Los pptidos son un tipo de molculas formadas por la unin
de varios aminocidos (Unin de los grupos amino y carboxilo de 2 aminocidos) mediante enlaces peptdicos. Los aminocidos constituyentes se denominan residuos de aminocidos. Un pptido consta de 2 o mas residuos de aminocidos, unidos por enlace peptdico. Al igual que las protenas, estn presentes en la naturaleza y son responsables de un gran nmero de funciones, muchas de las cuales todava no se conocen. Cuando se escribe la secuencia de un pptido, polipptido o protena, el extremo amino se coloca a la izquierda, y el extremo carboxilo a la derecha. La secuencia se lee de izquierda a derecha, empezando por el residuo amino-terminal. CLASIFICACIN Las estructuras peptdicas se describen a partir del residuo amino terminal (NH2 libre), y termina con el residuo carboxilo terminal (COOH libre), situado en la derecha. TIPOS: a) Oligopptido, molculas de 2 a 20 residuos. b) Polipptido, de 20 a 50 residuos.
Cuando se supera esa cifra de residuos, se considera a la
molcula una protena. REPRESENTACIN DE ESTRUCTURAS
Las estructuras polipeptdicas pueden representarse
colocando el aminocido inicial (el del extremo amino terminal), y a partir de este colocar en zig-zag los residuos en el orden secuencial correspondiente. Los polipptidos pueden contener numero elevados de residuos de aminocidos, es poco practico utilizar las formulas estructurales convencionales. Puede utilizarse la abreviatura de tres letras (incluso una sola) para designar el pptido. ALGUNOS PPTIDOS Y POLIPPTIDOS DE IMPORTANCIA BIOLGICA La longitud de los pptidos naturales varia entre 2 aminocidos y muchos otros residuos. Incluso los pptidos mas pequeos pueden tener efecto biolgico importante. El dipptido sinttico comercial, un edulcorante artificial conocido como aspartame o NutraSweet.
N-(L--Aspartil)-L-fenilalanina, 1-metil ster
Muchos pptidos tienen efectos a concentraciones bajas: Hormonas en vertebrados son pptidos pequeos. Oxitocina (9 residuos de aminocidos), secretada por la hipfisis posterior y estimula las concentraciones uterinas, y el factor liberador de tirotropina (3 residuos de aminocidos). Algunos venenos de setas extremadamente txicos, tales como la amanitina, son tambin pptidos pequeos, lo mismo que muchos antibiticos. Uno de los pptidos mas sencillos es el tripptido glutatin, que lleva a cabo funciones de oxido-reduccin, por su grupo sulfuhidrilo (SH), se requiere en la actividad de varias enzimas, y participa en el transporte de aminocidos. Un grupo importante de pptidos cerebrales con actividad de neurotransmisores, como la sustancia P (Decapptido), analgsicos opiceos como las endorfinas y encefalinas. Algunas protenas solo consisten en una sola cadena peptdica, pero otras denominadas subunidades mltiples, tienen 2 o mas polipptidos asociados de forma no covalente. Estas cadenas polipeptdicas individuales en una protena con diversas subunidades pueden ser idnticas o diferentes. EJEMPLO: La hemoglobina tiene cuatro subunidades polipeptdicas: 2 cadenas alfa idnticas, y 2 cadenas beta idnticas, unidas entre si por enlaces no covalentes.