1.

INTRODUCCION:

El ACI define la durabilidad del concreto, como la habilidad

para resistir la accin del intemperismo, el ataque qumico, la
abrasin, o cualquier otro proceso o condicin de servicio de
las estructuras, que produzca deterioro del concreto.

La conclusin primordial que se desprende de la definicin

anterior, es que la durabilidad no es un concepto absoluto que
dependa solo del diseo de mezcla, sino que est en funcin
del ambiente de exposicin y las condiciones de trabajo a las
cuales lo sometamos.
DURABILIDAD DEL CONCRETO:

Un concreto durable es aquel que puede resistir en forma

satisfactoria las condiciones de servicio a que estar
sujeto, tales como: la meteorizacin, la accin qumica y el
desgaste.
Es indispensable que el concreto resista, sin deteriorarse
con el tiempo, las condiciones para las cuales se han
proyectado. La falta de durabilidad puede deberse al
medio al que est expuesto el concreto, o a causas
internas del concreto mismo.
PERMEABILIDAD

La penetracin de materiales en solucin puede afectar

adversamente la durabilidad del concreto, como por ejemplo
cuando esas soluciones lixivian Ca (OH)2 o cuando se
efectan ataques de lquidos agresivos (lixiviacin: remocin
de materiales solubles por el agua).
Esta penetracin depende de la permeabilidad del concreto y
est determinada por la facilidad relativa con que el concreto
puede saturarse de agua, por lo tanto la permeabilidad se
asocia mucho con la vulnerabilidad del concreto a la
congelacin.
a) efecto en la pasta de cemento.

Existen dos teoras que explican el efecto en el cemento

"Presin hidrulica" que considera que dependiendo del grado
de saturacin de los poros capilares y poros del gel, la velocidad
de congelamiento y la permeabilidad de la pasta, al congelarse
el agua en los poros esta aumenta de volumen y ejerce presin
sobre el agua aun en estado lquido, ocasionando tensiones en la
estructura resistente.
 La segunda teora llamada de "Presin osmtica" asume las
mismas consideraciones iniciales de la anterior pero supone
que al congelarse el agua en los poros cambia la alcalinidad
del agua aun en estado lquido, por lo que tiende a dirigirse
hacia las zonas congeladas de alcalinidad menor para entrar
en solucin, lo que genera una presin osmtica del agua
lquida sobre la slida ocasionando presiones internas' en la
estructura resistente de la pasta con consecuencias similares
al caso anterior.
b) Efecto en los agregados.

En los agregados existe evidencia de que por los tamaos

mayores de los poros capilares se producen generalmente
presiones hidrulicas y no osmticas, con esfuerzos internos
similares a los que ocurren en la pasta de cemento.
Las causas externas pueden ser fsicas, qumicas o mecnicas,
originadas por condiciones atmosfricas, temperaturas
extremas, abrasin, accin electroltica, ataques por lquidos y
gases de origen natural o industrial. El grado de deterioro
producido por estos agentes depender principalmente de la
calidad del concreto, aunque en condiciones extremas cualquier
concreto mal protegido se daa. Las causas internas son: la
reaccin lcali-agregado y de la pasta de cemento y sobre todo
la permeabilidad del concreto; este factor determina en gran
medida la vulnerabilidad del concreto ante los agentes externos
y por ello un concreto durable debe ser relativamente
impermeable.
 c) Efecto entre la pasta y los agregados.
Existe la denominada "Teora Elstica" que
considera un efecto mixto de los agregados
sobre la pasta, ya que al congelarse el agua
dentro de ellos, se deforman elsticamente sin
romperse por tener una estructura ms
resistente que la del cemento y ejercen presin
directa sobre la pasta generando tensiones
adicionales a las ocasionadas en el cemento
independientemente.
CONTROL DE LA DURABILIDAD FRENTE AL CONGELAMIENTO Y
DESHIELO:

a) Aditivos incorporadores de aire:

Uno de los avances ms importantes en la Tecnologa del

concrete ha sido el desarrollo de los aditivos
incorporadores de aire a fines de la dcada de los aos
cuarenta. Si recordamos las teoras que explican el efecto
del congelamiento en el concreto, concluiremos que en
ambas existe un desplazamiento de agua en estado lquido
6 solido que al encontrar restringida esta deformacin
genera esfuerzos.

Los porcentajes de aire incorporado que se recomiendan

en funcin del Tamao mximo de los agregados son los
que se indican en la Tabla:
b) Curado:

No se puede pensar que solo con los incorporadores de aire se

soluciona el problema, pues si no le damos al concreto la
posibilidad de desarrollar resistencia, de nada servir la
precaucin anterior ante la fatiga que va produciendo la
alternancia de esfuerzos en los ciclos de hielo y deshielo.
Para un desarrollo normal de resistencia en el tiempo, el
concreto debe curarse como referendo a una temperatura de por
lo menos 13 C para un elemento de 30 cm de espesor y 5 C para
espesores del orden de 1.80 m. por lo que debe procurarse
mantener la temperatura adecuada mediante elementos aislantes
que impidan que pierda calor y/o se evapore el agua, o se congele
hasta que haya desarrollado al menos 35 Kg/cm . Hay que
recordar siempre el principio bsico que se desprende de
comprender el mecanismo de hidrataci6n del cemento y que
consiste en que la reaccin qumica necesita agua, espacio para
desarrollar los productos de hidratacin, cierta temperatura y
tiempo.
 Las losas eran de 11" de espesor y la relacin
volumen/rea superficial expuesta del orden de 0.28
indicaba que de no tomarse precauciones especiales, el
incremento de temperatura debido al calor de
hidratacin se disipara en menos de 24 Horas quedando
el concreto expuesto a la temperatura ambiente para
desarrollar la hidratacin.
El principio de curado que se implement consisti en
aplicar inmediatamente despus del vaciado un curador
de membrana transparente del tipo resina, que
controlara la fisuracion por contraccin plstica pero
sin reflejar los rayos solares para concentrar ms calor
en et concreto. Cuando el concreto endureci lo
suficiente, se coloc lamina plstica de color negro y
posteriormente dos mantas de totora que suministraban
un espesor aislante de aproximadamente 2".
 Durante 7 das se retiraban en la maana las mantas de totora
para que la manta plstica negra concentrara el calor y lo
transmitiera al concreto, y al atardecer se volva a colocar la
totora para conservar durante la noche gran parte del calor
acumulado.
Esta solucin se prob inicialmente a nivel de laboratorio y luego
en losas de prueba verificndose el mantenimiento de una
temperatura promedio del orden de 13 C durante la aplicacin
del sistema. Tambin se prob la alternativa de dejar la
cobertura de totora permanentemente durante 7 das sin
embargo no dio los resultados satisfactorios conseguidos con el
otro mtodo.
Se ejecutaron 65,000 m2 de losas de concreto correspondientes
a las cabeceras de la pista de aterrizaje, calle de rodaje y zona
de parqueo de aviones con un volumen de concreto del orden de
18,000 m3 sin problemas de fisuracion, habiendo demostrado ser
la totora un aislante magnifico para emplearse en curado de
concreto.
c) Diseos de mezcla:
Los diseos de mezcla deben ejecutarse buscando
concretos con la menor permeabilidad posible, lo
cual se logra reduciendo la relacin Agua/Cemento
al mnimo compatible con la trabajabilidad para lo
cual el ACI recomienda relaciones entre 0.45 y
0.50.
Hay que indicar que los incorporadores de aire
tienen un efecto mnimo en combatir el
congelamiento de los agregados, por lo que es
importante seleccionar los ms adecuados, para lo
cual es til el ensayo ASTM C-88 que da una idea
del comportamiento ante el intemperismo.

 AMBIENTE QUIMICAMENTE AGRESIVO:

El concreto es un material que en general tiene un
comportamiento satisfactorio ante diversos ambientes
qumicamente agresivos. El concepto bsico reside en
que. El concreto es qumicamente inalterable al ataque
de agentes qumicos que, se hallan en estado slido.
Para que exista alguna posibilidad de agresin el agente
qumico debe estar en solucin en una cierta
concentracin y adems tener la opcin de ingresar en
la estructura de la pasta durante un tiempo
considerable, es decir debe haber flujo de la solucin
concentrada hacia el interior del concreto y este flujo
debe mantenerse el tiempo suficiente para que se
produzca la reaccin.
 Este marco de referencia reduce pues las posibilidades
de ataque qumico externo al concreto, existiendo
algunos factores generales que incrementan la
posibilidad de deterioro como son : Las
temperaturas elevadas, velocidades de flujo altas,
mucha absorcin y permeabilidad, el curado deficiente y
los ciclos de humedecimiento y secado.
Los ambientes agresivos usuales estn constituidos por
aire, agua y suelos contaminados que entran en contacto
con las estructuras de concreto. Se puede decir pues
que el concreto es uno de los materiales que demuestra
mayor durabilidad frente a ambientes qumicamente
agresivos, ya que si se compara estadsticamente los
casos de deterioro con aquellos en que mantiene sus
condiciones iniciales pese a la agresividad, se concluye
en que estos casos son excepcionales.
 EFECTO DE COMPUESTOS QUIMICOS
CORRIENTES SOBRE EL CONCRETO:
Si puede apreciar el efecto de varias
sustancias qumicas comunes sobre el concreto
simple, comprobndose pues que son muy pocas
las que realmente le causan un dao importante.
Dentro de este panorama, los compuestos que
por su disponibilidad en el medio ambiente
producen la mayora de casos de ataque qumico
al concreto estn constituidos por los cloruros
y los sulfatos.

 CLORUROS:
Los cloruros se hallan normalmente en el ambiente en las zonas
cercanas al mar, en el agua marina, y en ciertos suelos y aguas
contaminadas de manera natural o artificial.
Los cloruros tienen una accin insignificante sobre el concreto desde
el punto de vista de la agresin qumica directa, pero erradamente
se les considera en muchas oportunidades causantes del deterioro
que es producido por otros agentes. En este sentido hay que tener
perfectamente claro el concepto de que los cloruros no tienen accin
perjudicial directa sobre el concreto sino es a travs de su
participacin en el mecanismo de la corrosin de metales embebidos
en el concreto, producindose compuestos de hierro que al
expandirse rompen la estructura de la pasta y agregados. El no
entender a cabalidad este fenmeno lleva muchas veces a confusin
pues con frecuencia se descartan materiales con cloruros para su
empleo en concreto simple sin ser esto necesario.
 Como nota interesante debemos comentar que para
producir concreto no reforzado, se puede emplear
incluso agua de mar, (como en efecto se hace en algunos
lugares en el mundo) si la estructura en cuestin no
estar sometida posteriormente, a humedecimiento que
produzca que entren en solucin permanente los
sulfatos que tambin contiene el agua marina.
Empleando complementariamente algn cemento
Puzolanico o resistente a los sulfatos, en los casos ms
crticos se controlara cualquier reaccin de los
sulfatos, ya que estos constituiran el nico riesgo
potencial de deterioro.
En el acpite correspondiente a la corrosin se tratara
en detalle el rol indirecto que cumplen los cloruros en
ese fenmeno.
 SULFATOS:
Los sulfatos que afectan la durabilidad se hallan
usualmente en el suelo en .contacto con el concreto,
en solucin en agua de lluvia, en aguas contaminadas
por desechos industriales o por flujo en suelos
agresivos, Por lo general consisten en sulfatos de
Sodio, Potasio, Calcio y Magnesio. Los suelos con
sulfatos se hallan nominalmente en zonas ridas, y
pese a que pueden no estar en muy alta
concentracin, si se producen ciclos de
humedecimiento y secado sobre el concreto, la
concentracin puede incrementarse y causar
deterioro.
El mecanismo de accin de los sulfatos considera dos
tipos de reaccin qumica:
Combinacin del sulfato con Hidrxido de Calcio
libre (Cal Hidratada) liberado durante la
hidratacin del cemento, formndose Sulfato de
Calcio (Yeso) de propiedades expansivas.
Combinacin de Yeso con Aluminato Clcico
Hidratado para formar Sulfoaluminato de Calcio
(Etringita) tambin con caractersticas de aumento
de volumen. Algunos investigadores indican que
existe un efecto puramente fsico causado por la
cristalizacin de las sales sulfatadas en los poros
del concreto con aumento de volumen y deterioro.
 CONTROL DE LA AGRESION QUIMICA:
Consiste en evitar el construir en ambiente agresivo, pero esto no siempre puede llevarse a cabo, por lo que como regla general se debe procurar
alguna barrera que evite el contacto de los cloruros y sulfatos en solucin con el concreto.
Esta proteccin puede llevarse a cabo con pinturas bituminosas, a base de caucho o pinturas especialmente diseadas para este tipo de agresin
(normalmente del tipo epxido), pero que resultan usualmente soluciones caras.
Otra medida es crear drenajes adecuados entre el concreto estructural y el suelo agresivo que corten el flujo de la solucin impidiendo el
contacto entre ambos. Una medida conveniente en este sentido consiste en emplear rellenos granulares de Tamao mximo no menor de 1" de
granulometra abierta, que limitan la posibilidad de flujo por capilaridad entre el concreto y el material de relleno.
Independientemente de lo anterior, lo bsico para que se reduzcan las posibilidades de que el concreto sea deteriorado por agresin qumica
consiste en que el diseo de mezcla considere una relacin agua/ cemento baja de modo de reducir su permeabilidad, emplear agregados -densos
y utilizar cementos resistentes a los sulfatos como los Tipo II, Tipo V, Tipo IP, Tipo 1PM o aadiendo especficamente Puzolanas que al
combinarse con la cal libre del cemento reducen la formacin de yeso. La caracterstica principal de los cementos resistentes a los Sulfatos
consiste en un bajo contenido de Aluminato Tricclico (Mximo entre 5 a 8 %) lo que disminuye la formacin de compuestos expansivos. Los
aditivos que contribuyen a reducir el agua de amasado ayudan a incrementar la resistencia a los sulfatos, pero los acelerantes que contienen
cloruros tienen un efecto negativo por lo que se recomienda prohibir su empleo en estas circunstancias.
En la Tabla se incluyen las recomendaciones que da el AC1 con respecto al Tipo de cemento a emplearse para diferentes grados de exposicin a
Sulfatos, siendo importante tener en cuenta que deben interpretarse a la luz de las condiciones reales de ataque potencial para cada caso
particular. El hecho de que existan sulfatos en el suelo no significa necesariamente que atacaran al concreto puesto que si se trata por ejemplo de
un clima muy seco donde no hay posibilidad de que entren en solucin o esta posibilidad es mnima, es obvio que resulta anti tcnico y
antieconmico especificar cemento especial cuando se pueden tomar precauciones ms baratas y eficientes.
La agresividad por ataque de cidos que ocurre en estructuras de uso industrial, se puede tratar de combatir con precauciones similares a la de los
sulfatos, pero no existe el concreto que pueda resistir indefinidamente el ataque de cidos con alta concentracin, por lo que lo usual en estos
casos es emplear recubrimientos especiales, como son los pisos epxidos y pinturas epdicas, que adicionalmente necesitan un mantenimiento
frecuente para garantizar su efectividad.
 ABRASION:
Se define la resistencia a la abrasin como la habilidad de una superficie de concreto a ser desgastada por roce y friccin.
Este fenmeno se origina de varias maneras, siendo las ms comunes las atribuidas a las condiciones de servicio, como son el trnsito de peatones
y vehculos sobre veredas y losas, el efecto del viento cargado dc partculas slidas y el desgaste producido por el flujo continuo de agua.
En la mayora de los casos, el desgaste por abrasin no ocasiona problemas estructurales, sin embargo puede traer consecuencias en el
comportamiento bajo las condiciones de servicio o indirectamente propiciando el ataque de algn otro enemigo de la (agresin qumica,
corrosin etc.)Siendo esto ltimo ms evidente en el caso de las estructuras hidrulicas.

FACTORES QUE AFECTAN LA RESISTENCIA A LA ABRASION DEL CONCRETO:

El factor principal reside en que tan resistente es desde el punto de vista estructural o mecnico, la superficie expuesta al desgaste. Se han
desarrollado varias maneras de rendir el desgaste o la resistencia a la abrasin tanto a nivel de laboratorio como a escala natural, pero los
resultados son bastante relativos pues ninguna de ellas puede reproducir las condiciones reales de uso de las estructuras, ni dar una medida
absoluta en trminos numricos que pueda servir para comparar condiciones de uso o concretes similares, por lo tanto el mejor indicador es
evaluar principalmente factores como la resistencia en compresin .las caractersticas de los agregados, el diseo de mezcla , la tcnica
constructiva y el curado.

Deterioro por abrasin en una losa de concreto armado.

 RECOMENDACIONES PARA EL CONTROL DE LA ABRASION:

Teniendo claros estos conceptos, es obvio que en la medida que desarrollemos las capacidades resistentes de la capa de concreto que soportara la abrasin, lograremos controlar el desgaste. Se estima que la superficie aludida
debe tener una resistencia en compresin mnima de 280 kg/cm 2 para garantizar una durabilidad permanente con respecto a la abrasin, lo cual indica que es necesario emplear relaciones Agua/Cemento bajas, el menor SLUMP
compatible con la colocacin eficiente, agregados bien graduados y que cumplan con los limites ASTM C-33 para gradacin y abrasin, as como la menor cantidad posible de aire ocluido.
AI margen de estas precauciones previas a la produccin, est demostrado que un elemento fundamental en el resultado final lo constituye la mano de obra y la tcnica de acabado.
Cuando se precede a realizar el acabado sin permitir la exudacin natural de la mezcla, la capa superficial se vuelve dbil al concentrarse el agua exudada, incrementndose localmente la relacin Agua/Cemento.
Se considera que en condiciones normales, el acabado debe ejecutarse alrededor de dos horas luego de la colocacin del concreto y habindose eliminado el agua superficial.
La cantidad de energa que pone el operario en el proceso de acabado tiene relacin directa con el grado de compactacin de la superficie habindose comprobado experimentalmente una gran diferencia cuando este trabajo se
ejecuta en acabadoras mecnicas (de uso no muy corriente en nuestro medio).
Lo usual apreciar la costumbre generalizada de espolvorear cemento sobre la superficie hmeda con objeto de "secarla" y terminar antes con el acabado, lo cual constituye una prctica negativa si an continua la exudacin,
pues la pelcula de cemento acta como una barrera impermeable reteniendo el agua y favoreciendo que disminuya localmente la relacin Agua/Cemento.
Si este procedimiento se efecta luego de la exudacin y se integra el cemento o un mortero seco con el resto de la pasta, el efecto es muy beneficioso pues se consigue reducir localmente la relacin Agua/Cemento e
incrementar la resistencia, por lo que el concepto bsico est en la oportunidad en que se hace esto y no en la accin misma.
Otra precaucin importantsima est constituida por la tcnica de curado pues de nada sirve tener materiales y un diseo de mezcla excelentes si luego si no propiciamos las condiciones para que se desarrolle la resistencia, y que
son temperatura y humedad adecuadas.
El curado debe iniciarse inmediatamente despus de concluido el acabado superficial siendo recomendable mantenerlo no menos de 7 das cuando se emplea cemento Tipo 1 y un tiempo mayor si se emplean cementos de
desarrollo lento de la resistencia.
Otras tcnicas de curado corno el secado al vaco son mucho ms eficientes en cuanto a resultados, pero no constituyen soluciones que se puedan generalizar en nuestro medio por su costo, por lo que es necesario aplicar las
tcnicas convencionales como son el riego continuo o las "arroceras" que son alterativas simples y efectivas si se aplican bien y con continuidad.
Una tcnica probada mundialmente mejora notablemente la resistencia a la abrasin de las superficies de concreto consiste en emplear el denominado "concreto fibroso" del cual ya hemos hablado.
Hay una variedad muy grande de tratamientos adicionales para lograr una superficie mucho ms resistente que la obtenida con un concreto estndar, y para ciertos casos especiales no hay otra opcin que recurrir a ellos, sin
embargo la recomendacin principal es no usarlos sin antes evaluarlos en forma prctica. En el caso de productos del tipo que vienen listos para su uso en obra, hay que tener cuidado pues los fabricantes no pueden cubrir con
un solo producto la infinidad de parmetros involucrados en lo que al concreto se refiere, luego hay que aplicar las recomendaciones de ellos con sentido coman y comprobar sus bondades antes de incluirlos en las obras.

1.11. corrosin de metales en el concreto:

El concreto por ser un material con una alcalinidad muy elevada (pH >
12.5), y alta resistividad elctrica constituye uno de los medios
ideales para proteger metales introducidos en su estructura; al
representar una barrera protectora contra la corrosin.
En circunstancias internas o externas, cambian estas condiciones de
proteccin, se produce el proceso electroqumico de la corrosin
generndose compuestos de xidos de hierro que llegan a triplicar el
volumen original del hierro, destruyendo el concreto al hincharse y
generar esfuerzos internos.

En el concreto pueden incluirse una serie de metales dependiendo de

la utilidad que queramos darle, pero lo real es que el acero es el
metal de mayor uso desde que se desarroll el concreto reforzado y
sus mltiples aplicaciones, por lo que se limita a considerar solo el
caso de la corrosin del acero de refuerzo.
 Estructura de concreto , con refuerzo
expuesto presentando corrosin.

Estructura de concreto reforzado ( columna )

con el acero de refuerzo expuesto.
1.12. MECANISMO DE LA CORROSION: :

Se describe el esquema tpico

general de la celda electroqumica,
consistente en un nodo de Fierro,
un ctodo de otro metal que para
nuestro caso tambin seria Fe, con
iones en un medio acido, un
elemento que permita el flujo
inico del ctodo al nodo, y una
conexin entre nodo y ctodo para
canalizar el flujo de electrones. Se
establece el esquema de la celda
electroqumica en el caso del acero
de refuerzo, y el mecanismo de
accin sobre el concreto.
 El nodo y ctodo estn separados, pero dicha separacin puede
ser una micra o una distancia muy grande e igualmente se
verifica el fenmeno, por lo que en el acero de refuerzo se puede
dar la corrosin por micro celdas o macro celdas.
 El oxgeno no est involucrado en el lugar donde se produce la
corrosin, que es exclusivamente el nodo, sin embargo si es
imprescindible que en el ctodo haya oxgeno y agua para el proceso
electroqumico.

Debe existir la suficiente concentracin de iones para que se inicie el

flujo electroqumico, lo que en la prctica se produce cuando
ingresan cloruros en cantidad suficiente, se reduce la alcalinidad (pH
< 8.0) y se dan las condiciones de humedad en el ctodo.

El flujo se interrumpe y consecuentemente la corrosin, cuando se

elimina el conductor metlico entre nodo y ctodo o evitando que
haya oxgeno en el ctodo o eliminando el agua entre ambos que es
el medio de transportes de los iones.
1.13. reacciones qumicas en los agregados:

Las reacciones qumicas en los agregados, que pueden producir

desintegracin han sido y continan siendo muy investigadas a nivel mundial
en relacin con su repercusin en el concreto.

En nuestro pas no se tienen experiencias comprobadas en este campo por un

lado porque al tratarse de un aspecto sumamente especializado, escapa de las
prcticas convencionales en el medio, siendo factible que problemas
ocasionados por este tipo de reacciones se atribuyan a otras causas por falta de
conocimiento del tema.

Las reacciones qumicas que se presentan en los agregados estn

constituidas por la llamada reaccin Silice-Alcalis y la reaccin
Carbonatos - lcalis.
1.13.1. reaccin slice lcalis:
Se produce con algunos agregados del tipo palo, calcedonia, ciertas formas
de cuarzo, andesita, dacita que reaccionan con los Hidratos de Calcio del
cemento ocasionando compuestos expansivos. Se han desarrollado varios
mtodos qumicos, fsicos y petrogrficos para estimar el riesgo potencial de
reactividad, pero se reconoce que la mejor evaluacin es la evidencia
prctica del empleo de los agregados en concreto.

Una de las dificultades para evaluar el riesgo consiste en que el desarrollo

del fenmeno es lento, por lo que debe existir evidencia estadstica de al
menos 5 aos para poder opinar sobre la habilidad practica de algn
agregado.

La reaccin propicia el desarrollo de un gel expansivo en la interface

agregado-pasta, que rompe la estructura interna del concreto provocando
Fisuracion y desintegracin.
 1.13.2. reaccin carbonatos lcalis:

Se produce en algunas piedras calcreas dolomticas con

un mecanismo aun no perfectamente definido pero que
aparentemente difiere del anterior pues no se produce
ataque a la slice siendo el patrn de fisuracion similar.

Mediante el anlisis petrogrfico y rayos X es posible

establecer en cierto modo el riesgo de reactividad pero
se mantienen las mismas consideraciones que en el caso
anterior.