Las cunetas son estructuras o canales de drenaje paralelas al eje
de la vía, se construyen a uno o ambos lados del camino entre el borde de la calzada y el pie del talud. Pueden ser rectangulares ,trapezoidales y triangulares. En una carretera el tipo de la sección de cuneta es recomendable utilizar la sección triangular por su facilidad de construcción, conservación y mejor servicio de evacuación y servicio al movimiento vehicular, las dimensiones mínimas que están en función a la climatología regional tal como se muestra en el siguiente cuadro:
REGIÓN PROFUNDIDAD (M) ANCHO (M)
SECA 0.20 0.5
LLUVIOSA 0.30 0.5
MUY LLUVIOSA 0.50 1.00
La altura recomendada de una cuneta según el MTOP (ministerio de transportes y obras públicas) está entre 0.10 - 0.15 cm, y el ancho estará alrededor 0.60 cm. finalidad:
Su finalidad es la de evacuar las aguas pluviales que convergen en una
cuenca determinada de la vía. Hasta asegurar su adecuada descarga sea está en una corriente natural o en una obra transversal, y así alejarla lo más pronto posible de la zona que ocupa la carretera. CONSIDERACIONES DE DISEÑO Considerando que por lo general el área aferente de las cunetas es inferior a una hectárea, para la obtención de los caudales de diseño se emplea el Método Racional. El área aportante a la cuneta debe incluir la calzada o media calzada de la vía, más la proyección horizontal del talud de corte hasta la cuneta de coronación.. El coeficiente de escorrentía corresponderá al coeficiente ponderado de los diferentes tipos de área aportante, en función del tipo de suelo, de la cobertura vegetal y de la pendiente. Finalmente, la intensidad es calculada de la curva intensidad, duración y frecuencia (IDF) del proyecto, para el periodo de retorno que dependerá del tipo de proyecto vial, sin embargo se recomienda un periodo de retorno de 50 años. La duración de la precipitación se considera de 20 a 30 minutos. DETERMINACIÓN DE LA CAPACIDAD DE LA CUNETA.
La cuneta tendrá la pendiente longitudinal de la vía a no ser que sea
necesario variarla por condiciones hidráulicas o debido al tipo de terreno. Con pendientes longitudinales fuertes es necesario revestir y vendrá condicionada por la velocidad del agua, para el caso de pendiente longitudinales bajas, el peligro es la dificultad del drenaje, por lo que es aconsejable una pendiente mínima de 0.5%. Se dividen: Cuneta de base o longitudinales Se dividen: Cuneta de coronación CUNETAS DE BASE O LONGITUDINALES Son aquellos drenes longitudinales de sección transversal “v”, UBICADOS En los taludes de cortes que reciben las aguas de la superficie del camino y están unidos después de la berma, además son paralelos al eje del camino y tienden a desembocar generalmente en las alcantarillas.