RADIACTIVIDAD

En 1896, estudiando el fenómeno de

la fluorescencia en compuestos de
uranio observó que tenían la
propiedad de emitir radiaciones en
forma espontánea y sin necesidad de
ser excitados por la luz. En el
momento no lo supo pero había
descubierto un fenómeno
completamente nuevo que Marie
Curie llamó radiactividad.
La fluorescencia es la propiedad que
tienen algunas sustancias de
HENRI BECQUEREL
absorber radiaciones ultravioletas y
(1852-1908)
emitir luz visible)

RADIACTIVIDAD NATURAL: Es la propiedad que presentan

ciertos elementos químicos de emitir radiaciones en forma
espontánea.
PIERRE CURIE(1859-1906) Y MARIE CURIE(1867-1934)

Marie Curie encontró que el

torio emitía una radiación
similar a la descubierta por
Becquerel.
Marie y Pierre, luego de
pacientes investigaciones,
lograron aislar dos
elementos radiactivos:
Polonio y radio.
 IRENE CURIE FREDERIC JOLIOT
(1897-1956) (1900-1958)

Fabricaron en 1934 el primer

radioelemento artificial: el fósforo 30
 RUTHERFORD(1899) – VILLARD(1900)

Rutherford y Villard pudieron identificar dentro

de las radiaciones emitidas por las sustancias
radiactivas tres tipos: alfa, beta y gamma.
 TIPOS DE RADIACIONES

• RAYOS ALFA: Están constituidos por partículas positivas

que se mueven a una velocidad entre 16000Km/s y
32000Km/s. Son poco penetrantes(atraviesan láminas
delgadas de aluminio de 0,002mm de espesor).

• RAYOS BETA: Están formados por electrones con carga

negativa que se desplazan a gran velocidad(160000Km/s)
y son más penetrantes que los rayos alfa(atraviesan
láminas de aluminio de hasta 0,2mm de espesor).

• RAYOS GAMMA: No son partículas sino radiaciones

electromagnéticas que se mueven a muy alta
velocidad(aproximadamente 300000Km/s) y presentan
gran poder de penetración(atraviesan láminas de aluminio
de hasta 1mm de espesor). Poseen mayor energía que los
rayos X.
 DESCUBRIMIENTO DEL NEUTRON

• En 1932, Chadwick descubrió una partícula

subatómica: el neutrón. Esta partícula demostró ser
un proyectil maravilloso para bombardear los núcleos
atómicos y explorarlos.
Cuando un núcleo es alcanzado por un neutrón, pueden
pasar cosas distintas:
El núcleo se excita y emite energía en forma de rayos
gamma.
El neutrón se instala en el núcleo y se convierte en un
protón, después de emitir un electrón. En este último
caso se produce una transmutación(desintegración
gradual de un elemento transformándose en otro).
• Enrico Fermi bombardeó con neutrones el núcleo más
grande existente en la naturaleza: el de uranio
 LISE MEITNER(1868-1968) OTTO HAHN(1879 – 1968)

Al igual que Fermi intentaron transmutar el uranio en un

nuevo elemento artificial(elemento 93).
Meitner afirmó que el núcleo de uranio, al ser
bombardeado con neutrones se parte en dos. Núcleos
de bario son los pedazos que quedan del uranio partido.
 FISIÓN NUCLEAR

Lisa Meitner había descubierto la FISIÓN NUCLEAR

La reacción nuclear en cadena se produce cuando un
núcleo de Uranio-235 se divide en dos o más núcleos
por la colisión de un neutrón. De este modo, los
neutrones liberados colisionan de nuevo formando un
reacción en cadena.
 FUSIÓN NUCLEAR

La fusión nuclear es un proceso consistente en la

unión de dos núcleos de átomos ligeros en uno más
pesado. La energía liberada en este proceso es del
orden de 4 veces mayor que la liberada en la fisión.

La más sencilla de las reacciones de fusión, es aquella

en la que núcleos de dos isótopos del hidrógeno
(deuterio y tritio) se fusionan para dar lugar a un
núcleo de helio y un neutrón.

El problema que surge en la fusión es que para que

este tipo de reacciones se produzca se necesita un
enorme aporte energético que logre que los núcleos
ligeros venzan la fuerza de repulsión que existe entre
ellos (ambos están cargados positivamente), y puedan
unirse. Este aporte energético se logra mediante el
calor, aplicando temperaturas de millones de grados.
 RADIOISÓTOPOS
• Los isótopos son variedades de un elemento que, difieren en el
número de neutrones que poseen. Un isótopo radiactivo o
radioisótopo de un elemento se caracteriza por tener un núcleo
atómico inestable y emitir energía cuando cambia de esta forma a una
más estable.
• Sus aplicaciones pueden clasificarse en tres grandes categorías:
Como fuentes de radiación se usan en medicina para radioterapia; en
agricultura para esterilizar alimentos y combatir plagas; en química
para activar reacciones.
• Su acción sobre la materia a través de absorción o dispersión,
proporciona información sobre la propia materia. En la industria y en
la construcción se utilizan para determinar estructuras internas de
metales y hormigones(GAMMAGRAFÍA).
• Como trazadores permiten en medicina el seguimiento de flujos de
elementos químicos en el organismo; en oleoductos detectan fugas;
en estudios geológicos, permiten el rastreo de movimientos de
terrenos y el estudio de la edad de restos vegetales y animales con la
técnica del carbono 14.