CANICAS ROJAS

Durante los duros aos de la depresin, en un pueblo pequeo de

Idaho, USA, sola parar en el almacn del Sr. Miller para comprar
productos frescos de la granja.
La comida y el dinero faltaban y el trueque se usaba mucho. Un da
en particular, el Sr. Miller me estaba empaquetando unas papas.
 DE REPENTE
Me fij en un nio pequeo, delicado de cuerpo y
aspecto, con ropa roda pero limpia que miraba
atentamente un cajn de arvejas frescas
maravillosas.
Pagu mis papas, pero tambin me sent atrado
por el aspecto de las arvejas.
Me encanta la crema de arvejas y las papas frescas!
Admirando las arvejas, no pude evitar escuchar la
conversacin entre el seor Miller y el nio.
 CONVERSACIN
Hola Barry, cmo ests hoy?
Hola, Sr. Miller. Estoy bien, gracias. Slo admiraba las
arvejas se ven muy bien.
Si, son muy buenas. Cmo est tu mam?
Bien. Cada vez ms fuerte.
Bien. Hay algo en que te pueda ayudar?
No seor. Slo admiraba las arvejas.
Te gustara llevar algunas a casa?
No seor. No tengo con qu pagarlas.
 SIGUE LA CONVERSACIN
Bueno, qu tienes para cambiar por ellas?
Lo nico que tengo es esto, mi canica ms valiosa.
De veras? Me la dejas ver?
Ac est. Es una joya!
Ya lo veo. Mmmmm el nico problema es que esta es azul y a
m me gustan las canicas rojas.
Tienes alguna como esta, pero roja, en casa?
No exactamente, pero casi.
Hagamos una cosa. Llvate esta bolsa de arvejas a casa y la
prxima vez que vengas mustrame la canica roja que tienes.
Desde ya. Gracias, Sr. Miller!
 LLEG LA SRA. MILLER
Se me acerc a atenderme y con una sonrisa me dijo:
Hay dos nios ms como l en nuestra comunidad,
todos en situacin muy pobre.
A Jim le encanta hacer trueques con ellos por arvejas,
manzanas, tomates, o lo que sea. Cuando vuelven
con las canicas rojas, y siempre lo hacen, l decide
que en realidad no le gusta tanto el rojo, y los manda
a casa con otra bolsa de mercadera y la promesa de
traer una canica color naranja o verde tal vez.
 Y as pas
Me fui del negocio sonriendo e impresionado con ste
hombre.
Un tiempo despus me mud a Colorado pero nunca me
olvid de este hombre, los nios y los trueques entre ellos.
Varios aos pasaron, cada uno ms rpidamente que el
anterior. Recientemente tuve la oportunidad de visitar
unos amigos en esa comunidad de Idaho. Mientras estuve
all, me enter que el seor Miller haba muerto. Esa noche
sera su velorio y sabiendo que mis amigos queran ir,
acept acompaarlos.
 AL LLEGAR A LA FUNERARIA
Nos pusimos en fila para conocer a los parientes
del difunto y para ofrecer nuestro psame.
Delante nuestro, en la fila, haba tres hombres
jvenes. Uno tena puesto un uniforme de
militar y los otros dos unos lindos trajes oscuros
con camisas blancas.
Parecan profesionales.
 SE ACERCARON A LA SEORA MILLER

quien se encontraba al lado de su difunto

esposo, tranquilla y sonriendo. Cada uno de los
hombres la abraz, la bes, convers brevemente
con ella y luego se acercaron al atad.
Los ojos azules llenos de lgrimas de la Sra. Miller,
los sigui uno por uno, mientras cada uno tocaba
con su mano clida, la mano fra dentro del
atad. Cada uno se retir de la funeraria
limpindose los ojos.
 AL PARECER
!Esos tres jvenes que se acaban de ir son los tres chicos de los
cuales le habl. Me acaban de decir cunto agradecan los
<<trueques>> de Jim. Ahora que Jim no poda cambiar de parecer
sobre el tamao o color el de las canicas, vinieron a pagar su
deuda.
Nunca hemos tenido riqueza me confi-pero ahora Jim se
considerara el hombre ms rico del mundo.
Con una ternura amorosa levant los dedos sin vida de su esposo.
Debajo de ellos haba tres canicas rojas exquisitamente brillantes.
No seremos recordados por nuestras palabras, sino por nuestras
acciones.