Sedimentacin

Formacin de sedimento en el fondo de un lquido

Depsito, en el fondo del recipiente, de las partculas slidas

que estn dispersas en un lquido

Partculas slidas descendiendo dentro de un fluido

 La velocidad de descenso de partculas minerales en agua es funcin de la forma
del slido, de la densidad y de su volumen, adems de las fuerzas de oposicin
del agua

Consideremos una partcula mineral de forma esfrica, de dimetro d , densidad

y velocidad de sedimentacin Vt cayendo dentro de agua, la misma que ejerce
una fuerza de resistencia Fr a la cada del slido

Entonces Fr = f ( Vt , L , A , s , )

Donde : L es una longitud caracterstica del slido, es decir dimetro d

A es un rea caracterstica, el plano de descenso del slido

A = d2 / 4

s es la masa especfica del slido

es la viscosidad del fluido
Se puede escribir de esta manera :

Fr / A = C Vtk Lm sn s .. (1)

C es un coeficiente de proporcionalidad que se evala de manera

experimental

Aplicando anlisis dimensional :

La fuerza F tiene las unidades siguientes :

[ F ] = [ M L T 2 ]

El rea : [ A ] = [ L2 ]

La velocidad de sedimentacin :

-
[ Vt ] = [ L T 1 ]

La masa especfica del mineral :

[s ] = [ M L-3 ]
La viscosidad : [ ] = [ M L-1 T-1 ]

Reemplazando unidades en la ecuacin (1) :

-
[ M L-1 T-2 ] = [ L T 1 ]k [ L ]m [ M L-3 ]
n [ M L-1 T-1 ]s

Agrupando exponentes :

[ M L-1 T-2 ] = [ L ]k+m-3n-s [ T ]-k-s [ M ]n+s ( 2 )

Igualando exponentes en la ecuacin anterior :

Para M : 1 = n + s .. ( 3 )
Para T : -2 = -k - s .. ( 4 )
Para L : - 1 = k + m - 3n - s .. ( 5 )

De ( 3 ) : n = 1 s .. ( 6 )
De ( 4 ) : k = 2 - s .. ( 7 )
De ( 5 ) : k + m - 3n = s - 1 ... ( 8 )

Introduciendo (6 ) y ( 7 ) en ( 8 ) :

2 - s + m -3(1 - s) = s - 1

m + s = o
m = -s
Reemplazando exponentes en la ecuacin ( 1 ) :

Fr / A = C Vt2-s L-s s1 -s s

Reordenando : Fr = A C Vt2 ( 2 / 2 ) ( Vt L s / )-s

Tomando CD como 2 C ( Vt d s / )-s

Coeficiente de arrastre CD = 2 C ( Re ) s

Resulta : Fr = CD A Vt2 / 2 .. ( 9 )
El coeficiente de arrastre CD es funcin del nmero de Reynolds

Para Reynolds mayor a 2000 CD = 0,4

Re

Fig. 1 Coeficiente de arrastre versus el nmero de Reynolds

 Para valores de Reynolds menores a la unidad :

cD

Fig.2 Reynolds versus coeficiente de arrastre en rgimen laminar

 Para Re menor a 0,9 el valor de CD corresponde a una recta

y = aX + b .... (10 )
donde : y : log CD

X : log Re
a : pendiente - 1
b : log 24

Reemplazando en (10)
log CD = - log Re + log 24

log CD = log 24 / Re

CD = 24 / Re . Rgimen laminar

Entre valores de Re mayores a 0,9 y menores a 2000 , el flujo es

cambiante , de laminar hacia turbulento y se puede calcular CD :

CD = ( 24 / Re ) + ( 3 / Re0,5 ) + 0,34
agua
El slido considerado, dentro del fluido (agua ) bajo la fuerza
gravitatoria, adquiere un movimiento uniformemente acelerado

Fa = Peso del slido - Empuje

Fa = Vs s g - Va g

Fa = ( / 6) d3 (s - ) g (10 )

En los primeros instantes, luego que comienza el movimiento de cada del

slido, ste desciende a velocidad creciente, es decir, con aceleracin,
produciendo rozamiento en el lquido. La friccin producida entre el
agua y el slido va en aumento hasta convertirse en una fuerza de
resistencia Fr a la cada del slido y llega a igualar a la fuerza de cada
Fa
 Esto es : Fa = Fr

( / 6) d3 (s - ) g = CD A Vt2 / 2

Reemplazando trminos :

( / 6) d3 (s - ) g = CD ( d2 /4 ) Vt2 / 2

( 4 / 3 ) d (s - ) (g / CD ) = Vt2

y desde ese instante el slido desciende a velocidad constante

( velocidad terminal de sedimentacin )

Vt = [ 4 d g (s ) / 3 CD ] 0,5 .. Ley de Newton de la sedimentacin

En el rgimen laminar, con Re < 0,9

CD = 24 / Re

CD = 24 / Vt d

Reemplazando en la ltima ecuacin :

Vt2 = [ 4 d g ( s ) Vt d / 3 24 ]

Vt = [ d2 g ( s ) / 18 ] .. Ecuacin de Stokes
Para slidos que sedimentan en una zona no conocida (zona laminar, turbulenta o
en transicin), el clculo de la velocidad de sedimentacin debe hacerse por
tanteos.

Para partculas de baja densidad se puede calcular su velocidad de sedimentacin

de la siguiente forma :

Lectura de los coeficientes k1 y k2 del grfico 2

X = k1 d

Lectura del coeficiente Y del grfico 3

Vt = k2 Y
Fig. 2 Coeficientes k1 y k2
Y

Fig. 3 Coeficiente Y
 Ejemplo 1: para una partcula esfrica de densidad relativa 1,272 y
dimetro 0,01 cm sedimentando en agua a 25 C , la velocidad terminal
de sedimentacin ser :

K1 : 150
k2 k1 K2 : 1,33

X = k1 d

= 150 ( 0,01 ) = 1,5

Y Y = 0,12 lectura del grfico 3

Vt = Y k 2

= 0,12 ( 1,33 ) = 0,16 cm / s

X
 Lmite del rgimen laminar

Rgimen
intermedio

Lmite del rgimen turbulento

Ejemplo 2: Clculo con la funcin de Castleman :
densidad relativa del slido : 2, 5
Forma esfrica de dimetro : 0,1 cm

B = 4 g d3 ( s - ) / 3 2

B = 4 x 980,67 x 0,13 x 1 ( 2,5 - 1 ) / 3 x 0, 00852

B = 27 146, 6

Con este valor B interceptamos el nmero de Reynolds del grfico

Re = 180

Como Re = d vt /

Vt = 180 x 0,0085 / 0,1 x 1 = 15,3 cm / s

Tambin se puede emplear el grfico siguiente para hallar la velocidad de
sedimentacin de slidos en cm/s , para tamaos diversos de slidos esfricos a
10 C:
 con d = 0,1 cm

s = 2,5

Vt = 15,3 cm / s
Se debe considerar que los slidos no son esfricos .

Por lo que se debe corregir la velocidad de sedimentacin con el factor

de esfericidad

Tambin, para el caso de sedimentacin de pulpas, donde hay mltiples

interferencias durante el descenso de los slidos , se debe corregir la
velocidad con el factor Fs

Fs = ( 1 x )2 / 101,82x

x es la fraccin de slidos calculado en volumen

 Sedimentadores

Poca altura

ESPESADOR

CLARIFICADOR

Bastante rea superficial

Velocidad de sedimentacin en agua a 10 C de algunos tamaos de slidos de
densidad 2,5 g/cm3

Slido Velocidad de Tiempo en descender

esfrico de sedimentacin 10 cm
tamao d en cm/s
0,1 cm 15 0,7 s
O,01 cm 0,6 17 s
0,001 cm 0,006 28 min
0,001 mm 0,00006 46 horas
0,0001 mm 0,0000006 193 das

En un sedimentador (clarificador ) la proyeccin de separar los slidos

suspendidos en el agua presenta lmites dados por el rea disponible en el
equipo

Slidos tan pequeos como de una micra demoran en sedimentar muchas

horas , lo que hace impracticable su separacin junto a los lodos en un slo
equipo sedimentador
Para un rea disponible a recibir un caudal de lquido con slidos
suspendidos, hay una velocidad terminal de sedimentacin que le
corresponde a un determinado tamao de slido:

Vt = Q / A

Ejemplo1. Si el rea disponible del tanque sedimentador es de 42,3 m de

dimetro y el caudal que ingresa al tanque es 24 m3 / h
La velocidad terminal de sedimentacin lmite es 4,7 x 10 -4 cm / s

Que corresponde a un slido de 2,7 micras

Si se hacen pruebas en probeta ( laboratorio ) se deja reposar la suspensin
hasta que se logra la compactacin final, llamndose a este fenmeno
sedimentacin intermitente

La sedimentacin continua se da en equipos que reciben la suspensin y van

saliendo , por un lado agua clarificada y por el otro, una suspensin muy
concentrada
Para los clculos de altura y rea del sedimentador se hacen pruebas en
laboratorio , empleando probetas graduadas

Agua y slidos suspendidos al inicio de

la prueba

t=0
En un corto tiempo, se forma una interfase que desciende , dejando arriba una
cantidad de agua clara

Zona A
Al mismo tiempo, aparece la zona B de composicin uniforme, que va
sedimentando a velocidad constante

Zona A

Zona B
Simultneamente se van acumulando y compactando los slidos en el
fondo de la probeta, formando la zona de compactacin D

Zona A

Zona B

Zona C

Zona D

En la zona de transicin C se incrementa la viscosidad y la densidad de la

suspensin y por tanto, la velocidad de sedimentacin disminuye

La interfase sobre la zona D avanza hacia arriba hasta hacer una sola fase con
la fase B
 Zona A

Zona B

Zona D

y luego termina la compactacin, quedando las zonas A y D

Zona A

Zona D
Con los datos tomados de tiempo y altura de la interfase entre el agua
clara y la zona B , se puede graficar como sigue :

La velocidad de sedimentacin es la pendiente dh / dt

altura

Zona A

Zona B

Zona C
Zona D

tiempo
y en un sedimentador las zonas se distribuyen :

Caudal de ingreso

Agua clara
A

Flujo compactado
Ejemplo : dimensionamiento de un espesador :

Se tienen datos de pruebas hechas en probeta graduada en laboratorio :

Tiempo Lectura
minutos cm3
Area base de la probeta 25 cm2
Peso de material slido 280 gramos 0 1000
3 963
Densidad relativa del material 2,8 6 925
9 888
12 850
15 812
18 775
24 700
36 595
39 566
42 540
45 515
48 496
60 420
90 310
120 300
300 282
600 270
1020 266 (Final )
 40
. ..
...
H
cm 36

32

.
.
28

24

20

16
Vt = dH / dt
12
= (40 24 ) / 32
8

4 Vt = 0,5 cm/min

= 0,3 m / h
4 8 12 16 20 24 28 32
minutos
LF es la relacin lquido / slido en el ingreso

Volumen de slidos en el ingreso = 280 g / 2,8 = 100 mL

Agua en el ingreso = 1000 mL - 100 mL = 900 mL

LF = 900 / 280 = 3,2143

LU es la relacin lquido / slido en la salida (zona de compactacin )

Volumen de agua en la zona D = 266 - 100 = 166 mL

LU = 166 / 280 = 0,5929

Area del sedimentador

A
L F LU F
Vt

F es el tonelaje de slidos por hora

Ejemplo : El rea necesaria para sedimentar los slidos contenidos en una

pulpa de ingreso con 100 TM / h ser :

A
3,2143 0,5929 100
1 x 0,3

A = 873,8 m2

Dimetro = 33,4 m
 Clculo de la altura del sedimentador

Vt s
t
h
s LF LU ( )

Los datos que varan son el tiempo y la densidad de la pulpa en

ese tramo de zona . El resto permanecen constantes

h = 0,07357 ( t / ( -1)

Ir a 37
compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595
39 566
42 540
45 515
48 496
60 420
90 310
120 300
300 282
600 270
1020 266 (final)

S
Volumen L
s
compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595 495
39 566 466
42 540 440
45 515 415
48 496 396
60 420 320
90 310 210
120 300 200
300 282 182
600 270 170
1020 266 (final) 166

S
Volumen L
s
compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595 495
39 566 466
42 540 440
45 515 415
48 496 396
60 420 320
90 310 210
120 300 200
300 282 182
600 270 170
1020 266 (final) 166

S + L = 280 + 495 = 775

compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595 495 775
39 566 466 746
42 540 440 720
45 515 415 695
48 496 396 676
60 420 320 600
90 310 210 490
120 300 200 480
300 282 182 462
600 270 170 450
1020 266 (final) 166 446

S + L = 280 + 495 = 775

SL
densidad
S
L
s
compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595 495 775 1,3025
39 566 466 746 1,3180
42 540 440 720 1,3333
45 515 415 695 1,3495
48 496 396 676 1,3629
60 420 320 600 1,4286
90 310 210 490 1,5806
120 300 200 480 1,60
300 282 182 462 1,6383
600 270 170 450 1,6667
1020 266 (final) 166 446 1,6767

SL
densidad
S
L
s
compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595 495 775 1,3025
39 566 466 746 1,3180 1,3102
42 540 440 720 1,3333 1,3257
45 515 415 695 1,3495 1,3414
48 496 396 676 1,3629 1,3562
60 420 320 600 1,4286 1,3958
90 310 210 490 1,5806 1,5046
120 300 200 480 1,60 1,5903
300 282 182 462 1,6383 1,6192
600 270 170 450 1,6667 1,6525
1020 266 (final) 166 446 1,6767 1,6717
compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595 495 775 1,3025
39 566 466 746 1,3180 1,3102 0,05
42 540 440 720 1,3333 1,3257 0,05
45 515 415 695 1,3495 1,3414 0,05
48 496 396 676 1,3629 1,3562 0,05
60 420 320 600 1,4286 1,3958 0,2
90 310 210 490 1,5806 1,5046 0,5
120 300 200 480 1,60 1,5903 0,5
300 282 182 462 1,6383 1,6192 3
600 270 170 450 1,6667 1,6525 5
1020 266 (final) 166 446 1,6767 1,6717 7

Vt s
t
h
s LF LU ( )
compact volumen lquido S +L densidad Densidad tc h
media
36 595 495 775 1,3025
39 566 466 746 1,3180 1,3102 0,05 0,012
42 540 440 720 1,3333 1,3257 0,05 0,011
45 515 415 695 1,3495 1,3414 0,05 0,011
48 496 396 676 1,3629 1,3562 0,05 0,010
60 420 320 600 1,4286 1,3958 0,2 0,037
90 310 210 490 1,5806 1,5046 0,5 0,073
120 300 200 480 1,60 1,5903 0,5 0,062
300 282 182 462 1,6383 1,6192 3 0,356
600 270 170 450 1,6667 1,6525 5 0,564
1020 266 (final) 166 446 1,6767 1,6717 7 0,767

Vt s
t
h
s LF LU ( )
Dimensiones del sedimentador

Dimetro = 33,4 m

Altura calculada = 1,903

Por seguridad se debe adicionar 1,5 m para compensar la

prdida en altura por la caja de recepcin del ingreso, por
algn desperfecto o interrupcin y por la gradiente del fondo

Altura del tanque = 3,4 m

Empleo de sedimentadores :

El concentrado de una planta de flotacin pasa por una etapa de

sedimentacin :
a) para recuperar agua y reciclarla a la planta
b) preparar el queque para luego filtrar o secar
y enviar a comercializacin

En plantas de tratamiento de minerales de oro, si se requiere incrementar

la ley de la solucin pregnant , se puede emplear un circuito CCD
Circuito CCD
 1 2 3 n

En el primer sedimentador ingresa el caudal de molienda o de cianuracin

 1 2 3 n

A las corrientes de lodos las denominaremos con la letra L

A las corrientes de lquido claro las denominaremos con la letra V

Cada sedimentador es una etapa

A cada letra se asignar un nmero que corresponde a la etapa

 V1 V2 V3 V4 Vn Vn+1

1 2 3 n

L0 L1 L2 L3 Ln-1 Ln

En este modelo de resolucin del balance de masa se tienen las siguientes

consideraciones :

a) Los slidos ingresantes en L0 totalmente pasan de etapa a etapa

b) La concentracin de la solucin Vi es idntica a la que acompaa a los slidos
en Li ( concepto de etapa ideal )
c) La lixiviacin est terminada antes de ingresar al CCD

d) El agua de lavado se adiciona siempre en la ltima etapa

Ejemplo de clculo :

Una pulpa con 700 TM de slidos, 40 de soluto y 1000 de agua , ingresa al

circuito CCD

Se emplea 500 m3 de agua de lavado

Las corrientes underflow llevan 70 % de slidos

Si se emplean 2 etapas qu porcentaje de soluto se recupera ?

 V1 V2 V3

1 2

L0 L1 L2

BALANCE TOTAL : L0 + V3 = L2 + V1

1740 + 500 = 1000 + V1

V1 = 1240

BALANCE ETAPA 1 : L0 + V2 = L1 + V1

1740 + V2 = 1000 + 1240

V2 = 500
 BALANCE TOTAL DE SOLUTO :

SOLUTO EN : L0 + V3 = L2 + V1

40 + 0 = 300 X2 + 1240 Y1 . ( * )

SOLUTO EN ETAPA 1 : L0 + V2 = L1 + V1

40 + 500 Y2 = 300 X1 + 1240 Y1 ..... ( ** )

Por el concepto de etapa ideal : X1 = Y1 y X2 = Y2

SOLUTO EN ETAPA 2 : L1 + V3 = L2 + V2 .( *** )

300 X1 + 0 = 300 X2 + 500 Y2

De ( * ) . Soluto en V1 = 40 - 300 X2
 Resolviendo se obtiene : X 2 = 0,01109

y soluto en V1 = 36, 673

Se recupera 91,68 % de soluto

y cuantas etapas se requieren para recuperar 98 % de soluto ?

Balance general de soluto :

L0 + Vn+1 = V1 + Ln

40 + 0 = 0,98 ( 40 ) + soluto en Ln

Soluto en Ln = 0,8

Xn = 0,8 / 300 = 0,00266666

Soluto en V1 = 39,2

Y1 = 39,2 / 1240 = 0,0316129

Por etapa ideal Y1 = X1 = 0,0316129

Balance de soluto en etapa 1 :
Soluto en V2 = 8,683871

Y2 = 0,01736774

Clculo del nmero de etapas :

x1 y2
log
xn yn 1
N 1
x1 xn
log
y2 yn 1

Reemplazando datos :

etapas ideales = 4,28

En una planta de tratamiento de agua , la materia en suspensin que
origina la turbidez consiste principalmente de slice finamente dividida,
arcilla y limo

La densidad original de las partculas es cercana a 2,60

El color es producido principalmente por cidos orgnicos (flvicos,

hmicos, etc.) de origen vegetal con densidades variables de 1 a 1,5
dependiendo de su concentracin

Estas partculas se presentan principalmente en estado coloidal y es

necesario aadirles coagulantes qumicos y someterlas a coagulacin y
floculacin para incrementar su tamao o densidad antes de la
sedimentacin