INFILTRACIÓN

INGENIERÍA
AMBIENTAL
 PROCESO DE LA INFILTRACIÓN: Entrada de agua al suelo

• Un suelo en condiciones naturales presenta una porosidad en superficie

relativamente elevada.

• El agua entra en el suelo por las grietas y poros

de mayor tamaño, por gravedad.
• De los poros de mayor tamaño pasa a los de menor
tamaño, por capilaridad.
• La infiltración es un proceso que implica entrada y
movimiento del agua en el suelo, y se expresa en
unidades de velocidad de paso: mm/h, cm/h

En dicho proceso intervienen tres subprocesos:

• Entrada de agua al suelo
• Retención de agua en el suelo
Dunne & Leopold (1978)
• Movimiento del agua a través del suelo
Infiltración:
proceso por el cual el agua penetra por la superficie del suelo y llega hasta
sus capas inferiores; producto de la acción de las fuerzas gravitacionales y
capilares
Percolación:
movimiento del agua dentro del suelo, la infiltración y la percolación están
íntimamente relacionados, la primera no puede continuar sino cuando
tiene lugar la percolación.
Flujo subsuperficial, o interflujo:
Es el desplazamiento del agua por debajo de la superficie del terreno.
Transmisión:
ocurre cuando la acción de la gravedad supera a la de la capilaridad y
obliga al agua a deslizarse verticalmente hasta encontrar una capa
impermeable.
Circulación:
Se presenta cuando el agua se acumula en el subsuelo debido a la
presencia de una capa impermeable y empieza a circular por la acción
de la gravedad, obedeciendo las leyes del escurrimiento subterráneo.
 IMPORTANCIA DE LA INFILTRACIÓN

• Determina la cantidad de agua que entra en el suelo por las precipitaciones, y

con ello su humedad a lo largo del año.
• El agua no infiltrada escurre superficialmente, y puede llegar a incorporarse a
los cauces muy rápidamente, contribuyendo a la formación de avenidas.

Dunne & Leopold (1978)

••Ingeniería
Ingenieríaambiental
ambiental
PERFIL DE
HUMEDECIMIENTO
FACTORES QUE AFECTAN LA CAPACIDAD DE
INFILTRACIÓN
A.-CONDICIONES DE SUPERFICIE
COMPACIDAD.
TIPOS DE SUPERFICIE
COBERTURA VEGETAL
PENDIENTE DE LA SUPERFICIE
AREAS URBANIZADAS
Áreas urbanizadas reduce la infiltración
B.-CARACTERÍSTICAS DEL SUELO

Textura del suelo

Tamaño de los poros

Acción del hombre y de los animales

 EN LA INFILTRACIÓN

Infiltración acumulada (cm.)

1.5

• 1.0

• Estructura Arena Limo Arcilla

0.5

• Materia orgánica
0
0.5 1.0 1.5 2.0
Tiempo (hr)

Modificado de Tindall y Kunkel (1999)

• Profundidad 4

Proporción de infiltración (cm./hr)

Suelo seco Suelo húmedo
3

• Humedad precedente
2

0
5 10 15 20 25

Tiempo (hr)
C.-CONDICIONES AMBIENTALES
Humedad inicial

Temperatura del suelo

D.-CARACTERÍSTICAS DEL FLUIDO QUE INFILTRA

Turbidez del agua

Contenido de sales

Temperatura del agua,

Características de las precipitaciones
Altura: Lluvias muy prolongadas, aumentan la humedad del
suelo y disminuyen su velocidad de infiltración
Intensidad: Lluvias muy intensas pueden llegar a destruir la
porosidad superficial del suelo e inducir el sellado del suelo y la
formación de costra
 CAPACIDAD DE INFILTRACIÓN

La variación de la capacidad de infiltración se

clasifica en dos categorías:
a) Variaciones en áreas geográficas debidas a las
condiciones físicas del suelo.
b) Variaciones a través del tiempo en una superficie
limitada:
 CURVAS DE INFILTRACIÓN

• Expresan la variación de la velocidad de infiltración con el tiempo, durante

la lluvia

Datos de interés:
•Infiltración inicial (f0)
•Infiltración final: “Capacidad de
infiltración del suelo” (fc)
•Tiempo de equilibrio (tiempo a fc)
•Infiltración acumulada en t (F)
•Tasa de infiltración media

V. M. Ponce (1989)
 PRINCIPALES MODELOS DE INFILTRACIÓN
→ f
− kt t = 0, f 0
• Modelo de Horton: f = f c + ( f 0 − f c )e t → ∞, f → f
c

V. M. Ponce (1989)

f depende de la humedad precedente del suelo

o

fc depende de las características permanentes del suelo

K es una constante que refleja el comportamiento del suelo durante la lluvia
(disminución de su infiltración según aumenta su humedad)
 PRINCIPALES MODELOS DE INFILTRACIÓN

• Modelo de Philip:

F = at 0,5 + bt
t = 0, f → ∞
f = 0,5 ∗ at −0,5 +b t → ∞, f → b

F es el volumen de agua infiltrada, acumulada en t

a: constante que representa la tasa de penetración del frente húmedo
b: constante próxima al valor de la conductividad hidráulica en saturación
 MEDICIÓN DE LA INFILTRACIÓN

• Infiltrómetros de anillo o de doble anillo:

Con ellos se mide directamente la velocidad con la que entra el agua en el suelo.
Miden una infiltración forzada.

• Simuladores de lluvia:
Con ellos se mide la escorrentía
generada por una lluvia artificial y, por
diferencia, el agua infiltrada en cada
caso.

Dunne & Leopold (1978)