VALVULA ANTIRETORNO DE LLAMA

Las vlvulas antirretroceso (o tambin

vlvulas apagallamas) han revolucionado
la prevencin de accidentes con gases
combustibles y en la actualidad se utilizan
en todo el mundo. Cuando se trabaja con
gases combustibles, una situacin
peligrosa puede surgir en cualquier
momento. En el caso de un retroceso la
llama retrocede a lo largo de la lnea de
gas a dos veces la velocidad del sonido.
 El fenmeno se presenta en las tres manifestaciones siguientes:
Retroceso de fuego intermitente (Intermittent backfire). nica o
rpida sucesin de retrocesos de fuego con apagado de la llama o
reencendido en la boquilla del soplete. Produce un ruido en el soplete.
Retroceso de fuego mantenido (Sustained backfire). La llama arde
dentro del cuerpo del soplete o en la boquilla en la zona de mezclado
de los gases. Ruido similar al anterior.
Retroceso de llama (flashback). El frente de llama no se mantiene en
la boquilla del soplete, sino que avanza hacia atrs, normalmente hacia
la manguera de gas combustible, pudiendo llegar a la botella. Es
caracterstico un ruido como de un silbido continuo.
Dispositivo antirretroceso de llama Es un dispositivo
que se opone a la propagacin del frente de llama o
lo extingue (retroceso o descomposicin).
Tambin recibe el nombre de apagallamas (flame
arrester, anti-retour de flamme, arrt de flammes).
Existen dos tipos:
Hidrulico
Seco El hidrulico consiste en un recipiente con
agua, el cual es atravesado por el gas y en el caso de
un retroceso de llama el agua forma una barrera y
evita que se desplace hacia el suministro de gas.
 Una vlvula hidrulica debe cumplir las siguientes caractersticas
segn normas alemanas TRAC 207, apartado Mantenimiento:
Debe utilizar agua como barrera apagallamas. Debe disponer de un
indicador de nivel.
Debe disponer de un dispositivo de llenado de agua y construdo de
forma que no pueda entrar ninguna suciedad.
Debe disponer de dispositivo de salida del lquido en el punto ms
bajo, para purgar.
La capacidad del aparato ha de ser suficiente para 8 horas de trabajo
con el caudal mximo de gas.
El dispositivo o vlvula seca se basa en el fenmeno de la tela, rejilla o
malla metlica que detiene el paso de una llama como en la antigua
lmpara Davy de los mineros o la rejilla empleada sobre el trpode en
los mecheros Bunsen.
El paso mximo de la malla necesario para detener una llama de
acetileno es tan pequeo que no es prctico el empleo de tela, rejilla o
malla metlica para estos dispositivos. En las aplicaciones con gases
combustibles y oxgeno el material que rene mejores propiedades
para evitar el paso de llama es el acero inoxidable sinterizado con un
tamao fino de poro y de una estructura muy uniforme.