Dr Luis Quintana Verastegui

Las células madre son células que no han completado su diferenciación, bien por

formar parte de un embrión de pocos días (células embrionarias) o por ser

células inmaduras, que forman parte de las reservas de los organismos adultos.

Las células madre poseen las siguientes características:

 Autorrenovación.

 Capacidad de diferenciación.
 Clasificación de células madre

Las células madre pueden ser fundamentalmente de dos tipos:

A. Células madre embrionarias:

• Células totipotentes.

• Células pluripotentes.

B. Células madre adultas.

• Multipotentes.

• Unipotentes.
Embrionarias
Adultas
Adultas
Obtención de células madre
Aplicaciones de las células madre
La eugenesia:
Defiende la mejora de los rasgos hereditarios en los seres humanos. Puesto

que por ahora no es técnicamente posible la intervención llamada positiva

(que mejore los caracteres biológicos) solo se realiza la negativa, que está

encaminada a:

a) Que no se reproduzcan las personas que porten taras.

b) Eliminar los embriones generados in vitro que posean algún defecto o

predisposición a tenerlo.

c) Eliminar mediante el aborto los fetos que puedan presentar algún tipo de

tara.
Ética aplicada a las intervenciones en los seres vivos. Estudio de la
conducta humana en el área de las ciencias y de la salud, desde el
punto de vista de la legalidad moral de este tipo de acciones.

Un principio fundamental de la bioética es que no todo lo que es

técnicamente posible puede considerarse moralmente admisible. No
todo lo que puede hacerse, debe hacerse.
 Principios fundamentales de la bioética

a) La vida humana es inviolable.

b) La ciencia y la técnica deben estar al servicio de la humanidad.

c) El fin no justifica los medios.

d) Tratar a los demás como nos gustaría que nos tratasen a nosotros.
 Qué es un transgénico?
• Los organismos
transgénicos son
aquellos que han sufrido
la alteración de su
material genético, por la
introducción artificial
de un gen proveniente de
otro organismo
completamente diferente
a ellos.
 Ventajas de la manipulación
genética
• Creación de plantas mas resistentes al clima y
las plagas, con mayor poder nutritivo, de mayor
tamaño y con frutos que retarden su
maduración.
• Obtención de variedades de animales de mayor
rendimiento y de crecimiento más rapido.
• Disminución en la aplicación de insecticidas.
• Reducción en la contaminación del suelo, aire y
el agua.
 Implicaciones Éticas de
la Manipulación Genética en Plantas

Se refieren al hecho de informar o no al consumidor de que se trata de

productos manipulados genéticamente. Son desconocidos los efectos que
tendrán estos alimentos en el ser humano ya que se trata de especies nuevas, no
surgidas naturalmente.
 Implicaciones Éticas de
la Manipulación Genética en Animales

Las mayores críticas se han dirigido contra la disminución de la biodiversidad

de las especies clonadas.
Población muy homogénea, que podría sucumbir completamente ante una
epidemia, pues ésta afectaría por igual a todos los ejemplares.
Todos los trabajos deben ser sometidos a un análisis en el que se comparen los
beneficios con el sufrimiento del animal.
Clonación Animal
 Transgénesis.
• Variante de la recombinación genética, se interviene en el patrimonio
genético de un ser con adición de nuevos genes y alteración por tanto, de
sus características.
• Se rompe totalmente la barrera natural entre las especies, y es
teóricamente factible insertar genes en casos que es imposible que se den
en la naturaleza.
• La transgénesis debería considerarse éticamente ilícita debido a que
supone una grave transgresión contra la naturaleza. Además no se postulan
grandes beneficios ni a corto ni a largo plazo, salvo la mera curiosidad de
ver como se comporta la naturaleza en estos casos
 Implicaciones Éticas de
la Manipulación Genética en Microorganismos

Manipulación Genética de seres vivos se crean nuevas especies. En el caso de

los microorganismos se podrían estar construyendo nuevos patógenos y con ello
nuevas enfermedades.
Proliferación de nuevos microorganismos con características peculiares y los
consecuentes peligros para la especie humana. Entre ellos figuran la introducción
de genes productores de neoplasias malignas.
Es previsible la formación de microorganismos de una virulencia extraordinaria
y resistentes a la terapéutica usual conocida.
 Implicaciones Éticas de
la Manipulación Genética en Humanos

Mientras que los beneficios potenciales de la ingeniería genética son

considerables también lo son sus riesgos
La ingeniería genética ofrece a este nivel, esperanzas fundadas de que en un
futuro próximo se puedan tratar con éxito algunas enfermedades específicas.
Dado que todas las actuaciones de la terapia génica tienen un claro fin
terapéutico, a priori son moralmente lícitas. Esta licitud desaparece cuando se usan
los hombres a modo de "conejillos de indias", desapareciendo el fin terapéutico.
 Actuaciones sobre el Genoma Humano

Se llama genoma a la totalidad del material genético de un organismo. El

genoma humano posee entre 50 000 y 100 000 genes distribuidos entre los
23 pares de cromosomas de la célula somática humana.
Cada cromosoma puede contener más de 250 millones de pares de bases
de DNA, y se estima que la totalidad de genoma humano tiene 3000
millones de pares de bases.

La investigación del genoma, representa un hecho claramente positivo. Los

análisis prenatales sirven para determinar si un embrión lleva o no una tara
genética. El estudio puede prevenir futuras actuaciones terapéuticas, en
este caso es éticamente lícito, porque se busca un fin terapéutico en el
análisis.

En algunos casos, un análisis genético puede tener como objetivo un

tratamiento que como consecuencia del diagnóstico obtenido puede
conducir al aborto. Por esto para determinar la licitud de estas actuaciones
hay que preguntarse cuál es el fin de las mismas.
Existen diferentes argumentos que tratan de justificar la interrupción del
embarazo por motivos eugenésicos:
• El caso de la tesis que sostiene que el nacimiento de niños minusválidos sería
irresponsable.
• Los niños con taras no se incluyen dentro de los niños deseados.
• Todas estas justificaciones y otras similares son inaceptables ya que ignoran
totalmente el respeto a la dignidad de cada ser humano.

La Declaración Universal sobre el Genoma y Derechos Humanos, en el artículo 10

dice que: "Ninguna investigación relativa al genoma humano ni sus aplicaciones,
en particular en las esferas de la biología, la genética y la medicina, podrán
prevalecer sobre el respeto de los derechos humanos, de las libertades
fundamentales y de la dignidad humana de los individuos o, si procede, de los
grupos humanos". Con esto se ratifica la ilicitud de las actuaciones eugenésicas
 Discriminación Genética
• Se están usando como método de discriminación, hecho que aparte de ilegal,
moralmente es inaceptable.

• Muchas compañías de seguros están haciendo análisis genómicos de los

peticionarios de seguros de vida. Con este fin buscan el mayor beneficio al
discriminar (excluyéndolos o con tasas abusivas), a los que parece que tienen
alguna mayor predisposición a enfermedades graves o a muertes prematuras.

• Las empresas: no contratarían a un obrero cuyos genes revelaran que

concluiría pronto su vida útil.

• Las personas: podrían guiarse por la genética a la hora de escoger una pareja
que encajara con ellos.
 Clonación Humana

La generación de una entidad biológica idéntica a otra

entidad: es decir, a la obtención de seres humanos
genéticamente idénticos a un ser humano ya existente.

Mientras la clonación reproductiva dejaría nacer al

individuo clonado, la así llamada “clonación
terapéutica” lo habría fabricado para experimentar con
él y luego destruirlo, lo cual es un acto que atenta
gravemente contra el respeto debido a todo individuo
humano, incluso al que es “producido” por clonación
 Fabricándonos

Casi sin que nos demos cuenta, los científicos han llegado a un punto en el que
no sólo serían capaces de clonar seres humanos, sino que podrían modificar
genes en embriones para producir seres superiores.

Los problemas éticos que plantean estas técnicas afectan fundamentalmente a la

dignidad humana. Estas técnicas plantean una serie de preguntas sobre qué
significa "ser humano", sobre las relaciones familiares y entre generaciones, el
concepto de individualidad y el tratamiento de los niños como objetos.
En busca de la Inmortalidad

Científicos de la Universidad de California

han conseguido multiplicar por seis la
expectativa de vida de un gusano, gracias
a una terapia genética. El nematodo del
experimento comparte muchas
características genéticas con nuestra
especie, por lo que la proeza puede en
principio escalarse a nivel humano y
aumentar nuestra expectativa de vida
hasta 500 años sin perder la juventud.
 Eugenesia

Mejoramiento del Patrimonio Hereditario

 Tecnología Segura ?

Para crear una alteración genética a través de empalmes de genes es necesario romper y
reconstruir directamente el código genético por procedimientos que nunca podrían ocurrir en
la naturaleza. Lejos de ser precisas, estas alteraciones son realmente azarosas. En la mayoría de
los casos, la función del gen que se altera no se conoce completamente, sus interacciones con
otros procesos bioquímicos en el organismo son oscuras, y no se pueden predecir los efectos a
largo plazo
¿No hemos sido suficientemente advertidos por el DDT, la talidomida, dioxinas, plutonio,
Chernobyl, la enfermedad de las vacas locas, las abejas asesinas, los clorofluorocarbonados, el
asbesto...?
 Bioindustria

La ausencia de conocimiento de peligro no debe

confundirse con la ausencia de peligro.
Los gobiernos tienen que comprender que están
legislando para los hijos de otras personas, no sólo los
propios.

La responsabilidad de los científicos

En el pasado, los científicos fueron motivados por la
inspiración del descubrimiento científico..
Ahora, sin embargo, la presión sobre los científicos es
económica y es de tal magnitud que los genetistas han
abandonado su preocupación principal por la vida
humana.
 Reflexión Final

La sociedad tiene que promover, también en el mundo de la investigación y la

ciencia, valores y principios fundamentales. Los derechos humanos valen para
todo hombre.

La ciencia ofrece a la humanidad un número creciente de descubrimientos.

Cada nueva frontera conquistada abre nuevas posibilidades. Orientar bien todo

este cúmulo de saberes depende de la ética. No basta con enseñar en la

universidad lo que es posible hacer, sino lo que es correcto. El respeto al
hombre, a cada hombre, desde que inicia su existencia como cigoto hasta que
muere, debe ser el criterio de discernimiento fundamental para juzgar las
acciones. Fuera de ese respeto podrán darse descubrimientos importantes,
pero será mucho más lo que se pierda. No vale la pena vivir en un mundo
técnicamente perfecto y éticamente inhumano.
GRACIAS