ESCALAS

SISMICAS

Los sismólogos han diseñado dos escalas de medida para poder

describir de forma cuantitativa los terremotos.
¿Cuáles son las escalas sísmicas?

En América, se usa la llamada Escala Modificada

de Mercalli. Está constituida con base en los
efectos que provocan los sismos en las
instalaciones humanas. A esto se le denomina
intensidad. Otra escala es la de Richter, que mide
la magnitud
Escala de magnitud o de
Richter.

También conocida como escala de

magnitud local (ML)
fue ideada en 1935, denominado así en
honor al sismólogo estadounidense
sismólogo Charles Francis Richter.
Es una escala logarítmica arbitraria que
asigna un número para cuantificar la
energía que libera un terremoto y los
valores van de 1 al extremo abierto. La
medición es cuantitativa, mide la energía
sísmica liberada en cada sismo
independientemente de la intensidad.
 ¿Qué es la escala de Richter y para qué se utiliza?

Sirve para medir la magnitud de la energía liberada por el sismo. Hasta la fecha, los
mayores sismos que se han registrado están en el rango de 9 grados. Sirve para
medir la intensidad de un terremoto, o sea, los efectos o daños que causa un sismo
en una determinada zona geográfica o población.
 Escala de Mercalli

La otra escala, introducida al comienzo del siglo

XX por el sismólogo italiano Giuseppe Mercalli,
mide la intensidad de un temblor con gradaciones
entre I y XII. Puesto que los efectos sísmicos de
superficie disminuyen con la distancia desde el
foco, la medida Mercalli depende de la posición del
sismógrafo. Una intensidad I se define como la de
un suceso percibido por pocos, mientras que se
asigna una intensidad XII a los eventos
catastróficos que provocan destrucción total. Los
temblores con intensidades entre II y III son casi
equivalentes a los de magnitud entre 3 y 4 en la
escala de Richter, mientras que los niveles XI y XII
en la escala de Mercalli se pueden asociar a las
magnitudes 8 y 9 en la escala de Richter.

g = 9,8 m/s2
 ¿Cuál es la escala de Mercalli?
La escala de Mercalli es una
escala de 12 puntos, que se
escribe en números romanos, y
que está desarrollada para evaluar
la intensidad de los terremotos a
través de los efectos y daños
causados a distintas estructuras.
Esta medición debe su nombre al
físico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala de Mercalli en términos de
percepción y daños
Grado Descripción
Perceptible sólo instrumentalmente
I
Perceptible por algunas personas en pisos altos
II
III Ligero balanceo de objetos colgados
IV Vibración de puertas y ventanas, balanceo de objetos colgados
Caída de objetos ligeros, golpear de puertas y ventanas. Daños ligeros en
V edificios de mampostería (Tipo A)
Temor generalizado, caída de objetos, movimiento muebles pesados,
VI daños moderados en edificios tipo A y ligeros en edificios de ladrillo (B)
Mayoría aterrorizada, graves daños en tipo A, moderados en B,
VII movimientos de tierras, cambios caudal fuentes
Pánico general, destrucción en tipo A, graves en B y moderados en
VIII edificios de hormigón (C), caída de muros, grandes grietas en el terreno
IX Colapso tipo A, destrucción de B y graves de C
Colapso A, B y muchos de C, daños graves en presas y puentes,
X ondulación raíles y pavimento
Daños muy graves en todas las estructuras a destrucción total,
XI y XII
modificación del paisaje