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PROCESOS PARA EL
ACONDICIONAMIENTO DE GAS
El gas natural arrastra desde los yacimientos componentes indeseables como son: el
ácido sulfhídrico (H2S), bióxido de carbono (CO2) y agua en fase gaseosa, por lo que
se dice que el gas que se recibe es un gas húmedo, amargo e hidratado; amargo por
los componentes ácidos que contiene, húmedo por la presencia de hidrocarburos
líquidos e hidratado por la presencia de agua que arrastra desde los yacimientos.
Gas rico. Es un gas natural con un contenido tal de etano mas pesados
que económicamente sea rentable su recuperación.
Gas pobre. Es un gas natural con un contenido de etano mas pesados tan
bajo que no es recomendable su recuperación.
Gas amargo. Es un gas natural con alto contenido de H2S y CO2, de tal manera
que no puede ser usado directamente hasta que no se reduzca al
mínimo su contenido.
Gas dulce. Es un gas natural con un contenido mínimo de H2S y CO2 y que
no ofrece ningún problema en su uso directo.
COMPONENTES DEL GAS NATURAL
GENERALIDADES
Argón Ar
Hidrógeno H2
Oxígeno O2
Gases ácidos Acido sulfrídrico H2S
Dióxido de
CO2
carbono
Compuestos de
Mercaptanos R-SH
azufre
Sulfuros R-S-R
Disulfuros R-S-S-R
Otros Vapor de agua
Agua dulce o
salada
EFECTOS DE LOS GASES ÁCIDOS
GENERALIDADES
Al H2S y al CO2 se les denomina gases ácidos del gas natural. En muchos campos
de donde es extraído el gas natural la presencia de estos compuestos es elevada
los cuales le dan la denominación de “amargo” al gas natural.
Los gases ácidos (H2S y CO2) forman soluciones ácidas en presencia de agua
libre, por lo que se requiere reducir su contenido en el gas natural hasta cantidades
mínimas, para evitar la corrosión que provocan en el equipo y ductos que se
emplean para su manejo.
Seguridad y protección
Compuestos Gas a procesar Corrosión
Industrial
Manejable cualquier
composición si se
CO2 3% mol
garantiza que no hay
agua líquida
. 10 PPM (Máximo en un
..ambiente por 8 horas)
H2S 4.5 PPM . 0.03 PPM según
MARNR (Promedio de
1 hora continua)
Agua
Agua 7 lbs/mmpcd
COMPRESIÓN DE GAS
ENDULZAMIENTO DE GAS
DESHIDRATACIÓN DE GAS
Refrigeración mecánica
Válvulas y turbinas de expansión (efecto Joule – Thomson)
DIAGRAMA GENERAL DE PROCESOS PARA EL
GENERALIDADES
ACONDICIONAMIENTO DE GAS
LPG
PROCESAMIENTO CONVENCIONAL DE GAS
GENERALIDADES
HÚMEDO – AMARGO EN PEP
OPERACIÓN TECNOLOGÍAS
•Carbonato de potasio: benfienld, catacarb
•Proceso girbotol: Aplicación aminas
(MEA, DEA, TEG Y DIPA)
Endulzamiento de gas natural •Empaques ferrosos: sulfa treat, esponja
(eliminación de H2S y CO2) de fierro proceso lo-cat
•Proceso base caustica
•Proceso base formaldehído
•Lodo oxido de zinc
Las razones para la eliminación del H2S están justificadas por sus
propiedades tóxicas y corrosiva y por los efectos negativos sobre
catalizadores en plantas petroquímicas.
Principios
Absorción Mediante
Permeación Solventes Físico -
Químicos
Adsorción : Lecho
Seco y Conversión
Química
PROCESOS Y TECNOLOGÍAS PARA EL
ENDULZAMIENTO DE GAS
ABSORCIÓN MEDIANTE SOLVENTES
QUÍMICOS
Sección de regeneración de la
solución absorbente: Es el
complemento del proceso donde
se lleva a cabo la desorción de los
compuestos ácidos, diluidos en la
solución mediante la adición de
calor a baja presión, reutilizando la
solución en el mismo proceso.
DESCRIPCIÓN DEL PROCESO
ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL
Regeneración de Dietanolamina
Ventajas: Desventajas:
Este proceso representan un intento por aprovechar las ventajas de los procesos químicos, alta
capacidad de absorción para reducir los niveles de los contaminantes, especialmente H2S, a
valores bajos, y de los procesos físicos en lo relativo a bajos niveles de energía en los procesos
de regeneración, el solvente físico reduce los requerimientos de calor a niveles menores que los
requeridos en procesos con aminas. El proceso híbrido más usado es el Sulfinol que usa un
solvente físico, sulfolano (dióxido de tetrahidrotiofeno), un solvente químico (amina DIPA ó
MDEA) y agua.
Ventajas
Máxima flexibilidad de Operación.
Proceso pasivo y Simple.
Alta eficiencia Operativa (típicamente mayor al 98%)
Mínima o ninguna atención de Operación y Mantenimiento.
Muy compacto y ligero (ideal para uso en plataformas)
Múltiples aplicaciones a temperatura ambiente.
Paros de Planta Mínimos y en el largo plazo.
Mínima demanda de servicios de Mantenimiento.
Bajos costos de Inversión y de Operación.
Desventajas
Requiere alimentación libre de sólidos o líquidos.
Existe altas caídas de presión, por lo que puede requerirse compresión.
PROCESO HÍBRIDO PERMEACIÓN:
MEMBRANAS Y MALLAS MOLECULARES
El proceso consiste en la separación de los gases ácidos mediante el permeo
selectivo a nivel molecular a través de membranas, aprovechando la ventaja de las
diferencias de afinidad/difusividad, ya que el H2S, CO2 y H2O son altamente
difusores (esto indica que pueden pasar a través de una membrana con mayor
facilidad que los hidrocarburos, con la misma fuerza motriz) y las presiones
parciales de los contaminantes como fuerza motriz de la transferencia de masa. A
concentraciones altas la membrana por si sola no puede bajar la concentración de
H2S hasta 4 ppm, por lo que éste sistema considera adicionalmente la instalación de
mallas moleculares.
Remover agua del gas hasta niveles tales garanticen que el agua
contenía en el gas no condense.
GLICOLES
GLICOL POBRE
VAPOR DE
AGUA
REBOILER
GLICOL RICO
LC
GAS LC
ACUMULADOR
HUMEDO
TANQUE
LC FLASH
DESHIDRATACIÓN CON TAMICES
MOLECULARES
Las mallas moleculares tienen la capacidad más alta de remoción de agua, y producir
puntos de rocío más bajos; pueden ser usados simultáneamente en endulzamiento y
secado de gases y líquidos. Son generalmente más costosas. Consiste en la adsorción
de agua, H2S y CO2 haciendo pasar el gas amargo a través del lecho sólido.
ADSORCIÓN DESHIDRATACIÓN
CON TAMICES DEL GAS NATURAL
MOLECULARES
La regeneración del lecho se realiza circulando gas seco y caliente (400-600 °F) a través de
él en sentido contrario al flujo de gas, cuando el lecho se encuentra el ciclo de adsorción. El
gas de regeneración se calienta en un horno antes de entrar a la torre adsorbedora, al salir
del lecho el mismo es enfriado para condensar el agua que desadsorbió el lecho y luego se
separa para ser enviado bien sea al sistema de gas combustible de la planta o directamente
a unirse con el gas de alimentación de la planta.
DESHIDRATACIÓN
UTILIZANDO ALUMINA DEL GAS NATURAL
En la mayoría de los casos las mallas moleculares pueden ser usadas, aunque
combinaciones de un material de alta capacidad de absorción como la alumina H-151 y
mallas moleculares también son satisfactorios, ya que cualquier tipo de desencante
coadsorbe hidrocarburos.
Glicol
Proceso Ventajas Desventajas
Costo instalado más bajo. 50 % menos que los Para un punto de rocío menor a -25 °F se requiere gas de arrastre
desecantes para cap. 10 mmpcd y 33 % menos para 50 y una columna Stahl.
mmpcd.
Es susceptible a contaminarse por presencia de materia
Caída de presión más baja 5 a 10 psi vs 10 a 50 psi. suspendida (tierra, escamas, y óxido férrico).
Es un proceso continuo. El glicol es corrosivo cuando se contamina o descompone.
Las unidades de glicol requieren menos calor de El sobrecalentamiento de la solución puede producir productos de
regeneración por libra de agua removida, esto reduce descomposición de bajo y alto punto de ebullición.
Glicol costos de servicios auxiliares.
La presencia de agua, hidrocarburos líquidos, o aceites lubricantes
(absorción) Las unidades de glicol operan en presencia de puede requerir la instalación de un separador eficiente antes del
materiales que pueden ensuciar los desecantes absorbedor.
sólidos.
La formación de espuma en la solución puede generar un arrastre
Las unidades de glicol pueden deshidratar el gas hasta de líquido. Esto se soluciona adicionando una pequeña cantidad
0.5 lb H2O/mmpcs gas. Algunas veces se ha logrado de antiespumante.
0.25 lb H2O/mmpcs con gas de arrastre y una columna
La presencia de oxígeno y ácido sulfhídrico puede originar un
Stahl.
problema de corrosión debido a la formación de material ácido en
Las unidades de glicol son de fácil operación y la solución de glicol.
mantenimiento.
Emisiones de metano, VOCs como BTEX a la atmósfera y otro
Son automatizadas fácilmente para operaciones en contaminantes peligrosos del aire (HPAs) por regeneración del
localizaciones remotas. glicol.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Desecantes Sólidos
(adsorción)
Proceso Ventajas Desventajas
Se puede alcanzar puntos de rocíos tan bajos como -150 Costo de capital y caídas de presión más altos.
°F (1 ppmv de H2O). Eficiencia alta de remoción.
Envenenamiento del desecante por hidrocarburos pesados,
Se ven menos afectados por pequeñas variaciones en la H2S, CO2, etc.
presión, temperatura o el flujo del gas.
Rompimiento de las partículas de desecante.
Son menos susceptibles a la corrosión o a formar espuma.
Desecantes Requerimientos altos de espacio y peso.
Se pueden tolerar temperaturas de contacto más altas con
Sólidos Altos requerimientos de calor de regeneración y alto costo de
algunos adsorbentes.
(Adsorción) servicio auxiliar. Los sólidos en la alimentación pueden causar
Rápida puesta en operación de la planta. problemas.
Fácil instalación y mantenimiento. El adsorbente debe reemplazarse cada 3 años aprox.
Variedad de adsorbentes disponibles en el mercado. Existe riesgo de fuego en lecho por abatimiento de VOC´s.
El proceso de puede automatizar completamente.
Baja emisión de metano, BTEX y otros contaminantes
peligrosos del aire (HAPs).
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
En estas condiciones el gas esta exento de líquidos. Sin embargo, si este gas se introduce a
un ducto para su transporte, en su trayectoria disminuirá gradualmente la presión y la
temperatura alcanzándose la temperatura de roció, ocasionando con esto la formación de
condensados dentro del ducto.
Para evitar lo anterior es conveniente extraer los condensados que pudieran formarse se en
la trayectoria del ducto, esto puede lograrse mediante el enfriamiento del gas para alcanzar
un punto de rocío que sea difícil de alcanzar en la trayectoria: retirando desde el origen los
condensados formados.
GENERALIDADES
En la Expansión Joule – Thompson el gas pasa primero por un intercambiador de calor para
recibir un pre-enfriamiento, y posteriormente a través de una válvula de expansión o
estrangulador. Esta expansión es un proceso isoentálpico dónde la caída de presión genera
una disminución de temperatura, la cual provoca una separación de los líquidos condensables.
Generalmente en este tipo de procesos, el gas debe comprimirse para alcanzar la presión
requerida para su transporte.
Este equipo recibe dos corrientes, la del gas del proceso proveniente del intercambiador de
calor Gas-Gas (corriente 2) y la del gas del refrigerante (corriente 6). Ambas corrientes
intercambian calor, logrando que el gas del proceso se enfrié a la temperatura requerida
(corriente 3) y con esto lograr condensar los componentes más pesados que lleva el gas
incluyendo el agua. El gas del refrigerante sigue su ciclo de refrigeración (corriente 11). Este
equipo tiene la función principal de enfriar el gas del proceso a la temperatura requerida por el
sistema.
SEPARADOR TRIFÁSICO
ENFRIAMIENTO DEL GAS NATURAL
La función principal de este equipo es lograr separar las fases de la corriente del proceso
previamente enfriada (corriente 3). Este equipo tiene 3 corrientes de salida, por la parte superior
sale la corriente gaseosa fría (corriente 4), la cual es enviada al intercambiador de calor Gas-
Gas. Por la parte inferior salen las corrientes de los condensados la cual es enviada a proceso
(corriente 13), y la corriente del agua (corriente 14) la cual es enviada a tratamiento.
TANQUE DE CARGA DE REFRIGERANTE
ENFRIAMIENTO DEL GAS NATURAL
(SEPARADOR BIFÁSICO)
Este equipo recibe una corriente de gas del refrigerante que proviene del Chiller
(corriente 11) el cual almacena en su interior. A su vez, por la parte superior tiene
una corriente de salida de gas que abastece la carga mínima requerida de
refrigerante al compresor (corriente 8).
ENFRIAMIENTO DEL GAS NATURAL
COMPRESOR
Este equipo tiene la función principal de aumentar la presión del gas del
refrigerante. Recibe la corriente del tanque de almacenamiento (corriente 8) y de
el sale una corriente que va al condensador del refrigerante (corriente 7).
INTERCAMBIADOR ENFRIAMIENTO
DE CALOR GAS – NATURAL
DEL GAS
LÍQUIDO (CONDENSADOR)
Este proceso se ha vuelto muy popular debido a su relativo bajo costo y simplicidad. La
temperatura final que se alcanza en la salida depende de la caída de presión, de la cantidad
de líquidos recuperados y de la potencia alcanzada en la flecha. Esta potencia se puede
utilizar para impulsar un comprensor y/o cogenerar energía eléctrica.