Algunas primeras

aproximaciones
 (a) Sobre el origen de la ética
 La ética surge con la necesidad de establecer ciertos límites
elementales en la convivencia social y la vida humana. La
ética, en ese sentido, se refiere a la experiencia de la mesura
en la convivencia humana y a la conciencia de los límites que
no debieran sobrepasarse para que pueda hacerse posible.

 Estos límites no siempre se han trazado en el mismo lugar ni

la conciencia se ha mantenido invariante en la historia. Sin
embargo, es un elemento constitutivo y constante de la ética
la convicción de que la convivencia humana requiere de una
conciencia y una internalización de ciertos límites, que
habrán de expresarse en un código regulador de conducta.
Por esto la ética tiene un sentido normativo
 La ética como “mesura” expresa el deseo y esfuerzo de
“vivir humanamente”: para la convivencia se requiere
reconocer al otro como un semejante, es decir, como
otro ser humano que tiene derechos iguales a los míos.

 Mesura y respeto por la vida humana significan rechazo

al daño, la reacción de indignación y protesta frente al
maltrato del otro; pero no hay que olvidar que las
expresiones de desmesura son parte constitutiva de
nuestra vida en común.
 5

(b) La palabra “ética”

Proviene del griego ethos:

disposición, modo de ser, carácter,

hábito - por extensión - costumbres
buenas
 6

Ethos
Ambas dimensiones
aluden al horizonte
la dimensión de la práctico de la vida: es
vida individual decir el modo de
comprender y
(hábitos / organizar la conducta
carácter) y nuestras relaciones
con los demás.

la dimensión de la
vida colectiva o
comunitaria
 Dicho con otras palabras,
ETHOS es el conjunto de
practicas que constituyen la
vida humana y la forma por
la cual el hombre habita el
mundo.
La ética tiene que ver primariamente con una
preocupación por la vida: por la propia, pero
también por la de los otros (porque vivimos
entre y con otros)
“La ética supone una concepción valorativa de la
vida respecto a la organización de la convivencia
con otros. Su peculiaridad reside en el hecho de
tratarse de una concepción valorativa, que pretende
decirnos cuál debería ser el orden de prioridades en
la organización de la convivencia humana, es decir,
que se propone establecer cuál es la mejor manera
de vivir.” (Miguel Giusti 2007:24)

La ética es el esfuerzo por guiar racionalmente

nuestra conducta tomando en cuenta los intereses
de otras personas, allí donde éstas puedan ser
afectadas por nuestras acciones. (James Rachels)
 (c) Ética y moral

 Ética y moral son términos etimológicamente equivalentes. Sin embargo,

muchos textos sobre el tema establecen una distinción conceptual entre
ambos;
 moral como conjunto de valores y normas de una determinada
comunidad (normas específicas que rigen la conducta);

 ética como reflexión filosófica sobre el sentido de dichas normas

(análisis para estudiar el fenómeno moral).

 Si se hace una revisión de las tradiciones filosóficas, se verá que hay una
historia compleja de reflexión sobre este tema que hace difícil establecer un
límite claro entre ambos términos.
(d) Horizontes de la discusión ética

METAETICA

ETICA NORMATIVA

ETICA APLICADA
• Se ocupa o esfuerza por llegar a establecer un
criterio final de conducta moral que sea
aceptable para todos.
• Se explica cómo y cuándo una acción es
éticamente viable, correcta, justa, etc.
• Occidente da cuenta de varias propuestas,
teorías o paradigmas que explican esto: por
ejemplo la teoría ética de Aristóteles, o la
propuesta explicativa de Kant.
Un caso
 Tracy Latimer era una niña de 12 años. Era víctima de una parálisis cerebral.
Tracy vivía con su familia, en una granja, en Canadá.

 Un domingo de 1993, por la mañana, su madre y sus hermanos salieron de

casa. Su padre, Robert Latimer, no.

 Este tomó a su hija, que a pesar de su edad, apenas pesaba 12 kilos, la metió
dentro de su camioneta, la cerró, conectó una manguera al tubo de escape, y
la asfixió. La madre dijo que se había sentido liberada al volver y encontrar
muerta a su hija.
 Robert Latimer nunca negó lo que había hecho. Se lo enjuició por asesinato. El
jurado lo declaró culpable de matar a su propia hija, en segundo grado, aunque
recomendó al juez no aplicar la sentencia que le correspondía: 25 años. De
modo que fue sentenciado a dos años de prisión.

 La Suprema Corte de Canadá determinó que debía imponerse la sentencia

obligatoria completa. Robert Latimer entró en prisión. En marzo de 2008, salió
con libertad condicional y en diciembre de 2010, salió con libertad bajo

palabra.
 ¿Qué pensamos de la

acción del Sr. Latimer?

 ¿Cómo juzgamos su

acción?
 La vida de Tracy se había  La vida de Tracy era

reducido a un sufrimiento sin moralmente valiosa, y él no

sentido, de modo que matarla tenía derecho a

fue un acto de piedad….dice él… matarla…dicen otros…

 PERO
 Justo antes de su muerte, se practicó
a Tracy una cirugía mayor de
espalda, caderas y piernas, y ya
estaban planeadas más operaciones.
 “Con la combinación de un tubo de
alimentación, barras en la espalda, la
pierna casi desprendida y con llagas en
la piel debidas al largo confinamiento en
la cama –dijo el padre- ¡cómo puede
alguien decir que ella era una niña
feliz?”.
 http://www.robertlatimer.net/
 http://www.rmu.org.uy/revista/1990v2/art1.p
df

 Este y otros casos son reseñados en el

primer capitulo del libro Introduccion A La
Filosofia Moral de James Rachels.
 (e)…Otra vez la ética
 Ya vimos que “ethos” se traduce como “costumbres” y como
“carácter”.

 “Ethos” quiere decir, más exactamente, “sistema de

costumbres”, o sistema de creencias acerca de la valoración
de la vida y de las pautas que es preciso seguir para ponerlas
en práctica.

 “Ethos” es “carácter” porque, el sistema de creencias

morales puede ser visto también desde la perspectiva de las
actitudes y de los hábitos que los individuos que poco a poco
hacen suyos hasta convertirlos en rasgos de la personalidad.
 Si “Ethos” es el “conjunto de costumbres”, no lo es
en el sentido en que pudiera en disciplinas como la
antropología o la sociología. Estas disciplinas se
proponen estudiar una materia desde la perspectiva
del observador, no desde la perspectiva del
participante o agente, y por ello pueden estudiar las
“costumbres” de una cultura bajo el supuesto
explícito de no hacer intervenir en sus apreciaciones
ningún juicio de valor.
 Y eso es justamente lo que la ética no quiere hacer

La reflexión “ética” tiene el propósito, no de

describir el conjunto de costumbres, o
conjunto de creencias acerca de la valoración
de la vida existentes en una u otra cultura,
sino el de examinar si dicho sistema es mejor,
deseable, consistente o tiene sentido.
El conjunto de valores y normas de una comunidad que rige la conducta de sus
miembros, permitiendo entre ellos la convivencia, puede expresarse por medio de

Respuestas Argumentos Expectativas de

emocionales racionales comportamiento
Aunque los miembros de dicha comunidad no sea conscientes
de cómo justificar conceptualmente su aprobación o rechazo
a ciertos actos. Esto no nos debe sorprender. Las personas no
tienen necesariamente una formación teórica capaz de
articular conceptualmente su desaprobación.
Lamentablemente, y por el contrario, hay personas muy
instruidas que muestran una conducta éticamente reprobable.
 Respuestas Argumentos Expectativas de
emocionales racionales comportamiento
• Repudio • Hacer daño a • No se espera
• indignación un niño atenta que entre
• Ojo por ojo contra toda la vecinos,
sociedad esposos,
adultos y niños
exista violencia
 La ética es una consideración centrada en la
expectativa social, particularmente en aquello
que quienes nos rodean pueden esperar que uno
cumpla con hacer.

Esto supone la adquisición de la conciencia del

respeto de los intereses de los demás.
La palabra «interés»: viene del latín inter esse, lo que está
entre varios, lo que pone en relación a varios.

Respetar los intereses de los demás, de los otros,

significa relativizar el propio interés, tomar conciencia
que mis intereses son relativos (según otros intereses,
según las circunstancias, según leyes y costumbres de la
sociedad, etc.) y que solo hay un interés absoluto: el
interés de ser humano entre los humanos, de dar y recibir
el trato de humanidad.