vivos es la presencia de actividad metabólica. El metabolismo no es nada más que el conjunto de reacciones químicas que ocurren al interior de las células. En el caso de las células vegetales, el metabolismo acostumbra a ser dividido en primario y secundario. METABOLITOS SECUNDARIOS DE LAS PLANTAS Se llaman metabolitos secundarios de las plantas a los compuestos químicos sintetizados por las plantas que cumplen funciones no esenciales en ellas, de forma que su ausencia no es letal para el organismo, al contrario que los metabolitos primarios. Los metabolitos secundarios intervienen en las interacciones ecológicas entre la planta y su ambiente.
Los distintos metabolitos secundarios tienen una distribución
restringida en el reino de las plantas, y algunos solo se encuentran en una especie o grupo, por lo que a menudo son útiles en la Botánica Sistemática. Funciones de los metabolitos secundarios en las plantas Polinización Aromas en flores y frutos Pigmentación en plantas Aromas y crecimiento Transporte de electrones Mecanismo de defensa Características: Específicos de un grupo de organismos No esenciales para el crecimiento Dependiente de las condiciones de crecimiento Específicos para cada especie La familia Brassicaceae comprende numerosas especies de variados usos para el hombre, como alimento fresco e industrializado, y como plantas forrajeras, medicinales y ornamentales, destacando los géneros Brassica y Raphanus como los más difundidos y utilizados. El consumo de las especies hortícolas de la familia, especialmente del género Brassica, ha ido aumentando en muchos países, al reconocérseles a dichos productos importantes efectos benéficos en la salud de las personas, por ser alimentos ricos en fibra, en provitamina A, en Vitamina C, en ciertos compuestos azufrados, antioxidantes y otros, lo que ayudaría en el retardo del envejecimiento celular, en la prevención de ciertas enfermedades incluyendo cáncer, y en la reducción del colesterol sanguíneo. METABOLITOS SECUNDARIOS EN LA FAMILIA DE LAS BRASSICACEAE Muchos de estos metabolitos actúan como las defensas químicas de las plantas y se clasifican por su presencia en dos grupos. El primero incluye las que pueden ocurrir de manera permanente, ser constitutivas, y están presentas en las superficies de los tejidos o almacenadas para ser liberadas al ser necesarias, mientras que el segundo grupo incluye aquellas cuya síntesis puede ser activada como respuesta a un ataque, es decir pueden ser inducidas PRODUCCIÓN Y EFECTOS DE FACTORES BIÓTICOS Y ABIÓTICOS Tres grupos químicos importantes son producidos por las plantas: fenoles, terpenoides y compuestos orgánicos que contienen nitrógeno. Los terpenos son sintetizados a partir de la ruta del mevalonato o la del metileritritol fosfato. El primero se encuentra en el citosol y es precursor en la producción de sesquiterpenos, triterpenos, esteroles y politerpenos, mientras que el último se encuentra generalmente en los plastidios. Un segundo grupo de metabolitos son los compuestos fenólicos, los cuales son sintetizados a partir de la ruta del ácido shikímico o la del ácido malónico. Por último, tenemos los compuestos orgánicos que contienen nitrógeno o azufre y que son sintetizados a partir de aminoácidos e incluyen glucósidos cianogénicos, glucosinolatos o alcaloides. Efecto de la nutrición mineral en la producción de glucosinolatos
El uso de fertilizantes, con bajo contenido de nitrógeno y alto
de azufre, favorece un incremento en la acumulación de glucosinolatos indólicos, alifáticos y aromáticos . Por ejemplo, el uso de un fertilizante de azufre incrementó la producción de glucosilonatos, gluconaparina, sinigrina y protoitrina Efecto del pH, el agua y el CO2 en la producción de glucosinolatos
El pH del suelo es otro factor determinante de la cantidad de glucosinolatos
que hay en la planta, se ha demostrado que la degradación de la mirosinasa es dependiente de esta variable, además se sabe que los isotiocinatos se producen en pH neutro. Por su parte, el agua es otro factor influyente puesto que aquellas plantas con poco riego, aumentan el contenido de glucosinolatos. Al igual que los otros factores, el CO2 también es importante, debido a que las plantas que están expuestas a altas concentraciones de este gas presentan un aumento en el contenido de glucorafanina y glucoiberina, mientras que los glucosinolatos indólicos disminuyen.