evitarse golpearla con piedras, barrenos o herramientas metálicas. Los empalmes; debido a su mayor concentración de carga, al igual que nudos voluminosos, flamean con fuerza pudiendo alcanzar a encender tramos muy cercanos que aún no deben ser iniciados. Puede causar quemaduras serias, su forro plástico la impermeabiliza para contacto con el agua, pero en almacenaje prolongado puede humedecerse el núcleo si no está bien protegida. Tubos omega y enchufables.- Para espaciar la carga a lo largo de los barrenos en las voladuras de contorno se utilizan tubos de plástico abiertos longitudinalmente en los que se introduce un cordón detonante y cartuchos separados entre sí a la distancia prevista. En las voladuras de contorno el explosivo puede estar preparado en cartuchos especiales en cuyos extremos disponen de unos elementos de unión que permiten preparar con rapidez y seguridad la columnas de longitud deseada. Elementos centralizadores y de retención En las voladuras de contorno de pequeño diámetro, donde las cargas está desacopladas, se utilizan piezas de plástico en forma de margarita que insertadas en los tubos o cartuchos rígidos sirven para centrar éstos dentro de los barrenos, dejando un anillo coaxial de aire que actúa como amortiguador. Tapones para el retacado de barrenos.- los tapones de barrenos llamados "StemTite Blast Control Plugs". Se fabrican con poliestireno moldeado por inyección, para diámetros de barrenos entre 76 y 165 mm con tamaños cada 12 mm. El efecto de retención de los gases producidos tras la detonación de los explosivos se traduce en un menor consumo de éstos, pudiéndose cerrar los esquemas de perforación, o alcanzar una mejor fragmentación de la roca. Tapones de señalización de barrenos.- Para el replanteo de las voladuras a cielo abierto y para evitar la caída de piedras u otros objetos en los barrenos perforados se emplean tapones troncocónicos de plástico o de madera. El color de los tapones, que debe contrastar con el de la roca, puede ser el mismo en toda la voladura o combinación de varios para visual izar la pega, no sólo en su geometría sino incluso en la secuencia de disparo prevista. Embudos.- Cuando el explosivo que se emplea es a granel y se vierte en los barreno directamente desde los sacos, es conveniente disponer de un embudo para agilizar la carga y evitar las pérdidas de explosivo y la mezcla de éste con el polvo de perforación. Estos elementos se construyen de chapa metálica con una anilla exterior a la cual se fija el cordón detonante con el fin de evitar su arrastre al interior de los barrenos Atacadores.- Para efectuar el retacado, comprobar la profundidad de los barrenos y ayudar a la carga de los mismos, se utilizan atacadores de madera o de otros materiales adecuados que no produzcan chispas o cargas eléctricas. El diseño suele ser cilíndrico con superficie lisa y longitudes variables, terminando con una pieza tronco cónica o de mayor diámetro. En ocasiones están constituidos por tramos enchufables y flexibles que permiten disponer de la longitud deseada. Equipos de retacado.- En las grandes explotaciones, donde el número y diámetro de los barrenos es tan elevado que el retacado manual llega a ser lento y costoso, se están utilizando desde hace varios años equipos mecánicos Básicamente, la máquina consiste en un pequeño vehículo automotriz semejante a una pala de ruedas a la que se ha equipado de un sistema bivalva o de empujadores accionados por cilindros hidráulicos.