Envase: Recipiente que tiene contacto directo

con el producto específico, con la función de

envasarlo y protegerlo.

Empaque: Presentación comercial de la

mercancía, contribuyendo a la seguridad de
ésta durante sus desplazamientos y lográndola
vender dándole una buena imagen visual y
distinguiéndola de los productos de la
competencia.

Embalaje: Prepara la carga en la forma mas

adecuada para su transporte en los modos
elegidos para su despacho al exterior y para
las distintas operaciones a que se someta
durante el viaje entre el exportador y el
importador.
El término "plástico"’ deriva de la
En un sentido amplio, son
palabra griega "plastikos"', que
materiales orgánicos,
significa "apto para el moldeado" y
constituidos por macromoléculas
de "plastos", que significa
y producidos por transformación
"moldeado". Se refiere a la
de sustancias naturales, o por
maleabilidad del material, o
síntesis directa, a partir de
plasticidad en la fabricación, que
productos extraídos del petróleo,
permite que sea moldeado,
del gas natural, del carbón o de
prensado o extrusionado en una
otras sustancias minerales
variedad de formas como películas,
fibras, placas, tubos, botellas, cajas
y muchos más productos
 Existen dos categorías principales de materiales plásticos:

Termoplásticos: Son polímeros Termoestables: También llamados

(lineales, ramificados o no), que de
manera reiterativa se pueden
reblandecer (plastificar) por la acción
del calor y endurecer al enfriase.
Pueden llegar a fundirse sin que tenga
lugar su descomposición química,
siempre que no se alcance una
determinada temperatura,
denominada temperatura de
descomposición
durómeros o duroplastos. Son aquellas
materias poliméricas que por la acción
del calor o mediante endurecedores
apropiados, endurecen de forma
irreversible y al fundirse se
descomponen químicamente. Puesto
que no funden y no reblandecen son
materiales que presentan muy buenas
propiedades a elevadas temperaturas.
Propiedades Mecánicas: Según el tipo de plástico, la resistencia a
compresión puede variar de 500 a 2,500 Kg/cm2. La resistencia a
tracción (que varía entre 350 y 550 Kg/cm2) es muy inferior a la
resistencia a compresión, aunque en algunos casos, para filamentos
extruidos en frio se puede llegar a cifras del orden de 4.500 Kg/cm2.

La variación de carga afecta a la resistencia. Al igual que muchos otros

materiales, tales como la madera y el hormigón armado, muchos
plásticos pueden aguantar cargas más elevadas en tiempos de carga
cortos o rápidos, que cuando las cargas se aplican lentamente o se dejan
en carga durante largos períodos de tiempo.
Propiedades Físicas:

•Dureza: Los plásticos se rayan más fácilmente que el vidrio, pero el

acabado con melamina, en laminados a alta presión, es más resistente al
rayado que las lacas y barnices corrientes. Las ralladuras en los materiales
plásticos suelen ser menos irregulares que si se tratara de otros materiales
más duros y quebradizos y generalmente pueden eliminarse con facilidad
mediante un pulimento.

•Densidad: El rango de densidades de los plásticos es relativamente bajo y

se varía entre 0.9 y 2.3 g/cm3.

•Transparencia: Tanto los termoplásticos como los termoestables pueden

ser muy transparentes, opacos o tener todos los grados de transparencia y
transmisión de la luz intermedios. En general, los polímeros tienden a
amarillear por la acción de la radiación ultravioleta, por lo que en la
mayoría de los casos es necesario adicionar absorbentes de UV para evitar
una degradación fácilmente visible.
Permeabilidad: Capacidad de un material para ser atravesado por una sustancia
líquida o gaseosa. Propiedad de una películas o lámina de plástico de transmitir
gases, vapores, líquidos, iones o moléculas lires a través, desde una superficie a otra,
por procesos de absorción y/o absorción y difusión. En algunas circunstancias, tales
como, en barreras de vapor, se desea una baja permeabilidad, mientras que en
otras, la permeabilidad debe ser alta.
Otras propiedades:
•Bajo coeficiente de fricción: eliminando el uso de lubricantes en determinadas
aplicaciones.
•Baja conductividad térmica: que puede ser positivo a la hora de controlar las
variaciones de las temperaturas exteriores.
•Resistencia a la corrosión: producida por la humedad, oxígeno, ácidos débiles o
soluciones salinas.
•Integración del diseño: los procesos de producción del plástico permiten una gran
versatilidad.
•Economía: la materia prima necesaria para su fabricación es relativamente barata.
Otras propiedades:

•Baja resistencia a temperaturas elevadas: pudiendo llegar a fundir o deformar el

material, con la consiguiente pérdida de propiedades.
•Resistencia variable a la abrasión: dependiendo de las condiciones de uso.
Inflamabilidad: todos los plásticos son combustibles, en mayor o menor medida.
•Deformación térmica: los plásticos cambian sus dimensiones debido a cambios de
temperatura.
•Orientación: las moléculas de los plásticos tienden a alinearse en la dirección en
que fluye el material durante el proceso de fabricación.
Son aquellos que resultan de la unión de dos o más soportes con características
propias, que se complementan entre sí, dando como resultado un nuevo
material con unas características especificas, en función de las necesidades de
conservación, proceso de envasado y comercialización del producto. El diseño
base de un film multicapa consiste en una estructura, generalmente simétrica,
formada por una capa externa de material que aporta propiedades
estructurales (PA, poliésteres); una capa central de material que constituye la
capa de barrera (EVOH, PVdC); y una capa interna de material con buena
sellabilidad (PE, ionómeros).
Tipos de plásticos más comunes usados en la
industria según la clasificación de la OMS
• Lácteos

 leche en polvo Material extruido más laminación de

poliéster metalizado(PET)

 Leche liquida coextrusión de polietileno de baja

densidad(PEBD) pigmentado de negro
para la cara interna
 Quesos enteros o
trozados y coextrusiones de cinco capas en base a
Poliamidas(PA) con Polietilenos(PE), los
procesados. procesados: Poliéster(PET), polipropileno
biorentado(BOPP)
 • Lácteos

polietileno de baja densidad(PEBD)

yogurt monocapa o coextruído, siempre pigmentado
para dar opacidad a la lámina

• Carnes y pescados
poliéster(PET) cloruro de
polivinilideno(PVDC), polietileno de baja
densidad(PEBD). El cloruro de
Carnes procesadas polivinilideno(PVDC)

coextruído de polietileno de baja densidad(PEBD) más

Pescado polietileno de baja densidad lineal(PEBDL) poliamida(PA)
como barrera, aptos para envasado a vacío o y laminado
para ser envasados en atmosferas modificadas.
• Verduras y frutas

 Zanahorias, uvas,
manzanas y En bolsas de polietileno, microperforadas
para permitir la respiración del producto.
espinacas.

• Café
bolsas de polietileno de baja
densidad(PEBD) laminado con
 café en granos poliéster(PET)

Café molido laminados de poliéster(PET)/polietileno de

baja densidad(PEBD), haciendo vacío
• Bebidas

laminados de tipo de poliéster(PET)/

 jugos y refrescos polietileno de baja densidad/PEBD) o
polipropileno biorentado(BOPP)/

Envases flexibles tipo Sachets de alta

Bebidas en polvo barrera al oxigeno y humedad

laminaciones de polipropileno
• Snacks biorentado(BOPP) o polipropileno biorentado
metalizado(BOPPmet) que da una protección
aún mayor.
• Golosinas
polipropileno biorentado(BOPP), hasta
Barras de chocolate, las laminaciones de polipropileno
biorentado(BOPP)/polietileno de baja
caramelos masticables, densidad(PEBD),
goma de mascar. poliéster(PET)/polipropileno biorentado
metalizado(BOPPmet).

lamina de polietileno de baja

• Cereales densidad(PEBD) mezclado con polietileno
de baja densidad lineal (PEBDL)
o laminaciones de polipropileno
biorentado(BOPP)/

envases flexibles laminados con base en

• Mezclas en polvo polietileno de baja densidad laminado
con poliéster metalizado(PETmet).
 El envase debe brindar la necesaria
protección al vapor de agua, ser
impermeables a la migración de las grasas.
• Aceites comestibles Se envasa el aceite en laminaciones de
poliéster (PET)/polietileno de baja
densidad(PEBD) o coextrusiones polietileno
de baja densidad(PEBD

• Condimentos

Kétchup, mostaza y sachets de poliéster(PET)/polietileno de

baja densidad(PEBD).
mayonesa
Ejemplos de empaques aplicados a la
industria alimentaria

Latas fabricada con dos capas Film de PVC de Bolsa de PEAD con
de resina de PP. grado alimenticio. autocierre apta para
congelar alimentos.
Ejemplos de empaques aplicados a la
industria alimentaria

Bandeja para empacar Empaques Sachet para

alimentos de PS expandido. .Film termoretractil para condimentos de PET.
empaque al vacío de pp.
La calidad de los envases utilizados en la industria alimenticia reviste especial
importancia desde el punto de vista del diseño, desarrollo, fabricación,
distribución y venta de los productos a los cuales se destinan, así como para
mantener su estabilidad a lo largo de toda su vida útil.

Técnicas de identificación de polímeros

En muchas ocasiones no se dispone de antemano de un dato básico en la
caracterización de un envase, que es saber con qué material se ha
fabricado. Para la identificación de materiales poliméricos las técnicas más
comúnmente empleadas son la espectroscopia infrarroja por
transformada de Fourier (FTIR) y la calorimetría diferencial de barrido
(DSC).
Técnicas de identificación de cargas y refuerzos
Las técnicas más empleadas para la identificación de las cargas y/o refuerzos
son la espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR) y el análisis
termogravimétrico (SDTA/TGA). Además es posible caracterizar las fibras
mediante microscopía óptica. Estas técnicas se aplican para determinar la
causa de problemas de funcionalidad de los envases de plástico,
análisis/control de materiales, caracterización de cargas y/o refuerzos en
muestras de composición desconocida, control de materia prima, etc.

Identificación/cuantificación de monómeros libre, aditivos y C.O.

Aunque al sintetizar polímeros, lo ideal es que todos los monómeros de partida
acaben formando parte de las cadenas poliméricas, en ocasiones parte de los
monómeros empleados quedan como monómero libre. Es importante disponer
de técnicas para cuantificar estos monómeros, al igual que para cuantificar los
distintos aditivos que acompañan al polímero en el producto final.
Pruebas de tracción: La tracción es la
aplicación de esfuerzo en la misma dirección
que el eje longitudinal de las muestras. Lo
que se hace en este tipo de ensayos es
sujetar por los dos extremos una muestra
cortada con unas dimensiones
determinadas (llamada probeta) y “estirar”.
La información que brinda este ensayo es
importante tanto en el momento del uso
final del envase (estiramiento por parte del
consumidor en la manipulación del
producto), como en procesos de envasado
(donde el film se hace pasar por rodillos y
calandras donde puede sufrir cierto
estiramiento).
Ensayos de migración. Los ensayos de migración son de obligado
cumplimiento en el caso de materiales de envase que van a estar en contacto
con alimentos. Estos ensayos deben realizarse siempre sobre el producto
acabado y repetirse siempre que se realice una variación en cuanto a la
composición del producto. Debido a la gran variedad de alimentos que
pueden ser envasados en materiales plásticos, los ensayos de migración no se
realizan sobre los alimentos propiamente dichos, ya que por la complejidad
química de los alimentos, estos ensayos serían prácticamente imposibles a
nivel analítico.

Por este motivo se emplean los llamados simulantes de alimentos.

Estos simulantes son sustancias que imitan el comportamiento de
los alimentos en contacto con los envases, y que facilitan la
determinación analítica. Los simulantes existentes según el
Reglamento 10/2011 son etanol 10%, (simulante A), ácido acético
3% (simulante B), etanol 50% (simulante C), aceite vegetal
(simulante D) y polióxido de metileno, “Tenax” (simulante E).
• En El Salvador se estudia y evalúa una serie de pruebas reportadas a nivel nacional e
internacional, dentro de las cuales se tienen las establecidas por el “Manual para el
control de calidad de materiales de empaque en la industria farmacéutica en
Colombia”, las Normas Técnicas Colombianas icontec, las farmacopeas americana,
británica y europea (7-9), así como las normas covenin. Las pruebas se clasificaron en
dos grandes grupos: pruebas físicas y pruebas fisicoquímicas; por otro lado, las
pruebas biológicas que son fundamentales para la evaluación de la calidad de estos
materiales, no están incluidas en el protocolo propuesto, puesto que no se
consideran pruebas de control de calidad para realizar rutinariamente
 Cuadro resumen de Normas aplicadas a los análisis de
pruebas.
Pruebas Normas País de origen

Ensayos fisicoquímicos (PH, Metales NTC, AFIDRO. Colombia

pesados, residuos no volátiles, resistencia a
la acción de sustancias químicas). USP-30/NF 25 USA

BP Londres, Inglaterra.

USP-32/NF 27 USA
COVENIN Venezuela
Características organolépticas AFIDRO Colombia

Determinación del tipo de material. AFIDRO Colombia

USP-30 USA
USP-32
Pruebas de caracterización, desempeño y USP-30, USP-32. Londres, Inglaterra.
resistencia para el envase.
AFIDRO, NTC 4857, NTC 1772 Colombia

BP 2007 Londres, Inglaterra

Caracterización, desempeño y resistencia AFIDRO Colombia

para el envase.
NTC 4857
Antes de realizar una expedición comercial con un
producto donde se han realizado modificaciones, bien
sea en el propio producto, como en cualquiera de los
elementos de su embalaje, o bien para un producto
totalmente nuevo, se han de comprobar que todo el
conjunto de elecciones que han sido realizadas para
sus distintos embalajes (primario, secundario,
terciario), son correctas y serán capaces de soportar el
ciclo de distribución. Para ello, se deben realizar dos:
Ensayos físico -mecánicos y Ensayos de simulación del
transporte.
Compresión estática

 Ensayo de arrastre

Ensayo de fragilidad

 Ensayo de simulación de transporte

Ensayo de compresión

 Ensayo de tracción

Curvas de amortiguamiento
Consiste en someter al sistema producto - embalaje a los fenómenos
físicos menos favorables que puede sufrir durante la cadena de
distribución.

Hay dos planteamientos para este tipo de ensayo:

Realizarlos aplicando las características específicas de los

ciclos de distribución existentes.

Estudiar las características específicas del ciclo de

distribución concreto las que va a sufrir el conjunto producto-
embalaje y reproducirlas bajo las condiciones menos
favorables.
Se requiere definir previamente las rutas que
va a seguir el cargamento y a partir de ellas
imponer qué condiciones queremos que
cumplan; las que imponen las normas
existentes o las condiciones concretas que va a
sufrir en las rutas específicas de transporte

Además, se tiene que seleccionar el nivel de

severidad al cual se someterá al sistema
producto - embalaje y el tipo de vibración a la
cual se va a someter, sinusoidal, aleatoria o
predefinida por diseño.
La conformidad para las condiciones de caída depende de las características del diseño del
embalaje a validar y de la severidad asignada al embalaje. Existen 2 tipos de ensayos

Impacto dardo: Impacto por caída libre:

Caída de dardo sobre la muestra. Caída de envase entero (lleno)

Se lleva a cabo el lanzamiento de los envases

En este ensayo se coloca una muestra de
film sobre un bastidor en posición
horizontal, y se lanza desde una altura
determinada un peso, llamado dardo, que
impacta sobre el film.
llenos con el producto o con su peso de agua
equivalente desde una altura determinada.
La información que se obtiene da idea de lo
resistente que es el envase a caídas accidentales
como las que puede sufrir en el lineal de compra o
en el domicilio del consumidor.
Se realiza seleccionando las características dinámicas del impacto,
centrando la medida en el impulso o en la aceleración que sufrirá el
objeto a impactar. Se puede seleccionar el eje a impactar.

•En el impacto Charpy la probeta se coloca en posición horizontal y el

péndulo la golpea por la zona que no presenta entalla.

•En el impacto Izod, la probeta se coloca en posición vertical y el péndulo

la golpea por la zona entallada.
Comportamiento de un material cuando está sometido a una carga de compresión a
una velocidad uniforme y baja.
En este caso, se aplica una fuerza sobre la muestra en su eje longitudinal, pero en
dirección inversa a como se realiza en un ensayo de tracción. Es decir, no estirando,
sino comprimiendo la muestra.

La maquina da información sobre

resistencia a compresión: Cuánta
fuerza soportará la muestra antes
de deformarse hasta un valor
determinado (fijada por convenio
o por el cliente). Esto da idea de
cuánta carga se puede aplicar
encima de la muestra hasta que
se produzca la deformación fijada
como límite.
En función de las propiedades de los plásticos, la estructura
del mercado ha crecido considerablemente. Para el año
2000, la producción mundial alcanzó los 160 millones de
toneladas y en México para el año 2006, superó los 4
millones de toneladas.

A pesar de su indiscutible utilidad en la vida cotidiana, una

vez que los plásticos se han utilizado se convierten en
residuos que forman parte de los residuos sólidos urbanos
(RSU) generados en grandes cantidades. Los RSU originan
problemas de contaminación del agua, aire y suelo, que
impactan directamente al ambiente y a la salud.
La gran desventaja es su lenta descomposición. Le
lleva al poliestireno y al plástico 500 años
desintegrarse, lo cual lo convierte en un producto de
desecho que afecta al medio ambiente. El plástico no
es reciclable. (El PET sí lo es). Tampoco
es biodegradable. Es un material que ni la tierra ni el
mar pueden digerir. Cada objeto de plástico que existe,
siempre existirá. Al no desaparecer el plástico se va
acumulando en el medio ambiente. Esa creciente
acumulación durará siglos. Su efecto ya es latente.
Existen dos estándares relacionados con el control del
plástico: el ISO 15270:2008 para su desperdicio y el ISO
14001:2004 para la protección del medio ambiente. En el
proceso de investigación para reciclarlo, por ahora se
obtiene un producto contaminante.

En el mundo se tiran a la basura 280 millones de toneladas

de plástico al año.
En Alemania se propone que en 2018 cada habitante del
mundo consuma anualmente 90 bolsas de plástico. Ahora
su uso implica más de cuatro mil bolsas por persona por
año. Todo producto industrial, doméstico, alimenticio,
medicinal, etcétera, se empaca en plástico.
A nivel mundial, se calcula que 25 millones de toneladas
de plásticos se acumulan en el ambiente cada año y
pueden permanecer inalterables por un periodo de entre
100 y 500 años. Esto se debe a que su degradación es
muy lenta y consiste principalmente en su fragmentación
en partículas más pequeñas, mismas que se distribuyen
en los mares (en estos se han encontrado entre 3 a 30
kg/km2), ríos, sedimentos y suelos, entre otros. Es
común observar paisajes en caminos, áreas naturales
protegidas, carreteras, lagos, entre otros, con plásticos
tirados como parte de lo mismo.
Solución al problema de contaminación por plásticos.

Debido a la necesidad de seguir utilizando plásticos, pero

por otro lado se producen impactos al ambiente, el reciclaje
es una alternativa para contribuir con la solución de este
problema. El reciclaje se define como la transformación de
los residuos a través de distintos procesos que permiten
restituir su valor económico, evitando así su disposición
final, siempre y cuando esta restitución favorezca un ahorro
de energía y materias primas sin perjuicio para la salud, los
ecosistemas o sus elementos.
Existen diferentes causas que dificultan el reciclaje: desde
su separación, hasta la obtención de nuevos productos.
Éstas pueden ser el bajo valor económico del plástico; por
ejemplo, los envases de bebidas que no son retornables; su
baja densidad que eleva el costo de transporte, y la
diversidad de materiales plásticos de diferente composición
que exige una separación por familias antes de ser
reciclado, complicando la recolección selectiva.
Existen ya diferentes métodos para el reciclado de los plásticos. La
selección de alguno de ellos depende del material a reciclar y el
producto que se desea obtener.
También es posible aplicar un proceso térmico para la
recuperación de la energía contendida en los materiales plásticos.
Otras alternativas para reducir el consumo de plásticos.

Otra alternativa para abatir los problemas ambientales

originados por los residuos de plásticos es que
paulatinamente se fabriquen bioplásticos con materiales
degradables. Este tipo de plásticos se obtendrían a partir de
fuentes renovables como las plantas y las bacterias,
fabricados a partir de polímeros como el almidón, colágeno y
el ácido láctico, entre otros.
La ventaja de los plásticos degradables es su permanencia
en el ambiente, que es en un período de tiempo mucho más
corto (entre 0.2 y 24 meses). La razón principal por hla que
no se ha generalizado el uso de este tipo de plásticos es su
alto costo de producción. Pero desde el punto de vista de los
impactos ambientales que generan, el costo de los plásticos
tradicionales es muy alto.