Pirometalurgia

Reacciones qumicas a alta temperatura (hasta 3000C)

Tostacin
Fusin
Conversin
Refinacin a Fuego
Esquema Pirometalrgico

Refinacin
Fusin Conversin
a Fuego
Propiedades intrnsecas de los Procesos Extractivos a alta
temperatura

1. Grandes velocidades de reaccin.

2. El control de la temperatura puede usarse para

alterar el equilibrio de la reaccin.

3. Los sulfuros metlicos son tambin "combustibles".

4. Los flujos involucrados son altamente concentrados

en el metal.

5. En estado lquido, la mayora de los metales son

inmiscibles con la escoria, es decir, no se mezclan con
sta.
 6. Los metales preciosos son solubles en el
metal fundido (oro, plata en cobre).

8. Invariablemente, todos los procesos

pirometalrgicos originan subproductos
gaseosos.

9. Las escorias metalrgicas son

relativamente estables en el medio
ambiente natural.
Ventajas y Desventajas de los
Procesos Pirometalrgicos
Ventajas:
I Bajos requerimientos energticos

II Proceso de bajo costo

III Las altas capacidades especficas conducen a bajos costos de inversin y

obra de mano.

IV La separacin del metal y sus residuos constituye un proceso simple y

barato .

V Los metales preciosos son ampliamente recuperados como subproductos.

VI El descarte de desechos slidos es simple (9).
Desventajas:
I. Costosos tratamientos de los polvos y gases nocivos.
II. Costosa recuperacin y tratamiento de los gases.
Fundicin

4.- Fusin: El concentrado de cobre seco, con una concentracin

variable de cobre, se somete a procesos pirometalrgicos en
hornos a grandes temperaturas, mediante los cuales el cobre del
concentrado es transformado en cobre metlico y se separa de los
otros minerales como fierro (Fe), azufre (S), slice (Si) y otros.

El proceso de fundicin se realiza en etapas que son:

Recepcin y muestreo.
Fusin.
Conversin.
Pirorrefinacin.
Fundicin

Fusin: El objetivo de la fusin es lograr el cambio de

estado que permite que el concentrado pase de estado
slido a estado lquido para que el cobre se separe de los
otros elementos que componen el concentrado.

En la fusin el concentrado de cobre es sometido a altas

temperaturas (1.200 C) para lograr el cambio de estado
de slido a lquido. Al pasar al estado lquido, los elementos
que componen los minerales presentes en el concentrado
se separan segn su peso, quedando los ms livianos en la
parte superior del fundido, mientras que el cobre, que es
ms pesado se concentra en la parte baja. De esta forma
es posible separar ambas partes vacindolas por vas
distintas.

Fusin a Mata o Eje

Objetivo: Separar los sulfuros

metlicos de la ganga.
Fundiendo los concentrados a T=1250 C
Escoria Lquida: Ganga
Eje o Mata: Sulfuros Metlicos
Hornos Reverberos: 30m largo x 10 mt
ancho
Calentado con quemadores a petrleo, carbn
molido o gas natural
 Materias Primas
Concentrado de cobre
Fundentes: SiO2
Carga fra
Escoria de Convertidor
Productos Escoria
Oxidos metlicos, FeO.SiO2 (0.8%Cu)
Mata o Eje
Cu2S, FeS (50-55%Cu)
Gases 1-6% SO2
Fundicin

Conversin: Mediante el proceso de

conversin se tratan los productos obtenidos en
la fusin, para obtener cobre de alta pureza.
Para esto se utilizan hornos convertidores
convencionales llamados Peirce-Smith, en honor
a sus creadores.

En la conversin se produce la oxidacin

del hierro y del azufre presentes en los
minerales que constituyen el concentrado.
El hierro forma magnetita, que se
concentra en la escoria, y el azufre forma
gases los cuales son evacuados a travs
de chimeneas, junto a otros gases, donde
son captados en gran parte para producir
cido sulfrico.

 1 Etapa: Eliminacin de FeS (como

FeO.SiO2), Metal blanco: Cu2S
2 Etapa: Cu(l)
Gases: SO2
Producto Cobre Blster, (99-99.6%Cu)
 Materias Primas
Mata o Eje
Aire
Fundente
Carga fra
Productos
Cobre blster
Gases, Polvo
Escoria (4%Cu)
Convertidores
Fundicin

Pirorefinacin: Este es un proceso especial que se aplica

en algunas fundiciones, como en la fundicin de Caletones,
donde el cobre blister es sometido a un proceso final de
refinacin en un horno basculante, mediante la introduccin
de troncos de eucaliptus. En este caso, la ignicin de la
madera permite captar el oxgeno que contiene el cobre
blister como impureza y lo transforma en anhdrido carbnico
(CO2), que es liberado a la atmsfera. De esta manera, la
pureza del cobre se incrementa a 99,7% y el producto se
denomina cobre RAF (refinado a fuego).

Mediante la pirorefinacin o refinacin a fuego se incrementa

la pureza del cobre blister obtenido de la conversin. Consiste
en eliminar el porcentaje de oxgeno presente el este tipo de
cobre, llegando a concentraciones de 99,7 % de cobre.
Rueda de moldeo
Fundicin
Electrorefinacin: Mediante la electro refinacin se
transforman los nodos producidos en el proceso de
fundicin a ctodos de cobre electroltico de alta pureza.

Este proceso de electrorrefinacin se basa en las

caractersticas y beneficios que ofrece el fenmeno
qumico de la electrlisis, que permite refinar el cobre
andico (nodo) mediante la aplicacin de la corriente
elctrica, obtenindose ctodos de cobre de alta pureza
(99,99%), los que son altamente valorados en el mercado
del cobre.

La electrorrefinacin se realiza en celdas electrolticas,

donde se colocan en forma alternada un nodo (que es
una plancha de cobre obtenido de la fundicin), y un
ctodo, (que es una plancha muy delgada de cobre puro),
hasta completar 30 nodos y 31 ctodos en cada celda.
Electrorefinacin
Electrorefinacin