Nivel de Anlisis Cognitivo

Principios
 1. Los Seres Humanos procesan informacin y los
procesos mentales guan el comportamiento

Las personas son procesadores activos de informacin. Perciben e

interpretan lo que est sucediendo a su alrededor. Esto a menudo
se basa en lo que ya saben. Existe una relacin entre la
representacin mental de la gente y la manera en que la gente
percibe y piensa en el mundo.

Los psiclogos ven la mente como una maquina compleja e

inteligente, la cual procesa informacin mediante un hardware (el
cerebro) y un software (imgenes mentales). Siendo esta
informacin procesada en la mente y luego expresada en un
comportamiento especifico.
 El modelo de Atkinson y Shiffrin es una teora de la memoria humana, en 1968.
Bsicamente, estos dos psiclogos utilizaron este modelo para mostrar que la
memoria humana puede ser dividida en tres tipos diferentes de memoria:
Memoria Sensorial
Memoria a Corto Plazo
Memoria a Largo Plazo
 Memoria Sensorial
Absorbemos grandes cantidades de informacin a travs de nuestros sentidos, pero la gran mayora de ella no
puede ser procesada correctamente debido a las limitaciones de nuestra memoria. La informacin a la que no se
le presta atencin inmediatamente queda en nuestra memoria sensorial, la cual se aferra a este conocimiento por
muy poco tiempo.
Todos nuestros sentidos tienen sistemas de memoria sensorial, pero los sistemas que abarca el modelo de
Atkinson y Shiffrin se relacionan con la vista y el sonido, conocidos como memoria icnica y ecoica
respectivamente. La memoria icnica dura menos de medio segundo mientras que la memoria ecoica cesa luego
de tres o cuatro segundos.

Memoria a Corto Plazo (MCP)

sta se relaciona con los recuerdos de informacin que son absorbidos por nuestros sentidos el tiempo suficiente
como para poder ser utilizados. Por ejemplo, un nmero de telfono que debe ser recordado antes de marcarlo.
El estudio de Peterson y Peterson de 1959 mostr que la Memoria a Corto Plazo (MCP) tiene una duracin menor
a 30 segundos a menos se preste atencin a la informacin dentro de ese tiempo. El estudio de Miller de 1956
explic que en ese perodo de 30 segundos se pueden aprender siete (ms o menos dos) piezas de informacin.
Sin embargo, esto siempre ha sido cuestionado ya que se cree que la MCP vara segn las condiciones.
 Memoria a Largo Plazo (MLP)
El modelo de Atkinson-Shiffrin sostena que la MCP poda ser transferida a la Memoria a Largo Plazo (MLP) si la
informacin era procesada y aprendida lo suficientemente rpido. La MLP tiene capacidad ilimitada y es capaz de
durar toda la vida. Esto bsicamente significa que nunca perdemos la capacidad de almacenar nueva
informacin, independientemente del tiempo que vivamos.
Las Crticas
El hecho de que el modelo de Atkinson y Shiffrin sea extremadamente lineal ha generado la crtica de los
psiclogos que afirman que este modelo no explica el almacenamiento de memoria de la MCP y la MLP. Si bien
este modelo constituy una excelente base para defender las teoras de memoria expuestas posteriormente, su
rigidez parece ser su principal Taln de Aquiles.
Por ejemplo, los prodigios autistas tienen la capacidad de recordar perfectamente cifras y hechos exactos sin
necesidad de ensayar. El modelo de Atkinson y Shiffrin sugiere que los recuerdos decaen con el tiempo, aunque
ciertos prodigios son capaces de recordar cosas a la perfeccin dcadas despus. Por lo tanto, puede ser
demasiado simplista decir que cada mente tiene exactamente tres almacenes de memoria.
Tambin es poco frecuente que la MCP sea daada pero la MLP no. De acuerdo con el modelo de Atkinson y
Shiffrin, esto no debera ser posible. Su modelo sugiere que la informacin que no entra a travs de la MCP
nunca debera ser codificada en la MLP. Este es el modelo ms antiguo y simplista y ya no puede ser considerado
la verdad absoluta. Otros modelos ms avanzados gracias a la investigacin moderna ocupan su lugar, aunque el
modelo de Atkinson y Shiffrin no debe ser descartado por completo.
 2. La mente puede ser estudiada cientficamente.
Los investigadores cognitivos utilizan una serie de mtodos cientficos para estudiar la mente, por
ejemplo experimentos de laboratorio, neuroimagenes, estudio de casos, entrevistas, anlisis de
archivos. El mtodo de investigacin ms usados, por largo tiempo, son los experimentos de
laboratorio, pero era considerado el ms cientfico.

Loftus and Palmer (1974) Study

Aim: To test their hypothesis that the language used in eyewitness testimony can alter memory.
Thus, they aimed to show that leading questions could distort eyewitness testimony accounts and
so have a confabulating effect, as the account would become distorted by cues provided in the
question.
To test this Loftus and Palmer (1974) asked people to estimate the speed of motor vehicles using
different forms of questions. Estimating vehicle speed is something people are generally poor at
and so they may be more open to suggestion.
 Experimento 1

Procedure: Forty-five American students formed an opportunity sample. This was a laboratory
experiment with five conditions, only one of which was experienced by each participant (an
independent measures experimental design).
7 films of traffic accidents, ranging in duration from 5 to 30 seconds, were presented in a random
order to each group.
After watching the film participants were asked to describe what had happened as if they were
eyewitnesses. They were then asked specific questions, including the question About how fast
were the cars going when they (smashed / collided / bumped / hit / contacted) each other?
 Findings: The estimated speed was affected by the verb used. The verb implied information
about the speed, which systematically affected the participants memory of the accident.
Participants who were asked the smashed question thought the cars were going faster than
those who were asked the hit question. The participants in the smashed condition reported the
highest speed estimate (40.8 mph), followed by collided (39.3 mph), bumped (38.1 mph), hit
(34 mph), and contacted (31.8 mph) in descending order.
Conclusion: The results show that the verb conveyed an impression of the speed the car was
travelling and this altered the participants' perceptions. In other words, eyewitness
testimony might be biased by the way questions are asked after a crime is committed. Loftus and
Palmer offer two possible explanations for this result:
Response-bias factors: The misleading information provided may have simply influenced the
answer a person gave (a 'response-bias') but didn't actually lead to a false memory of the event.
For example, the different speed estimates occur because because the critical word (e.g. 'smash'
or 'hit') influences or biases a person's response.
The memory representation is altered: The critical verb changes a person's perception of the
accident - some critical words would lead someone to have a perception of the accident being
more serious. This perception is then stored in a person's memory of the event.
If the second explanation is true we would expect participants to remember other details that are
not true. Loftus and Palmer tested this in their second experiment.
 Experimento 2

Procedure: 150 students were shown a one minute film which featured a car driving through the
countryside followed by four seconds of a multiple traffic accident.
Afterwards the students were questioned about the film. The independent variable was the type of
question asked. It was manipulated by asking 50 students 'how fast were the car going when they
hit each other?', another 50 'how fast were the car going when they smashed each other?', and
the remaining 50 participants were not asked a question at all (i.e. the control group).
One week later the dependent variable was measured - without seeing the film again they
answered ten questions, one of which was a critical one randomly placed in the list: Did you see
any broken glass? Yes or no?" There was no broken glass on the original film.
Findings: Participants who were asked how fast the cars were going when they smashed were
more likely to report seeing broken glass.
 Conclusion: This research suggests that memory is easily distorted by questioning technique and
information acquired after the event can merge with original memory causing inaccurate recall or
reconstructive memory.
The results from experiment two suggest that this effect is not just due to a response-bias
because leading questions actually altered the memory a participant had for the event.
The addition of false details to a memory of an event is referred to as confabulation. This has
important implications for the questions used in police interviews of eyewitnesses.
Critical Evaluation
One limitation of the research is that it lacked mundane realism / ecological validity. Participants
viewed video clips rather than being present at a real life accident. As the video clip does not have
the same emotional impact as witnessing a real-life accident the participants would be less likely
to pay attention and less motivated to be accurate in their judgements.
A study conducted by Yuille and Cutshall (1986) conflicts the findings of this study. They found
that misleading information did not alter the memory of people who had witnessed a real armed
robbery. This implies that misleading information may have a greater influence in the lab rather
and that Loftus and Palmer's study may have lacked ecological validity.
A further problem with the study was the use of students as participants. Students are not
representative of the general population in a number of ways. Importantly they may be less
experienced drivers and therefore less confident in their ability to estimate speeds. This may have
influenced them to be more swayed by the verb in the question.
A strength of the study is it's easy to replicate (i.e. copy). This is because the method was
a laboratory experiment which followed a standardised procedure.
 3. Los procesos cognitivos se ven influenciados por factores sociales y

culturales

La investigacin ha demostrado que los procesos cognitivos como percepcin, memoria y

pensamiento son influenciados por factores socioculturales.

El psiclogo britnico Frederic Bartlett, quien estableci el termino "schema" (esquema) , que
corresponde a una representacin mental del conocimiento.
Descubri que las personas de una cultura tienen problemas en recordar una historia acerca de
otra cultura y al recordarla la adaptan de acuerdo a su esquema cultural.
Por tanto concluy que los factores sociales y culturales si influyen en la mente, pues esta no es
una grabadora que repite lo que se memoriza, sino que recuerda los elementos centrales y
la adapta de una forma que tenga sentido para l.

Un estudio que abala la teora presentada corresponde al de Cole y Scribner (1974):

Cole y Scribner (1974) investigaron las estrategias de la memoria en las diferentes culturas.
Compararon el recuerdo de una serie de palabras en los EE.UU y en el pueblo rural Kpelle de
Liberia. Los investigadores saban que no deban utilizar la misma lista de palabras en los dos
pases, por lo que comenz por observar todos los das las actividades cognitivas en Liberia.
 Esto les ayud a desarrollar experimentos de memoria con las tareas pertinentes. Tambin se
aseguraron de que las palabras utilizadas en los experimentos de la memoria eran familiares a
los participantes. Cole y Scribner encontraron diferencias culturales en la manera en que la gente
Kpelle fue recordando y solucionando los problemas que se presentaban en el experimento.

Los investigadores preguntaron a los nios de Liberia de distintas edades para recordar tantos
elementos como fuera posible a partir de 4 categoras, que son: utensilios, ropa, herramientas y
verduras. Se espero que los nios de ms edad recordaran mas objetos despus de la prctica,
pero los investigadores encontraron que este no era el caso a menos que los nios haban
asistido a la escuela durante varios aos. Los nios que no asistan al colegio no improvisaron su
rendimiento en las tareas asignadas despus de la edad de 10 aos. Y los nios que asistan al
colegio aprendieron la lista con la misma rapidez que los nios en los EE.UU.
Cuando los investigadores analizaron los datos, encontraron que los nios analfabetos no utilizan
estrategias como cortando informacin.
Posteriormente, los investigadores variaron la actividad, haciendo que los objetos se presentaran
como parte de una historia, esto se llama narrativa. Los analfabetos recordaron los objetos con
mayor facilidad. Los estudios han sido apoyados en otros estudios sobre las habilidades de
memorizacin en los nios, como Rogoff y Wadel (1982) encontraron que los nios mayas podan
recordar fcilmente objetos si estos eran relacionados de un modo significativo a los escenarios

locales.