.: 2005, 261.
(42) STOL, M & WIGERMANN , F.A.M. 2000, 42 y ss.
(43) SCURLOCK, J. ANDERSEN, B.: 2005, 261.
(44) UET 7. 123, lneas 1-4 (ibid., p. 262).
(45) LARA PEINADO, F.: 1986.
Bibliografa
Los relieves utilizando la tcnica de la cermica vidriada alcanzaron en Babilonia un alto nivel
artstico. Esta tcnica se propag despus a toda Mesopotamia.
DIBUJO DE UN LEN EN LA PUERTA DE ISTAR

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Magia, farmacologa y teraputica

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LARA PEINADO, F. (1986). El Cdigo de Hammurabi. Madrid: Tecnos.

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