ABSORCIÓN

EQUIPO PARA ABSORCIÓN Y DESTILACIÓN

ABSORCIÓN

La absorción es un proceso de
transferencia de masa en el
cual un soluto vapor A en la
mezcla de gases es absorbido
por medio de un líquido en el
cual el soluto es más o menos
soluble.
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Diversos tipos de torres de artesas (platos) para absorción y

destilación. Para que el contacto entre el líquido y el vapor en la
absorción y en la destilación sea eficiente, muchas veces se usan
torres de artesas o platos.
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Plato perforado. El tipo más cómún de

dispositivo de contacto es el de platos
perforados para la destilación
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• Plato de válvulas. Una modificación del plato perforado es el plato de válvula que se
muestra en la figura 10.6-1 b. Éste consiste en aberturas en el plato y una cubierta de
válvulas con movimiento vertical con guías para mantener la cubierta conectamente
posicionada sobre la abertura. Esto proporciona un área abierta variable, la cual debe
su variabilidad al flujo de vapor que inhibe la fuga del líquido por la apertura a
velocidades bajas de vapor. Por tanto, este tipo de plato opera a un intervalo mayor
de velocidad de flujo que el plato perforado, con un costo sólo 20% mayor que el del
plato perforado. En la actualidad, el plato de válvulas se utiliza cada vez más (SS).
Dispositivos para platos de contacto: a) detalle de una torre de
platos perforados, b) detalle de una torre
de platos de capuchones.
• Platos de capuchones. Los platos de capuchones se han empleado durante más
de 100 años, pero desde 1950 generalmente se les reemplaza por platos
perforados o de válvula, ya que su costo es casi el doble que el de los platos
perforados. En el plato de capuchones, el vapor o gas se eleva a través de las
aberturas del plato hacia el interior de los capuchones. Después, el gas fluye por
las ranuras de la periferia de cada tapa y las burbujas fluyen hacia arriba por el
líquido que fluye. Los detalles y los procedimientos de diseño de muchos de
éstos y otros tipos de platos se dan en otras obras (B2, P2, TI).
Torres empacadas para absorción y destilación. Las torres empacadas se han vuelto
más competitivas respecto de las tones de platos convencionales, sobre todo, a la
modernización de las mismas cuando se requiere aumento de capacidad y/o de
eficiencia (K1 , L2). En la figura 10.6-2 (F1) se muestra una torre empacada de hoja
corrugada típica. Las delgadas hojas corrugadas de metal están formadas en un corte
transversal triangular, como se muestra en la figura 1O.6-2a. El flujo de vapor
asciende a través de los canales triangulares que están orientados en un ángulo de 45°
respecto de la vertical. Las hojas están ordenadas para que el líquido fluya hacia
abajo en sentido opuesto y se esparza sobre las superficies, como en una torre de
paredes humectadas.
Figura 10.6-2. Typical corrugated structured packing: a) triangular cross section of
flow channel; b) glow-channel
arrangement, with vapor flowing upward, indicated by arrows, and liquid downward.
{From J. R. Fair y J. L. Bravo,
Chem. Eng. Progr., 86, (Jan), 19 (1990). With permissionj.
Las hojas corrugadas se ensamblan en un elemento cuya altura E, como se muestra en la figura 10.6-2b,
mide entre 20 y 30 cm (entre 8 y 12 pulgadas). Una altura menor tiende a aumentar la diseminación de líquido
y vapor en el plano horizontal. Cada elemento adyacente se encuentra girado perpendicularmente en el plano
horizontal respecto de la capa inferior, de manera que el líquido y el vapor se esparzan uniformemente en
todos los planos radiales. En la figura 1O.6-2a, las proporciones de B/h se encuentran en el rango de 2/1 a
4/1. Por lo general, el tamaño del triángulo se ubica en los siguientes rangos: para B, 2.4-4.0 cm, para S, 1.7-
2.6 cm, y para h, 1.2-1.8 cm (K1). Los triángulos de tamaño más pequeño implican la presencia de mayor número
de hojas, permitiendo un área superficial más grande. Esto da como resultado una mayor eficiencia, pero
con aberturas más pequeñas. Sin embargo, el aumento de resistencia al flujo de gas da una capacidad inferior
y una sensibilidad más alta al taponamiento (K1).
La fracción de vacío abierto varía típicamente de 0.91 a 0.96, y el área superficial específica de 165 a 330
m2/m3 volumen (50 a 100 pie2/pie3). En muchos casos, la hoja de empaque contiene aberturas o intersticios
de aproximadamente 2-4 mm de DI a distancia de 0.5-1.5 cm entre sí, para ayudar a humectar tanto el lado
superior como el inferior de la hoja.
• Torres empacadas para absorción y destilación. Las torres empacadas
se usan para el contacto continuo a contracorriente de un gas y un
líquido en la absorción y también para el contacto de un vapor y un
líquido en la destilación. La torre de la figura 10.6-3 consiste en una
columna cilíndrica que contiene una entrada de gas y un espacio de
distribución en el fondo, una entrada de líquido y un dispositivo de
distribución en la parte superior, una salida de gas en la parte
superior, una salida de líquido en el fondo y el empaque o relleno de
la torre. El gas entra en el espacio de distribución que está debajo de
la sección empacada y se va elevando a través de las aberturas o
intersticios del relleno, así se pone en contacto con el líquido
descendente que fluye a través de las mismas aberturas. El empaque
proporciona una extensa área de contacto íntimo entre el gas y el
líquido.
• Tipos de empaque aleatorio para absorción y destilación. Se han
desarrollado muchos tipos diferentes de rellenos para torres y hoy
día existen varias clases comunes. En la figura 10.6-4 se muestran
los tipos de empaque más usuales, que simplemente se introducen
en la torre sin ningún orden. Estos empaques y otros rellenos
comunes se pueden obtener comercialmente en tamaños de 3 mm
hasta unos 75 mm. La mayoría de los empaques para torres están
construidos con materiales inertes y económicos tales como
arcilla, porcelana, metal o plástico.
Flujos y características de absorción para torres
empacadas,