Las procariotas poseen un citoesqueleto que se involucra en la protección, la forma y la

división celular. La parte más periférica de esta célula presenta una pared celular
compuesta por mureína, sustancia formada por glúcidos y aminoácidos que le da rigidez y
forma a la célula. La pared celular está rodeada de poros y protege a las procariotas de
agresiones externas. La pared no es selectiva, ya que permite la entrada de agua, oxígeno
y sustancias vitales, como así también la salida de sustancias celulares de desecho.
Se llama procariota a las células sin núcleo celular definido, es decir cuyo material genético
se encuentra disperso en el citoplasma.
Las células procariotas estructuralmente son las más simples y pequeñas. Como toda
célula, están delimitadas por una membrana plasmática que contiene pliegues hacia el
interior (invaginaciones) algunos de los cuales son denominados laminillas y otro es
denominado mesosoma y está relacionado con la división de la célula.
La célula procariota por fuera de la membrana está rodeada por una pared celular que le
brinda protección.
El interior de la célula se denomina citoplasma. En el centro es posible hallar una región
más densa, llamada nucleoide, donde se encuentra el material genético o ADN. Es decir
que el ADN no está separado del resto del citoplasma y está asociado al mesosoma.
En el citoplasma también hay ribosomas, que son estructuras que tienen la función de
fabricar proteínas. Pueden estar libres o formando conjuntos denominados polirribosomas.
Las células procariotas pueden tener distintas estructuras que le permiten la locomoción,
como por ejemplo las cilias (que parecen pelitos) o flagelos (filamentos más largos que las
cilias).
El núcleo celular
El núcleo contiene el material genético de la célula o ADN. Es el lugar desde el cual se dirigen todas
las funciones celulares. Está separado del citoplasma por una membrana nuclear que es doble.
Cada tanto está interrumpida por orificios o poros nucleares que permiten el intercambio de
moléculas entre el citoplasma y el interior nuclear. Una zona interna del núcleo, que se distingue del
resto, se denomina nucleolo. Está asociado con la fabricación de los componentes que forman parte
de los ribosomas
Células procariotas
Las células procariotas estructuralmente son las más simples y pequeñas. Como toda célula,
están delimitadas por una membrana plasmática que contiene pliegues hacia el interior
(invaginaciones) algunos de los cuales son denominados laminillas y otro es denominado
mesosoma y está relacionado con la división de la célula. La célula procariota por fuera de la
membrana está rodeada por una pared celular que le brinda protección. El interior de la célula
se denomina citoplasma. En el centro es posible hallar una región más densa, llamada
nucleoide, donde se encuentra el material genético o ADN. Es decir que el ADN no está separado
del resto del citoplasma y está asociado al mesosoma
Morfología celular de las procariotas
Estos microorganismos tienen formas celulares características, influídas por el medio ambiente,
lo cual afecta su funcionamiento y estabilidad
Cocos
Son bacterias redondas o ligeramente esféricas de 1 µm (micra) de diámetro. Tienen mayor
resistencia a la desecación, al distorcionarse menos que otras formas. Según la disposición que
forman al agruparse, son denominados en: estreptococos (cuando forman una cadena, una
detrás de otra) y estafilococos (cuando se aglomeran o forman un montón), aunque pueden
estar en parejas
Basilos
Son bacterias alargadas en forma de bastoncitos. Pueden medir de 1.5 a 5 µm de largo y 0.8 µm
de ancho. Su forma les permite tener mayor superficie expuesta, por lo que pueden obtener
nutrientes del medio ambiente más rápidamente.
Actualmente están divididas en dos grupos:
. Eubacterias, que poseen paredes celulares formadas por peptidoglicano o por mureína. Incluye
a la mayoría de las bacterias y también a las cianobacterias.
. Arqueobacterias, que utilizan otras sustancias para constituir sus paredes celulares. Son todas
aquellas características que habitan en condiciones extremas como manantiales sulfurosos
calientes o aguas de salinidad muy elevada
Las bacterias son capaces de crecer ... a cualquier temperatura en la que exista agua líquida,
incluso en estanques que estén por encima del punto de ebullición
La adaptación a los diferentes hábitats en la Tierra, ha permitido que los organismos procariotas
evolucionen hasta en los ambientes más extremos. Según el ambiente en que se desarrollan se
usan los siguientes términos:
• Acidófilo: Que desarrollan en medios ácidos como el Lactobacillus del yogur. Los
termoacidófilos como las arqueas sulfolobales que están en las fuentes hidrotermales oceánicas,
requieren pH 1,5-4 y temperatura 65-90 °C.
• Alcalófilo: Que desarrollan en medios alcalinos con pH entre 8.5 y 11, como algunos bacilos.
• Halófilo: Que requiere un medio salino como en los océanos con 6% de sal. Los arqueas
hiperhalófilas como las halobacterias, requieren de 12 a 23% como promedio o más.
• Barófilo o piezófilo: Que requiere de alta presión como la de los fondos oceánicos. Por
ejemplo: Halomonas titanicae.
• Radiófilo o radiorresistente: Que tolera muy bien la radiación ionizante
como la arquea Thermococcus gammatolerans.
Endolito: Que vive en el interior de las rocas.
• Hipolito: Que vive debajo de las rocas, como algunas cianobacterias de
climas fríos.
• Metaloresistente: Que vive en ambientes con metales pesados como el
hierro, cobre, zinc, cadmio e incluso arsénico como las crisiogenetas que
respiran arseniato.
• Oligótrofo: Que requiere muy pocos nutrientes, lo que debe haber
ayudado a la proliferación de Pelagibacter en el bacterioplancton marino.
• Poliextremófilo: Extremófilo múltiple como Deinococcus, que tolera bien
calor, frío, deshidratación, acidez, vacío y alta radiación
Funciones de la célula procariota
Por ser un organismo unicelular y autónomo, es capaz de fabricar las miles de enzimas que
necesita para su metabolismo. Al constar de una sola célula debe realizar las funciones básicas
de una célula y las funciones propias de un organismo.
Protección - para tener mayor resistencia al ambiente externo, la membrana plasmática está
rodeada de una pared celular.
Metabolismo - las células procariotas tienen un metabolismo completo para utilizar las
sustancias nutritivas indispensables para su crecimiento y reproducción.
Adaptación - tienen una capacidad de adaptación increíble, que le permite sobrevivir
resistiendo los cambios ambientales. Por tal razón, estas células pueden ser encontradas en
todos los ambientes. Incluso, su capacidad adaptativa y evolutiva hacen posible la aparición de
nuevos organismos.
Reproducción - tiene una capacidad reproductiva muy elevada, pueden mutar
espontáneamente para adaptarse a las alteraciones del ambiente. Las mutaciones que son
nocivas son eliminadas rápidamente, mientras que las útiles las multiplican con gran velocidad.
Influencia de las procariotas en la vida del hombre

La diversidad de microorganismos existentes influye de distinta manera en los ambientes donde

viven. Algunos son patógenos (causantes de enfermedades), otros son perjudiciales al provocar
cambios en la naturaleza de las cosas. Por ejemplo, pueden causar corrosión en materiales
metálicos, acidificar la leche, dañar los alimentos, etc. Por otro lado, muchos de estos
microorganismos son beneficiosos y de gran importancia ecológica
Algunas especies forman parte de la flora intestinal de los animales, necesarias en el proceso
digestivo. También son las responsables de la descomposición de materia muerta (vegetal o
animal), devolviéndole al suelo los nutrientes que necesitan las plantas para sus distintos
procesos vitales.
Las cianofíceas, al igual que las bacterias fotosintéticas son productoras de oxígeno, elemento
esencial para la vida en la Tierra. Por lo tanto, los beneficios que obtenemos de las células
procariotas son mayores que los efectos nocivos que puedan causarnos.
Fin