UNIV: Juan Manuel Mamani

Huaca
INTRODUCCION
Los procesos de enfriamiento del agua se cuentan entre
los ms antiguos que se conocen. Algunos de estos
procesos son lentos, como el enfriamiento del agua en la
superficie de un estanque. El proceso de transferencia de
calor comprende:

La transferencia de calor latente debido a la

evaporacin de una porcin pequea de agua.
La transferencia de calor sensible debido a la diferencia
de temperatura entre el agua y el aire.
OBJETIVOS

Tener un conocimiento de como funciona una torre de

enfriamiento.

Averiguar como se clasifican las torres de enfriamiento

Cuales son los componentes bsicos.

Citar algunos parmetros demantenimiento

MARCO TEORICO
En las torres de enfriamiento se consigue disminuir la
temperatura del agua caliente que proviene de un
circuito de refrigeracin mediante la transferencia de
calor y materia al aire que circula por el interior de la
torre. A fin de mejorar el contacto aire-agua, se utiliza un
entramado denominado relleno. El agua entra en la
torre por la parte superior y se distribuye uniformemente
sobre el relleno utilizando pulverizadores. De esta
forma, se consigue un contacto ptimo entre el agua y el
aire atmosfrico.
El relleno sirve para aumentar el tiempo y la superficie de
intercambio entre el agua y el aire. Una vez establecido el
contacto entre el agua y el aire, tiene lugar una cesin de calor
del agua hacia el aire. sta se produce debido a dos
mecanismos:
la transmisin decalor
por conveccin y
la transferencia
de vapor desde el agua al
aire, con
el consiguiente
enfriamiento del agua debido
a la evaporacin.
CARACTERISTICAS
Las torres de enfriamiento son equipos que se emplean
para enfriar agua en grandes volmenes, siendo el medio
ms econmico para hacerlo, si se compara con otros
equipos de enfriamiento como los intercambiadores de
calor donde el enfriamiento ocurre a travs de la pared.

Existen distintos tipos de torres de enfriamiento. Las hay

para la produccin de agua de proceso que slo se puede
utilizar una vez, antes de su descarga. Tambin hay
torres de enfriamiento de agua que puede reutilizarse en
el proceso.
Cuando el agua es reutilizada, se bombea a travs de la
instalacin en la torre de enfriamiento. Despus de que
el agua se enfra, se reintroduce como agua de proceso.
El agua que tiene que enfriarse generalmente tiene
temperaturas entre 40 y60C.
El agua se bombea a la parte superior de la torre de
enfriamiento y de ah fluye hacia abajo a travs de tubos
de plstico o madera. Esto genera la formacin de gotas.
Cuando el agua fluye hacia abajo, emite calor que se
mezcla con el aire de arriba, provocando un enfriamiento
de 10 a 20 C.
 Es recomendable realizar un tratamiento del agua a
enfriar, agregando lcalis, fungicidas, bactericidas y
floculantes; ya que stos nos ayudara con las
INCRUSTACIONES Y LA CORROSIN.
Parte del agua se evapora, causando la emisin de ms
calor. Por eso se puede observar vapor de agua encima
de las torres de refrigeracin. De esta manera, el agua
le trasmite al aire el calor que contiene, mientras cae y
el aire a su vez sale por la parte
superior, conteniendo el calor.
Por eso, muchas veces lastorres
de enfriamiento muestran
blancas fumarolas en su parte
superior.
 Para crear flujo hacia arriba, algunas torres de
enfriamiento contienen aspas en la parte superior, las
cuales son similares a las de un ventilador. Estas aspas
generan un flujo de aire ascendente hacia la parte
interior de la torre de enfriamiento.
CLASIFICACION DE LAS TORRES DE
ENFRIAMIENTO
Las torres de enfriamiento se clasifican de acuerdo con los
medios por los que se suministra el aire. Todas emplean
hileras horizontales de empaque para suministrar gran
superficie de contacto entre al aire y el agua.

Torres de tiro mecnico

Se caracterizan por la aspersin del agua caliente, que es
suministrada a la torre mediante boquillas o por el uso de
compartimientos de orificios que permiten circular el agua
a lo largo del empaque o relleno caracterstico. Estos son
comnmente fabricados en madera e impregnados de
fungicidas bajo presin.
a) Tiro Inducido: Usadas ampliamente debido a que
son altamente eficientes, el aire es succionado a
travs de la torre por medio de un ventilador
dispuesto en la parte superior; logrndose una
distribucin uniforme del aire a travs del empaque.
b) Tiro Forzado: La velocidad de descarga es baja, lo
cual reduce la efectividad de la torre, el ventilador
est dispuesto en la parte inferior, lo cual conlleva a
recirculacin del aire caliente y hmedo, el aire es
descargado en la partesuperior.
TORRES DE TIRO NATURAL
Las torres de tiro natural, generalmente tienen la forma de
chimenea hiperblica (Ver figura). En ellas el aguacaliente
proveniente del proceso se pone en contacto con el aire,
provocando su calentamiento
Estos equipos presentan bajoscostos de
mantenimiento y de operacin debido a
que no tienen consumo elctrico, seemplean
para manejar grandes capacidades
de enfriamientoy requiere bajas
temperaturas de aire a la entrada. Son
comnmente utilizadas encentrales
elctricas o industrias de grantamao.
TORRES ATMOSFERICOS
En las torres atmosfricas el agua cae en flujo cruzado
con el aire (Ver figura). stas presentan bajos costos de
mantenimiento, con ellas no es posible lograr
acercamientos pequeos y pueden ser construidas con
rellenos o sinrellenos
COMPONENTES BASICOS
Las torres de enfriamiento se componen de 7 elementos
bsicos que se describen a continuacin.

Sistema de distribucin deagua.

Hace referencia a la manera como se vierte el agua sobre la
torre. Existen dos tipos de sistemas, uno que opera por
gravedad y otro por presin. El primero se compone de un
recipiente y unos agujeros que distribuyen el agua.
El segundo se compone de sistemas de pulverizacin con
toberas orientadas hacia abajo que pueden ser en forma de
espina de pescado orotativas

Relleno.
Es el material empaquetado que tiene la torre en su interior,
su finalidad es brindar mayor tiempo y rea de contacto del
aire con el agua
 Eliminadores degotas.
Los eliminadores bsicamente retienen las gotas de agua
arrastradas por el aire que salen de la torre. Son paneles
ubicados en la parte superior que redireccionan el flujo y
separan las gotas del aire, hacindolas caer de nuevo
sobre el relleno.
Chimeneas.
Se emplean en torres de tiro inducido para mejorar el
comportamiento del ventilador y evitar efectos de
recirculacin de aire
Ventiladores.
En las torres de enfriamiento se utilizan dos tipos de
ventiladores: Axiales para torres de tiro forzado e
inducido y centrfugos para torres de tiro forzado
 Bombas.

Las bombas reciben el agua del proceso y alimentan la

torre.

Control.
En la mayora de los sistemas de torres de enfriamiento
basta con un control de nivel en la piscina de agua que
controla la entrada de la reposicin.
INFLUENCIAS EXTERNAS SOBRE EL
FUNCIONAMIENTO DE LAS TORRES.

RECIRCULACION
La recirculacin en las torres de enfriamiento se define
como una adulteracin de la atmsfera de entrada a la
torre.
RESTRICCIN DEL FLUJO DE AIRE:
Una disminucin en la cantidad de aire y la temperatura
del agua se incrementar.
VIENTO
Dependiendo de su velocidad y direccin, tiende a
incrementar el potencial de la torre de enfriamiento a la
recirculacin.
 INTERFERENCIA
Sumideros de calor ubicados cerca de una torre de
enfriamiento pueden Interferir con el desempeo
trmico de la misma.
MANTENIMIENTO DE TORRES DE ENFRIAMIENTO
Durante la puesta en marcha de una torre de enfriamiento
deben tenerse en cuenta los siguientes aspectos:
Efectuar una inspeccin visual sobre ventiladores, motores
y reductores de velocidad, debe hacer correcta lubricacin y
la correa del ventilador debe estar tensada.
Debe controlarse el sentido de giro y las vibraciones del
ventilador, ajustar el ngulo de los labes si es necesario.
Inspeccionar los rellenos, comprobar el buen estado, la
correcta colocacin y la posible formacin de algas que
obstruya el paso delaire.
La vlvula que controla la reposicin debe estar en buen
estado y en la medida de lo posible sin corrosin que
impida su funcionamiento.
Durante la operacin pueden aparecer algunos problemas comunes que se
describen a continuacin:

Una distribucin irregular delagua.

Puede deberse a obstrucciones en los pulverizadores, rellenos deteriorados

o caudal de aguaexcesivo.

Temperatura elevada a la salida de la torre.

Puede deberse a un excesivo flujo de agua, rellenos mal colocados o en mal

estado o aire insuficiente. Se recomienda comparar las condiciones de
operacin con las condiciones de diseo y comprobar el estado de los
rellenos.

Agua de reposicinexcesiva.

Puede deberse eliminadores de gotas mas ubicados o rotos, excesivo flujo de

agua o demasiada inclinacin de las palas del ventilador.
En cuanto al mantenimiento peridico que debe efectuarse
sobre una torre cabe anotar lo siguiente:
Cada 6 meses se recomienda una inspeccin de los rellenos,
evaluar su posicin y realizar limpieza manual para retirar
algas, hongos y dems incrustaciones.
Puede realizarse una limpieza anual de las balsas.
Evaluar el rendimiento de las bombas y de los ventiladores
peridicamente.
Deben realizarse evaluaciones de la calidad del agua de
recirculacin para evitar niveles de acidez y alcalinidad
inadecuados que generen problemas de incrustaciones en los
rellenos, corrosin en las tuberas y erosin sobre los
materiales. En la figura a se presenta una tabla con los niveles
de slidos recomendados en el agua de recirculacin.
CONCLUSIONES
En las torres de enfriamiento se consigue disminuir
la temperatura del agua caliente que proviene de un
circuito de refrigeracin mediante la transferenciade
calor y materia al aire que circula por el interior de la
torre. A fin de mejorar el contacto aire-agua, se
utiliza un entramado denominado relleno. El agua
entra en la torre por la parte superior y se distribuye
uniformemente sobre el relleno utilizando
pulverizadores. De esta forma, se consigue un
contacto ptimo entre el agua y el aire atmosfrico.
 Existen distintos tipos de torres de enfriamiento. Las
hay para la produccin de agua de proceso que slo se
puede utilizar una vez, antes de su descarga. Tambin
hay torres de enfriamiento de agua que puede
reutilizarse en el proceso.

Las torres de enfriamiento se clasifican de acuerdo con

los medios por los que se suministra el aire. Todas
emplean hileras horizontales de empaque para
suministrar gran superficie de contacto entre al aire y
el agua.
RECOMENDACIONES
Cada 6 meses se recomienda una inspeccin de los
rellenos, evaluar su posicin y realizar limpieza
manual para retirar algas, hongos y dems
incrustaciones.
Puede realizarse una limpieza anual de las balsas.
Evaluar el rendimiento de las bombas y de los
ventiladores peridicamente
Deben realizarse evaluaciones de la calidad del agua
de recirculacin para evitar niveles de acidez y
alcalinidad inadecuados que generen problemas de
incrustaciones en los rellenos, corrosin en las
tuberas yerosin sobre los materiales.
BIBLIOGRAFIA
Prctica de Torre de Enfriamiento del Instituto
Tecnolgico de Toluca, Ingeniera Qumica,
Laboratorio Integral (Iii-B).

Metodologa de Torres de Enfriamiento de Agua de

la Comisin Nacional para el Uso Eficiente de la
Energa (CONUEE).

www.quiminews.com