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Hay que hacer constar que el término impacto no implica negatividad, ya que éstos pueden ser tanto
positivos como negativos.
El impacto de un proyecto sobre el medio ambiente es la diferencia entre la situación del medio
ambiente futuro modificado, tal y como se manifestaría como consecuencia de la realización del
proyecto, y la situación del medio ambiente futuro tal y como habría evolucionado normalmente sin tal
actuación, es decir, la alteración neta (positiva o negativa) resultante de una actuación.
A continuación se describe una metodología para la realización de la valoración de
impactos
4. Caracterización de los impactos: cada uno de los impactos debe ser caracterizado en
función de sus propiedades. Se trata entonces de una valoración cualitativa.
TIPOLOGIA DE LOS IMPACTOS
•
A.- TIPOLOGIA POR LA VARIACIÓN DE LA CALIDAD AMBIENTAL.-
a.- Impacto Positivo.- Es aquél admitido como tal, tanto por la comunidad técnica y científica como
por la población en general, en el contexto de un análisis completo de los costos y beneficios
genéricos y de los aspectos externos de la actuación contemplada. Fig. 2
a.- Impacto notable o muy alto.- Es aquél cuyo efecto se manifiesta como una modificación del
medio ambiente, de los recursos naturales, o de sus procesos fundamentales de funcionamiento, que
produzca o pueda producir en el futuro repercusiones apreciables en los mismos. Expresa una
destrucción casi total del factor considerado en el caso en que se produzca el efecto. En el caso de
que la destrucción sea completa, el impacto se denomina Total. Fig. 3
b.-Impacto mínimo o bajo.- Es aquel cuyo efecto expresa una destrucción mínima del factor
considerado. Fig. 3
c.- Impacto medio y alto.- Es aquél cuyo efecto se manifiesta como una alternativa alteración del
medio ambiente o de alguno de sus factores, cuyas repercusiones en los mismos se considera
situadas entre los niveles anteriores.
C.- TIPOLOGIA POR LA EXTENSIÓN.-
a.- Impacto puntual.- Es cuando la acción impactante produce un efecto muy localizado nos
encontramos ante un impacto puntual.
b.- Impacto parcial.- Es aquél cuyo efecto se detecta en una parte del medio considerado.
c.- Impacto extremo.- Es aquél cuyo efecto se detecta en una gran parte del medio considerado.
d.- Impacto total.- Es aquél cuyo efecto se manifiesta de manera generalizada en todo el entorno
considerado.
e.- Impacto de ubicación crítica.- Es aquél en que la situación en que se produce el impacto sea
crética. Normalmente se da en impactos puntuales.
Así, el vertido en un cauce, próximo y aguas arriba de una toma de agua para consumo humano,
presenta una ubicación crítica.
D.- TIPOLOGIA POR EL MOMENTO EN QUE SE MANIFIESTA.-
a.- Impacto latente (corto, medio y largo plazo).- Es aquel cuyo efecto se manifiesta al cabo de
cierto tiempo desde el inicio de la actividad que lo provoca (tanto a medio como a largo plazo), como
consecuencia de una aportación progresiva de sustancias o agentes, inicialmente inmersos en un
umbral permitido y debido a su sinergia, implica que el limite sea sobrepasado, pudiendo ocasionar
graves problemas debido a su alto índice de imprevisión Fig. 2,3 y 5.
La incidencia puede manifestarse, respectivamente, dentro del tiempo (ti - to) comprendido en un
ciclo anual, (impacto a corto plazo) antes de cinco años (medio plazo) o en un periodo superior (largo
plazo).
b.- Impacto inmediato.- Es aquél en el que el plazo de tiempo entre el inicio de la acción y el de
manifestación de impactos es nulo (ti - to). Fig. 4
A efectos prácticos de valoración, el impacto inmediato se asimila al impacto a corto plazo.
c.- Impacto de momento critico.- Es aquél en que el momento en que tiene lugar la acción
impactante es crítico, independientemente del plazo de manifestación. Puede servir como ejemplo,
los siguientes efectos:
b.- Impacto permanente.- Es aquél cuyo efecto supone una alteración, indefinida en el tiempo, de los
factores medioambientales predominantes en la estructura o en la función de los sistemas de
relaciones ecológicas o ambientales presentes en un lugar. Es decir, aquel impacto que permanece
en el tiempo. Fig. 2 a 4.
A efectos prácticos aceptamos como permanentes un impacto, con una duración de la manifestación
del efecto, superior a 10 años (construcción de carreteras, conducciones vistas de agua de riego,
etc.).
F.- TIPOLOGIA POR SU CAPACIDAD DE RECUPERACIÓN.-
a.- Impacto irrecuperable.- Es aquél en el que la alteración del medio o pérdida que supone es
imposible de reparar, tanto por la acción natural como por la humana. Fig. 6.
Todas las obras en las que interviene el cemento o el hormigón son en general, irrecuperables.
c- Impacto reversible.- Es cuando la alteración puede ser asimilada por el entorno de forma medible,
a corto, mediano o largo plazo, debido al funcionamiento de los procesos naturales de la sucesión
ecológica y de los mecanismos que actúan para que ello ocurra. Fig. 5
d- Impacto mitigable.- Es cuando el efecto que la altera puede paliarse o mitigarse de una manera
ostensible, mediante el establecimiento de medidas correctoras. Fig. 6.
e- Impacto recuperable.- Es cuando el efecto que la altera puede eliminarse por la acción humana,
estableciendo las oportunas medidas correctoras, y asimismo, aquel en que la alteración que supone
puede ser reemplazable. Fig. 6
Así, cuando se elimina la vegetación de una zona, la fauna desaparece. Si tiene lugar una
repoblación vegetal sobre la zona y la masa forestal se cierra de nuevo la fauna regresará.
a- Impacto directo.- Es cuando el efecto tiene una incidencia inmediata en algún factor ambiental.
Ejemplo: Tala de árboles en zona boscosa
b- Impacto indirecto o secundario.- Es aquél cuyo efecto supone una incidencia inmediata respecto
a la interdependencia o, en general a la relación de un factor ambiental con otro. Fig. 8.
Un ejemplo común es la degradación de la vegetación como consecuencia de la lluvia ácida.
H.- TIPOLOGIA POR LA INTERRELACION DE ACCIONES Y/O EFECTOS.-
a- Impacto simple.- Es cuando el efecto se manifiesta sobre un solo componente ambiental, o cuyo
modo de acción es individualizado, sin consecuencias en la inducción de nuevos efectos, ni en la de
su acumulación ni en la de su sinergia. Ejemplo: La construcción de un camino de penetración en el
bosque incrementa el tránsito.
b- Impacto acumulativo.- Cuando el efecto al prolongarse en el tiempo la acción del agente inductor,
incrementa progresivamente su gravedad al carecer el medio de mecanismo de eliminar con
efectividad temporal similar a la del incremento de la acción causante del impacto. Fig. 9. Ejemplo: La
construcción de un área recreativa junto al camino mencionado en el ejemplo anterior.
• c- Impacto sinérgico.- Es aquel impacto que se produce cuando el efecto conjunto de la
presencia simultánea de varios agentes o acciones supone una incidencia ambiental mayor que
el efecto suma de las incidencias individuales contempladas aisladamente. Fig. 10.
I.- TIPOLOGIA POR SU PERIODICIDAD.-
• Ejemplo: Incremento del riesgo de incendios por la mejora de la accesibilidad a una zona forestal.
Su representación gráfica la podemos observar en la Fig. 14
J.- TIPOLOGIA POR LA NECESIDAD DE APLICACIÓN DE MEDIDAS CORRECTORAS.-
a.- Impacto ambiental critico.- Es el efecto cuya magnitud es superior al umbral aceptable. Con él
se produce una perdida permanente de la calidad de las condiciones ambientales, sin posible
recuperación, incluso con la adopción de medidas correctoras o protectoras. Se trata pues, de un
impacto irrecuperable.
b.-Impacto ambiental severo.- Efecto en el que la recuperación de las condiciones del medio exige
la adecuación de medidas correctoras o protectoras y en el que, aún con esas medidas, aquella
recuperación precisa de in periodo de tiempo dilatado.
Como ya se ha indicado en la definición de IA, éste puede ser positivo o negativo, pero es
importante reseñar que cualquier acción humana provoca un impacto, por pequeño que sea, sobre el
medio ambiente y así tendremos impactos pequeños o grandes según la magnitud de su incidencia
sobre el medio y otras clasificaciones según su importancia, duración, alcance, etc., tal y como
anteriormente se ha especificado.
Todos los factores o parámetros que constituyen el medio ambiente pueden verse afectados en
mayor o menor medida por las acciones humanas. Estos parámetros medioambientales se pueden
sintetizar en cinco grupos:
Estos grupos engloban la totalidad de los factores medioambientales: clima, agua, suelo, flora, fauna,
valores culturales, etc.
Sí, pues, según el factor afectado tendremos impacto paisajístico cuando el factor afectado sea el
paisaje, fáustico cuando afecte a la fauna, etc.
•
VALORACIÓN DE LA IMPORTANCIA DEL IMPACTO.
Una vez que se ha definido los impactos ocasionados por cada una de las
actividades se deberán evaluar cuantificando el grado de importancia de cada
impacto. Considerando los componentes ambientales significativos impactados
por las actividades mediante la matriz de importancia, utilizando los criterios de
intensidad, momento, extensión, persistencia, periodicidad, acumulación y
reversibilidad.
El RIAM, requiere un proceso de selección de los componentes ambientales que serán impactados y
serán ubicados en las cuatro categorías ambientales arriba indicadas. El método está basado en la
definición de importantes criterios de evaluación y los componentes ambientales existentes en el área
donde se desarrollará el proyecto.
Los impactos ocasionados por las actividades del proyecto son evaluados contra los componentes
ambientales. Para cada componente, se determina un resultado que indica el grado de beneficio o
perjuicio que ocasiona la actividad en el componente ambiental.
Los criterios de evaluación más importantes se pueden clasificar en dos grupos:
CRITERIO A
Indican el grado de relevancia de la condición, y que individualmente pueden cambiar el resultado
obtenido.
PERMANENCIA (P)
Esta variable define si la condición es temporal o permanente, y debería considerarse como una
medición del estatus temporal de la condición de la componente ambiental. La Tabla 3 muestra los
valores asignados.
.
REVERSIBILIDAD (RV)
La reversibilidad es la capacidad que tiene un componente para retornar a sus características
originales o similares a las originales. Los valores asignados son mostrados en la Tabla 4.
Es una medida que considera si el efecto tendrá un impacto directo simple o si habráun efecto
acumulativo o sinérgico. La Tabla 5 muestra los valores asignados.
Una vez calificadas las variables, se procede a calcular el valor de la evaluación
ambiental del componente. El proceso puede ser expresado de la siguiente manera:
A) TIPO DE ACCIÓN
B) CARÁCTER (C)
C) MAGNITUD (M)
D) REVERSIBILIDAD (R)
E) RIESGO O PROBABILIDAD DE OCURRENCIA (P)
F) SIGNIFICADO (S)
A) TIPO DE ACCIÓN: Relativa al modo como se materializa el
proyecto, ya sea eventual o permanente.
La valoración de cada uno de ellos según cada uno de estos criterios puede
basarse en los resultados obtenidos de la aplicación de distintas herramientas
(i.e., análisis de laboratorio, muestreos a campo, modelos matemáticos).
Una vez cuantificados los impactos se valoran según los distintos criterios en
variables normalizadas (escala de 0 a 10).
Donde: