TEMA 1

CONCEPTOS ECONMICOS BSICOS

 Contenido del tema

1. El concepto de Economa y el problema econmico

2. Los estndares de vida y la revolucin capitalista.

3. El capitalismo como sistema econmico

4. Los modelos microeconmicos y la Economa como Ciencia

Social.

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 Bibliografa

Blanco (2014), cap. 1.

CORE (2017), caps. 1 y 2.

Goodwin et al. (2015), caps. 1 y 2.

Mankiw y Taylor (2017), caps. 1 y 2.

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1. El concepto de Economa y el problema econmico

La economa es el estudio acerca de cmo las personas interactan

entre s y con el entorno natural al producir sus medios de vida
(Enciclopedia Britnica). En particular, aborda

Cmo llegamos a adquirir los bienes y servicios (comida,

vestido, tiempo libre, etc.) que forman parte de nuestros medios
de vida.
Cmo interactuamos unos con otros en esos procesos
(compradores y vendedores, trabajadores y empleadores,
ciudadanos y trabajadores pblicos, miembros de una familia).
Cmo interactuamos con el medio ambiente.
Cmo estos fenmenos cambian a lo largo del tiempo.

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1. El concepto de Economa y el problema econmico

La definicin tradicional: Ciencia Social que estudia cmo gestionar

recursos limitados para satisfacer las necesidades de la sociedad
(ilimitadas).

Ejemplo:

Construir un hospital? Construir un hospital o una escuela?

Comprar una cerveza? Comprar una cerveza o leche?

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1. El concepto de Economa y el problema econmico

El problema econmico consiste en responder a tres preguntas:

Qu producir? Los recursos tienen usos alternativos y pueden

dedicarse a producir distintos tipos de bienes.

Cmo producirlo? Los bienes pueden producirse de distinta forma

combinando los recursos disponibles.

Para quin producirlo? Una vez producidos los bienes, debe

decidirse cmo se distribuyen entre los agentes econmicos.

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1. El concepto de Economa y el problema econmico

Existen tres mecanismos para abordar el problema econmico:

Mercados precios

Jerarqua rdenes (poder fsico)

Valores persuasiones (valores, motivaciones, etc.)

En algunos mbitos y sociedades eran prevalentes unos

mecanismos u otros. Por ejemplo, en la actualidad, gran parte de la
actividad privada se organiza a travs de los mercados.

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1. El concepto de Economa y el problema econmico

La distincin entre microeconoma y macroeconoma

Microeconoma estudia el comportamiento de los agentes

individuales (consumidores y empresas) y el funcionamiento del
mercado (precio y cantidad producida de un bien).

Macroeconoma estudia el comportamiento del sistema

econmico en su conjunto: produccin total de un pas, nivel de
precios, nivel de empleo, etc.

En este curso estudiaremos microeconoma.

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1. El concepto de Economa y el problema econmico

Otra vieja distincin hace referencia a

Economa Positiva estudio de la realidad tal cual es.

Ejemplo:
Una subida del precio de la electricidad hara que la gente
consumiera menos electricidad.

Economa Normativa estudio de cmo debera ser la realidad.

Ejemplo:
El gobierno debera subir el precio de la electricidad.

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2. Los estndares de vida y la revolucin capitalista

El ms habitual: Producto Interior Bruto per cpita

PIB
PIB per capita
Poblacin

PIB: valor de mercado de los bienes y servicios finales producidos

en un pas durante un ao.

Es una medida del ingreso total del pas, pero no tiene por qu ser
el de una persona tpica (desigualdad?) ni coincide con la ingreso
disponible.

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2. Los estndares de vida y la revolucin capitalista

Ingreso disponible bienestar

Hay bienes y servicios que no se compran y se venden y no estn

en el PIB, como el entorno social y fsico (amistades, medio
ambiente, etc.).

Hay bienes y servicios provistos por el gobierno (salud y

educacin).

Hay bienes y servicios producidos dentro del hogar (cuidado,

alimentacin, etc.).

Con sus limitaciones, es til para dar una medida aproximada.

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2. Los estndares de vida y la revolucin capitalista

Muchas veces, nos interesa la tasa de crecimiento del PIB o del PIB
per cpita:

Cambio en el PIB
Tasa de crecimiento del PIB
Valor original del PIB

Cambio en el PIB per cpita

Tasa de crecimiento del PIB per cpita
Valor original del PIB per cpita

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2. Los estndares de vida y la revolucin capitalista

En Espaa, el PIB en 2015 y 2016 fue 1,068 y 1,103 billones de ,

respectivamente.
1.103-1.068
Tasa de crecimiento del PIB 0, 032 3, 2%
1.068

El PIB per cpita en 2015 y 2016 fue 23.018 y 23.807 ,

respectivamente.

23.807 - 23.018
Tasa de crecimiento del PIB per cpita 0, 034 3, 4%
23.018

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 Figura 1. El palo de hockey de la historia: PIB per cpita en 5 pases (1000-2013)

30,000

El crecimiento econmico es un
fenmeno fundamente unido (no
25,000 Reino Unido
necesariamente causado por) la
PIB per cpita (US$)

emergencia del capitalismo los Japn

20,000
ltimos 200 aos.
Italia

15,000

10,000 China

5,000
India

0
1000 1100 1200 1300 1400 1500 1600 1700 1800 1900 2000
2. Los estndares de vida y la revolucin capitalista

Durante los ltimos 200 aos hemos asistido tambin a distintos

fenmenos:

La revolucin tecnolgica (incremento de la productividad del

trabajo y la conectividad)

El crecimiento de la poblacin y las ciudades

El impacto ambiental de la actividad econmica: crecimiento de las

emisiones de CO2 e incremento de la temperatura del planeta.

Cambios en los niveles de desigualdad entre pases y dentro de los

pases.

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3. El capitalismo como sistema econmico

El capitalismo es un sistema de organizacin de la produccin y distribucin

de bienes y servicios que se caracteriza por la combinacin de 3
instituciones:

Propiedad privada Mercados Empresas

Incluye bienes de capital

Disfrute libre de Forma de conexin de
las personas para
posesiones
lograr beneficio mutuo
Exclusin de otros
Mediante el
de ese disfrute intercambio de bienes
Posibilidad de y servicios
vender y transferir la Mediante un proceso
propiedad a otros de compra y venta
propiedad de uno o ms
individuos.
Los propietarios pagan los
salarios de empleados.
Los propietarios dirigen la
produccin (directamente o
con gerentes).
Los bienes producidos son
propiedad de los
propietarios.
Los bienes se venden en
mercados para obtener
ganancias.

La familia y el sector pblico tambin son muy relevantes

en las economas capitalistas.
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3. El capitalismo como sistema econmico

Normalmente, para que el capitalismo funcione como un sistema dinmico

(promoviendo la innovacin y el incremento de los estndares de vida) se
precisa:

Derechos de propiedad protegidos que generen incentivos privados para

innovar.

Mercados competitivos (frente monoplicos), donde los perdedores

pierden.

Empresas donde cuyos propietarios y gerentes lo sean por mritos propios.

Polticas pblicas que apoyen las condiciones anteriores y suministren

bienes y servicios esenciales.

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3. El capitalismo como sistema econmico.

En los sistemas econmicos capitalistas suelen coexistir varios agentes:

Consumidores
Compran bienes y servicios en el mercado de bienes y servicios.
Venden su fuerza de trabajo y prestan sus ahorros en los mercados de
factores de produccin o son propietarios de los bienes del capital de las
empresas.

Empresas
Compran trabajo y capital en los mercados de factores de produccin.
Venden bienes y servicios en el mercado de bienes y servicios.

Sector pblico en las economas modernas, normalmente regula

actividades econmicas y cobra impuestos y otorga prestaciones a
consumidores y empresas.

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 Gasto en bienes y Valor de la produccin
servicios

Mercado de bienes

Compran bb y ss Venden bb y ss
Tierra, Materias Tierra, Materias
primas, energa, primas, energa,
agua. agua.

Familias Estado Empresas

Contaminacin Contaminacin

Desperdicios Desperdicios

Venden factores de Compran factores

produccin (K, L, tierra) de produccin

Mercado de factores

Rentas, alquileres,
intereses
Biosfera
4. Los modelos microeconmicos y la Economa como Ciencia Social

La Economa combina anlisis tericos y empricos para analizar

su objeto de estudio.

Pasoso en la construccin de un modelo terico:

Describimos condiciones simples bajo las que la gente lleva a

cabo sus acciones.
Describimos qu determina las acciones de la gente.
Determinamos el resultado de las acciones. A veces, esto resulta
en un equilibrio (una situacin donde algn elemento es
constante).
Tratamos de ver qu ocurre cuando cambian las condiciones.

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4. Los modelos microeconmicos y la Economa como Ciencia Social

Parten de una serie de supuestos

Racionalidad los individuos persiguen sus objetivos

Disyuntivas los individuos deben escoger entre distintos
objetivos.
Coste de oportunidad el coste de algo es a todo aqullo a lo
que se renuncia por obtenerlo.
Marginalismo los individuos racionales piensan en trminos
marginales.

Los individuos tratan de lograr sus objetivos en la medida de lo

posible teniendo presentes las restricciones.

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4. Los modelos microeconmicos

As

Los consumidores compran aquellos bienes y servicios que hacen

que su bienestar sea mximo teniendo en cuenta la renta disponible
para la compra.

Las empresas producen aquella cantidad de bienes y servicios que

hace que sus beneficios sean mximos teniendo en cuenta la
tecnologa con la que cuentan.

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4. Los modelos microeconmicos y la Economa como Ciencia Social

Los modelos microeconmicos permiten obtener resultados.

Ejemplo: el modelo microeconmico estndar predice que si sube el

precio de la matrcula de la Universidad, habr menos personas que
acudan a la Universidad.

Los resultados deben ser contrastados

Ejemplo: utilizando datos reales, la estadstica permite contrastar

cul es la cada del nmero de alumnos cuando sube el precio de la
matrcula; por ejemplo, cuando sube la matrcula el 10% el nmero
de alumnos se reduce en un 5%.

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4. Los modelos microeconmicos y la Economa como Ciencia Social

En las ltimas dcadas, el anlisis emprico ha ganado mucha

importancia en Economa (economa basada en la evidencia):
experimentos, experimentos naturales y otras tcnicas de
evaluacin (correlacin causalidad).

Eso permite descartar modelos que no funcionan y encontrar

otros nuevos.

Permite utilizar los modelos que funcionan para mejorar la

realidad en la que vivimos.

Permite conocer los resultados de las polticas pblicas y hacer

que generen beneficios para los ciudadanos.

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4. Los modelos microeconmicos y la Economa como Ciencia Social

Correlacin causalidad

La Economa se ha centrado mucho en las relaciones de casualidad.

Por qu?

(1) Variables omitidas

Ejemplo: El efecto de la educacin en los salarios; las habilidades

cognitivas y no cognitivas o las redes laborales o sociales no se observan.

(2) Doble causalidad

Ejemplo: El efecto del tratamiento hospitalario en la salud.

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Dos ejemplos de libros de divulgacin
sobre Economa basada en la
evidencia.

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