Procesos externos de la tierra

• Meteorización: Fragmentación física

(desintegración) y alteración química
(descomposición) de las rocas de la
superficie terrestre.
• Procesos gravitacionales: transferencia de
roca y suelo pendiente abajo por
influencia de la gravedad.
• Erosión: eliminación química del material
por agentes dinámicos como el agua, el
viento o el hielo.
 Meteorización
Mecánica y química

Los dos procesos interactúan

Mecánica
• Ciclos de congelación de agua
• Cambios fuertes de temperatura
• Despresurización de la roca
• Abrasión por agua o viento (con la ayuda de partículas
en suspensión)
• Acción biológica, por ejemplo raíces
• crecimiento de cristales de sal
Meteorización cambia el ratio
entre superficie y volumen
 Formas de meteorizacion

Desintegración granular
Separación de bloques por
fracturas

Quiebres angulosos Exfoliación

Desintegracion de granito

Tafoni (->sal)
 Meteorizacion química
• Ocurre porque la mayoría de los
minerales se forman en presiones y
temperaturas mas altas que en la
superficie de la tierra. Entonces son
químicamente inestables
• La estabilidad de los minerales es al
revés de la serie de Bowen
• Agua es el agente de meteorizacion
más importante
 Factores que controlan la velocidad de la
meteorizacion
lenta mediana rapida
Característic Baja Mediana alta
as de la roca (cuarzo) (Feldespatos) (calcita, halita)
(solubilidad
en agua)

Estructura de fracturada
la roca maciza

Clima
precipitación baja alta
temperatura calida
fría
Suelo
grosor delgado grueso
Contenido bajo alto
material
orgánico
Estabilidad de minerales en el ambiente de meteorización
 Meteorizacion química
• Cuarzo: estable
• Feldespatos : se altera para
formar minerales de arcilla
• Minerales maficos: se
descomponen para formar
oxidos y +/- minerales
arcillosas
Fig. 6.3b
Tipos de meteorización química
• Hidrolisis: principalmente reacciones de ácido carbónico con
minerales ricos en cationes para formar arcillas y cationes libres.
Principal proceso de destrucción de silicatos.
• oxidación puede visualizarse como la transformación Fe2+ en Fe3+,
donde el electrón libre queda disponible para otras reacciones
compuestas. Debido a que el Fe3+ es relativamente insoluble en
solución acuosa, sus óxidos e hidróxidos pueden permanecer
estables en suelos.
• Hidratación implica la adición de agua enlazada en la red del
cristal, como se ejemplifica en la reacción gohetita/hematita.
• Disolución más comúnmente implica la remoción de calcita por una
solución débil de ácido carbónico derivado del CO2 de la atmosfera
y el agua.
 ¿ que es una arcillas?
• Desde el punto de vista mineralógico, engloba a un grupo de minerales
(minerales de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte, cuyas propiedades
fisicoquímicas dependen de su estructura y de su tamaño de grano, muy fino
(inferior a 2 μm).
• Desde el punto de vista petrológico la arcilla es una roca sedimentaria, en la
mayor parte de los casos de origen detrítico, con características bien definidas.
Para un sedimentólogo, arcilla es un término granulométrico, que abarca los
sedimentos con un tamaño de grano inferior a 2 μm.
• Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se mezcla
con agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta plástica. Desde el
punto de vista económico las arcillas son un grupo de minerales industriales
con diferentes características mineralógicas y genéticas y con distintas
propiedades tecnológicas y aplicaciones.
 ESTRUCTURA DE LOS
FILOSILICATOS
En los minerales arcillosos los elementos O, Si, Al, Fe, Mg, y K (todos como
iones) se consideran como esferas rígidas ordenadas de manera regular
tridimensionalmente Las esferas son para los minerales arcillosos como los
bloques lo son para un edificio, y la manera como se organizan estos bloques
determinan el tipo de mineral. Cada tipo de "edificio" constituye un grupo de
minerales de arcillas. Se reconocen 6 grupos. En cada grupo, un elemento
típico puede ser reemplazado parcialmente por otro elemento.
Ejemplos:
Al → Si
Mg → Al
Su composición es muy compleja, donde la razón Si/Al así como la cantidad de
agua es variable. Su estructura consta de dos tipos de capas:
A. Una capa octaédrica en que los iones O2-, y OH- se disponen en los
vértices delo octaedro y los Al3+ en el centro de este poliedro.
B. Una capa tetraédrica, en que el Si4+ ocupa el centro del poliedro, mientras
que los iones O2- (y a veces OH-) ocupan los vértices del tetraedro. Los
tetraedros se unen por la base por intermedio de los oxígenos, de manera
que forman anillos hexagonales.

La estructura de las arcillas consiste en combinaciones de estas capas y sus

propiedades son consecuencia de sus características estructurales. Por ello,
es imprescindible conocer la estructura de los filosilicatos para poder
comprender sus propiedades.
 Clasificación
De los 6 grupos de arcillas, 5 son de estructura laminar (filosilicatos), y uno es
de forma fibrosa.

• 1) Grupo Caolinita (capas T-O enlazadas entre sí por fuerzas

débiles de van der Walls). Arcilla blanca, algunas veces con tinte
rojizo, pardo, o azulino; siendo el principal mineral la Caolinita,
Al2Si2O5(OH)4 (triclínico). Además, este grupo lo integra la Dickita
y la Nacrita, que son polimorfos, siendo la primera monoclínica
mientras que la Nacrita es ortorrómbica. Estos minerales junto a la
Halloysita y la Alófana constituyen el grupo de las Kanditas. Se
presentan como productos de alteración hidrotermal o meteórica de
rocas que contienen feldespatos y moscovita. También en
sedimentos a partir de la erosión de rocas ácidas caolinizadas. Por
su parte, la Halloysita son hojas de Caolinita separadas por capas
de agua. Este grupo se caracteriza por la distancia entre planos y
planos de 7Å.
2) Grupo lllita. Es un término general para los minerales arcillosos
parecidos a la mica. Las illitas difieren de las micas en que tienen
menos Si sustituido por Al, más agua y parte del K se sustituye por Ca
y Mg. Este grupo lo integran, además de la illita, las micas hidratadas,
phengita, brammallita, glauconita, y celadonita. La distancia entre las
capas es de 10 Å, y la unión entre capa y capa es a través del ion K.
Una fórmula general de la illita se puede expresar como:
KYAl4(Si8-Y,AlY)O20(OH)4
Donde y es menor que 2 y más comúnmente cercano a 1,5. De este
modo, la illita difiere químicamente de la moscovita en que tiene más
sílice y menos potasio, y físicamente las partículas tienen un tamaño
de arcilla (< 2μm). En la especie glauconita el Al es reemplazado por
Fe, y este mineral se encuentra casi exclusivamente en sedimentos
marinos, particularmente en areniscas verdosas.
3) Grupo Esmectita (capas T-O-T)-(capas moléculas de agua)-(capas
T-O-T). Las láminas de H2O poseen iones intercambiables entre ellas.
También se conoce como grupo Montmorillonita. Las esmectitas son
un conjunto de minerales que se dividen en dos grupos,
distinguiéndose:
• Las dioctaédricas (alumínicas), tales como:
montmorillonita [(Na,Ca)0,3(Al,Mg)2Si4O10(OH)2·nH2O],
beidellita [(Na,Ca0,5)0,3Al2(Si,Al)4O10(OH)2·nH2O] o
nontronita [(Na0,3Fe2(Si,Al)4O10(OH)2·nH2O].

• Las trioctaédricas (magnésicas), tales como

saponita [(Ca/2,Na)0,3(Mg,Fe2+)3(Si,Al)4O10(OH)2·4H2O],
hectorita [(Na0,3(Mg,Li)3Si4O10(F,OH)2] y
sauconita [Na0,3Zn3(Si,Al,Mg)4O10(OH)2·4H2O.
estevencita [(Ca/2)0,3Mg3Si4O10(OH)2.
Se componen de capas T-O-T de tipo dioctaédrica y trioctaédrica. La
especie más común de este grupo es la montmorillonita. La distancia
entre capa y capa varía entre 10 a 17,5 Å. En la beidellita el Si es
reemplazado parcialmente por Al. En tanto que en la nontronita el Al es
reemplazado parcialmente por Fe. En la saponita, el Al es
reemplazado por Mg. Estos minerales suelen presentarse en
agregados laminares o en masas suaves y blandas. Estos minerales
suelen precipitar en cuencas sedimentarias endorreicas con pH
alcalino y gran concentración iónica. También pueden aparecer como
productos de alteración hidrotermal de rocas ácidas o neutras.
4) Grupo Clorita (capas T-O-T)-(hoja simple octaédrica)-capas T-O-T).
Las cloritas son un grupo de minerales con estructura laminar, que se
parecen en muchos aspectos a las micas. Se encuentran
principalmente en las rocas afectadas por metamorfismo regional de
bajo grado, en los productos de alteración de los minerales
ferromagnesianos de rocas ígneas y junto con minerales arcillosos en
los sedimentos argílicos. Poseen gran capacidad de sustitución
catiónica y, por tanto, a formar soluciones sólidas. Entre las variedades
de cloritas se tiene el clinocloro (rica en Mg), chamosita (rica en Fe),
penantita (rica en Mn), y la sudoita (rica en Al). La distancia entre capa
y capa es de 14Å, y están unidas estrechamente por medio de Mg, Fe,
o Al. Consisten en capas alternadas de mica trioctaédrica en que el
enlace está asegurado por capas de estructura de brucita
5) Grupo Vermiculita. La vermiculita tiene mucha similitud química
con las micas y esmectitas trioctaédricas, particularmente con la
flogopita y saponita Las vermiculitas y esmectitas, ambas tienen
moléculas de agua entre sus capas, pero la cantidad de agua admitida
por las vermiculitas es menos variable. La distancia entre capa y capa
es 14 Å, pero el agua entre las capas puede ser removida por
calentamiento sobre los 300° C, originando una exfoliación muy
particular y colapsando a una distancia de 10 Å. Otras diferencias entre
ambas son que las vermiculitas tienen generalmente un tamaño de
grano menor; además, tienen mayor capacidad de intercambio
catiónico y mayor sustitución de [Al]4 por Si. Las esmectitas se
hidratan más rápidamente y las vermiculitas se re-hidratan más
rápidamente. Las vermiculitas se originan principalmente por la
meteorización de grandes hojuelas de biotita.
6) Grupo Paligorskita. Este grupo lo compone la palygorskita y la
sepiolita Ambos minerales son finamente fibrosos, sin embargo, tienen
mucho de común con los minerales arcillosos laminares. Sus
estructuras tienen hojas continuas de (Si,Al)2O5 pero en forma de
cinta más bien que hojas de octaedro (AI,Mg,Fe), dejando canales que
pueden acomodar agua y moléculas orgánicas. Se encuentran en un
amplio rango de ambientes (sedimentos marino y lacustre paleosoles y
calcretas), pero raramente en grandes depósitos
 Propiedades de los minerales
de arcillas
• Tamaño de grano
• Consolidación
• Contracción
• Intumescencia
• Plasticidad
• Permeabilidad
• Sensibilidad
Tamaño de grano
 consolidación
Se denomina consolidación de un suelo a un proceso de
reducción de volumen de los suelos finos cohesivos
(arcillas y limos plásticos), provocado por la actuación de
cargas sobre su masa y que ocurre en el transcurso de un
tiempo generalmente largo (ocurre por el escape de agua).
Producen asentamientos, es decir, hundimientos
verticales, en las construcciones que pueden llegar a
romper si se producen con gran amplitud.
 Intumescencia y Contracción
Cuando hablamos de Intumescencia es
cuando los suelos arcillosos absorben agua,
en consecuencia a esto tendremos un
aumento del volumen; esto seria el
fenómeno contrario a la contracción.
Algunas arcillas como la bentonita pueden
aumentar su volumnen 1600 % despues de
una prolongada hidratación, en cambio otras
arcillas como la caolinita aumenta cuando
mucho un 10%
 Plasticidad
Las arcillas son eminentemente plásticas. Esta propiedad
se debe a que el agua forma una envuelta sobre las
partículas laminares produciendo un efecto lubricante que
facilita el deslizamiento de unas partículas sobre otras
cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas. La elevada
plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente,
de su morfología laminar, tamaño de partícula
extremadamente pequeño (elevada área superficial) y alta
capacidad de hinchamiento.
En general, cuanto más pequeñas son las partículas y más
imperfecta su estructura, más plástico es el material.
 Permeabilidad
La arcillas presentan baja permeabilidad sus
aberturas intergranulares son demasiado
pequeñas para permitir la circulación de
fluidos.
 Sensibilidad
Sensitividad: llamada también sensibilidad o
susceptibilidad es la medida de la pérdida
de resistencia de una arcilla causada por el
remoldéo, es decir, por modificación de su
estructura natural, se comporta como un
fluido viscoso.

Arcilla remoldeada: es la que ha sufrido destrucción notoria de la estructura

original cuando su condición o estado natural se ha alterado de forma severa .
 Propiedades de limos y arcillas
a) resistencia en estado seco de un bloque o terrón de suelo: se
toma un espécimen seco del suelo y se golpea con un martillo. En la
arcilla la resistencia seca es alta y en el limo la resistencia seca es
baja.
b) dilatancia llamada prueba de sacudimiento, porque se coloca una
porción muy húmeda en la palma de la mano que al golpearla con la
otra mano por debajo, hace que el aguadle suelo aflore y luego pueda
desaparecer, ocurriendo rápido en limos o lentamente en arcillas
c) tenacidad mide la plasticidad del suelo y se evalúa formando rollitos
de 1/8” o (3mm). Si con suelos húmedos los rollitos así no se agrietan
ni desintegran, tenemos arcillas; si lo hacen, limos
d) sedimentación o dispersión se disgrega el suelo triturándolo para
separar los granos; se hace una suspensión en agua y en recipiente de
vidrio se mezcla y homogeneiza la mezcla, luego se deja reposar: Así,
la arena se deposita en segundos, el limo en minutos y pocas horas, y
la arcilla en varias horas e incluso días, quedando turbia el agua.
e) brillo se frota el suelo húmedo en su superficie con una navaja. La
superficie brillante indica arcilla y la superficie color mate, limo