Ciencias básicas

Propiedades físicas de la materia

Las propiedades físicas de la materia son observadas o medidas, sin requerir ningún conocimiento de la reactividad o del comportamiento químico de la
sustancia,
sin la alteración de su composición o de su naturaleza química.
Los cambios en las propiedades físicas de un sistema describen sus transformaciones y su evolución temporal entre estados instantáneos.
Existen algunas características que no se puede determinar en forma clara si corresponden a propiedades o no, como el color: puede ser visto y medido,
pero lo que cada persona percibe es una interpretación particular.

A estas propiedades basadas en hechos físicos reales pero sujetos a aspectos secundarios se las llama supervenientes. Excluyéndolas,
la siguiente lista expone algunos ejemplos de propiedades físicas de la materia.
• Textura: Capacidad determinada por medio del tacto, que expresa la disposición en el espacio de las partículas del cuerpo.
• Elasticidad: Capacidad de los cuerpos para deformarse al aplicarse una fuerza, y luego recuperar su forma original.
• Punto de fusión: Punto de temperatura al que, luego de descender de él, el cuerpo pasa del estado líquido al sólido.
• Punto de ebullición: Punto de temperatura al que, una vez superado, el cuerpo pasa del estado líquido al gaseoso.
• Fragilidad: Propiedad de ciertos cuerpos de romperse sin que se deforme previamente.
• Dureza: Resistencia que opone un material al ser rayado.
• Conductibilidad: Propiedad de algunas sustancias para conducir electricidad y calor.
• Ductilidad: Propiedad de los materiales que se pueden hacer hilos y alambres.
• Temperatura: Medida de grado de agitación térmica de las partículas del cuerpo.
• Solubilidad: Capacidad que tienen las sustancias de disolverse.
Propiedades químicas
Las propiedades químicas de la materia son las que hacen al cambio de composición de la materia. La exposición de cualquier materia a una serie
de reactivos
o de condiciones particulares puede reaccionar y cambiar su estructura. Estos cambios podrán ser de mayor o menor peligro, y una gran cantidad de
ensayos
de laboratorio se hacen para prevenir eventuales transformaciones ligadas a esto.
A continuación se ejemplifican y explican algunos ejemplos de propiedades químicas de la materia:
• pH: Propiedad química que sirve para medir la acidez de una sustancia o disolución.
• Estado de oxidación: Grado por el que un átomo se oxida.
• Poder calorífico: Cantidad de energía que se desprende al producirse una reacción química.
• Estabilidad química: Capacidad de una sustancia de evitar reaccionar con otras.
• Alcalinidad: Capacidad de una sustancia para neutralizar ácidos.
• Corrosividad: Grado de corrosión que puede ocasionar una sustancia.
• Inflamabilidad: Capacidad de una sustancia de iniciar una combustión al aplicársele calor a suficiente temperatura.
• Reactividad: Capacidad de una sustancia para reaccionar en presencia de otras.
• Combustión: La oxidación rápida, que se produce con desprendimiento de calor y de luz.
• Potencial de ionización: Energía necesaria para separar a un electrón de un átomo.
Materiales Ferrosos:
Los metales ferrosos son los más empleados en la actualidad, ya que tanto las técnicas de extracción del mineral como los
procesos de obtención del metal son relativamente económicos. Los minerales de hierro que se extraen de la corteza
terrestre deben someterse a diferentes procesos a fin de conseguir hierro puro. Además del hierro puro se utilizan también
las aleaciones.

Una aleación es una mezcla de dos o más elementos químicos, de los cuales al menos uno, el que se encuentre en mayor
proporción, es un metal.
Las aleaciones de hierro se obtienen añadiendo a este metal carbón.

Hierro
Es un metal de color blanco grisáceo que tiene buenas propiedades magnéticas; sin embargo, presenta
algunos inconvenientes: se corroe con facilidad, tiene un punto de fusión elevado y es de difícil
mecanizado. Además, resulta frágil y quebradizo. Por todo ello tiene escasa utilidad. Se emplea en
componentes eléctricos y electrónicos.

Acero
Es un material de elevada dureza y tenacidad y de gran resistencia mecánica.
Los aceros aleados contienen, además de carbono, otros elementos químicos a fin de
conseguir determinados propiedades. Por ejemplo, el manganeso aporta dureza y
resistencia al desgaste; el cromo aumenta la dureza y hace que el acero sea inoxidable, y
el níquel evita la corrosión, mejora la resistencia a la tracción y aumenta la tenacidad.
Materiales no ferrosos:

Los materiales no ferrosos son materiales que no proceden del hierro y tienen una gran variedad de aplicaciones. Se
pueden clasificar según su densidad, en: Metales pesados, ligeros y ultraligeros.
Los metales pesados son: El cobre, el latón, el bronce, el alpaca, el plomo, el estaño, el cinc y el cuproníquel.
Los metales ligeros y ultraligeros son: El aluminio, el titanio y el magnesio.
Tratamientos térmicos del acero
El tratamiento térmico en el material es uno de los pasos fundamentales para que pueda alcanzar las propiedades mecánicas para las cuales está
creado. Este tipo de procesos consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado sólido para cambiar sus propiedades físicas. Con
el tratamiento térmico adecuado se pueden reducir los esfuerzos internos, el tamaño del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie dura
con un interior dúctil. La clave de los tratamientos térmicos consiste en las reacciones que se producen en el material, tanto en los aceros como en las
aleaciones no férreas, y ocurren durante el proceso de calentamiento y enfriamiento de las piezas, con unas pautas o tiempos establecidos.
Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se reciba un tratamiento térmico es recomendable contar con los diagramas de
cambio de fases como el del hierro-carbono. En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden los cambios de fase
(cambios de estructura cristalina), dependiendo de los materiales diluidos.
Los tratamientos térmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya que con las constantes innovaciones se van requiriendo
metales con mayores resistencias tanto al desgaste como a la tensión. Los principales tratamientos térmicos son:
•Temple: Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del acero. Para ello, se calienta el acero a una temperatura ligeramente más elevada
que la crítica superior Ac (entre 900-950 °C) y se enfría luego más o menos rápidamente (según características de la pieza) en un medio como
agua, aceite, etcétera.
•Revenido: Sólo se aplica a aceros previamente templados, para disminuir ligeramente los efectos del temple, conservando parte de la dureza y
aumentar la tenacidad. El revenido consigue disminuir la dureza y resistencia de los aceros templados, se eliminan las tensiones creadas en el
temple y se mejora la tenacidad, dejando al acero con la dureza o resistencia deseada. Se distingue básicamente del temple en cuanto a
temperatura máxima y velocidad de enfriamiento.
•Recocido: Consiste básicamente en un calentamiento hasta la temperatura de austenización (800-925 °C) seguido de un enfriamiento lento. Con
este tratamiento se logra aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza. También facilita el mecanizado de las piezas al homogeneizar
la estructura, afinar el grano y ablandar el material, eliminando la acritud que produce el trabajo en frío y las tensiones internas.
•Normalizado: Tiene por objetivo dejar un material en estado normal, es decir, ausencia de tensiones internas y con una distribución uniforme del
carbono. Se suele emplear como tratamiento previo al temple y al revenido.
Dilatacion y contracción termica

La dilatación térmica es el proceso por el cual los cuerpos aumentan su volumen cuando se aumenta su
temperatura.
Cuando en lugar de aumentar, la temperatura disminuye, el volumen del cuerpo también lo hace, hablándose
en estos casos de contracción térmica.
Estos fenómenos son especialmente importantes a la hora de fabricar determinadas estructuras como por
ejemplo las vías de tren. Las industrias que fabrican los rieles los entregan con una longitud de unos 12 m. Es
necesario unirlos (generalmente abulonados) para formar las vías. Durante el día la temperatura ambiente que
pueden llegar a soportar ronda entorno a los 40° e incluso el acero puede alcanzar una temperatura muy
superior. Dicha temperatura provoca dilataciones en las vías favoreciendo que en las uniones se provoquen
deformaciones. Por esta razón, justamente en dichas uniones se deja una separación de unos 5 mm
denominado junta de dilatación.
Cizallamiento

El término Cizallamiento puede referirse a:

•módulo de cizallamiento.
•tensión de cizalladura o tensión cortante.
•Cortado mediante cizalla.
El esfuerzo cortante, de corte, de cizalla o de cortadura es
el esfuerzo interno o resultante de las tensiones paralelas
a la sección transversal de un prisma mecánico como por
ejemplo una viga o un pilar