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HISTORIA DE LA MECANICA DE 
SUELO
 A  partir  del  s.  XVIII  los  problemas  relacionados 
con las cimentaciones y otros aspectos geotécnicos 
son estudiados de una forma más metódica. Entre 
principios  del  S.  XVIII  y  mediados  del  s.  XX,  la 
historia  de  la  Ingeniería  Geotécnica  suele 
dividirse en cuatro épocas 
 Periodo pre­clásico (1700­1776) 

 1ª  etapa  de  la  Mecánica  de  Suelos  clásica  (1776­

1856) 
 2ª  etapa  de  la  Mecánica  de  Suelos  clásica  (1856­
1910) 
 Mecánica de Suelos moderna (1910­ años ’30/’40) .
 Todas las obras de ingeniería civil descansan, de una u otra forma, 
sobre  el  suelo,  y  muchas  de  ellas,  además,  utilizan  la  tierra  como 
elemento  de  construcción  para  terraplenes,  diques  y  rellenos  en 
general;  por  lo  que,  en  consecuencia,  su  estabilidad  y 
comportamiento  funcional  y  estético  estarán  regidos,  entre  otros 
factores,  por  la  conducta  del  material  de  asiento  situado  dentro  de 
las  profundidades  de  influencia  de  los  esfuerzos  que  se  generan,  o 
por  la  del  suelo  utilizado  para  conformar  los  rellenos.  Entre  estos 
cabe destacar los nombres de: 
 Carlos A. de Coulomb (1736­1806) 

 Alexander Collin Tomás Telford (1757­1834) 

 Juan V. Poncelet (1788­1867) 

 Guillermo Rankine (1820­1872) 

 Karl Culmann (1821­1881) 

 O. Mohr (1835­1918) 

 José V. Boussinesq (1842­1929) 
 Coulomb,  Poncelet,  Collin  y  Rankine  1773 
Coulomb  formuló  la  "teoría  de  la  cuña"  para 
determinar las presiones de la tierra y los suelos 
cohesivos  friccionales.  Charles  –  Augustin  de 
Coulomb  Jean  –  Víctor  Poncelet  Fue  un 
matemático eh ingeniero francés, que en 1840 un 
método  gráfico  para  la  determinación  directa  de 
la  superficie  de  falla  y  las  presiones  de  tierra 
activa  y  pasiva.  Aportaron  valiosas  experiencias 
en el análisis de presiones de tierras. 
  Llevó  a  cabo  investigaciones  sistemáticas  de  los 
deslizamientos  en  arcilla  en  la  década  de  1830s. 
Collin  publicó  en  1846  su  trabajo  "Recherches 
Expérimentales  sur  les  Glissements  Spontanés  des 
Terrains  Argileux".  Fue  un  ingeniero  y  físico  cuyo 
mayor  aporte  fue  a  la  termodinámica.  Rankine 
publicó  un  artículo  sobre  los  posibles  estados  de 
estrés  en  los  suelos  en  1857.  Alexandre  Collin  Karl 
Culamnn, fue el ingeniero cuyos métodos de análisis 
estructural gráfico  han  sido  ampliamente aplicado a 
la  ingeniería  y  la  mecánica.  Culmann  le  dio  una 
solución  gráfica  a  la  teoría  Coulomb  ­  Poncelet, 
permitiendo la resolución de problemas complejos de 
presiones de tierras. 
  Llevó a cabo investigaciones sistemáticas de los 
deslizamientos en arcilla en la década de 1830s. 
Collin publicó en 1846 su trabajo "Recherches 
Expérimentales sur les Glissements Spontanés des 
Terrains Argileux". Fue un ingeniero y físico cuyo 
mayor aporte fue a la termodinámica. Rankine 
publicó un artículo sobre los posibles estados de 
estrés en los suelos en 1857. Alexandre Collin Karl 
Culamnn, fue el ingeniero cuyos métodos de análisis 
estructural gráfico han sido ampliamente aplicado a 
la ingeniería y la mecánica. Culmann le dio una 
solución gráfica a la teoría Coulomb ­ Poncelet, 
permitiendo la resolución de problemas complejos de 
presiones de tierras. 
 Sus investigaciones le llevaron a desarrollar una 
modalidad de pavimentos. Lo que hoy en día en 
la evolución de esos pavimentos podemos crear 
carreteras que perduren por temporadas largas 
Mohr ideó un método gráfico para representar 
esfuerzos normales y tangenciales actuantes en 
planos inclinados, cuando el material se somete a 
esfuerzos biaxiales, de útil aplicación en el campo 
de los suelos. Thomas Telford O. mohr De Joseph 
Boissinesq hemos aprovechado sus ecuaciones 
para establecer los valores de las componentes 
verticales de esfuerzos generados por la 
aplicación de cargas. 
 Nació el 10 de Junio de 1803 en Dijon Francia y 
falleció  el  3  de  Enero  de  1858  cuando  viajaba  a 
Paris  En  1856  Darcy  publicó  su  famosa  obra 
sobre  la  permeabilidad  de  los  suelos,  por  el 
suministro  de  agua  de  la  ciudad  de  Dijon.  Los 
principios de la mecánica de continua, incluyendo 
la  estática  y  la  resistencia  de  los  materiales.  ∙  
Entre  los  principales  contribuyentes  modernos 
tenemos  a:    Karl  Terzaghi  (1883­1963)    A. 
Atterberg Wolmar Fellenius (1876­1957)  Arturo 
Casagrande  (1902­1981)    Laurits  Bjerrum 
(1918­1973)   A.  W.  Skempton  (1914­  )  Henry 
Darcy 
 G. G. Stokes, quien enunció una ley que rige el descenso 
de  una  esfera  en  un  líquido,  fundamento  del  ensayo 
granulométrico  por  sedimentación  y  el  del  físico  francés 
H.  Darcy  Karl  Terzaghi,  el  padre  indiscutible  de  la 
mecánica  de  suelos,  nació  en  Praga,  Checoslovaquia,  y 
murió  en  los  Estados  Unidos  de  Norteamérica,.  Enseñó 
ingeniería  de  fundaciones  en  el  Instituto  Tecnológico  de 
Massachusetts,  entre  1925  a  1929,  dedicándose 
simultáneamente  a  la  práctica  consultiva  en  Norte  y 
Centro  América.  Catedrático  en  Viena,  de  1929  a  1938, 
comenzó  a  laborar  a  partir  de  este  último  año  con  la 
Universidad  de  Harvard.  Su  obra  "Erdbaumechanik", 
publicada en 1925, en Viena y en idioma alemán, marcó 
el nacimiento de una nueva disciplina. G. G. Stokes 
 A.  Atterberg,  sueco,  estableció  una  serie  de 
ensayos  para  determinar  el  comportamiento 
plástico  de  los  suelos  cohesivos,  de  amplia 
difusión mundial, hoy en día, en cuyos resultados 
están  basados  todos  los  sistema  de  clasificación 
ideados  Fellenius,  trabajando  para  la  Comisión 
Geotécnica de los Ferrocarriles del Estado Sueco, 
creó  un  método  para  analizar  y  diseñar  taludes 
que  se  designa  con  su  apellido  o  es  denominado 
"Método  Sueco",  el  cual  se  ha  convertido  en  el 
procedimiento  indispensable  para  el  estudio  de 
taludes  de  presas,  carreteras  o  de  cualquier  otro 
tipo. A. ATTERBERG, 
 Arthur  Casagrande  nació  el  28  de  agosto  de  1902  en 
Austria.  Ingeniero  Geotécnico,  Logros  Principales: 
Contribuidor  mayor  de  los  desarrollo  de  la  Mecánica  de 
Suelo, como la clasificación de suelo, la filtración a través 
de  la  tierra,  y  la  fuerza  cortante.  Skempton,  nacido  en 
Inglaterra,  es  profesor  del  colegio  Imperial  de  la 
Universidad de Londres, donde introdujo la enseñanza de 
la mecánica de suelos. Ha sido presidente de la Sociedad 
Internacional de Mecánica de Suelos y Fundaciones. Sus 
contribuciones  han  discurrido  sobre  presiones  efectivas, 
capacidad de carga y estabilidad de taludes. Nació el 6 de 
Agosto  de1918  en  Farso  Noruega  y  fallece  el  27  de 
Febrero  de1973.Fue  el  primer  director  deI  Instituto 
Geotécnico  Noruego.  Y  galardonado  con  el  premio  de 
Terzaghi.
 OTROS CONTRIBUYENTES Nació el 29 de Abril 
de1921 en Quebec, Canadá y fallece el 1 de Febrero 
de 1997 en los Estados Unidos. Hizo contribuciones 
a los conocimientos sobre la fuerza y la 
compresibilidad de los suelos de arcilla compactada, 
metodología para la investigación de fallas entre 
otras Nació el 23 de septiembre de 1921 y falleció el 
23 de octubre de 1996 esto en los Estados Unidos. 
Fue vicepresidente de la sociedad internacional de 
mecánica de suelos. Publico mas de 130 documentos 
relacionados con la mecánica de suelos, que hoy en 
día se utilizan en los programas de ingeniería civil 
en los EU Gerald A. Leonards George F. Sowers 
 Nació en los Yugoslavia en 1924 y fallece el 3de 
mayo de 1982 en los Estados Unidos. Fue Decano 
de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de 
Duke. Fue un gran aportador a la mecánica de 
suelos y la geotecnia al investigar acerca de la 
compresión y la capacidad de carga de los tipos de 
suelo Aleksandar SedmakVesic Harry Bolton Seed 
Nació el 19 de Agosto de 1922 en Boltón,Inglaterra 
y falleció el23 de Abril de 1989.Fue precursor de la 
nueva área la ingeniería sísmica geotécnica; como 
la investigación que condujo a una comprensión 
del comportamiento del suelo y la respuesta del 
suelo durante los terremotos. 
 Nació el 27 de Noviembre de 1914 en el estado de Veracruz y 
fallece el 16 de Febrero de 2010.Fue el primer profesor de 
mecánica de suelos e ingeniería de cimentaciones de la Facultad 
de Ingeniería de la UNAM. Una de las aportaciones más 
importantes del trabajo profesional del Dr. Zeevaert lo constituye 
la búsqueda y métodos de soluciones de cálculo para diferentes 
problemas de cimentaciones tanto para solicitaciones estáticas 
como sísmicas Nació en 1944 en Teocaltiche y es profesor de la 
Facultad de Ingeniería de la UNAM. Ha desarrollado 
innovaciones tecnológicas traducidas en herramientas numéricas 
y equipo de laboratorio, al introducir conceptos novedosos al 
análisis y al diseño, complementar teorías vigentes de la 
geotecnía, proponer y validar procedimientos de cálculo e 
integrar conocimientos disponibles en otras ramas de la ciencia 
para predecir el comportamiento de suelos y obras térreas. Dr. 
Leonardo Zeevaert Pedro Miguel Romo Organista 
GRACIAS