Mtra.

Judith Rugerio

FUNCIONES EJECUTIVAS
INTRODUCCIÓN
 Durante un siglo, el lóbulo frontal ha sido un
enigma para los científicos.
 Muchos aspectos anatómicos y funcionales
permanecen aún en el misterio.
 Los lóbulos frontales fueron considerados por
mucho tiempo el asiento de la inteligencia
humana.
 Se considera que la corteza prefrontal se
ocupa de la regulación de actividades
mentales de áreas corticales posteriores.
LA NEUROANATOMÍA CLÁSICA DIVIDE SU SUPERFICIE CORTICAL EN TRES SEGMENTOS :

1. Corteza motora la región

estrecha de tejido cortical
anterior localizada en la
cisura de rolando.
2. Corteza premotora,
anterior a la región
motora que actúa como
una corteza de asociación
motora y,
3. Corteza prefrontal, una
inmensa cantidad de
corteza anterior a la
corteza premotora, la
mayor parte de la corteza
medial frontal, y la
corteza frontal orbital
entera
 En la clasificación sugerida por Luria, el
área motora y premotora se incluyan en la
división sensoriomotora y en la corteza
prefrontal, llevando a cabo actividades de
regulación.
 La corteza frontal se conecta con otras
áreas cerebrales; la corteza prefrontal
recibe la entrada directa o indirecta desde
áreas corticales ipsilaterales y del
hemisferio opuesto vía las conexiones del
cuerpo calloso.
 Además recibe la entrada de varias
fuentes subcorticales significativas: el
sistema límbico, el sistema reticular, el
hipotálamo y sistema neurotransmisor.
 La corteza prefrontal es la única área
cortical que recibe inputs del área
sensoriomotora, límbica, y reticular.
 La entrada de inputs del hipotálamo
y los efectos del sistema de
neurotransmisores: colinergicos,
serotoninergicos, noradrenergicos y
glutaminergicos que llegan de
regiones subcorticales, sitúan a la
corteza prefrontal como supervisora
de estímulos intrínsecos y
extrínsecos y ejecutor para controlar
y regular las funciones cerebrales.
FUNCIONES PREFRONTALES: PUNTO DE VISTA CLÍNICO

 Ha sido difícil delinear la contribución

precisa de la corteza prefrontal a la
conducta.
 Esta información se ha derivado del
estudio de aberraciones
conductuales, desarrolladas
posteriormente a lesiones frontales.
Esto genera un problema para la
investigación.
 Un segundo problema es la falta de
correlación entre las definiciones
clínicas y la neuropatología.
 Los tumores en esta región tienden a
ser masivos, afectando tejidos
ipsilaterales y tejidos en la región
opuesta, antes de que el diagnóstico
pueda definirse.
 La única lesión vascular confinada a la
corteza prefrontal involucra la arteria
cerebral anterior; la lesión vascular
consistente es rara.
 Las leucotomías prefrontales
relativamente limpian las lesiones precisas
pero sólo se realizan en individuos con
anormalidad conductual significativa y con
prioridad para ser operados.
 La evaluación postquirurgica se frustra
a menudo por un desorden mental
inherente.
 Finalmente, los desórdenes
degenerativos, particularmente la
demencia frontotemporal, ofrecen
conocimientos sobre el funcionamiento
de los lóbulos frontales, aunque la
función solo es reconocida, cuando se
ha perdido.
EFECTOS CLÍNICOS
 La personalidad, al cambiar, puede
ser de dos tipos:
Pseudodepresión Pseudopsicopatía
Hipocinesia, apatía, Conducta social impropia,
conducta poco espontánea, falta de preocupación para
despreocupación, interés otros, actividad motora
sexual reducido, reducción aumentada, desinhibición
emocional y habilidad sexual, y una actitud pueril
reducida para planear. y jocosa. La lesión es
Aunque estos pacientes orbital.
aparecen como retrasados,
su CI puede ser normal o
cerca de la normalidad.
Lesión dorsolateral.
 Tanto el lóbulo derecho como el izquierdo
contribuyen a la conducta, pero de forma
diferente.
 La lesión al lóbulo frontal derecho
probablemente cause mayor deterioro
social, que la lesión en el lado izquierdo.
 La pérdida de visión, desinhibición verbal y
conductual, la pérdida de respeto para el
espacio interpersonal de otros, y los
cambios en la personalidad son rasgos
comunes de paciente con la lesión
asimétrica frontal derecha.
 El deterioro cognoscitivo de pacientes con
el daño del prefrontal está claro en una
variedad de tareas. Los dominios afectados
incluyen conducta motoras compleja,
planificación y secuenciación, atención,
memoria, y lenguaje
 ¿QUÉ SON LAS FUNCIONES EJECUTIVAS?
 Las funciones ejecutivas son habilidades
cognitivas encubiertas y autodirigidas
internamente al servicio de una meta.
 Anatómicamente, los estudios por neuroimagen
las ubican en el lóbulo prefrontal.
 Dirigen nuestra conducta (autorregulación) y
nuestra actividad cognitiva y emocional.
 Podríamos decir que son el cerebro del cerebro o,
como diría Goldberg (2004), el director de la
orquesta que dirige y supervisa al resto del
cerebro.
Hay tres regiones prefrontales estrechamente ligadas a las funciones ejecutivas y que se
pueden identificar como las áreas de Brodmann (AB):

1. Dorsolateral (AB 8, 9, 10)

2. Orbitofrontal (AB 10, 11, 13)
3. Medial-Cingular (AB 24)

Este conjunto de áreas conforman el llamado cerebro ejecutivo.

Aunque son procesos independientes, las
funciones ejecutivas se coordinan e
interactúan para la consecución de
objetivos y hacen referencia a un amplio
conjunto de capacidades adaptativas, que
nos permiten analizar qué es lo que
queremos, cómo podemos conseguirlo y
cuál es el plan de actuación más adecuado
para su consecución, autoguiados por
nuestras propias instrucciones (lenguaje
interior) sin depender de indicaciones
externas.
NOS
AYUDAN
A:
 Establecer el objetivo que deseamos.
 Planificar y elegir las estrategias necesarias para la consecución del
objetivo.
 Organizar y administrar las tareas.
 Seleccionar las conductas necesarias
 Ser capaces de iniciar, desarrollar y finalizar las acciones necesarias.
 Resistir la interferencia del medio, evitando las distracciones por
estímulos de poca relevancia.
 Inhibir las conductas automáticas.
 Supervisar si se está haciendo bien o no y tomar conciencia de los
errores.
 Prever las consecuencias y otras situaciones inesperadas.
 Cambiar los planes para rectificar los fallos.
 Controlar el tiempo y alcanzar la meta en el tiempo previsto.
Éstas funciones nos diferencian de los demás
animales ya que ellos reaccionan de manera
automática a los estímulos ambientales presentes.
En cambio el humano, cuenta con estas
habilidades cognitivas para resolver situaciones
complejas, novedosas o no familiares, cuando
las conductas habituales no nos resultan útiles o
apropiadas y no sabemos exactamente qué hacer
y cómo hacer para lograr nuestro propósito.
Es entonces, cuando las funciones ejecutivas
actúan y nos ayudan a elegir y planificar la
conducta más adecuada.
TIPOS DE FUNCIONES
Memoria de trabajo
Capacidad de almacenamiento temporal de
información y su procesamiento. Se trata de
un espacio en el que la información específica
está disponible para su manipulación y
transformación durante un periodo particular
de tiempo.

Planificación
Capacidad de generar objetivos, desarrollar
planes de acción para conseguirlos y elegir el
más adecuado en base a la anticipación de
consecuencias.
Razonamiento
Facultad que nos permite resolver problemas de
diversa índole de manera consciente estableciendo
relaciones causales entre ellos.

Monitoreo y Control

Monitorear todos los pasos, inhibir impulsos que

puedan poner en riesgo el éxito de un plan y activar
otros que dinamicen el proceso y monitorear todos los
pasos para garantizar el feliz cumplimiento de los
objetivos y las metas.

Flexibilidad
Habilidad que nos permite realizar cambios en algo
que ya estaba previamente planeado, adaptándonos
así a las circunstancias de nuestro entorno.
Inhibición
Capacidad de ignorar los impulsos o la
información irrelevante tanto interna como
externa cuando estamos realizando una tarea

Toma de decisiones
Proceso de realizar una elección entre varias
alternativas en función de nuestras necesidades,
sopesando los resultados y las consecuencias de
todas las opciones.

Estimación temporal
Capacidad de calcular de manera aproximada el
paso del tiempo y la duración de un suceso o
actividad.
Ejecución dual
Capacidad de realizar dos tareas al mismo
tiempo (dichas tareas deben ser de diferente
tipo), prestando atención a ambas de
manera constante.

Branching (multitarea)
Capacidad de organizar y realizar tareas
óptimamente de manera simultánea,
intercalándolas y sabiendo en qué punto
están cada una en cada momento.
SÍNDROMES
EJECUTIVOS
 TIPOS
 Síndrome prefrontal dorsolateral
 Las lesiones de la región prefrontal dorsolateral producen un síndrome
seudodepresivo, alteración de la flexibilidad expresada como conductas
de perseveración, conductas de utilización y trastornos de la memoria
de trabajo y de la memoria de contexto.

 Síndrome orbitofrontal
 El síndrome prefrontal orbital se asocia a lesiones o disfunciones de la
región orbital de los lóbulos frontales. Se manifiesta como un
comportamiento desinhibido, pueril, egocéntrico y a veces maníaco
pareciéndose a un síndrome seudopsicopático.
  Síndrome mediobasal o cingular.
 Produce alteraciones de la memoria emocional, en las tareas de
supervisión atencional y en la toma de decisiones.

 Síndromes disejecutivos específicos

 Esquizofrenia
 Síndrome disejecutivo secundario a trauma craneocefálico
 Síndrome de desconexion retículofrontal
 TDAH: El Síndrome disejecutivo más frecuente en la población infantil
 Síndrome de Guilles de la Tourette
 Demencia frontotemporal
Dada la importancia del tamaño de los lóbulos frontales y de las funciones
ejecutivas, muchos síndromes clínicos se acompañan de un núcleo
fundamental de alteraciones de las funciones ejecutivas.

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 SÍNTOMAS
 Síndrome prefrontal dorsolateral
Se manifiesta con cambios depresivos, humor triste, indiferencia afectiva,
hipoespontaneidad verbal, acinesia, apatía e inercia motriz, falta de
iniciativa para la acción, desinterés por el mundo exterior, por el pasado y el
futuro.
La diferencia radica en que el paciente deprimido tiene un afecto triste
mientras que el paciente con síndrome dorsolateral tiene un afecto plano,
neutro y muestra una sensación de indiferencia general. La característica
más notable del comportamiento del lesionado prefrontal dorsolateral es una
incapacidad para iniciar y terminar cualquier comportamiento. Inercia de
iniciación y de terminación.
Si se le pide que dibuje círculos le cuesta empezar pero cuando empieza le
cuesta terminar.
Una de las principales manifestaciones del síndrome prefrontal dorsolateral
es la perseveración, la cual es una forma de pérdida de la flexibilidad.
En este caso, el paso de una tarea a otra es imposible y fragmentos de la
tarea previa se unen a la nueva. La perseveración es la repetición anormal
de un comportamiento específico, debido a rigidez y falta de flexibilidad en
los programas de acción. Afecta los actos motores o los verbales; si se le
pide al paciente con lesión frontal dibujar un círculo, tiende a realizar dicha
actividad de manera repetitiva y no puede controlar la tendencia a la
perseveración.
  Síndrome orbitofrontal
Se manifiesta como comportamiento desinhibido, pueril, egocéntrico y a
veces megalomaníaco o maníaco. Los pacientes siempre se ven optimistas y
eufóricos. Generalmente muestran un comportamiento hiperactivo pero
improductivo. Hacen de todo y nada. A veces presentan hipersexualidad,
bulimia y trastornos vegetativos. También pueden tener trastornos del olfato
(anosmia) o trastornos de la visión (hemianopsia) por lesiones de la vía
olfativa o visual en su paso por la superficie orbital.
Hacen lo que les apetece cuando les da la gana sin ninguna preocupación
por las normas sociales.

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  Síndrome mediobasal o cingular.
El cíngulo anterior, situado en la profundidad de los lóbulos frontales y con
una arquitectura primitiva de tres capas corticales, hace parte del sistema
límbico ayudando a modular las respuestas autonómicas y emocionales pero
tiene también un papel muy importante en tareas de supervisión atencional.

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 ETIOLOGÍA DE UN
SÍNDROME FRONTAL
 La ruptura de un aneurisma de la arteria comunicante anterior es una causa
Lesiones Vasculares común de síndrome frontal

Tanto del territorio de la cerebral anterior como de la cerebral media, que

Infartos irriga la región dorsolateral de los lóbulos frontales, son otra causa de
síndrome frontal

Tumores Provocan un cuadro de deterioro intelectual subagudo que puede confundirse

con el inicio de una demencia.

La superficie orbitaria y el polo frontal son las regiones que se lesionan con
Traumatismos más
del frecuencia en los traumatismos craneales, por el contacto con la base
cráneo sobre la que descansan.

Lesiones a distancia Suelen ser lesiones que ocurren a lo largo de los circuitos, por ejemplo, en el
núcleo caudado (enfermedad de Huntington, infartos caudados), entre otros.

Patología global Las lesiones cerebrales múltiples, ya sean isquémicas, desmielinizantes o

cerebral traumáticas, cursan con frecuencia con un síndrome frontal por afectación de
los circuitos frontosubcorticales.

Enfermedades sin Hay varias enfermedades psiquiátricas, como el alcoholismo y en especial la

lesión aparente esquizofrenia, en las que existen trastornos conductuales e intelectuales muy
similares a los de un síndrome frontal.

Enfermedades Se incluyen todas las enfermedades que cursan con degeneración y pérdida
degenerativas neuronal en los lóbulos frontales, como la enfermedad de Pick , Alzhaimer y
sus variantes.
¿CÓMO REHABILITAR O
MEJORAR LAS
FUNCIONES
EJECUTIVAS?
Gracias a la plasticidad cerebral, nuestras
funciones ejecutivas pueden mejorar
sensiblemente.

A través del entrenamiento de las habilidades

cognitivas para la consecución de un mejor
desempeño de las funciones ejecutivas, se
puede conseguir una mayor eficiencia y
efectividad en éstas.

Gracias a la neuroplasticidad del cerebro, estos

estímulos exteriores en forma de ejercicios
modularán los procesos subyacentes a las
funciones ejecutivas.

La ciencia ha mostrado que la experiencia y el

aprendizaje modifican y facilitan la aparición
de nuevas conexiones neuronales, mejorando
así nuestro desempeño cotidiano.
POR SU ATENCIÓN
GRACIAS