Átomos y Electrones

¿Qué es un átomo?
Imagínate que tienes un pedazo de hierro. Lo partes. Sigues
teniendo dos trozos de hierro pero más pequeños. Los vuelves a
partir, otra vez... Cada vez tendrás trozos más pequeños hasta
que llegará un momento, en que si los volvieses a partir lo que
te quedaría ya no sería hierro.

Llegados a este punto lo que ha quedado és un átomo, un átomo

de hierro.
Definición de átomo

De un modo más formal, definimos átomo como la partícula

más pequeña en que un elemento puede ser dividido sin perder
sus propiedades químicas.

El origen de la palabra átomo proviene del griego, que significa

indivisible.
Partes y estructura de un átomo

La estructura de un átomo resulta muy sencilla la cual la

dividimos en dos partes: núcleo y corteza.
 El núcleo es la parte central de la estructura del átomo. En la
parte del núcleo se encuentran los protones (partículas con
carga positiva) y los neutrones (partículas sin carga eléctrica).

 En la corteza, la parte exterior del átomo se encuentran

los electrones (partículas con carga eléctrica negativa).
Partes y estructura de un átomo
 Los protones, neutrones y electrones son las partículas
subatómicas que forman la estructura del átomo. Lo que diferencia
a un átomo de otro es la relación que se establecen entre ellas.

 Los electrones, de carga negativa, son las partículas subatómicas

más ligeras. Los protones, de carga positiva, pesan unas 1.836
veces más que los electrones. Los neutrones, los únicos que no
tienen carga eléctrica, pesan aproximadamente lo mismo que
los protones.

 Los protones y neutrones se encuentran agrupados en la parte

central del átomo formado el núcleo atómico. Por este motivo
también se les llama nucleones.
Propiedades de los átomos

Las unidades básicas de la química son los átomos. Durante las

reacciones químicas los átomos se conservan como tales, no se
crean ni se destruyen, pero se organizan de manera diferente
creando enlaces diferentes entre un átomo y otro.

Los átomos se agrupan formando moléculas y otros tipos de

materiales. Cada tipo de molécula es la combinación de un
cierto número de átomos enlazados entre ellos de una manera
específica.
¿Qué es un electrón?
Un electrón es una partícula elemental estable cargada
negativamente que constituye uno de los componentes
fundamentales del átomo. Por este motivo también se la puede
definir como una partícula subatómica. Forma parte del grupo
de los leptones.
Propiedades físicas de los electrones

La carga de un solo electrón es considerado como la unidad de

carga eléctrica. Se le asigna polaridad negativa, por eso decimos
que el electrón tiene carga negativa. La carga de un electrón es
igual, pero de sentido opuesto, a la carga positiva de
un protón o de un agujero.

La carga eléctrica de un electrón es de 1.60 x 10-19 C y la masa

del electrón es aproximadamente de 9.11 x 10-31 kg.