Sedimentación

Consiste en la separación, por la acción de la gravedad, de las partículas

suspendidas cuyo peso específico es mayor que el del agua.

• Se emplea para la eliminación de arenas, de la materia en suspensión

en floculo bilógico en los decantadores secundarios en los procesos
de fango activado, tanques de decantación primaria, de los foculos
químicos cuando se emplea la coagulación química.

• El objetivo principal es la obtención de un efluente clarificado, pero

también es necesario producir un fango cuya concentración de
solidos permita su fácil tratamiento y manejo.
Descripción

En función de la concentración y de la tendencia a la interacci6n de las

partículas, se pueden producir cuatro tipos de sedimentaci6n: discreta,
floculenta, retardada y par compresi6n.

El proceso de sedimentación, se produce en diferentes mecanismos de

fase, y también es posible que los cuatro mecanismos de
sedimentaci6n se lleven a cabo simultáneamente. Dada la importancia
de la sedimentación el estudio de cada uno de los mecanismos de
sedimentaci6n se abordara par separado.
 Partículas discretas (Tipo 1)
Se refiere a Ia sedimentacion
departículas en una suspensión con
baja concentración de solidos. Las
partículas sedimentan como entidades
individuales y no existe interacción
sustancial con las partículas vecinas.
Aplicación
Eliminación de las arenas en del agua
residual.
Flocúlenla (Tipo 2)
Una suspensión bastante diluida de
partículas que se agregan, o floculan,
durante el proceso de sedimentación. AI
unirse, las partículas aumentan de masa y
sedimentan a mayor velocidad.
Aplicación
Eliminación de fracción de los soIidos en
suspensión del agua residual en los
tanques de sedimentación primaria, y en
Ia zona superior de los decantadores.
También elimina los fóculos químicos de
los tanques de sedimentación.
Retardada (Tipo 3)
Se utiliza suspensiones de concentración intermedia, en las que las
fuerzas entre partículas son suficientes para entorpecer la
sedimentaci6n de las partículas vecinas. Las partículas tienden a
permanecer en posiciones relativas fijas, y Ia masa de partículas
sedimenta como una unidad. Se desarrolla una interfase solido-
liquido en la parte superior de la masa que sedimenta.

APLICACIÓN
Se presenta en los tanques de sedimentación secundaria
empleados en las instalaciones de tratamiento biológico.
Compresión (Tipo 4)
Se refiere a Ia sedimentación en Ia que las partículas están concentradas de
tal manera que se forma una estructura, y la sedimentación solo puede tener
lugar como consecuencia de Ia compresión de esta estructura. La
compresión se produce por el peso de las partículas, que se van añadiendo
constantemente a Ia estructura por sedimentaci6n desde el líquido
sobrenadante.

Aplicación
Generalmente, se produce en las capas inferiores de una masa de fango de
gran espesor, tal como ocurre en el fondo de los decantadores secundarios
profundos y en las instalaciones de espesamiento de fangos.