TEORA Y MTODO

ELEMENTOS DE TEORA CIENTFICA

 EL CONOCIMIENTO CIENTFICO

- El mtodo cientfico es aquel que se obtiene mediante la aplicacin del mtodo cientfico. Por qu
determinados problemas se consideran propios de la investigacin cientfica y otros, en cambio,
propios de la investigacin filosfica? Segn Piaget, existen cuestiones que pueden estar
delimitadas para dar lugar a una solucin por medio de la experiencia y el clculo, y porque las
soluciones as obtenidas son capaces de ganar la aceptacin general de los investigadores. Por el
contrario, la investigacin filosfica depende de juicios de valor, creencias, opiniones, etc.

PRINCIPALES CARACTERSTICAS QUE PRESENTAN LOS CONOCIMIENTOS CIENTFICOS

1.) Origen Emprico: todo dato o proposicin cientfica deber sustentarse en una consideracin
emprica de los hechos. Segn Bernard (1865) todo conocimiento cientfico tiene su punto de
arranque en la observacin, por lo que sta constituye la base ltima de todo conocimiento
cientfico. Adems, a partir de las observaciones formulamos una hiptesis que ms tarde podremos
llegar a rechazar o confirmar.
2.) Acuerdo Inter e Intra-observadores: es uno de los rasgos ms fundamentales del conocimiento
cientfico. Como seala Stevens la ciencia es un conjunto de posiciones empricas aceptadas por los
miembros de la sociedad; debe existir, por tanto, un consenso bsico con respecto a tales
proposiciones por parte de los miembros de la comunidad cientfica. Con esto se le confiere a la
ciencia un carcter fundamentalmente social.
Los mismos hechos debern ser observados por todos los cientficos, siendo precisamente la
fiabilidad y constancia inter-observadores lo que confiere a la ciencia su aceptabilidad. Sin este
acuerdo, el conocimiento deja de ser cientfico.
3.) Capacidad de repetibilidad del hecho observado: es una consecuencia de la anterior
caracterstica. En este aspecto, radica la esencia de la verificabilidad de los acuerdos dados por los
cientficos sobre las proposiciones empricas. Al mismo tiempo, constituye uno de los criterios
bsicos del saber cientfico, es decir, la posibilidad de verificar o confirmar en otro lugar o situacin,
los fenmenos que se derivan de cierta serie de condiciones.
4.) Todas las observaciones, incluyendo las que el psiclogo realiza sobre s mismo, son hechas como
si se tratara de otro. Es decir, se debe hacer explcita la distincin entre el investigador u observador
y la cosa o fenmeno observado.
5.) Relacionabilidad y la comunicabilidad: los fenmenos observados, as como las relaciones
inferidas debern poder ser ordenas e integradas dentro de un esquema de relaciones que
constituye, en definitiva, la estructura formal de la ciencia. Por su parte, los descubrimientos
cientficos debern ser susceptibles de ser presentados en forma coherente mediante un informe o
reporte a fin de que otros cientficos los puedan conocer o replicar.

Si las ciencias de la conducta aspiran a ser un conocimiento cientfico, debern cumplir con toda esta
serie de requisitos, sin los cuales, no es posible no slo conocimiento cientfico alguno, sino incluso
la elaboracin de teoras capaces de explicar los complejos fenmenos observados, a fin de
contribuir a la realizacin de nuevas investigaciones.
 LA PSICOLOGA COMO CIENCIA EXPERIMENTAL

- La ciencia experimental es el tipo de conocimiento que se adquiere mediante la utilizacin del

mtodo experimental. Por lo tanto, la psicologa experimental puede caracterizarse por la aplicacin
del mtodo experimental al estudio de los procesos psicolgicos.
La psicologa experimental no se define en funcin de lo que estudia o de su contenido (los procesos
psicolgicos), sino en funcin de la tcnica de investigacin que emplea o su procedimiento (el
procedimiento experimental). Esto implica que cualquier rea del saber psicolgico puede ser
explorada experimentalmente.
- Una interpretacin errnea de tipo histrico, era la concepcin de que la psicologa experimental
se relacionaba con la psicologa que estudia los aspectos de los procesos bsicos del sujeto:
percepcin, sensacin, aprendizaje o la motivacin. Actualmente, la tcnica experimental se emplea
cada vez ms, en todas las reas del conocimiento psicolgico y en las complejas situaciones de la
conducta humana.
La psicologa experimental constituye una de las principales fuentes del conocimiento psicolgico.
Adems, puede aplicarse a todas las reas de la psicologa cientfica. As se tiene:
PSICOLOGA CIENTFICA (incluye la psicologa experimental) se aplica a la psicologa clnica (ej. La
psicopatologa), a la percepcin, a el aprendizaje, a la motivacin, a la psicologa social y otras reas
psicolgicas.
- Una definicin ms precisa de la psicologa experimental la establece como la tcnica de
investigacin capaz de manipular y controlar las condiciones de produccin de los fenmenos
psicolgicos. En este aspecto se diferencia de la psicologa no experimental ya que sta se limita a la
observacin pasiva de los hechos en cuanto stos han ocurrido, anotando a continuacin los
resultados de sus observaciones con lo cual queda reducida su capacidad de accin. El
experimentador, por su parte, cuando desea conocer cules son los factores que controlan cualquier
tipo de conducta, acta directamente sobre estos. Por lo tanto, la intervencin del experimentador
es doble:
a.) Elimina o mantiene constante la influencia de una serie de factores determinantes.
b.) Comprueba hasta qu punto la variabilidad del factor que manipula produce un cambio
proporcionado en la conducta o no.
- Mediante la utilizacin del procedimiento experimental se puede llegar a precisar, con bastante
exactitud, las condiciones de produccin de los fenmenos.
OBSERVACIONES Y REGISTROS FIABLES + MANIPULACIN DE VARIABLE ------------ CIENCIA
EXPERIMENTAL --------------- CONOCIMIENTO DE LAS VARIABLES CONTROLADORAS
La observacin, auxiliada por la manipulacin de las variables (factores determinantes) nos lleva a un
conocimiento experimental de los hechos, y a la vez, al conocimiento de las condiciones o variables
productoras del hecho; sin embargo, el principal objetivo de toda investigacin es llegar a la
formulacin de un cuerpo sistemtico de conocimientos. ste se consigue mediante la construccin
de teoras y modelos.
 CONSTRUCCIN DE LA TEORA

- Lachman (1960) afirma que la tarea cientfica se caracteriza por dos tipos de actividades:
a.) La observacin de objetos y hechos de una forma experimental y menos formal.
b.) La que implica el uso de smbolos lingsticos naturales y matemticos, junto con reglas para su
manipulacin a fin de representar estas experiencias sensitivas, para organizar lo que ha sido
observado dentro de un orden amplio y, mediante la manipulacin simblica, llegar a una
representacin de lo que an no ha sido observado.
- La construccin de la teora es necesaria para el avance de la ciencia que nos ocupa, debido a que
la teora posee una serie de funciones cuya importancia es decisiva para el posterior desarrollo de
todo conocimiento cientfico.
- Segn Marx (1966), en la construccin de una teora intervienen 3 elementos bsicos:
a.) La observacin o elemento fundamental sobre el cual se construye todo conocimiento cientfico.
A nivel observacional, el control de las variables o fenmenos se considera como un rasgo
caracterstico de la ciencia y establece su diferencia con respecto a los procedimientos no cientficos;
no obstante, se puede afirmar que la observacin ambigua, la que se produce con un tipo de control
muy dbil, constituye la base para el planteo de problemas cientficos y para la formulacin de
teoras y conceptos preliminares. Es necesario un determinado grado de control para que tales
observaciones puedan contribuir al avance de la ciencia. En un sentido estricto, control significa la
eliminacin de la ambigedad. Gracias al control, las variaciones que observamos en los datos (VD)
podrn atribuirse a los cambios de las condiciones cuya influencia se est investigando (VI).
b.) Los constructos o conceptos cientficos con los que se elaboran las teoras.
c.) La hiptesis que sintetiza las conjeturas o suposiciones sobre las posibles relaciones que
esperamos encontrar entre los fenmenos observados.

ARTES: Hiptesis (intuitiva); Constructos (con significado excesivo); Observaciones (ambiguo).

CIENCIA: Hiptesis (comprobabilidad precisa); Constructos (especificidad operacional con
referencias empricas explcitas); Observaciones (control experimental riguroso)