TEMA 7.

TRATAMIENTO DE EFLUENTES
GASEOSOS III: ELIMINACIÓN DE
CONTAMINANTES
GASEOSOS POR TRANSFERENCIA

7.1. ABSORCIÓN
7.1.1. TORRE DE PLATOS
7.1.2. TORRE DE RELLENO
7.1.3. ECUACIONES DE DISEÑO
7.1.4. APLICACIÓN INDUSTRIAL

7.2. ADSORCIÓN
7.2.1. LECHO FIJO
7.2.2. LECHO FLUIDIZADO
7.2.3. ECUACIONES DE DISEÑO
7.2.4. APLICACIÓN INDUSTRIAL

7.3. CONDENSACIÓN
7.3.1. CLASES DE CONDENSADORES
7.3.2. ECUACIONES DE DISEÑO
7.3.3. APLICACIÓN INDUSTRIAL
 OBJETIVOS DEL TEMA

 Conocer la aplicabilidad de la absorción, adsorción y condensación en el tratamiento

de efluentes gaseosos

 Comprender los fundamentos y conocer las principales características de estos tres

sistemas de tratamiento

 Ser capaz de realizar los cálculos básicos de diseño para eliminar contaminantes
gaseosos por absorción en una torre de relleno
 MÉTODOS PARA EL CONTROL DE LAS EMISIONES

PREVENCIÓN

CAMBIOS DEL PROCESO, COMBUSTIBLES, SISTEMAS DE COMBUSTIÓN

ELIMINACIÓN DE FUGAS

TRATAMIENTO

 Absorción
TRANSFERENCIA
 Adsorción

 Condensación

 Química: oxidación, reducción

TRANSFORMACIÓN
 Biológica
 7.1. ABSORCIÓN DE GASES

La absorción de gases es una operación básica en la cual un componente (soluto A) de una mezcla
gaseosa se transfiere hacia una fase líquida; la operación contraria se denomina desorción

La transferencia de materia es proporcional al área superficial de la interfase L/G, por ello el diseño de las
unidades de absorción se centra en conseguir grandes superficies de contacto (con un mínimo de caída de
presión del gas)

DOS ASPECTOS FUNDAMENTALES DEBEN DE SER CONSIDERADOS:

 El equilibrio que determina el grado máximo de transferencia que puede lograrse  curvas de
equilibrio (P,T)

 La velocidad con que se produce la transferencia (vendrá dada por lo alejados que estemos del
equilibrio)  tiempo necesario (tamaño del equipo)a
EQUILIBRIO DE ABSORCIÓN

Para disoluciones diluidas y sistemas sin reacción química, la cantidad de A disuelto en el líquido está
relacionada con la presión parcial de A mediante la Ley de Henry

En general la absorción se ve favorecida a altas presiones y baja temperatura

LEY DE HENRY

LIQUIDO pA  HA x A

GAS p A  y A PT

P 
xA  yA  T 
 HA 
 
 7.1.2. TORRE DE PLATOS

• Las torres de platos son los equipos más representativos de este grupo
• Son cilindros verticales en los que el líquido y el gas se ponen en contacto sobre pisos o platos
• El líquido baja por gravedad y el gas fluye hacia arriba a través de orificios en los platos (operación en
contracorriente)
• Un plato teórico o ideal sería aquel en el que se alcanzara el equilibrio

Fig. 7.1. Diagrama del balance de materia para el plato n (McCabe y Smith, 1975)
 7.1.2. TORRE DE RELLENO

• Las torres de relleno provocan una mayor caída de presión pero también permiten alcanzar mayores
eficacias (más utilizadas)

• A diferencia de la torre de platos aquí el contacto es continuo

• Lo habitual es trabajar en contracorriente (más efectivo)

• Se utilizan rellenos especiales de distintos tamaños y materiales que consiguen una gran superficie de
contacto L/G

Fig. 7.2. Torre de relleno (McCabe y Smith, 1975)

REQUISITOS DE LOS RELLENOS
• Pueden ser de cerámica, vidrio, metal, plástico
• Elevada relación superficie/volumen
• Fácil flujo de fluidos sin causar una excesiva caída de presión
• Resistencia química
• Resistencia mecánica
• Bajo coste

Tabla 7.1. Características físicas de los rellenos de torres (McCabe y Smith, 1975)
Fig. 7.3. Cuerpos de relleno típicos para torres a) montura Berl b) montura Intalox c) anillo Rasching d) anillo Lessing e)
anillo partido en cruz f) anillo en espiral simple g) anillo de espiral doble (McCabe y Smith, 1975)
Fig. 7.4. Caída de presión en rellenos irrigados (McCabe y Smith, 1975)
7.1.3. ECUACIONES DE DISEÑO PARA LA TORRE DE RELLENO
BALANCES DE MATERIA Y LÍNEA DE OPERACIÓN

MOLES TOTALES ENTRAN = MOLES TOTALES SALEN

La  Vb  Lb  Va

MOLES DE A QUE ENTRAN = MOLES DE A QUE SALEN

La xa  Vb yb  Lb xb  Va y a

La, Lb = moles de líquido que entran y salen por unidad de tiempo

Va, Vb = moles de gas que salen y entran por unidad de tiempo
xa, xb = concentración del soluto A, expresada en fracción molar,
en el líquido a la entrada y a la salida
ya, yb = concentración del soluto A, expresada en fracción molar,
en el gas a la salida y a la entrada

Fig. 7.5. Diagrama del balance de materia para una columna de relleno (McCabe y Smith, 1975)
De la misma manera para una altura h de la torre, se cumple:

MOLES A ENTRAN = MOLES A SALEN (para una altura h de la torre)

La  V  L  Va

La xa  V y  L x  Va ya

L V y  La xa
y x  a a
V V

V = moles de gas por unidad de tiempo a la altura h

L = moles de líquido por unidad de tiempo a la altura h
x = concentración del soluto A, expresada en fracción molar, en el líquido a la
altura h
y = concentración del soluto A, expresada en fracción molar, en el gas a la
altura h
 LÍNEA DE OPERACIÓN

Si L y V no varían significativamente durante el proceso, la línea de operación es una recta que pasa por
xa, ya y xb, yb

Fig. 7.6. Relación límite gas-líquido (McCabe y Smith, 1975)

 RELACIÓN MÍNIMA Y DE DISEÑO ENTRE EL LÍQUIDO Y EL GAS

• A partir de las concentraciones de entrada y salida del gas y de entrada del líquido se puede trazar la
línea de operación cuya pendiente nos proporciona (L/V)min, que nos permite saber la mínima cantidad
de líquido
• El empleo de esta tasa mínima implicaría utilizar una torre infinitamente alta para llevar a cabo la
separación deseada
• El diseño se realiza habitualmente para operar con tasas líquidas que sean del 30 al 70% mayores
que la tasa mínima

 L
Pendiente   
 V min

Fig. 7.7. Diagrama del punto de ebullición en el que se representa la rectificación en un plato ideal (McCabe y Smith, 1975)
 ALTURA DE LA TORRE

Si el número de moles de líquido y de gas son aproximadamente iguales a la entrada y a la salida,

considerando un elemento diferencial de volumen

BALANCE DE MATERIA A UN ELEMENTO DIFERENCIAL DE VOLUMEN

 soluto perdido por el gas 

   Entrada  Salida 
 t 

 G y  dy   G y  G dy

 moles transferidos 
   k g y  yi  dA
 t 

Siendo:
kg = coeficiente de transferencia de materia
dA = área interfacial de contacto = a dV = a S dz
a = relación superficie/volumen del relleno
S = sección transversal de la torre
yi = concentración de equilibrio en z con el líquido
• El número de unidades de tranferencia se puede calcular resolviendo la integral o mediante ecuaciones
aproximadas
• La altura de la unidad de transferencia se puede obtener mediante ensayos de planta piloto o la
aplicación de correlaciones para el cálculo del coeficiente de transferencia de masa

 soluto perdido por el gas   moles transferidos 

  
 t   t 

G dy  k g y  yi  dA  k g A S y  yi  dZ

G dy
dZ 
k g A S y  yi 

G dy
k g A S  (y  yi )
Z  Hg  Ng

número de unidades de
altura de la unidad de transferencia
transferencia

dA = a dV = a S dZ
a = relación superficie/volumen del relleno
S = sección transversal de la torre
Fig. 7.8. Variación de los coeficientes locales de transferencia de materia en la absorción con ftalato diluido, de tetracloruro
de carbono contenido en aire (McCabe y Smith, 1975)
 DIÁMETRO DE LA TORRE

Está determinado por la caída de presión del gas y por el fenómeno de la inundación. Es frecuente operar
con la mitad de la velocidad de inundación

1) Se calcula el valor de la abcisa

2) Se lee en el gráfico la línea correspondiente a la línea de inundación

3) A partir del valor de la ordenada se despeja Gyinundación

GIb / s 
S
f Gy inundacion
Gx = velocidad másica del líquido lb/pie2s

Gy = velocidad másica del gas, lb/pie2s

Es frecuente f=0,5 Fp = factor de relleno, pie-1

μx = viscosidad del líquido, cp

gc = 32,174 pies-lb/lbf-s2
Fig. 7.9. Velocidades de carga e inundación en torres de relleno (McCabe y Smith, 1975)
 7.1.4. APLICACIÓN INDUSTRIAL

CONTAMINANTES: SO2, H2S, HCl, NOx, Cl2, NH3, HF, alcoholes, fenol, formaldehído

VENTAJAS DESVENTAJAS

 El agua es un disolvente relativamente barato

 Puede resultar caro para gases no solubles
 Baja pérdida de carga en agua

 El contaminante no es destruido, sino que

sólo cambia de fase (este inconveniente
puede llegar a convertirse en una ventaja si
INDUSTRIAS el contaminante es un compuesto químico
valioso y puede ser recuperado y
CEMENTERAS (gases ácidos) posteriormente vendido o reutilizado)
QUÍMICA (gases ácidos, tóxicos)
FERTILIZANTES (NH3, HF, ácidos orgánicos)  Altos costes de mantenimiento
CRISTAL (gases ácidos)
TRATAMIENTO AGUAS (NH3, H2S)
INCINERACIÓN (gases ácidos)
PINTURAS (COVs)
PETROQUÍMICA (anhídrido maleico, H2S)
CENTRALES TÉRMICAS (SO2)
PAPELERA (COVs, SH2, NH3)
FARMACÉUTICA (COVs)
ALIMENTARIA
 7.2. ADSORCIÓN DE GASES

La adsorción de gases es una operación básica en la cual un componente (adsorbato) de una mezcla
gaseosa se transfiere hacia la superficie de un sólido, sobre la que queda retenido

LA INTENSIDAD DE LA UNIÓN QUE SE ESTABLECE PUEDE SER DE DOS TIPOS:

 Adsorción física (enlaces débiles, poco específicos, reversibles)

 Adsorción química o quimisorción (enlaces fuertes, específicos, irreversibles)

PROPIEDADES DE LOS ADSORBENTES

 Alta relación superficie/volumen

 Poca caída de presión

 Alta resistencia mecánica y química

Adsorbentes (diámetros de partícula 0,1-10 mm): carbón activo, gel de sílice, alumina activada, tamices
moleculares (aluminosilicatos metálicos sintéticos)
 FUNDAMENTO

 Al igual que en el caso de la absorción, también existe un equilibrio de adsorción para unas
condiciones dadas

 Existen diversos modelos para describir los equilibrios de adsorción pero ninguno se puede aplicar de
modo universal

 La adsorción se ve favorecida a baja temperatura y alta presión, y, en general, mejora con un aumento
en la masa molecular del adsorbato

FREUNLICH LANGMUIR

w *   p(1 / n ) Kp
w *
1 K p

w* = concentración de equilibrio de la especie en el

adsorbente (mg/g)
p = presión parcial de la especie
K, α, n = constantes
 7.2.1. LECHO FIJO
 Son los sistemas más habituales y consiste en pasar el gas contaminado a través de un lecho fijo de
adsorbente

 Durante el periodo inicial la capa de adsorbente más cercana a la entrada adsorbe de forma efectiva el
soluto

 La zona de adsorción (donde la concentración de contaminante pasa de saturado a prácticamente

cero) va avanzando con el tiempo de operación

 Cuando la zona de adsorción llega al final del lecho la concentración de salida empieza a subir (punto
de ruptura)

7.2.2. LECHO FLUIDIZADO

Fig. 7.10. Secador de Lecho Fluidizado (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)
 DISEÑO Y APLICACION

LA ADSORCIÓN RESULTA ESPECIALMENTE ÚTIL EN LOS CASOS EN QUE:

 El gas contaminante no es combustible o difícil de quemar

 Interesa la recuperación del contaminante

 Baja concentración de contaminante

El carbón activo se emplea sobre todo en la eliminación de COVs (eliminación de olores, recuperación de
disolventes)

LOS REQUISITOS GENERALES QUE SERÁ PRECISO CUMPLIR EN EL DISEÑO O SELECCIÓN DE

UN EQUIPO DE ADSORCIÓN INCLUYEN:

 Suficiente tiempo de retención (0,6-6 s)

 Tratamiento previo de la corriente de gas para eliminar la materia no adsorbible que pudiera perjudicar
la operación en el lecho de adsorción

 Tratamiento previo para eliminar altas concentraciones de otros gases competidores mediante otros
procesos más efectivos a fin de evitar la sobrecarga del sistema de adsorción

 Buena distribución del flujo a través del lecho (velocidades en la cara del lecho 6-30 m/min)

 Renovación o regeneración del lecho adsorbente: temperatura / inerte (vapor agua)

 7.2.4. APLICACIÓN INDUSTRIAL

CONTAMINANTES

Benceno, tolueno, acetato, tetracloruro de carbono, dicloroetileno, metileno, percloroetileno, tricloroetileno,

tricloroetano, heptano, pentano, hexano, alcoholes, sulfuro hidrógeno, ésteres, cloroformo, olores

INDUSTRIAS

TRATAMIENTO AGUAS (OLORES)

COMPOSTAJE (OLORES)
INCINERACIÓN (COVs)
ALIMENTARIA (OLORES)
PINTURAS (DISOLVENTES)
PLÁSTICOS (COVs)

VENTAJAS DESVENTAJAS

• Tecnología apropiada para eliminación de • Proceso sólo eficiente a bajas o

elementos traza moderadas temperaturas, ya que a altas
temperaturas ocurre la desorción
• Algunos adsorbentes (carbón activo)
pueden regenerarse mediante tratamiento • Con el tiempo el adsorbente va
térmico degradándose y hay que renovarlo

• Tecnología de coste relativamente elevado

 7.3. SISTEMAS DE CONDENSACIÓN

Los sistemas de condensación eliminan vapores y gases de una corriente gaseosa haciéndoles condensar
como líquido que luego se separa por gravedad

UN GAS PUEDE CONDENSARSE DE DOS MANERAS:

 Aumentando la presión

 Disminuyendo la temperatura

 O la combinación de ambos

Lo más común es disminuir la temperatura, ya que es lo más barato

Como agentes refrigerantes puede utilizarse agua o refrigerantes criogénicos, tales como nitrógeno líquido
 7.3.1. CLASES DE CONDENSADORES

Tipos de condensadores:

• De contacto directo: existe contacto directo entre refrigerante-gas

• De superficie (intercambiadores de calor): no existe contacto directo entre refrigerante-gas

Fig. 7.11. Intercambiador de calor (publicada en Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)
Fig. 7.11. Deflectores (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)
 7.3.2. DISEÑO Y APLICACION

Costoso, sólo aplicable si se pretende revalorización

SE USA GENERALMENTE PARA:

 COV con Teb >50ºC y Tcong<-150ºC

 Gases con altas concentraciones de COVs (>5 g/Nm3) y bajo caudal (0-3000 Nm3/h)

LA EFICACIA DE LA SEPARACIÓN DEPENDE DE LA TEMPERATURA ALCANZADA:

 Para sistemas que utilizan agua fría (entre 4 y 10ºC): eficacias 90-99%

 Para sistemas con refrigerantes criogénicos (entre -50 y -100ºC): eficacias>99%

En los condensadores de contacto directo es clave la cantidad de refrigerante requerida: Balance de

energía

Superficie de transferencia de calor, calculada a partir de la ecuación de intercambio de calor:

Q = tasa de transferencia de calor (W)

Q  U A Tm A = área de contacto (m2)
U = coeficiente de transferencia (W/m2.K)
Tm = diferencia media de temperatura (K)
 7.3.3. APLICACIÓN INDUSTRIAL

VENTAJAS DESVENTAJAS

• Tecnología relativamente simple y barata • Resulta caro si no se reutiliza el

contaminante recuperado
• Buena tecnología como pre-tratamiento
para la eliminación de compuestos
• Puede presentar bajas eficiencias
condensables
• Propenso a ensuciarse (partículas)

CONTAMINANTES INDUSTRIAS

ACETONA QUÍMICA
METANOL PETROQUÍMICA
ETANOL FARMACÉUTICA
TOLUENO
DICLOROMETANO
DICLOROETANO
GASOLINA