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INTEGRANTES:
KATERYNE SUSAN ROCHA PAUCARA A15508-X
2018
La síntesis del amoniaco
La síntesis del amoniaco es uno de los equilibrios más estudiados, y precisamente
vas a aplicar lo que has aprendido hasta ahora con objeto de establecer las
mejores condiciones para obtener esa sustancia.
A temperatura ambiente, el amoniaco es un gas incoloro de olor muy penetrante. Es
muy soluble en agua, por lo que habitualmente se usa en disolución. Más del 80%
del amoniaco que se produce industrialmente se utiliza en la fabricación de abonos
(sales amónicas), y el resto tiene usos muy diversos, desde fabricación de
explosivos a tintes, lacas o limpiadores amoniacales.
El NH3 se obtiene por el método denominado proceso Haber-Bosch (por su
puesta en marcha Fritz Haber y Carl Bosch recibieron el Premio Nobel de Química
en los años 1918 y 1931), que consiste en la reacción directa entre el nitrógeno y el
hidrógeno gaseosos.
N2(g) + 3H2(g) ↔ 2NH3(g); ΔHr = -92,4 kJ
La síntesis de Haber-Bosch es una reacción lenta, puesto que tiene una
energía de activación muy alta. Por esa razón, no conviene trabajar a
temperaturas demasiado bajas, porque entonces la reacción es
excesivamente lenta. Para conseguir que el equilibrio se alcance en un
tiempo razonable, la temperatura de trabajo es media, del orden de 450
ºC, y se utiliza un catalizador (Fe, K2O, Al2O3) para disminuir la barrera de
energía. En cuanto a la presión, es alta, del orden de 500-600
atmósferas.
Además, aprovechando la solubilidad del amoniaco en agua, se va
eliminando de la mezcla gaseosa al disolverlo en una lluvia de agua
pulverizada, con lo que el equilibrio se desplaza para producir más
amoniaco.
Con estas condiciones se consigue un grado de conversión del 50% en un
tiempo razonablemente corto: se ha conseguido optimizar el proceso y que
la producción de amoniaco sea máxima en un tiempo determinado.
Además, el nitrógeno y el hidrógeno que no se han convertido en amoniaco
se reciclan, volviéndose a inyectar en el reactor.
Proceso de Haber
En química, el proceso de Haber o proceso de Haber - Bosch es la reacción de
nitrógeno e hidrógeno gaseosos para producir amoníaco. La importancia de la
reacción radica en la dificultad de producir amoníaco a un nivel industrial.
Alrededor del 78,1% del aire que nos rodea es nitrógeno molecular, N 2. El
elemento como molécula diatómica gaseosa es muy estable y relativamente
inerte debido al enlace triple que mantiene los dos átomos fuertemente unidos.
No fue sino hasta los primeros años del siglo XX cuando este proceso fue
desarrollado para obtener nitrógeno del aire y producir amoníaco, que al
oxidarse forma nitritos y nitratos. Estos son esenciales en los ácido nítrico
(HNO3) y fertilizantes (ejemplo: nitrato de amonio (NH4NO3)).
Como la reacción natural es muy lenta, se acelera con un catalizador de hierro
(Fe3+) y óxidos de aluminio (Al2O3) y potasio (K2O) permitiendo que el equilibrio
se alcance con mayor rapidez. Los factores que aumentan el rendimiento, al
desplazar el equilibrio de la reacción hacia los productos (Principio de Le
Châtelier), son las condiciones de alta presión (150-300 atmósferas) y bajas
temperaturas (400-500 °C)
Resultando en un rendimiento del 10-20%.
N2(g) + 3H2(g) ↔ 2NH3(g) + ΔH ...(1)
ΔH representa el calor generado, también llamado entalpía, y equivale a -92,4 kJ/mol. Como libera calor, l
reacción es exotérmica.
Proceso Haber-Bosch para la obtención de amoniaco
Además del proceso de Haber-Bosch, se puede obtener amoniaco industrialmente por otros procedimientos que en su
momento rivalizaban con el proceso de Haber-Bosch. Así podemos encontrar, entre otros, tres procedimientos: el proceso
de la cianamida, como subproducto en la fabricación de cok y gas de alumbrado y el proceso del arco eléctrico.
En el proceso de la cianamida el amoniaco se prepara, como en el proceso de Haber-Bosch, a expensas del nitrógeno del
aire. Fue descubierto por Frank y Caro, en Alemania, en 1895, y usado por primera vez en la industria en 1906. Consta de
las siguientes fases[1]:
1ª. Se calienta cal y cok conjuntamente en un horno eléctrico, formándose carburo cálcico:
CaO + 3 C = C2Ca + CO
2ª. Se pasa nitrógeno obtenido del aire líquido sobre carburo cálcico machacado que contiene un poco de cloruro o
fluoruro cálcico, y calentando a unos 1000 ºC. En la reacción se forma cianamida cálcica y carbón:
C2Ca + N2 = CN2Ca + C
3ª. La cianamida se agita primero con agua fría para descomponer todo el carburo cálcico no transformado, y luego se
trata con vapor de agua a presión en un autoclave. En estas condiciones se produce amoniaco: