Capacitancia

La capacitancia es la capacidad de un componente o circuito para recoger

y almacenar energía en forma de carga eléctrica.
 Capacitor
Un capacitor es un dispositivo cuyo propósito es
almacenar energía eléctrica, la cual se puede
liberar después y de una manera controlada en un
periodo corto de tiempo este consiste en dos
conductores que llevan carga de igual magnitud y
signo opuesto y existe una diferencia de potencial
∆V entre ellos.
La capacitancia de un capacitor es la carga que
éste almacena por unidad de diferencia de
potencial.
 ¿Qué determina cuánta carga existe en las placas de un capacitor para cierto voltaje?
Los experimentos han demostrado que la cantidad de carga Q en un capacitor es
linealmente proporcional a la diferencia de potencial entre los conductores; es decir, Q ∝
∆ V. La constante de proporcionalidad depende de la forma y separación de los
conductores. Esta relación se escribe como Q =C ∆V

La capacitancia se expresa en coulomb por cada volt. La unidad del SI para capacitancia es
el farad (F), nombre puesto en honor de Michael Faraday.

𝐶
1 F =1
𝑉
 Cálculo de la capacitancia
La capacitancia de un par de conductores con cargas opuestas se puede calcular de la
siguiente manera: se supone una carga de magnitud Q .Entonces se usa la expresión C = Q
/ ∆𝑉 para evaluar la capacitancia.
Se puede calcular la capacitancia de un conductor esférico aislado de radio R y carga Q si se
supone que el segundo conductor que forma al capacitor es una esfera hueca concéntrica de
radio infinito. El potencial eléctrico de una esfera de radio a es simplemente 𝐾𝑒 𝑄/a, y si V = 0
en el caso de la cubierta infinitamente grande, tiene

← Capacitancia de una esfera

con carga y aislada.
 Capacitor de placas paralelas
La capacidad de un condensador será directamente proporcional al área de las
placas e inversamente proporcional a su separación. La relación exacta puede
determinarse considerando la intensidad del campo eléctrico entre las placas del
condensador.

La intensidad del campo eléctrico entre las placas del

condensador cargado que aparece en la figura puede
determinarse con base en la ecuación:
Capacitor cilíndrico

a) Un capacitor cilíndrico consiste en un

conductor cilíndrico sólido de radio a y
longitud 𝓁 rodeado por un cascarón cilíndrico
coaxial de radio b.
b) Vista superior de un extremo. Las líneas de
campo eléctrico son radiales.
La línea discontinua representa el extremo de
la superficie gaussiana cilíndrica de radio r y
longitud 𝓁.
En la figura anterior lo que tenemos es un
conductor cilíndrico sólido, de radio a y carga
Q, es coaxial con una cubierta cilíndrica de
grosor despreciable, radio b > a y carga –Q
.Encuentre la capacitancia de este capacitor
cilíndrico si su longitud es 𝓁.
Lo que tenemos en la figura anterior es una carga puntual positiva q que produce un campo
eléctrico que está dirigido radialmente alejándose de la carga. Para determinar el potencial
eléctrico en un punto ubicado a una distancia r de la carga, entonces iniciamos con la
expresión general para la diferencia de potencial:

Donde a y b son dos

puntos arbitrarios.

Aplicamos la siguiente ecuación para el campo eléctrico afuera de una distribución de carga
con simetría cilíndrica y observe que ՜ es paralelo a ՜ a lo largo de una línea radial:
𝐸 𝑑𝑠
Sustituyendo obtenemos la siguiente expresión

Sustituya el valor absoluto de ∆V en la ecuación 𝐶 = 𝑄/Δ𝑉 y use 𝜆 = 𝑄/𝓁

La capacitancia es proporcional a la longitud de los cilindros. Como se esperaría, la

capacitancia también depende de los radios de los dos conductores cilíndricos. La ecuación
anterior muestra que la capacitancia por unidad de longitud de una combinación de
conductores cilíndricos concéntricos es:
 Capacitor esférico
Un capacitor esférico consiste en una cubierta conductora esférica de radio b y carga -Q
concéntrico con una esfera conductora más pequeña de radio a y carga Q. El campo
eléctrico entre las esferas se dirige radialmente hacia afuera cuando la esfera interior tiene
carga positiva. Encuentre la capacitancia de este dispositivo.

La magnitud del campo eléctrico afuera de una

distribución de carga con simetría esférica es radial
y se conoce por la expresión E = keQ/𝑟 2 . En este
caso, el resultado se aplica al campo entre las
esferas (a < r < b).
Escribimos la expresión general para la
diferencia de potencial entre los dos
conductores

Aplicando la fórmula para el campo eléctrico afuera de una distribución de carga con simetría
esférica observando que el campo eléctrico es paralelo a la distancia entre las dos esferas a lo
largo de una línea radial:

Sustituyendo el valor absoluto de

diferencial de potencial en la
ecuación de capacitancia obtenemos:

La diferencia de potencial entre las esferas en la ecuación 1) es

negativa debido a la selección de signos en las esferas. Por lo
tanto, en la ecuación anterior, cuando se toma el valor
absoluto, a - b cambia a b - a. El resultado es un número
positivo porque b > a.
 Combinaciones de capacitores
En los circuitos eléctricos con frecuencia se combinan dos o más capacitores. Es posible
Calcular la capacitancia equivalente de ciertas combinaciones en donde se supone que los
capacitores a combinar están inicialmente descargados.
Para estudiar los circuitos eléctricos utilizaremos
una representación gráfica simplificada conocida
como diagrama del circuito.

Este diagrama usa símbolos de circuitos para

representar diversos elementos dentro de los
circuitos. Los símbolos están conectados entre sí
mediante líneas rectas que representan los alambres
existentes entre los elementos del circuito.

Los capacitores están en color azul y las baterías y los interruptores están en rojo. El
interruptor cerrado lleva corriente y el abierto no.
 Combinación en paralelo
Se conoce como combinación en paralelo de capacitores cuando varios capacitores están
conectados directamente a la misma fuente potencial.

las diferencias de potenciales

individuales a través de capacitores
conectados en paralelo son las
mismas e iguales a la diferencia de
potencial aplicada a través de la
combinación. Es decir,
∆𝑉1 = ∆𝑉2 = ∆𝑉3

Donde ∆𝑉 es el voltaje de terminal

de la batería.
a) Una combinación en paralelo de dos capacitores en un circuito eléctrico en el cual la
diferencia de potencial entre las terminales de la batería, es igual a ∆𝑉.
b) Diagrama de circuito para esta combinación en paralelo.
c) La capacitancia equivalente se conoce por la ecuación siguiente
𝐶𝑒𝑞 = 𝐶1 + 𝐶2 + 𝐶3 + ….
Si se denotan las cargas máximas en los dos capacitores 𝑄1 𝑦 𝑄2 . La carga total 𝑄𝑡𝑜𝑡
almacenada por los dos capacitores es:
𝑄𝑡𝑜𝑡 = 𝑄1 + 𝑄2

Por lo tanto la capacitancia equivalente de una combinación de capacitores en paralelo

es:
1) la suma algebraica de las capacitancias individuales.
2) mayor que cualquiera de las capacitancias individuales.
 Combinación en
serie
a) Combinación en serie de dos capacitores.
Las cargas en ambos capacitores son iguales.
b) Diagrama del circuito para la combinación
en serie.
c) La capacitancia equivalente se calcula a
partir de la ecuación

1 1 1 1
= + + + ⋯ ← 𝑐𝑜𝑚𝑏𝑖𝑛𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑠𝑒𝑟𝑖𝑒
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 𝐶2 𝐶3

Cuando nos referimos a una combinación en serie de dos capacitores como se muestra en la figura anterior. La placa
izquierda del capacitor 1 y la placa derecha del capacitor 2 están conectadas a las terminales de una batería. Las
otras dos placas están conectadas entre sí y a nada más; por esto, forman un sistema aislado que inicialmente están
sin carga y que debe seguir con una carga neta igual a cero.
Para explicar esta combinación, primero consideramos los capacitores sin carga. Al conectar la
batería, se transfieren electrones que salen de la placa izquierda de 𝐶1 y entran en la placa
derecha de 𝐶2 . Conforme se acumula esta carga negativa en la placa derecha de 𝐶2 , una
cantidad equivalente de carga negativa es expulsada de la placa izquierda de 𝐶2 y esta placa
izquierda resulta con un exceso de carga positiva.

La carga negativa que sale de la placa izquierda de 𝐶2 hace que se acumulen cargas negativas
en la placa derecha de 𝐶1 . Como resultado, todas las placas derechas terminan con una carga -
Q y las izquierdas con una carga +Q. Por lo tanto, las cargas de los Capacitores conectados en
serie son iguales.
𝑄1 = 𝑄2 = 𝑄

Donde Q es la carga que se movió entre un alambre y la placa exterior conectada de uno de los
capacitores.
La figura plasmada anteriormente la parte a) muestra que el voltaje total ∆𝑉𝑡𝑜𝑡 a través de la
combinación se divide entre los dos capacitores:
∆𝑉𝑡𝑜𝑡 = ∆𝑉1 + ∆𝑉2
Donde 𝑉1 𝑦 𝑉2 son las diferencias de potencial presentes en los capacitores 𝐶1 𝑦 𝐶2 ,
respectivamente.
En general, la diferencia de potencial total aplicada a cualquier cantidad de capacitores
conectados en serie es la suma de las diferencias de potencial presentes entre cada uno de
los capacitores individuales.

Suponemos que el simple capacitor individual equivalente en la figura plasmada

anteriormente la parte c) ejerce un efecto idéntico sobre el circuito que la combinación en
serie cuando está conectado a la batería.

Una vez que está totalmente cargado, el capacitor equivalente deberá tener una carga
igual a -Q en su placa derecha y una carga de +Q en su placa izquierda. Al aplicar la
definición de capacitancia al circuito, se tiene
𝑄
∆𝑉𝑡𝑜𝑡 =
𝐶𝑒𝑞
Sustituimos por el voltaje en la ecuación
𝑄 𝑄1 𝑄
∆𝑉𝑡𝑜𝑡 = ∆𝑉1 + ∆𝑉2 𝑠𝑒 𝑜𝑏𝑡𝑖𝑒𝑛𝑒 = + 𝐶2
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 1
Se cancelan las cargas porque son las mismas entonces nos queda
1 1 1
= + ← 𝑐𝑜𝑚𝑏𝑖𝑛𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑠𝑒𝑟𝑖𝑒𝑠
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 𝐶2
Cuando es aplicado este análisis a una combinación de tres o más capacitores
conectados en serie, la correspondencia para la capacitancia equivalente es

1 1 1 1
= + + ...← 𝑐𝑜𝑚𝑏𝑖𝑛𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠 𝑒𝑛 𝑠𝑒𝑟𝑖𝑒
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 𝐶2 𝐶3

Esto demuestra que:

1) el inverso de la capacitancia equivalente es igual a la suma algebraica de los inversos
de las capacitancias individuales.
2) la capacitancia equivalente de una combinación en serie siempre es menor que
cualquiera de las capacitancias individuales incluidas en la combinación.
 Capacitancia equivalente
Para explicar mejor este concepto lo haremos mediante el ejemplo siguiente:

Encuentre la capacitancia equivalente entre a y b para la combinación de capacitores que se

muestra en la figura siguiente parte a). Todas las capacitancias están en microfarads.
Para encontrar la capacitancia equivalente de los capacitores en a), se reducen las
combinaciones en etapas, como se indica en b), c) y d), mediante las reglas en serie y paralelo
descritas anteriormente.

Los capacitores de 1.0 𝜇𝐹 y 3.0 𝜇𝐹 en la figura anterior parte (a están en paralelo.

Encontraremos la capacitancia equivalente a partir de la ecuación

𝐶𝑒𝑞 = 𝐶1 + 𝐶2 ← 𝑐𝑜𝑚𝑏𝑖𝑛𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑝𝑎𝑟𝑎𝑙𝑒𝑙𝑜

Así 𝐶𝑒𝑞 = 𝐶1 + 𝐶2 = 4.0 𝜇𝐹

Los capacitores de 2.0 𝜇𝐹 y 6.0 𝜇𝐹 en la figura anterior parte (a también están en paralelo así
de igual manera
𝐶𝑒𝑞 = 𝐶1 + 𝐶2= 8.0 𝜇𝐹

Los dos capacitores de 4.0 𝜇𝐹 en la figura anterior parte b) en la rama superior están en serie.
Encontraremos la capacitancia equivalente a partir de la ecuación

1 1 1
= + ← 𝑐𝑜𝑚𝑏𝑖𝑛𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑠𝑒𝑟𝑖𝑒𝑠
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 𝐶2
 1 1 1 1 1 1
Así = + = + = 𝐶𝑒𝑞 = 2.0𝜇𝐹
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 𝐶2 4.0𝜇𝐹 4.0𝜇𝐹 2.0𝜇𝐹

Los dos capacitores de 8.0 𝜇𝐹 en la figura anterior parte b) en la rama inferior también
están en serie. Encontraremos la capacitancia equivalente de igual manera

1 1 1 1 1 1
= + = + = 𝐶𝑒𝑞 = 4.0𝜇𝐹
𝐶𝑒𝑞 𝐶1 𝐶2 8.0𝜇𝐹 8.0𝜇𝐹 4.0𝜇𝐹

Los capacitores de 2.0 𝜇𝐹 y 4.0 𝜇𝐹 figura anterior parte c) están en paralelo así
𝐶𝑒𝑞 = 𝐶1 + 𝐶2 = 6.0𝜇𝐹