Actividad Economica

ESCUELA SUPERIOR DE TECNOLOGIA
INGENIERIA PROCESOS DE
PRODUCCION INDUSTRIAL
ECONOMIA
APUNTES SOBRE ECONOMIA
CON FINES ACADEMICOS
2018 10
• La economía es el estudio de la manera

en que las sociedades utilizan los
recursos escasos para producir
mercancías valiosas y distribuirlas entre
los diferentes individuos
Paul A. Samuelson
• Estudia la manera en que se fijan los

precios del trabajo, del capital y de la tierra
y el modo en que se utilizan para asignar
los recursos
• Explora la conducta de los mercados
financieros y analiza la manera en que se
asignan el capital al resto de la economía
• Analiza las consecuencias de la
intervención del Estado para la eficiencia
del mercado
• Examina la distribución de la renta y sugiere

mecanismos con los que se puede ayudar a
los pobres sin afectar a los resultados de la
economía.
• Examina la influencia del gasto público, de
los impuestos y de los déficit
presupuestarios en el crecimiento
• Estudia las oscilaciones del desempleo y de
la producción que constituyen el ciclo
económico y elabora medidas para mejorar
el crecimiento económico
• Examina los patrones del comercio

internacional y analiza las consecuencias
de las barreras comerciales
• Analiza el crecimiento en los países en vías
de desarrollo y propone medidas para
fomentar la utilización eficiente de los
recursos
LA ECONOMIA Y LOS CONCEPTOS BÁSICOS
EL CONFLICTO ENTRE
Necesidades ilimitadas Recursos limitados
Genera
Escasez Que implica
Que supone Necesidad de elegir
Renunciar a otras opciones Que comporta
Que es Un coste de oportunidad
Lo peculiar de la actividad económica

• La economía es una ciencia social que

estudia las elecciones o decisiones
económicas bajo:
– La existencia de recursos escasos
cuyos usos pueden ser diversos
– La necesidad de satisfacer unas
necesidades humanas ilimitadas
– Producción y distribución de bienes y
servicios diferentes
El Análisis Económico ó Economía:
Comprende el estudio sistemático de las

organizaciones sociales y de los elementos que
la conforman, además de sus interrelaciones
recíprocas, ocupadas en la asignación de
recursos a usos diversos, con el propósito de
elaborar bienes y servicios destinados a
satisfacer necesidades humanas.
EL PROBLEMA ECONÓMICO
Todo individuo y toda colectividad de individuos

no dispone de suficientes recursos para cubrir
todos sus deseos/necesidades.
A tal discrepancia entre deseos y medios para

satisfacerlos se le denomina “Problema
Económico” ó Escasez.
El Problema Económico Nace de Dos Hechos:
1. El “hedonismo” de la naturaleza del ser

humano, y
2. Las limitaciones de los medios para

satisfacer tal instinto.
Por ello, resulta necesario elegir entre el
universo de lo deseable (economizar).
LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA

ECONÓMICO
• La actividad económica se puede definir

como la interacción entre:
– Unidades productoras,
– Unidades consumidoras e
– Intercambio
LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA ECONÓMICO
• Es posible señalar tres elementos básicos

de la actividad económica:
– Los recursos,
– Las necesidades y
– Los bienes

ECONÓMICO
RECURSOS BIENES NECESIDADES

LOS RECURSOS Y LAS NECESIDADES
Dos hechos fundamentales constituyen el

problema económico, que a su vez se
convierten en los fundamentos de la
economía:
 LOS RECURSOS
 LAS NECESIDADES
2. Los Recursos
• Medios utilizados para satisfacer/cubrir

Necesidades directa ó indirectamente.
• Éstos pueden ser:
a) humanos y
b) no humanos (Recursos Naturales, insumos y
Capital).
• La mayoría de recursos son escasos (recursos
económicos). Otros son libres.
• Los recursos son versátiles y pueden
combinarse en proporciones variables.
• Los Recursos: Son todos los medios que

se emplean para la producción de bienes
y servicios
• Los recursos son:

– Tierra: recursos naturales
– Trabajo: recurso humano
– Capital
– Tecnología
– Capacidad empresarial: capital intelectual
Los Recursos económicos, que comprenden

los medios para producir bienes y servicios,
que tienen la particularidad de ser escasos.
Recursos naturales: están constituidos por
todo lo que se conoce como “dones de la
naturaleza” y que se utilizan en el proceso
productivo: las tierras cultivables, los
bosques, los pozos de petróleo, las fuentes
de agua, etc.
• Características de los recursos:

– Escasos
– Versátiles
– Parcialmente sustituibles
Las Necesidades
• Todas aquellas que al ser satisfechas

produce bienestar ó placer al ser humano:
utilidad
• Pueden ser:
1. Primarias ó básicas (alimentación,
vestido, vivienda, salud).
2. Secundarias (educación, recreación) y
3. Terciarias (creadas socialmente: modas).
Relación Entre Necesidades y Bienestar
Económico:
• Se postula que el bienestar económico es más

elevado, conforme el número de necesidades
satisfechas sea mayor (PBI/habitante).
• Como las necesidades varían en el tiempo, el
concepto de bienestar económico es relativo.
• Grandes críticas contemporáneas sobre esta
relación debido al origen de muchas
necesidades y a los costos sociales incurridos
(Veblen, Galbraith).
LAS NECESIDADES
è Las necesidades materiales de la

sociedad, de los ciudadanos e
instituciones, que son ilimitadas e
insaciables.
è La noción de necesidades materiales
envuelve el deseo de los consumidores
de disponer y usar diversos bienes y
servicios que proporcionan utilidad.
LAS NECESIDADES Y LOS RECURSOS
Características de las necesidades:

 Ilimitadas
 Insaciables
 Intensidad
 Temporalidad
• Los bienes:
– Un bien es todo aquello que sirve para
satisfacer las necesidades

ECONÓMICO
¿CÓMO EMPLEAR RECURSOS

ESCASOS
PARA PRODUCIR BIENES Y SERVICIOS
SUFICIENTES
PARA SATISFACER NECESIDADES
ILIMITADAS?
LA ESCASEZ RELATIVA
• El ser humano desea tener una cantidad mayor

de bienes y servicios debido a que sus
necesidades resultan ilimitadas:
– Físicas o de supervivencia(alimento, vestido …)
– Sociales:
• Personales (reconocimiento profesional,
comunicación …)
• Comunitarias (seguridad ciudadana,
atención sanitaria …)
• Sin embargo, los medios disponibles para
satisfacerlas resultan escasos por ello se impone
un problema de elección
PRODUCCIÓN Y FACTORES PRODUCTIVOS
• Un bien o servicio es todo aquello que sirva para

satisfacer una necesidad humana.
• Para su obtención se usan los factores
productivos:
Recursos empleados por las empresas y
unidades de producción para la obtención de
bienes y servicios.
inputs outputs
FACTORES PRODUCTIVOS
• Tradicionalmente se considera:
– Los recursos naturales (tierra, agua,
petróleo …)
– El trabajo (tiempo y capacidades de la mano
de obra)
– El capital (bienes duraderos destinados a la
producción). Normalmente se relaciona con el
capital físico (maquinaria y edificios)
– Habilidades Empresariales
LA TECNOLOGÍA
• Los factores productivos se combinan y usan de

acuerdo a las técnicas existentes lo que se
conoce como tecnología (conjunto de
conocimientos sobre la manera de producir)
• Se considera que un sistema es eficiente

cuando se usan todos los recursos disponibles
de la mejor manera posible.
• Una manera de medir la eficiencia es a través

de la productividad que es la cantidad de
bienes y servicios producidos por cada unidad
de factor productivo, p.e. hora de trabajo

ECONÓMICO
• TRES PREGUNTAS BASICAS DE LA

ECONOMÍA:
1.¿QUÉ producir? –
Pregunta de carácter económico
2.¿CÓMO producir? –
Pregunta de carácter técnico
3.¿PARA QUIÉN producir? –
Pregunta de carácter social
¿Qué y cuánto producir? o decisiones de

asignación. El costo de oportunidad.
El primer conjunto de decisiones está
relacionado con la asignación de recursos,
que como ya se ha señalado en varias
oportunidades, se caracterizan por ser
escasos y poseer usos alternos. Esta
característica obliga al ser humano
(individualmente o como grupo) a decidir que
tipos de bienes debe producir y en que
cantidad (¿qué y cuánto producir?).
en vista de que no tiene la capacidad de

producir todo lo que necesita, debe
seleccionar los bienes que considere más
importantes de acuerdo con su criterio. Esta
asignación de recursos implica la
jerarquización de las necesidades, para
seleccionar cuales serán satisfechas total o
parcialmente, y cuales no serán tomadas en
cuenta.
Al dejar necesidades insatisfechas, en el

ámbito económico se genera un costo. Es el
denominado costo de oportunidad, “cada vez
que dejamos de utilizar los recursos de una
forma renunciamos a la oportunidad de
utilizarlos de otra... el coste de oportunidad es
aquello a lo que se renuncia para obtener
alguna otra cosa a cambio” (Schiller, 1996:
8,9).
Por lo tanto, toda decisión en la actividad

económica implica un costo, que puede ser
medido o no en términos monetarios. Por
ejemplo, usted necesita comprar un libro y un
par de zapatos, pero solo tiene dinero para uno
de los dos, por lo que deberá decidir cual de las
2 necesidades es la de mayor prioridad
(jerarquización de necesidades); si se decide
por el libro, el costo de oportunidad asociado a
su decisión es haber dejado de comprar el par
de zapatos.
En este caso, el recurso que se está asignando

es el dinero, pero puede utilizarse otro ejemplo
para ilustrar las decisiones de asignación y sus
costos de oportunidad. Suponga el productor
ganadero que posee cantidades limitadas de
leche, con las cuales puede producir leche
pasteurizada, queso, mantequilla y otros
derivados; este productor debe decidir cual o
cuales productos son los que va a obtener, y en
que cantidades cada uno (¿qué y cuánto
producir).
y el costo de oportunidad de su decisión estará

representado por los productos que se dejan de
elaborar. Obviamente, el ser humano siempre
tratará de minimizar este costo, por lo que en la
mayoría de los casos seleccionará aquellas
alternativas que sean más importantes o
prioritarias; no hay que olvidar que en estas
decisiones pueden involucrarse altos niveles de
subjetividad, por lo que lo que puede resultar
prioritario para una persona no necesariamente
tiene la misma importancia para otros.
¿Cómo producir? o decisiones sobre las

técnicas de producción.
Una vez seleccionados los productos a
obtener, y sus cantidades, debe decidirse cómo
se llevará a cabo su producción. Para utilizar el
mimo ejemplo de los casos anteriores, pueden
existir muchas formas de producir queso: de
manera artesanal, con la ayuda de maquinaria,
de manera totalmente mecanizada; son
diferentes técnicas de producción, cada una
con sus ventajas y desventajas
37
. Por lo tanto, el productor debe analizar las

alternativas de las que dispone, y tomar la
decisión de cuál de ellas será la más
conveniente para su proceso productivo.
Es una fase en la que la tecnología disponible
en cada sitio, y los costos asociados a ésta, es
un factor fundamental para la toma de
decisiones.
38
¿Para quién producir? o decisiones de

distribución.
Si ya se ha decidido que tipo de producción se
desea lograr, y los medios y técnicas que serán
utilizados para ello, no debe olvidarse de la
decisión de distribución: ¿quiénes van a recibir
esta producción? ¿quiénes son los destinatarios
finales de los bienes elaborados?, en otras
palabras, ¿para quién producir?.
39
Si se ha decidido que el producto a elaborar va

a ser el queso, en lugar de leche o mantequilla,
se supone que hay personas interesadas en el
consumo de queso, porque de lo contrario no
tendría sentido esa producción.
Obviamente, cada una de las tres decisiones
mencionadas (asignación, producción y
distribución) no pueden tomarse aisladamente.
Para determinar ¿qué producir?, ya el decisor
debe tener en mente ¿cómo? va a llevar a cabo
esa producción, y ¿a quién? estará dirigida.
40
Los agentes económicos y sus funciones

dentro de la actividad económica.
Durante las secciones anteriores se ha hecho
referencia al ser humano como el responsable
de las decisiones económicas, pero más
específicamente, todos los responsables por
este tipo de decisiones y acciones son los
denominados agentes económicos. Los
agentes económicos “intervienen en el
desarrollo de las actividades de producción y
consumo de una sociedad” (Toro, 1993: 121),
41
son los responsables de llevar a cabo la

actividad económica que les permitirá el logro
de la satisfacción de sus necesidades.
Pueden clasificarse a los agentes económicos
en 3 grandes grupos:
 Economías domésticas o unidades
familiares,
 Unidades empresariales, y
 Estado.
Unidades familiares.
En términos generales, las unidades familiares
o economías domésticas (entendidas como
grupos familiares completamente conformados,
o como sujetos individuales) cumplen una
doble función dentro de la actividad económica.
Por una parte, son los principales
consumidores de los productos que se
elaboran en la economía, pero para poder
cumplir sus objetivos de consumo necesitan
conseguir los medios que les permitan
costearlos.
43
Para ello, ofrecen los recursos que están a sus

disposición, especialmente el trabajo (aún
cuando también disponen de otros recursos
como los naturales y el capital), y a cambio,
reciben remuneraciones (sueldos, salarios,
alquileres, beneficios, intereses) que les
permitirán llevar a cabo el consumo (la compra)
de bienes y servicios. Parte de esas
remuneraciones también pueden ser
destinadas al ahorro.
44
Empresas.
Las unidades empresariales también desarrollan
dos funciones básicas:
En primer lugar, son las encargadas de la
elaboración de bienes y servicios, para cubrir las
necesidades de la sociedad consumidora, por lo
que actúan como productoras y vendedoras de
productos.
En segundo término, y para poder cumplir con la
función anterior, requieren de insumos
(recursos) que les permitan llevar a cabo su
proceso productivo,
45
por lo que actúan como empleadores de

recursos (tierra, trabajo y capital), que
generalmente obtienen de las unidades
familiares (o del sector público).
Las empresas obtienen sus ingresos de sus
ventas de productos, ingresos que les permiten
cubrir los costos de los insumos utilizados en el
proceso, y obteniendo un excedente que
representaría la remuneración del empresario.
46
Las empresas representan el agente

económico de mayor dinamismo dentro de la
actividad económica, ya que son ellas las que
se encargan de elaborar y distribuir la
producción.
Las familias y el gobierno pueden ser los
propietarios de los factores productivos, pero
son las empresas las que cumplen la función
de transformarlos en medios aptos para el
consumo y la satisfacción de necesidades.
47
Esta función empresarial no siempre está

en manos del sector privado, ya que en
muchos países el sector gubernamental
también asume el rol de empresario, ya sea
como propietario de empresas (como Petróleos
de Venezuela, CANTV), o como socio en
empresas de propiedad mixta.
48
Estado.
El sector público o gubernamental representa
al Estado, definido formalmente por Laya
(1989: 48) como “...una sociedad humana,
asentada permanentemente sobre un territorio
que le corresponde, estructurada y regida por
un Orden Jurídico que es creado, definido y
aplicado por un poder soberano, para obtener
el bien público temporal y el cual forma una
institución con personalidad moral y jurídica”.
49
Además de su rol de empresario, ya mencionado

anteriormente, el sector gubernamental puede
jugar un papel de importancia significativa dentro
de la actividad económica. Acá se hace referencia
a los órganos administrativos del gobierno (poder
ejecutivo, legislativo y judicial), los cuales actúan
como grandes consumidores de los productos
generados por las empresas, y en algunas
oportunidades son propietarios de factores
productivos que pueden poner a disposición del
resto de los agentes económicos.
50
Pero además de estas funciones, el Estado

puede tomar decisiones que afecten
significativamente el funcionamiento de la
actividad económica, dependiendo del grado
de intervención que se acepte en cada sistema
económico.
“El Estado – además de encargarse de la
defensa nacional, la justicia y la seguridad
ciudadana – se transforma en un agente
económico que ofrece bienes y servicios tales
como los de energía, agua, transporte, etc.,
51
para lo cual con frecuencia asume el papel de

empresario. Cumple también con una serie de
objetivos de tipo social, intenta satisfacer las
necesidades de salud y educación de la
población, coordina y regula el funcionamiento
de los mercados, fija políticas impositivas y
redistributivas con el objetivo de mejorar la
asignación de recursos y procurar la justa
distribución de la riqueza.
Capital o bienes de capital o de inversión:

en esta categoría se incluyen todos los
productos manufacturados que se utilizan
para producir otros bienes, como las
herramientas, el equipo, la maquinaria, las
fábricas, la infraestructura para educación,
almacenamiento, transporte, salud, turismo,
etc.
El proceso de producir y comprar estos

bienes se denomina inversión. Estos
bienes satisfacen las necesidades
indirectamente, al facilitar la producción de
los bienes de consumo, los cuales sí las
satisfacen directamente.
Este capital real no se refiere al dinero,
que como tal no produce nada y constituye
el capital financiero.
Trabajo: este término se usa para referirse a

las capacidades humanas, físicas y
mentales, que se utilizan en la producción
de bienes y servicios.
Capacidad empresarial o empresa: es un
recurso humano especial, al que se le
asignan cuatro funciones:
Iniciativa: el empresario toma la iniciativa

para combinar los recursos y producir un
bien o un servicio. Es el dirigente de la
producción.
Política comercial: toma las decisiones

fundamentales para alcanzar las metas
que se proponen las empresas.
Innovación: introduce a escala comercial

nuevos productos, nuevas técnicas de
producción y nuevas formas de organización
de las empresas.
Riesgos: asume los riesgos que comporta

todo negocio.
LA MICROECONOMÍA Ó TEORÍA DE LOS

PRECIOS
Estudia como las personas y las firmas toman

decisiones económicas (economizan)
También estudia la forma en que interactúan en
los mercados, para establecer los precios y las
cantidades (Teoría de los Precios).
Particularmente, se interesa por los cambios en
el equilibrio del mercado (estática
comparativa).
LA MACROECONOMÍA
• Estudia el comportamiento de los “grandes

agregados económicos” (empleo, inversión,
inflación, etc.) que afectan ó determinan el
comportamiento de toda la economía.
• Su fundador: John Maynard Keynes (La
Teoría General, 1936).
• Provee los fundamentos para el diseño de las
“Políticas Macro-Económicas”para la
estabilización y crecimiento económicos.

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• La economía es el estudio de la manera

• Estudia la manera en que se fijan los

• Examina la distribución de la renta y sugiere

• Examina los patrones del comercio

LA ECONOMIA Y LOS CONCEPTOS BÁSICOS

Necesidades ilimitadas Recursos limitados

Escasez Que implica

Que supone Necesidad de elegir

Renunciar a otras opciones Que comporta

Que es Un coste de oportunidad

Lo peculiar de la actividad económica

• La economía es una ciencia social que

El Análisis Económico ó Economía:

Comprende el estudio sistemático de las

Todo individuo y toda colectividad de individuos

A tal discrepancia entre deseos y medios para

El Problema Económico Nace de Dos Hechos:

1. El “hedonismo” de la naturaleza del ser

2. Las limitaciones de los medios para

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA

• La actividad económica se puede definir

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA ECONÓMICO

• Es posible señalar tres elementos básicos

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA

RECURSOS BIENES NECESIDADES

LOS RECURSOS Y LAS NECESIDADES

Dos hechos fundamentales constituyen el

• Medios utilizados para satisfacer/cubrir

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA ECONÓMICO

• Los Recursos: Son todos los medios que

• Los recursos son:

Los Recursos económicos, que comprenden

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA ECONÓMICO

• Características de los recursos:

• Todas aquellas que al ser satisfechas

• Se postula que el bienestar económico es más

è Las necesidades materiales de la

LAS NECESIDADES Y LOS RECURSOS

Características de las necesidades:

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA ECONÓMICO

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA

¿CÓMO EMPLEAR RECURSOS

• El ser humano desea tener una cantidad mayor

PRODUCCIÓN Y FACTORES PRODUCTIVOS

• Un bien o servicio es todo aquello que sirva para

• Los factores productivos se combinan y usan de

• Se considera que un sistema es eficiente

• Una manera de medir la eficiencia es a través

LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL PROBLEMA

• TRES PREGUNTAS BASICAS DE LA

¿Qué y cuánto producir? o decisiones de

en vista de que no tiene la capacidad de

Al dejar necesidades insatisfechas, en el

Por lo tanto, toda decisión en la actividad

En este caso, el recurso que se está asignando

y el costo de oportunidad de su decisión estará

¿Cómo producir? o decisiones sobre las

. Por lo tanto, el productor debe analizar las

¿Para quién producir? o decisiones de

Si se ha decidido que el producto a elaborar va

Los agentes económicos y sus funciones

son los responsables de llevar a cabo la