3.

Concepto y fundamento de la opinión pública

3.1. La opinión pública un concepto polisémico

- No existe un único concepto de opinión pública, se modifica conforme
a los conceptos políticos, al compás de la ideología que impera, sobre
todo cuando se maneja en campo de la comunicación política.
- Cada persona o grupo la entiende desde su perspectiva, por ello no es
difícil encontrar opiniones contradictorias relacionadas al mismo tema
- Noelle-Neumann, afirma que: la OP corresponde a una realidad
determinada que todavía no ha podido definirse expresamente
- Históricamente se ha querido diferenciar: fenómenos de la OP,
aparición del término y el concepto
a) Fenómeno, término y concepto
• Fenómeno: la historia nos demuestra que desde los orígenes de la
humanidad han existido relaciones horizontales y verticales entre su
miembros.
• Término: a mediados del siglo XVIII aparece el término; fue
Rousseau el primer teórico político en utilizar por primera vez la
expresión OP en su discurso sobre las artes y las ciencias en 1750.
• Concepto: a partir de ese momento se desarrolla la formulación
teórica de ese concepto, se aborda desde disciplinas muy diversas,
cada uno lo entenderá desde su posición que ocupa en la sociedad, su
ideología o la perspectiva científica que utiliza.
• Entonces: la OP es un producto racional (del público), para otros
racionalización de un impulso colectivo (èlites o líderes de opinión)
b) E. Noelle-Neumann: perspectivas científica e interdisciplinar

• a) Enfoque jurídico político: concepto político

vinculado al régimen de opinión; la idea de opinión
pública está próxima a conceptos como el de soberanía
voluntad general, libertades públicas participación y
representación; la OP son las opiniones sobre
cuestiones de interés para la nación expresada libre y
públicamente por gentes ajenas al gobierno, que
pretenden tener el derecho de sus opiniones influyan o
determinen las acciones de personas o la estructura del
su gobierno
• Enfoque sociológico: identifica la OP con las creencias
dominantes de una comunidad, con el clima de opinión y con
el control que ejerce la colectividad sobre el individuo;
demoscopia, la OP es lo que ellos miden. Existe en todo
momento dado un cuerpo de creencias, convicciones,
sentimientos, principios reconocidos y de fuerte arraigo que,
juntos constituyen la OP de una época particular, lo que
podría designar como la corriente de opinión reinante o
predominante. La opinión pública es lo que miden las
encuestas (Gallup)
• Ciencias de la comunicación: subraya la importancia y
necesidad que siempre ha tenido la OP de utilizar algún
medio de comunicación para darse a conocer y cumplir el
requisito de notoriedad o publicidad. La OP es la estructura
temática de la comunicación pública donde los ciudadanos ya
no discuten sobre temas de interés público ni llegan a ningún
consenso, sino que los medios están encargados de ofrecer un
conjunto de temas presentados como relevantes que sirven de
referente, orientación y reducción de la complejidad social
(Luhmann)
c) Concepto polisémico y abierto
• Segùn Luhman, se puede clarificar este concepto, describiendo las
diferentes perspectivas: psicológica, la cultural, la racional, la publicista, la
elitista, la institucional.
• Desde un punto de vista psicológico, resta importancia a las opiniones
personales, por ser indelebles los sujetos que las sostienen.
• La psicología social, la interpreta como la suma de opiniones individuales,
de una muestra representativa o de una totalidad.
• Sin embargo la OP, no puede ser entendida como una objetivación de una
realidad que está por encima de los objetos, sino que es similar a las
opiniones individuales o estados de opinión.
• Una segunda perspectiva psicológica, se basa en el concepto de
percepción (Neumann) permite diferencia las actitudes individuales, y al
mismo tiempo considerar el llamado “referente de la opinión pública” como
parte del espacio público o la agenda pública.
c) Concepto polisémico y abierto
• Una tercera perspectiva psicológica, trata de la evaluación particular de las
personas sobre la opinión pública.
• A pesar de ser considerada como fenómeno subjetivo, puede ser investigada, a
partir de los individuos, las fuerzas políticas, los medios de comunicación e
información, la publicación de los resultados de las encuestas.
• Los individuos detectan en su entorno la opinión de la minoría o mayoría, y
construyen su propia opinión.
• En lo cultural remite a un conglomerado de pensamientos, sentimientos
colectivos expresados en forma de patrones culturales, costumbres y tradiciones,
referentes para expresión de opiniones y el comportamiento social de los
individuos.
• La predominancia de un tema hará tomar la delantera, si es contraria hará
esconderse en el anonimato.
• “El que dirán” viene del control que ejerce la opinión. Incluso orientan la O
c) Concepto polisémico y abierto

• El concepto liberal de OP, remite a una idea racional, que predomina en la

época de la ilustración, aparece en los tratados de derecho, en la ciencia
política; se apela la racionalidad del hombre.
• La OP en relación con los medios de comunicación, que le dan
notoriedad y publicidad, la prensa defiende las libertades, y estudia la OP,
para ver los efectos y confirmar la dimensión publicista en los fenómenos
de OP.
• Dimensión elitista de la OP, no solo se refiere a una mentalidad
conservadora (opinión de minorías), sino que en fenómenos de opinión, los
que toman parte en la misma no tienen la misma influencia
• OP enfoque institucional, desarrollado por las ciencias jurídicas, se
relaciona con los conceptos: soberanía, voluntad general, libertades públicas
incluso representación.
c) Concepto polisémico y abierto
• El concepto Luhmaniano, OP “entendida como una
estructura temática de OP”, en esta estructura los ciudadanos
ya no discuten los temas de interés público, ni logran
consensos, sino que los medios ofrecen temas relevantes que
sirven de referente, orientación y reducción de la
complejidad.
• La combinación de público y opinión, en única expresión,
para referirse a juicios colectivos. Fuera de la esfera de
gobierno que afecta la toma de decisiones políticas, apareció
siguiendo distintas tendencias, políticas, económicas y
sociales en Europa (Speir, 1950; Lazarsfeld, 1957; Ginsberg,
1986)
d) Concepto de espacio público
• Lugar donde se producen los fenómenos de la OP, nos remite al
concepto de esfera o ámbito público (s. XVIII y XIX), el mercado, el
foro abiertos a los ciudadanos.
• Wright Mills (1973) “esta idea del s. XVIII acerca de OP equivale, a
economía de mercado, compuesta por hombres de empresas que
compiten libremente, de tal manera que la OP es el resultado del
pensamiento individual, que contribuye al gran coro, unos influyen
más que otros en la formación de la opinión, ninguno monopoliza la
discusión ni determina la opinión que prevalece).
• EP, todo aquello que es de todos no es nadie, pero representa
ineludiblemente a la comunidad, y se expresa bajo el concepto de bien
común.
d) Concepto de espacio público

• Desde la perspectiva de la investigación sobre

comunicación política y psicológica, el espacio
público se define: “aquel referente atendido por
misceláneas temáticas capaces de captar la admiración
y la atención del público, son de especial interés por
que son presentados para la contemplación de la
comunidad, y que puede percibirse y creerse como
común y publico y que genera una respuesta
colectiva”.
d) Concepto de espacio público

• La esfera pública, supone el reconocimiento de las

variadas formas de expresión de la comunicación
política, desempeña un rol fundamental en la difusión
de valores, interpretaciones, información y demás
aspectos de la i8magen de la realidad, que los hombres
perciben y relacionan con parte de una sociedad
común.
4. Opinión pública y las ciencias sociales
• Estamos observando que la OP, es un conocimiento
interdisciplinar, sobre todo para la psicología y
sociología, que pretenden conocer como se forman las
actitudes de los ciudadanos sobre lo público.
• ¿Por qué las ciencias sociales quieren conocer la opi-
nión pública?
1.Porque la política en los sistemas democráticos
debería basarse en la opinión de la gente, sobre cómo
desean ser dirigidos.
4. Opinión pública y las ciencias sociales

a.Los ciudadanos deben tener un mínimo de

confianza en los políticos, la opinión de los líderes
políticos debe adaptarse a la opinión de los
ciudadanos para que la democracia no se resienta ni
se reduzca a votar cada ciertos años.
b.Las opiniones de los ciudadanos deben ser de
interés para los políticos.
4. Opinión pública y las ciencias sociales

2. Porque el respeto a la opinión pública impide que

aflore la demagogia y el populismo. Sirve de control
efectivo para el sistema democrático de modo que sea
un gobierno compartido (participación ciudadana en el
gobierno de la comunidad).
• Entender el rol de la opinión pública en el proceso
político es crucial para entender la cultura.
4. Opinión pública y las ciencias sociales

• La opinión pública tiene que ver con normas sociales,

ya que opinión pública y sociedad son inseparables.
• La opinión de familia, amigos,... forma también
nuestra opinión, de modo que el individuo selecciona
de lo existente según sus intereses y valores sin
necesidad de inventar nuevas formas.
 5. Aspectos de acercamiento al fenómeno de la opinión
pública

a) Definiciones atómicas: son definiciones de

urgencia a través de la historia, que sólo han
contribuido a su confusión. Son definiciones
aisladas. No son fruto de la reflexión
exhaustiva. Se les da un sentido coloquial
(opinión popular). No esta confirmado que la
opinión sea popular, pero se hace así.
 5. Aspectos de acercamiento al fenómeno de la opinión
pública

Definiciones atómicas: creencias, mentalidad, sistema

de valores, vox populi, ideología, clima de opinión,
opinión del público, opiniones divulgadas en los medios
de comunicación, el resultado de una encuesta, etc.
• b) Cientifismo positivista: aspecto metodológico
conceptual del siglo XIX, consolidado en el s. XX,
significa un rechazo a las concepciones teóricas de la
OP, se basa en la descripción de hechos concretos.
5. Aspectos de acercamiento al fenómeno de la opinión pública

• Mills (1959), “La imaginación sociológica”, le llama

empirismo abstracto, en base a los trabajos de Lazarsfeld, que
desprecia la especulación de tradición clásica, descuida la
metodología por priorizar el análisis de la población y los
resultados de las encuestas.

• Los antecedentes se encuentran en Gabriel Tarde, donde los

cambios terminan en una diversidad de definiciones. El
público pasa a ser masa o grupo. Llegan a la conclusión que
la OP, “es la suma de opiniones y actitudes individuales.
5. Aspectos de acercamiento al fenómeno de la opinión pública

• Habermas, se muestra muy crítico con el cientifismo

positivista, pues considera que en su planteamiento no
tiene en cuenta aspectos éticos, políticos e
institucionales.
5.1. Definiciones sistémicas, o teorías
contemporáneas: las definiciones atómicas son el
antecedente, de las distintas perspectivas fruto del
análisis y reflexión, de autores como: Baumhauer,
Blumer, Habermas, Noelle-Newman y Luhman, que
intentan dar una visión de la Opinión Pública.
5. Aspectos de acercamiento al fenómeno de la opinión pública

Visión sistémico – estructural de Baumhauer, habla del

“clima de opinión, opinión pública, control social: un
acercamiento sistémico general, considera a la OP un
sistema y clarifica la confusión, dentro de este sistema
no se olvida del concepto de dinamismo y
transformación de las realidades y en diferentes
sociedades.
5.1. Definiciones sistémicas, o teorías contemporáneas

• Baumhauer… considera a la OP dinámica, porque cree

que es un sistema abierto, porque es un ciclo de tres
momentos:
- Los inputs de información: le llama clima de opinión
• - La transformación de las informaciones recibidas
• - Los outputs (salidas de la información)
5.1. Definiciones sistémicas, o teorías contemporáneas

• Este sistema de OP, interactúa con otros sistemas: ideológico,

educativo, comunicacional, etc. Y también actúan entre ellos;
de esa interacción se reciben: informaciones del momento, las
declaraciones del poder, los patrones del grupo, ideologías
dominantes, etc.
• El sistema de la OP tiene ingredientes básicos: las ideas
previas, que pueden ser recogidas por los críticos de la
sociedad y se convierte en corriente de opinión y a su vez
manifestaciones de la OP. El sistema de opinión se caracteriza
por su perdurabilidad.
5.2. Historia y crítica de la opinión pública (Habermas, 1962)

• “Teoría crítica” o “teoría comparativa”, para algunos

es una visión idealista, traducida del alemán al francés
“espacio público”, puede tener arraigo pasado, acepta
las críticas y mantiene su teoría, su obra se traduce en
1989, es miembro de la Escuela de Frankfurt, intenta
analizar la OP en base a los cambios producidos en lo
s. XVII y XVIII, su estudio se centra en la burguesía,
lo que también le provoca críticas.
5.2. Historia y crítica de la opinión pública (Habermas, 1962)

• No se desliga de los aspectos éticos y políticos institucionales

de la OP, del cientifismo positivista (suma de opiniones y
actitudes individuales).
• Se centra en los aspectos: concepto de lo público y el
concepto de espacio público, por este segundo concepto, la
OP pretende probar que la sociedad es verdaderamente
democrática o no lo es.
• Quiere de descubrir las opiniones que definen una sociedad
pluralista y una sociedad no democrática, el estudio del
espacio público, nos lleva a dos tipos de opiniones:
5.2. Historia y crítica de la opinión pública (Habermas, 1962)

• Si el espacio público, es una instancia de crítica por

ciudadanos en comunicación racional, de las
instituciones con posibilidades de debate público
(entre ciudadanos y políticos), abierto y democrático,
estamos frente a una “Opinión pública ideal”. La
crítica conduce al planteamiento liberal del pluralismo
político.
5.2. Historia y crítica de la opinión pública (Habermas, 1962)

• El espacio público, como instancia receptiva de los

ciudadanos aislados sin posibilidad de comunicarse con los
políticos; en lugar de diálogo de habla de aclamación porque
los líderes y las élites divulgaran los mensajes que les permita
manipular, Habermas, considera que se da una OP
manipulada (no hay participación ni pluralismo propio de una
sociedad no democrática).
• Marx denomina a esta situación “falsa conciencia” a la que
contribuyen grandemente los medios de comunicación.
5.2. Historia y crítica de la opinión pública (Habermas, 1962)

• En estas condiciones se pasa de la comunicación

pública (participación obligada), a la
comunicación de masas (no permite el debate
racional y participativo), sólo participan los
hombres de gran prensa, aunque quede la
sensación de que la comunicación está abierta
para todos.
5.2. Historia y crítica de la opinión pública (Habermas, 1962)

• En este mini espacio, hay un concepto de lo público

relacionado con los intereses creados, que determinan que los
casos sean o no públicos.
• Habermas, es muy crítico con el cientifismo positivista, pero
en la “acción comunicativa”, donde dice que para comprobar
que estamos en una sociedad democrática, hay que analizar
las opiniones si son fruto de la democracia mediante las
técnicas del cientifismo positivista, se observa una tendencia
al positivismo.
5.3. Visión actual “La espiral del silencio. Opinión Pública. Nuestra piel
social”

• E. Noelle Neumann, aporta la visión realista o

psicosociológica de la OP, se centra en el
comportamiento electoral mediante encuestas, al inicio
observa que hay un idéntico número de ciudadanos
que esperan uno u otro, una vez que avanza el
resultado se inclina hacia uno, se observa la intención
de voto, las expectativas de triunfo, esto lo comprueba
en varias investigaciones de procesos electorales.
5.3. Visión actual “La espiral del silencio. Opinión Pública. Nuestra piel social”

• Recomienda tener en cuenta dos aspectos de la naturaleza

social del hombre:
• - La gente tiene miedo natural al aislamiento
• - Luchar por un prestigio y un status manteniendo siempre el
amor a la fama y evitando el desprecio
• Según esta autora, la opinión no solo se expresa verbalmente,
incluye también actitudes o valores (peinado, banderas,
slogans, etc) visibles al público que le da significación.
5.3. Visión actual “La espiral del silencio. Opinión Pública. Nuestra piel social”

• Introduce al acepción “psicosocial”, porque lo público es

como un tribunal de enjuiciamiento de las conductas
individuales, por lo cual hemos de portarnos correctamente.
Es un “ojo público” visible a todos.
• Define la OP como: “opiniones y comportamientos en áreas
de valoración en las cuales el individuo puede expresarse en
público con la expectativa de encontrar aprobación. Es decir,
opiniones y modos de comportamiento que pueden ser
expresados en público sin correr el riesgo de aislamiento”.
Por ello considera a la OP control social.
5.4. Visión de Luhmann

• En su obra “Sistemas sociales lineamientos para una

teoría general”, dice que la “opinión pública” es algo
simple y comprensible.
• Luhmann, entiende el sistema social, como la sociedad
contemporánea caracterizada por su complejidad unida
a la superespecialización y distribución de funciones
sociales que implican beneficios, que llevan a una
sociedad más perfecta, diversidad en la calidad de
vida.
5.4. Visión de Luhmann
• La superespecialización, tiene un lado negativo, que está menos
capacitado para entender la globalidad e insertarse en ella.
• Por ello plantea la simplificación de la sociedad, sino los individuos se
disociaran.
• La OP, se convierte en instrumento para la simplificación de la
sociedad, en la medida que considere algún asunto más relevante que
el otro, le interesa la coincidencia y el interés general, el tema es lo de
menos, importa que sientan miembros de una sociedad.
• Quien plantea el tema son los medios de comunicación: crean y
sostienen el diálogo de la gente en determinados temas.
5.5. Visión de Blumer

• Dice: la OP es algo dinámico, hay que partir del hecho

de análisis de la sociedad; el rol de la OP, está
determinado por el papel que va cumplir en el
funcionamiento de la sociedad.
• La sociedad es una organización, no un agregado de
individuos aislados, incoherentes o disociados, está
integrada por grupos con intereses distintos en
términos de poder y prestigio.
5.5. Visión de Blumer

• Lo normal es que alguien se convierta en interlocutor del

grupo para actuar en su nombre.
• Hay personajes que tienen que actuar, pero antes de hacerlo,
tienen que tener en cuenta las demandas, emergencias y
presiones de los diferentes grupos de la sociedad.
• Para Blumer, la OP, es lo que llega desde los diferentes
grupos a los que tienen que actuar.
• Puede servir para alcanzar los objetivos, pero debe tenerse en
cuenta, que no se garantiza que esté el sujeto de la OP.
5.5. Visión de Blumer

• Según Padioleau citado por este autor hay diferentes perspectivas de

acercamiento a la OP:
• - Perspectiva política (ideológica)
• - Perspectiva histórica (se podría hablar de una OP estática: usos …
costumbres) y dentro de esta OP dinámica. Sintoniza con Roma.
• - Perspectiva psicológica, se relaciona con el concepto de percepción,
de esta depende la actuación final de las personas. Dentro de esta la
psicología social.
• Perspectiva cultural antropológica, sentimientos, patrones colectivos,
etc.
5.5. Visión de Blumer

• Perspectiva cultural antropológica, sentimientos, patrones

colectivos, etc.
• Elementos de la Opinión Pública
• - Opiniones y actitudes individuales
• - Temas sobre los que se debatirá: suelen ser controvertidos,
de actualidad e interés general, o que puedan llegar a suscitar
el interés de la sociedad
• - Los públicos (sujeto de la OP), son gente que, en defensa de
sus objetivos y de sus redes de comunicación, dirigen a la OP.
5.5. Visión de Blumer

• - El clima de opinión
• - Capacidad de diálogo, discusión y participación entre
las partes interesadas.
• - Los medios de comunicación. Utilización de estos
instrumentos para convertir algo en asunto público o
de interés general.
La Opinión Pública, en la sociedad actual

• El poder y la política se construyen en la mente

humana a través de la comunicación
• En nuestra sociedad los medios de comunicación de
masas son decisivos en la formación de la OP
• La política es sobre todo mediática, lo conduce a la
personalización y a la política del escándalo
• Ahora la comunicación se transforma por la difusión
en internet y la Web 2.0, y la comunicación
inalámbrica
La Opinión Pública, en la sociedad actual

• La emergencia de la autocomunicación de masa

desintermedia a los medios y abre el abanico de influencias
en el campo de la comunicación, permitiendo mayor
intervención de los ciudadanos, ayuda a los movimientos
sociales y a las políticas alternativas.
• Las empresas, los gobiernos, los políticos intervienen en el
espacio de internet.
La Opinión Pública, en la sociedad actual

• Se expresan las tendencias sociales contradictorias por

uno y por otro lado, tanto en los medios de
comunicación de masas, como en los nuevos medios
de comunicación multimodal
• En nuestra sociedad, el poder es el poder de la
comunicación.