UNIVERSIDAD PRIVADA ANTONIO GUILLERMO

URRELO

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD

CARRERA PROFESIONAL DE FARMACIA Y

BIOQUÍMICA

CURSO FARMACOBOTANICA
 LOS CARACTERES DE LAS PLANTAS Y LA CLASIFICACIÓN BIOLÓGICA

I. Introducción
• Los organismos, vegetales y animales, según la complejidad de su
estructura poseen un conjunto de caracteres de diferente naturaleza
(morfológicos, fisiológicos, genéticos, ecológicos y fitoquímicos), a través
de los cuales se suele reconocerlos. Así, las bacterias, organismos
unicelulares poseen pocos caracteres morfológicos con respecto a una
planta superior, como un árbol de “palta”.

• Estos caracteres son la expresión de uno o más genes presentes en los

cromosomas que conforman el genotipo del individuo. Esto significa que
los caracteres poseen una base genética y por tanto, se transmiten de
una generación a otra. La expresión de estos caracteres, pueden ser
poco o nada influenciados por el ambiente, se expresan con amplia o
estrecha variabilidad, según el órgano de que se trate. Si comparamos la
variabilidad de caracteres entre la raíz y la hoja, observamos que la hoja
posee mayor variabilidad en sus tres partes básicas (vaina, peciolo y
lámina). Si esta comparación es entre la hoja y la flor, observamos que
esta última posee mayor variabilidad en cada una de sus partes (cáliz,
corola, androceo y gineceo).
II. Concepto de carácter
En términos generales, un carácter es todo atributo o estructura visible
directamente por el ojo humano o, indirectamente a través de algún aparato
(microscopio) o, detectado y evaluado cualitativamente o cuantitativamente
por otros medios. Los caracteres son utilizados para construir una clasificación
III. Tipos de caracteres

3.1. Según el origen: Caracteres intrínsecos, extraídos de la estructura misma del

organismo y se pueden encontrar en la raíz, tallo, hojas, flores; como los
morfológicos externos, morfológicos internos o anatómicos, citológicos,
fitoquímicos, fisiológicos.

Caracteres extrínsecos, son aquellos que no se encuentran en el organismo y

estos se refieren a la distribución geográfica (nativas, introducidas, endémicas), a
las formas de uso (alimenticias, medicinales, tintóreas, aromáticas, tóxicas). En la
clasificación. estos caracteres se complementan con los intrínsecos.

3.2. Según su forma de evaluación: Caracteres cualitativos. son aquellos que

para evaluarlos o medirlos no se requiere recurrir a algún sistema de medición
conocido (peso, volumen, longitud) y más bien se hacen comparaciones con
figuras bidimensionales (rectángulo, cuadrado, triangulo, elipse), de figuras
geométricas tridimensionales (cubo, pirámide, esfera) o se utiliza el sistema
convencional de colores. En el caso de órganos laminares como la lámina de la
hoja o pétalos, se puede evaluar diciendo tiene forma circular, rectangular,
triangular, etc.) o para otros órganos como tallos, frutos, semillas, puede decirse
que poseen forma cilíndrica, piramidal, esférica, cúbica).
Los caracteres cuantitativos son aquellos que utilizan los sistemas de
medición de longitud, peso, volumen y su evaluación se hace contando, por
ejemplo, el número de pétalos de una flor, el número de semillas en un fruto;
la longitud o diámetro en centímetros de un tallo, el ancho y largo de una
hoja, etc.

3.3. Según su trascendencia o peso en la clasificación. Una condición para usar

algún carácter en clasificación, es que éste debe poseer la menor variación en su
estado, es decir, debe ser constante. Con esta característica se forma un grupo
natural. Sin embargo, también es necesario tendencias de discontinuidad de
caracteres, lo cual es necesario para formar grupos diferentes en el proceso de
clasificación.

Según este criterio, los caracteres se denominan buenos caracteres, aquellos

menos influenciados por el ambiente, como los existentes en las diferentes
partes de la flor y malos caracteres, aquellos influenciados por el ambiente y por
tanto muestran variación irregular en sus estados, es decir no es constante.
IV. Descripción de una planta.

El reconocimiento de los caracteres de

las plantas sirve para describir total o
parcialmente a una planta o individuo. La
descripción es un proceso que debe
realizarse observando la muestra que se
desea describir. Solo bajo esta condición,
se pueden identificar los caracteres. La
descripción no es un proceso imaginario.
El proceso de descripción es metódico,
debe comenzar por la raíz, siguiendo con
el tallo, hojas, flores, frutos y semillas. Al
leer una buena descripción, nos permite
alcanzar una imagen muy cercana a la
realidad de la planta descrita, aún
cuando ésta no se posee en el momento
de la lectura.