Alcoholes

Alcohol etílico o etanol

• El alcohol etílico, etanol o alcohol, es un compuesto químico orgánico de la
clase de los alcoholes que se encuentra en las bebidas alcohólicas y es
producido por las levaduras o mediante procesos petroquímicos. Se trata
de un líquido incoloro, inflamable y además de ser una sustancia
psicoactiva, como desinfectante y antiséptico, como fuente de combustible
de combustión limpia, en la industria manufacturera o como solvente
químico.
• La fórmula química del alcohol etílico es C2H5OH y su fórmula extendida es
CH3CH2OH. También se escribe como EtOH y el nombre IUPAC es etanol.
Por tanto, sus componentes químicos son el carbono, el hidrógino y el
oxígeno. La molécula está formada por una cadena de dos carbonos
(etano), en la que un H ha sido sustituido por un grupo hidroxilo (-OH).
• Es el segundo alcohol más simple. Todos los átomos de carbono y oxígeno son sp3
permitiendo la rotación libre de los límites de las moléculas. (Ethyl alcohol Formula, S.F.).
• El etanol puede encontrarse ampliamente en la naturaleza debido a que es parte del
proceso metabólico de la levadura como Saccharomyces cerevisiae, también está
presente en la fruta madura. Además es producido por algunas plantas a través de la
anerobiosis. También se ha encontrado en el espacio exterior.
• El etanol puede ser producido por levadura utilizando fermentación de azúcares
encontrados en granos como maíz, sorgo y cebada, así como pieles de patata, arroz, caña
de azúcar, remolacha azucarera y recortes de yarda; o mediante síntesis orgánica.
• La síntesis orgánica se realiza a través de la hidratación del etileno obtenido en la
industria petroquímica y utilizando ácido sulfúrico o fosfórico como catalizador a 250-300
ºC:
• CH2=CH2 + H2O → CH3CH2OH
Producción de alcohol etílico

• El etanol de la fermentación de los azúcares es el principal proceso para producir bebidas

alcohólicas y biocombustibles. Se utiliza principalmente en países como Brasil, donde se emplea
levadura para la biosíntesis de etanol de caña de azúcar.

• El maíz es el ingrediente principal para el etanol como combustible en los Estados Unidos. Esto se
debe a su abundancia y bajo precio. La caña de azúcar y la remolacha son los ingredientes más
comunes usados para hacer etanol en otras partes del mundo.

• Debido a que el alcohol se crea mediante la fermentación del azúcar, los cultivos de azúcar son los
ingredientes más fáciles de convertir en alcohol. Brasil, el segundo mayor productor mundial de
etanol de combustible, produce la mayor parte de su etanol a partir de la caña de azúcar.

• La mayoría de los automóviles en Brasil son capaces de funcionar con etanol puro o en una
mezcla de gasolina y etanol.
Propiedades físicas y quimicas
• El etanol es un líquido transparente, incoloro con un olor
característico y un sabor ardiente (Royal Society of Chemistry , 2015).
• La masa molar del alcohol etílico es de 46,06 g / mol. Su punto de
fusión y de ebullición son de -114 ºC y 78 ºC, respectivamente. Es un
líquido volátil y su densidad es 0.789 g/ ml. El alcohol etílico es
también inflamable y produce una llama azul sin humo.
• Es miscible con agua y en la mayoría de los disolventes orgánicos tales
como ácido acético, acetona, benceno, tetracloruro de carbono,
cloroformo y éter.
• Un hecho interesante es que el etanol es también miscible en disolventes alifáticos tales como pentano y hexano, pero su solubilidad depende de la temperatura (National Center
for Biotechnology Information. PubChem Compound Database; CID=702, 2017).

• El etanol es el representante más conocido de los alcoholes. En esta molécula, el grupo hidroxilo está en un carbono terminal, dando como resultado una alta polarización de la
molécula.

• En consecuencia, el etanol puede formar fuertes interacciones, como los enlaces de hidrógeno y la interacción dipolo-dipolo. En agua, el etanol es miscible y las interacciones
entre los dos líquidos son tan altas, que dan lugar a una mezcla conocida como azeotropo, con características diferentes a los dos componentes.

• El cloruro y el bromuro de acetilo reaccionan violentamente con etanol o agua. Las mezclas de alcoholes con ácido sulfúrico concentrado y peróxido de hidrógeno fuerte pueden
causar explosiones. También las mezclas de alcohol etílico con peróxido de hidrógeno concentrado forman explosivos potentes.

• Los hipocloritos de alquilo son explosivos violentos. Se obtienen fácilmente haciendo reaccionar ácido hipocloroso y alcoholes en disolución acuosa o soluciones mixtas de
tetracloruro de carbono acuoso.

• El cloro más los alcoholes producirían igualmente hipocloritos de alquilo. Se descomponen en el frío y explotan al exponerse a la luz solar o al calor. Los hipocloritos terciarios son
menos inestables que los hipocloritos secundarios o primarios.

• Las reacciones de isocianatos con alcoholes catalizadas en base deben realizarse en disolventes inertes. Tales reacciones en ausencia de solventes ocurren a menudo con violencia
explosiva (DENATURED ALCOHOL, 2016).
Reactividad y peligros
• El alcohol etílico es clasificado como un compuesto estable, volátil y altamente inflamable. Se encenderá fácilmente por el calor,
las chispas o las llamas. Los vapores pueden formar mezclas explosivas con el aire. Estos pueden viajar a la fuente de ignición y
retroceder.

• La mayoría de los vapores son más pesados que el aire. Se extenderán a lo largo del suelo y se recogerán en áreas bajas o
confinadas (alcantarillas, sótanos, tanques). Existe peligro de explosión de vapor en interiores, exteriores o en alcantarillas. Los
contenedores pueden explotar cuando se calientan.

• El etanol es tóxico cuando se ingiere en grandes cantidades o en grandes concentraciones. Actúa en el sistema nervioso central
como depresivo y diurético. También es irritante para los ojos y la nariz.
• Es altamente inflamable y reacciona violentamente con peróxidos, cloruro de acetilo y bromuro de acetilo. Cuando en contacto
con algunos catalizadores de platino puede encenderse.

• Los síntomas en caso de inhalación son tos, dolor de cabeza, fatiga, somnolencia. Puede producir piel seca. Si la sustancia entra en
contacto con los ojos producirá enrojecimiento, dolor o sensación de ardor. Si se ingiere produce sensación de quemazón, dolor de
cabeza, confusión, mareo e inconsciencia (IPCS, S.F.).
• Ojos
• Si el compuesto entra en contacto con los ojos se debe revisar y quitar los lentes de contacto. Se debe lavar inmediatamente los ojos con abundante agua durante al menos 15
minutos con agua fría.

• Piel
• En caso de contacto con la piel, se debe enjuagar inmediatamente el área afectada con abundante agua durante al menos 15 minutos mientras se quita la ropa contaminada y los
zapatos.

• Cubra la piel irritada con un emoliente. Lave la ropa y zapatos antes de volver a usarlos. Si el contacto es grave, lavar con un jabón desinfectante y cubrir la piel contaminada con
una crema anti-bacteriana

• Inhalación
• En caso de inhalación, se debe trasladar a la víctima a un lugar fresco. Si no respira, se administra respiración artificial. Si la respiración es difícil, proporcione oxígeno.

• Ingestión
• Si el compuesto se ingiere, no se debe inducir el vómito a menos que lo indique el personal médico. Afloje la ropa apretada tal como cuello de camisa, cinturón o corbata.

• En todos los casos se debe obtener atención médica inmediatamente (Material Safety Data Sheet Ethyl alcohol 200 Proof, 2013).
Si el compuesto entra en contacto con los ojos se
debe revisar y quitar los lentes de contacto. Se
debe lavar inmediatamente los ojos con abundante
agua durante al menos 15 minutos con agua fría.
Piel
En caso de contacto con la piel, se debe enjuagar
inmediatamente el área afectada con abundante
agua durante al menos 15 minutos mientras se
quita la ropa contaminada y los zapatos.
Cubra la piel irritada con un emoliente. Lave la
ropa y zapatos antes de volver a usarlos. Si el
contacto es grave, lavar con un jabón
desinfectante y cubrir la piel contaminada con una
crema anti-bacteriana
Inhalación
En caso de inhalación, se debe trasladar a la
víctima a un lugar fresco. Si no respira, se
administra respiración artificial. Si la respiración es
difícil, proporcione oxígeno.
Ingestión
Si el compuesto se ingiere, no se debe inducir el
vómito a menos que lo indique el personal médico.
Afloje la ropa apretada tal como cuello de camisa,
cinturón o corbata.
En todos los casos se debe obtener atención