Generalidades En los ltimos aos se ha extendido una nueva visin acerca de la importancia maternal (fecundidad, calidad de los huevos/larvas, estados de condicin, bioenergtica,...) en los procesos de reclutamiento, comprobndose que tiene una importante influencia en las fluctuaciones del reclutamiento. El estudio de la ecologa de la reproduccin, entendida desde ste enfoque, es pues de vital importancia para entender la dinmica de las poblaciones. El ndice gonadosomtico o gonadal (GSI). Es el ms comn, tambin llamado coeficiente de madurez. Es el peso de la gnada expresado como porcentaje del peso corporal eviscerado o eviscerado y sin ovario. En la mayora de especies con puesta estacional este ndice cambia muy notoriamente en las sucesivas etapas del desarrollo gonadal. El ndice heptico (HSI) Es el peso del hgado en proporcin al peso corporal, expresado en porcentaje. Permite cuantificar los cambios cclicos en el peso del hgado, que son debidos fundamentalmente a la acumulacin de lpidos y a la sntesis de vitelogenina, precursora del vitelo almacenado en los ovocitos durante la vitelognesis. Se utiliza con frecuencia como indicador del nivel de reservas del organismo y presenta una tendencia contraria a la del GSI, por eso aunque la interpretacin de los cambios cclicos en el peso del hgado es ms compleja, sirve como ndice indirecto del estado de madurez sexual, aproximadamente. Talla / edad de primera maduracin La edad de primera maduracin se define como la edad a la cual un individuo se reproduce por primera vez. Muy asociado con este parmetro est el de la talla de primera maduracin. En algunas especies, como hemos visto, los individuos se reproducen una sola vez, de tal forma que la edad de primera reproduccin define, adems, la esperanza de vida. En contraposicin en las especies iterparas los adultos sobreviven a la primera puesta. En algunos casos la porcin de adultos que sobreviven es muy pequea (gnero Salmo) pero en la mayora de las especies, la maduracin no supone un incremento notable en la mortalidad. Pero no todos los individuos de una poblacin se reproducen por primera vez a la misma edad o talla. As a cada edad o talla existe una proporcin de individuos que son maduros y otros que son inmaduros. A escala poblacional la edad o talla de primera maduracin se define como la edad o talla a la que el 50 % de los individuos estn maduros. Para su clculo el muestreo debe ser suficiente, especialmente en las edades y tallas alrededor de las cuales la poblacin empieza a madurar. En numerosas ocasiones el comienzo de la madurez sexual est correlacionada con la esperanza de vida de la especie. En principio este es un hecho lgico, una especie debe reproducirse el nmero de veces necesario para maximizar la eficacia reproductiva. As una especie que madure a una edad tarda debe vivir el suficiente nmero de aos para procrear el nmero de individuos adecuado. Fecundidad La fecundidad es el eslabn principal entre las estimaciones cuantitativas de huevos y larvas y la estimacin del tamao del stock reproductor. Para calcular la biomasa reproductora, lo primero es conocer la fecundidad especfica, determinando el nmero de huevos puestos por hembra adulta y ao. La segunda fase es determinar por mes o estacin la probabilidad de que una hembra adulta logre las condiciones necesarias para la puesta efectiva. Una tercera fase sera examinar las variaciones interanuales de la fecundidad, particularmente en cuanto al nmero de puestas parciales consecutivas durante el periodo de puesta. Migracin y Reproduccin El comportamiento migratorio es una adaptacin para explotar la productividad estacional de diferentes reas, por lo tanto los ciclos migratorios deben ser regulares y predecibles. Las migraciones ocurren a lo largo de rutas ms o menos definidas, en pocas especficas del ao y entre reas especficas de alimentacin, invernada y puesta. En la figura siguiente se puede ver esquemticamente este modelo comportamental migratorio. Mtodos de estimacin de la fecundidad El problema de estimar la fecundidad tiene dos partes: saber si la especie tiene fecundidad determinada o indeterminada y conocer el nmero total de huevos puestos por hembra. Mtodos para calcular el numero de huevos Gravimtrico. Consiste en pesar el ovario y contar el nmero de huevos en una serie de submuestras del ovario (generalmente tres), de peso conocido. El nmero medio de huevos en las submuestras se eleva al peso total del ovario. Volumtrico. Consiste en medir el volumen total del ovario, por el lquido que desplaza en una probeta. El total del ovario se disgrega despus (mediante lquido de Gilson) y se agita para ponerlo en suspensin. De esta suspensin se toman una serie de submuestras de volumen conocido en las que se cuenta el nmero de huevos, elevndolo despus al volumen total del ovario. Relacin Stock Parental Reclutamiento El objetivo de conocer los parmetros reproductivos de una poblacin proporcin de peces maduros por talla/edad, poca de puesta y su duracin y fecundidad es llegar a tener una estimacin del reclutamiento esperable de la misma. Se ha dicho muchas veces que el problema fundamental de la biologa pesquera es la prediccin de reclutamientos. En este contexto entendemos por reclutamiento la incorporacin de los peces jvenes nacidos en cada generacin (cohortes) al biotopo de los adultos. Potencial reproductivo El potencial reproductivo de un stock es su capacidad para producir descendencia. Una poblacin sostenible es aquella en la que la supervivencia y fecundidad durante el tiempo de vida de los individuos que la componen permiten que esos individuos se reemplacen a s mismos.