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Llamados tambin obturadores o empacadores,
son herramientas diseadas a fin de ayudar en la
eficiente produccin del petrleo y gas de un
pozo con uno o ms niveles productores,
aislando los niveles de inters. Se utilizan
packers con el propsito de efectuar un sello
entre el exterior de la tubera y el interior de la
caera de produccin a fin de evitar el
movimiento vertical de fluidos desde el packer
por el espacio anular hacia arriba, debido a la
presin diferencial sobre y debajo el punto
sellado.
Los packers de produccin se emplean en los
arreglos sub-superficiales para brindar el
mecanismo ms apropiado para direccionar los
fluidos de produccin por la trayectoria ms
apropiada determinando una produccin
eficiente.
El packer asla y ayuda en el control de la
produccin de fluidos a altas presiones,
protegiendo el casing y otras formaciones por
encima y por debajo del nivel productor.
Es una herramienta de fondo que se usa para proporcionar un
sello entre la tubera eductora y el revestimiento de produccin, a
fin de evitar el movimiento vertical de los fluidos, desde la
empacadura por el espacio anular, hacia arriba. Los objetivos de
los packer son:
Proteger la tubera de revestimiento del estallido bajo
condiciones de alta produccin o presiones de inyeccin.
Proteger la tubera de revestimiento de algunos fluidos
corrosivos.
Para aislar perforaciones o zonas de produccin en
completaciones mltiples.
En instalaciones de levantamiento artificial por gas.
Para proteger la tubera de revestimiento del colapso, mediante
el empleo de un fluido sobre la empacadura en el espacio anular
entre la tubera eductora y el revestimiento de produccin.
Para que una empacadura realice el
trabajo para el cual ha sido diseada, dos
cosas deben suceder: primero un cono
debe ser empujado hacia las cuas a fin
de que ellas se peguen a la pared del
revestidor y segundo el elemento de
empaque (gomas) debe ser comprimido y
efectuar un sello contra la pared del
revestidor. Sus componentes bsicos son:
Elementos sellantes: Estos elementos son normalmente
construidos de un producto de goma de nitrilo y se usan en
aplicaciones tales como: instalaciones trmicas, pozos cretcicos y
pozos productores de gas seco. Se ha comprobado que los sellos de
goma de nitrilo son superiores cuando se utilizan en rangos de
temperaturas normales a medias. Cuando se asienta una
empacadura, el elemento sellante se comprime de manera tal que
forma un sello contra la pared de la tubera de revestimiento. Durante
esta compresin, el elemento de goma se expande entre el cuerpo de
la empacadura y la pared de la tubera. Esta expansin junto con la
maleabilidad del mencionado elemento ayudan a que estos vuelvan a
su forma original al ser eliminada la compresin sobre la empacadura.
Algunas empacaduras incluyen resortes de acero retrctiles
moldeados dentro del elemento sellante para resistir la expansin y
ayudar en la retraccin cuando se desasiente la empacadura.
Existen cuatro tipos de elementos sellantes que se usan de acuerdo al tipo
de servicio: ligero, mediano, duro y especiales. (I, II, III y IV,
respectivamente).
Elemento Sellante
Cono
Cuas
Desasentada Asentada
La seleccin involucra el anlisis anticipado de
los objetivos de las operaciones del pozo como
son la terminacin, la estimulacin y los trabajos
futuros de reparacin y los siguientes factores:
Costos
Mecanismos de sello
Mecanismos de empaquetamiento
Resistencia a:
Los fluidos
Presin Diferencial
Temperatura
Recuperabilidad
Caractersticas para operaciones de pesca o
molienda.
Posibilidad de operaciones trough - tubing
Longevidad de las zonas productoras
Exactitud de asentamiento
Agentes corrosivos
Seguridad de produccin
Compatibilidad con:
Las herramientas sub-superficiales
Caractersticas del revestimiento
La seleccin de una empacadura para un trabajo en particular,
debe basarse en el conocimiento de las diferentes clases de
empacaduras. Sin embargo, para hacer una seleccin preliminar
es necesario recabar la siguiente informacin y verificar que la
empacadura seleccionada cumpla con cada uno de los
siguientes aspectos:
Tipo de empacadura (Recuperable, Permanentes, Permanentes
Recuperables).
Tipo de completacin.
Direccin de la presin.
Procedimiento de asentamiento de la empacadura.
Procedimiento de desasentamiento de la empacadura.
La seleccin final de la empacadura se basar en un balance
entre los beneficios mecnicos y las ganancias econmicas,
resultando preponderante de dicho balance lo que genere mayor
seguridad para el pozo.
Hay tres mtodos para conectar un packer y un arreglo de
tubera, estando el tubing en tensin o en comprensin o
en posicin neutral (sin tensin ni compresin):
La tubera es empotrada o fijada sobre el packer, no
permitiendo movimiento.(packer recuperable) La tubera
puede estar asentada ya sea en tensin, compresin o
neutral.
La tubera es asentada con un arreglo sello y
localizador que permite movimientos limitados (packers
permanentes o semipermanentes )
La tubera es enchufada dentro del packer con un largo
arreglo de sello que permite movimientos ilimitados
(packers permanentes o semipermanentes) La tubera es
dejada en posicin neutral y no puede ser tensionada o
comprimida.