Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Extragerea
combustibilului
din algele marine
z
Una din variantele testate in ultimii ani sunt algele, plante marine
considerate miraculoase in medicina in lupta cu cancerul si bolile de
inima, sau ca inlocuitor de uleiuri si grasimi in alimentatie.
Randamentele in obtinerea de combustibil din alge sunt de 7 pana la 31
de ori mai mari decat in cazul uleiului de palmier (a carui productie
distruge padurile tropicale). Departamentul pentru Energie al Statelor
Unite planuieste sa investeasaca 24 de milioane de dolari in trei grupuri
de cercetare, care sa gaseasaca metode de a comercializa
biocombustibili din alge. Alte 16 milioane de dolari au fost deja
investiti in alte programe similare.
Cum se obtine combustibilul biodiesel
Cercetatorii cauta metode prin care pot folosi algele pentru a
z din alge
extrage dioxidul de carbon (CO2) din atmosfera si a concura
combustibilii fosili folositi in prezent. Dupa ce au fost recoltate, se
extrage uleiul din peretii celulelor lor prin diverse metode, dintre
care cea mai simpla este presarea, prin care se extrage 75% din
uleiul din alge. O alta metoda este cea in care se foloseste hexanul
pe post de solvent, iar prin acest procedeu se extrage pana la 95%
din uleiul existent in alge.
Mai intai se extrage uleiul prin presare, apoi se amesteca
z resturile cu solvent si se filtreaza uleiul, urmand a fi curatat
de orice urma de solvent. O a treia metoda folosita este cea
a fluidelor supercritice, prin care se extrage pana la 100%
din uleiul din alge. Dioxidul de carbon este fluidul
supercritic, ceea ce inseamna ca este incalzit si presurizat
incat sa-l aduca atat in stare lichida, cat si de gaz, apoi este
amestecat cu algele, dupa care acestea sunt transformate in
ulei. Echipamentul aditional si munca necesara in aceasta
metoda o face mai putin folosita.
z
Ce presupune cultivarea algelor pentru
Algele sunt unele dintre cele mai adaptative organisme de
combustibil
pe planeta, care cresc foarte rapid. Algele se cultiva simplu,
fie in sisteme inchise, fie in sisteme deschise. Pentru a
obtine recolte mai bogate, ele se cultiva in zonele cu climat
cald. Insa sistemele deschise sunt supuse riscului de a fi
contaminate cu bacterii, sau dezavantajelor vremii proaste
de afara. In plus, apa in care cresc ele trebuie mentinuta la o
temperatura specifica.
z
In conditii optime, algele pot fi produse in cantitati uriase, aproape nelimitate. Jumatate din
greutatea algelor este data de uleiul pe care il contin. Dupa extragerea uleiului, resturile
ramase din planta se pot vinde ca furaje bogate in proteine pentru animale. Algele sunt
culturi non-alimentare, care indeparteaza cantitati uriase de dioxid de carbon din atmosfera
si pot fi plasate langa alte uzine si centrale ce polueaza aerul cu CO2, reducandu-le
acestora emisiile. Acest aspect nu este, insa, atat de pozitiv pe cat pare, deoarece in
procesul de rafinare a uleiului din alge exista emisii de CO2, care compenseaza absorbtia lui
din faza de cultivare a algelor. Fiind cultivate in apa, algele nu necesita blocarea unor
terenuri agricole atat de valoroase; in plus, cresc extrem de rapid. Algele absorb, de
asemenea, fosforul si nitrogenul din instalatiile de tratatre a apelor uzate. Amprenta de
carbon a combustibilului din alge este de 93 de ori mai mica decat cea a combustibililor
clasici, ceea ce este un mare plus pentru mediu.
Daca cercetatorii vor reusi sa rezolve toate problemele asociate producerii de alge, ele au
potentialul de a schimba modul in care producem uleiul sau combustibilul, dar si felul in care
reducem emisiile de dioxid de carbon din atmosfera.