TTULO DE LA CLASE

ASIGNATURA

Instituto Profesional de Chile

Nombre Carrera
Sede Rancagua
Nombre docente
Fecha
Etiologa de los trastornos del espectro autista

Respecto a la incidencia de los TEA, los diferentes estudios epidemiolo gicos

realizados presentan cifras muy variables. En los u ltimos an os las cifras ma s
frecuentes son las que muestran que alrededor de 25 de cada 10.000 nacidos
presentan trastorno espectro autista. Dentro de esta poblacio n, segu n los estudios
publicados en la u ltima de cada, el mayor nu mero de casos es el de las personas con
sndrome de Asperger (caracterizadas por un nivel cognitivo y de lenguaje normal y
con una mayor dificultad en la interaccio n social). El nu mero de hombres con
trastornos del espectro autista es muy superior al de mujeres (aproximadamente 4
por 1)

La bu squeda del origen y las posibles causas de los trastornos del espectro autista
han sido una constante preocupacio n entre los investigadores del sndrome.
Diferentes teoras han intentando explicarlo, asociando su aparicio n a diversas causas
como:

Anomalas genticas:

Las investigaciones realizadas en la u ltima de cada parecen avalar la tesis de que existe un
fundamento causal gene tico en la aparicio n del autismo infantil, aunque los factores
gene ticos, por s mismos, no son suficientes para explicarlo.

Alteraciones cromosmicas:

Algunos autores sen alan hallazgos de distintas anomalas en el cariotipo de algunos

nin os autistas, pero estos hallazgos carecen de la suficiente identidad y significacio n
como para plantear una hipo tesis de este tipo. Existen investigaciones publicadas sobre
la existencia del cromosoma X-fra gil en casos de nin os autistas, sin embargo, en el
momento actual so lo se puede afirmar que el sndrome del cromosoma X-fra gil no esta
especficamente relacionado con el autismo infantil, sino con la discapacidad intelectual,
apareciendo exclusivamente en aquellos autistas varones con las funciones cognitivas
gravemente afectadas.
Trastornos infecciosos:

A este respecto, diversos autores sugieren que infecciones vricas causantes de

alteraciones cerebrales muy especficas pueden posteriormente condicionar el
desarrollo del autismo.

Deficiencias inmunolgicas:

Existen sospechas de que el autismo infantil pueda ser un trastorno autoinmune (el
organismo confunde sus propias ce lulas con sustancias extran as y las ataca). Los datos
que recientemente se vienen hallando en este sentido son todava limitados y
necesitan apoyarse en investigaciones ma s amplias.

Alteraciones metablicas:

El conocimiento de errores metabo licos en autistas (especialmente los referentes a la

purina y a los hidratos de carbono) esta en sus etapas iniciales. Las aproximaciones
terape uticas son au n hipote ticas.
Desequilibrio de los neurotransmisores:

La responsabilidad de posibles alteraciones bioqumicas en la aparicio n del autismo infantil es

una hipo tesis reciente, no obstante, este camino parece muy
prometedor. Cada da son ma s los partidarios de las teoras relacionadas con la alteracio n
funcional de neurotransmisores y neuromodulares cerebrales.

Anomalas estructurales cerebrales:

Las investigaciones realizadas en este sentido concluyen que son muchos los argumentos para
pensar que la aparicio n del autismo infantil tiene que ver con algu n tipo de disfuncio n orga nica
cerebral, aunque todava no sea posible descubrir el fondo causal de estas alteraciones.

Factores ambientales:

Se admite que existen determinados factores que podran afectar el desarrollo de una persona
gene ticamente predispuesta al autismo como:

Intoxicacio n por metales pesados, particularmente el mercurio.

Factores obste tricos: existe una correlacio n importante entre las complicaciones obste tricas y
el autismo.
Estre s: no es un factor determinante, pero puede llegar a afectar en algunos casos con
diferentes grados de intensidad.
Adema s de estas explicaciones biolo gicas, se han planteado Teoras psicolo gicas que
puedan explicar el porque de la sintomatologa del espectro autista, una de las ma s
relevantes es la llamada Teora de la Mente , (Baron-Cohen, Leslie y Frith, 1985).

Segu n estos investigadores los nin os con autismo presentaran una especie de ceguera
mental o falta de teora de la mente, que les produce alteraciones graves en la
interaccio n y en la comunicacio n. Las consecuencias derivadas de no tener Teora de la
Mente son:

Ausencia de guas para predecir e interpretar las conductas ajenas.

Incomprensio n de las conductas de los dema s.

Dificultad para desarrollar la comunicacio n, (ausencia de protodeclarativos).

Ausencia o retraso en las capacidades declarativas.

Dificultad para conversar.

Uta Frith (1991) posteriormente propone una teora complementaria llamada Teora
de Coherencia Central De bil, que podra explicar algunas dificultades encontradas y
que no pueden ser explicadas por la Teora de la Mente.

La idea de que las personas autistas hacen uso relativamente menor e inadecuado de la
informacio n que les llega del entorno y dedican una atencio n preferente a las partes y
no al todo, contribuye a explicar algunas deficiencias encontradas y algunas de las
habilidades presentadas como es su capacidad perceptivo-visual, manifestada en su
facilidad para construir puzzles.

Las interpretaciones actualmente aceptadas nos llevan a concluir que nos encontramos
ante un sndrome conductual de base orga nica (producida por algunos genes) ma s
psicolo gica, y que puede estar asociada a factores ambientales (virus, factores
qumicos, anomalas metabo licas). Aunque hoy en da su origen es au n desconocido,
parece estar claro que no depende de una sola causa, sino de mu ltiples causas.