COMBUSTIBLES Y

COMBUSTION
Se denominan como combustibles, aquellas sustancias que
reaccionan químicamente con otras sustancias para producir calor,
o producen calor por procesos nucleares. De manera general, el
término combustible se utiliza por lo general para designar a
aquellas sustancias que arden fácilmente en aire u oxígeno
emitiendo cantidades apreciables de calor.
En los procesos pirometalúrgicos, la propiedad fundamental de las
sustancias combustibles es su capacidad de generar energía térmica;
se denominan como “combustibles metalúrgicos” a aquellas
sustancias que al quemarse suministran calor a niveles de
temperatura utilizados para operaciones metalúrgicas a escala
comercial.
Descripción de los combustibles
La siguiente tabla muestra una clasificación de las sustancias
combustibles:
Combustibles sólidos
Características
Temperatura de inflamación
Representa la menor temperatura a la que se inflaman los vapores emitidos por el carbón
al ponerlo en contacto con una llama que si es retirada no hace posible mantener la
combustión
Temperatura de ignición
Representa la temperatura, superior a la de inflamación, a la que la llama originada por la
llama originada por la combustión de los vapores inflamables es duradera y persistente
Propiedades físicas:
• Dureza
• Abrasividad
• Resistencia a la compresión
• Cohesión, friabilidad y fragilidad
• Triturabilidad, molturabilidad Finura de molienda
El coque metalúrgico, es el coque de alta temperatura,
(900 a 1150ºC), que se lo fabrica por destilación de
carbón bituminoso. Cerca del 99% de este tipo de coque
se hace en hornos de recuperación del tipo ranura y el
resto en panales y otros tipos de hornos. Los altos hornos
de hierro, utilizan cerca del 90% de la producción y el
resto va fundidoras y plantas de gas.
El coque de alta temperatura tiene de 0.6 a 1.4% de
material volátil, 7.5 a 10.7% de cenizas, azufre de 0.6 a
1.1%, y una densidad aparente de 0.8 a 0.99%.
El carbón vegetal es el residuo que queda después de
la destilación destructiva de la madera. Absorbe
humedad con facilidad y contiene a veces 10 a 15%
de agua. Además suele tener aproximadamente 2 a
3% de ceniza y un poder calorífico de 5 185 a 7 000
kJ/kg.
La composición de los combustibles sólidos se expresa
corrientemente por medio del “análisis inmediato”, (ASTM D-
271), que expresa el análisis en base a los siguientes componentes:
Humedad (W), obtenida por secado de una muestra de un gramo
durante una hora a 105ºC.
Material volátil (MV), pérdida en peso de la muestra de un gramo
calentado durante 7 minutos a 950ºC en ausencia de aire.
Ceniza (A), residuo después de la combustión completa de la a 700 – 750
ºC.
Carbono fijo (CF), el porcentaje de carbono fijo es 100 menos la muestra
suma de los porcentajes de humedad, material volátil y cenizas.
Representa la porción de elemento carbono presente en el combustible
útil para la producción de calor o para ser utilizado como reductor en el
proceso metalúrgico. CF = 100 - (W+MV+A)
La determinación del poder calorífico de un combustible sólido se calcula usando
fórmulas empíricas a partir del análisis elemental y su contenido de humedad, así
podemos mencionar en KJ/Kg:
Fórmula de Mendeleyev para carbón:
𝑸𝒔 = 𝟑𝟑𝟗𝑪 + 𝟏𝟐𝟓𝟔𝑯 + 𝟏𝟎𝟗 𝑺 − 𝑶
Fórmula de Dulong Petit para carbón
𝑶
𝑸𝒔 = 𝟑𝟑𝟗𝑪 + 𝟏𝟒𝟐𝟏 𝑯 − + 𝟗𝟐𝑺 − 𝟐𝟐𝟗𝟏 𝟗𝑯 + 𝑾
𝟖
Madera combustible
𝑸𝒔 = 𝟑𝟖𝟕𝑪 + 𝟏𝟏𝟔𝟎𝑯 + 𝟏𝟒𝟒. 𝟗
Turba:
𝑸𝒔 = 𝟑𝟕𝟐𝑪 + 𝟏𝟏𝟓𝟒𝑯 + 𝟏𝟑𝟗. 𝟒 𝑶
Carbón café:
𝑸𝒔 = 𝟑𝟔𝟒𝑪 + 𝟏𝟎𝟗𝟐𝑯 + 𝟏𝟑𝟔 𝑶
Carbón bituminoso:
𝑸𝒔 = 𝟑𝟓𝟖𝑪 + 𝟏𝟎𝟕𝟐𝑯 + 𝟏𝟑𝟐 𝑶
Antracita:
𝑸𝒔 = 𝟑𝟓𝟐𝑪 + 𝟏𝟎𝟓𝟏𝑯 + 𝟏𝟑𝟐 𝑶
Combustibles líquidos
Derivados de petróleo crudo que contiene una variedad de hidrocarburos, cuya
composición de carbono entre 83 y 88%, e hidrógeno entre 10 al 13%, siendo los
más densos los más altos en carbono y más bajos en hidrógeno. Cuando se usan
para procesos metalúrgicos, en donde el azufre de la carga recibe especificaciones
especiales en su contenido; el oxígeno puede ser del orden del 1%, el nitrógeno es
usualmente una fracción de 1%, el agua y el sedimento se determinan
generalmente como una parte de las especificaciones de compra y juntos pueden
ser tan elevados como 2% en los petróleos combustibles densos.
Para caracterizar se emplean los grados API (Instituto Americano del Petróleo),
definidos por la fórmula:
𝒐
𝟏𝟒𝟏. 𝟓
𝑨𝑷𝑰 = − 𝟏𝟑𝟏. 𝟓
𝑺𝑮

Siendo SG el peso específico relativo de la sustancia respecto al agua, medidos

ambos a 60ºF. indica la relación másica de carbono e hidrógeno.
El poder calorífico de petróleos puede ser calculado, en ausencia de una
determinación en bomba calorimétrica, usando la siguiente relación:
Combustibles gaseosos
Los combustibles gaseosos están formados principalmente por
hidrocarburos, es decir, compuestos moleculares de carbono e
hidrógeno. Las propiedades de los diferentes gases dependen del
número y disposición de los átomos de carbono e hidrógeno de sus
moléculas.

La determinación de las propiedades características de un

combustible gaseoso se realiza fácilmente a partir de su
composición molar (o volumétrica).
Gas natural
Es un energético natural de origen fósil, que se encuentra
normalmente en el subsuelo continental o marino. El gas
natural se acumula en bolsas entre la porosidad de las
rocas subterráneas. En ocasiones, el gas natural queda
atrapado debajo de la tierra por rocas sólidas que evitan
que el gas fluya, formándose lo que se conoce como
yacimiento o depósito
Gas licuado de petróleo (GLP)
Es un hidrocarburo derivado del petróleo, que se
obtiene durante el proceso de refinación de otro
derivado denominado gasolina. El GLP se produce
en estado de vapor pero se convierte en líquido
mediante compresión y enfriamiento simultáneos
de estos vapores, necesitándose 273 litros de vapor
para obtener 1 litro de líquido.
El análisis cromatográfico del GLP en promedio para muchos países:
Propano 64.70%
i-butano 9.70%
n-butano 23.50%
i-pentano 1.10%
n-pentano 1.00%
Entre las principales características del GLP se pueden mencionar:
• Permanece en estado gaseoso a temperatura normal y presión atmosférica.
• Se almacena y transporta en estado líquido manteniéndola bajo presión en los
tanques.
• No tiene color, es transparente como el agua al estado líquido.
Poder calorífico Superior (Pcs)
Cantidad total de calor de un combustible, incluyendo el calor latente del
agua formada por la combustión del hidrógeno contenido en dicho
combustible seco.
Poder calorífico Inferior (Pci)
Cantidad de calor que resulta al restar del poder calorífico superior, el calor
latente del agua formada por la combustión del hidrógeno contenido en
dicho combustible seco.
Poder calorífico según se quema (Pcq)
Cantidad de calor correspondiente al combustible seco contenido en 1 kg de
combustible expresado en KJ en las condiciones en que se introduce en el
hogar de combustión.
Poder calorífico útil (Pcu)
Cantidad de calor que resulta al restar del Pcq el calor necesario para
evaporar, en la combustión, la humedad del combustible según se quema.
COMBUSTIÓN
La combustión, se produce por la combinación química de los
elementos químicos del combustible con el oxígeno del aire,
con el objetivo de obtener calor, para lo cual debe quemarse
eficientemente como sea posible el combustible.

Los gases originados se queman, consumiendo la mayor parte

del 𝑶𝟐 de alimentación produciendo una reacción exotérmica
y produciendo el calor necesario para las reacciones de
gasificación. Además, los residuos carbonosos (CHAR)
reacciona parcialmente con el O2 produciendo nuevos gases.
Combustión
C + ½ O2 →CO (-ΔHrº) = 110 kJ/mol
C + O2 → CO2 (- ΔHrº) = 393 kJ/mol

En un cálculo de requerimiento de aire teórico, para la

combustión de un kilogramo de esta muestra de carbón se
requiere 7.20 m3.
Elemento C H O N Agua Ceniza
% en Peso 72 4 8 1 3 12
Composición del aire, de acuerdo a la convención internacional de pesas y
medidas, el aire seco al nivel del contiene por volumen 20.99% de oxígeno, 78.03%
de nitrógeno, 0.94% de argón y 0.04% de otros gases principalmente el CO2 . La
composición por peso se calcula fácilmente a partir de las densidades de los gases,
considerando un dato experimental de 1.293 Kg/m3 la densidad del aire seco a
condiciones estándar.
GAS % EN VOLUMEN % EN PESO

OXÍGENO 21.0 23.2

NITRÓGENO 79.0 76.8
AIRE SECO 100.0 100.0
Las composiciones de esta tabla se consideran para fines
prácticos de los cálculos.
Aire húmedo. El contenido de humedad del aire se puede expresar
como tanto por ciento de agua.
Otra forma de expresar la humedad es según su presión parcial, si la
presión local o barométrica de un determinado lugar es 750 mm de
Hg, los gases componentes de la atmosfera dividen esta presión en
proporción al porcentaje en volumen de cada componente. Para tal
caso se usa la ley de Dalton de las presiones parciales. Para
aplicaciones directas en la solución de algunos problemas prácticos
se debe usar la tabla de vapor de agua para cada temperatura de
saturación.
Exceso de aire. Para que se lleve a cabo una combustión completa y
eficiente, se requiere tener en cuenta el exceso de aire, cuyo valor es
mayor que el teórico necesario, esto depende del tipo de combustible,
si el combustible es sólido, liquido o gaseoso, por ejemplo para
combustibles sólidos se requiere el 100% en volumen del valor
teórico, para los combustibles líquidos se considera 50% y los
gaseosos de 10 a 20% dependiendo de la calidad del combustible en
todos los casos, además debe considerarse el poder caloríficos de
cada combustible y las experiencias practicados en cada una de las
operaciones metalúrgicas que se llevan a cabo.

Aire práctico = α Aire teórico

Perdidas de calor durante la combustión. Todos los procesos que se
llevan a cabo a altas temperaturas, existen pérdidas de calor por
diferentes causas, como: la radiación, convicción y otros factores de
diseño de los hornos y el tipo de combustibles usados y estas pérdidas
se pueden clasificar en:
• Combustible ininflamable de las cenizas.
• Carbono quemado a CO y no a CO2, por déficit de aire.
• Calor retirado del horno en los productos de la combustión.
• Calor retirado en otros productos de desecho y en el agua de
refrigeración.
• Calor transferido a la cimentación del horno y alrededores, por
conducción, convección y radiación.