COSTOS DEL TRANSPORTE

DE CARGA APLICANDO
ECONOMÍA DE ESCALA

Alexander Gutiérrez Igirio

Contador Público
La economía de escala es una teoría muy empleada en cualquier actividad que tenga que
ver con la logística integral. En el caso del transporte de carga se emplea
considerablemente teniendo en cuenta el concepto de utilización del volumen total para
que los costos se vean disminuidos y, así, poder ser más eficiente y efectivo en la gestión que
se esté manejando en el transporte de las cargas.

Si en la logística se logra optimizar la utilización del volumen del camión esto va a

representar mayores beneficios para las empresas, principalmente, en la disminución de los
costos llevando a que la empresa genere más valor y, por ende, mayor utilidad del ente
económico. Las empresas que cuentan con un parque automotor propio deben pensar
siempre en la optimización de toda la flota de transporte, manejando todo en función del
costo-beneficio; la teoría de
la economía de escala permite esa situación donde se emplea con mayor eficiencia toda la
capacidad de camión, mostrando rendimiento y optimización de los costos del transporte.

La economía de escala es considerada como una herramienta en la logística del transporte

que se debe utilizar para el manejo eficiente y efectivo del volumen total del modo de
transporte que se esté analizando. En este caso particular, se estará mirando el transporte
terrestre y cómo se debe manejar en la distribución de las cargas para utilizar todo el
volumen del camión y, así, poder disminuir los costos del transporte terrestre y ser rentable
para la empresa.
 IMPORTANCIA DE LA ECONOMÍA DE ESCALA EN LOS COSTOS DEL TRANSPORTE TERRESTRE DE
CARGA
La economía de escala juega un papel protagonista en los costos del transporte terrestre de carga.
Esta herramienta le sirve al transporte terrestre para el manejo óptimo de los volúmenes de las cargas,
y esto traerá como consecuencia la disminución de los costos del transporte terrestre.

El transporte terrestre en Colombia en la actualidad está pasando por una etapa de mejoramiento
continuo de su parque automotor, pero ve en los costos variables y costos fijos su mayor dificultad
para seguir creciendo. Estos costos se han convertido en una verdadera pesadilla para la economía
del transporte terrestre, y en las últimas décadas se han dado pugnas entre el gremio de
transportadores y el Estado en cuanto a la tabla de fletes. La economía de escala, en su teoría
general, puede brindar múltiples soluciones al tema del transporte terrestre, y esto tiene que ver con
los costos variables y fijos, en donde se puedan equilibrar estos costos con la relación peso-volumen y
que los camiones puedan utilizar toda su capacidad para aprovechar al máximo la economía de
escala que se presenta en el transporte.

En este orden de ideas, la economía de escala hace un aporte significativo y será importante para el
transporte terrestre, brindándole la disminución de los costos siempre y cuando se manejen con
eficiencia los conceptos generales de la economía de escala que, a la postre, no sería la única
variable que pueda afectar los costos del transporte terrestre, pero sí es de analizar con detenimiento
el tema del volumen, aprovechando toda la capacidad de los camiones y aplicar el gana-gana en
donde se manejen tarifas justas para los gremios, las empresas en general y el Estado como ente
regulador.
“Las economías de escala y la economía de la distancia son dos principios claves en el
transporte; la economía de escala se refiere a que el costo por unidad baja cuando el
tamaño de los envíos aumenta, los envíos pequeños son más caros por unidad que los
envíos grandes, la economía de la distancia significa que a medida que la distancia del
envío aumenta, el costo por unidad de distancia baja” (Long, 2006, p. 101).
 COSTOS DE LA CAPACIDAD DE VOLUMEN DE LOS CAMIONES Y
TRACTOCAMIONES
Sin lugar a dudas, la capacidad de los camiones y tractocamiones están directamente relacionadas
con los costos de los fletes, pero se deben tener en cuenta otras variables determinantes, como la
distancia, que también son importantes para el cálculo de los costos del flete de los camiones. En
nuestro país, la logística de carga la realizan camiones de 2 ejes, 3 ejes, 4 ejes, 5 ejes y 6 ejes, esto
de acuerdo con el hormigón del pavimento, por esto se dice que la infraestructura de las vías en
Colombia se va a planificar mirando los tipos de vehículos que deben circular, así, se construyen la
mayoría de vías en el territorio nacional.

Los camiones de 2 ejes (en el territorio nacional y de acuerdo con la infraestructura de carreteras)
normalmente pesan 16 toneladas incluyendo la tara del camión. En cuanto a su volumen, éste
depende de la dimensión del camión en su longitud, anchura y altura; si por ejemplo el camión
tiene 5 m x 2,4 m x 2,5 m, el volumen será igual a 30 m3. En el caso de los camiones rígidos de 3 ejes,
estos pueden manejar un peso de 28 toneladas incluyendo la tara de camión y su volumen también
dependerá del largo, ancho y alto de éste. Hay otros camiones rígidos de 3 ejes de tándem trasero y
tándem direccional que pueden cargar hasta 23 toneladas incluyendo la tara del camión. Hay
también camiones rígidos de 4 ejes que pueden cargar hasta 36 toneladas.

Con respecto a los tractocamiones, los de 3 ejes pueden cargar hasta 27 toneladas incluyendo la
tara del camión; los tractocamiones de 4 ejes que pueden cargar hasta 32 toneladas incluyendo la
tara del camión; los tractocamiones de 5 ejes que pueden cargar hasta 48 toneladas; y los
tractocamiones de 6 ejes que pueden cargar hasta 52 toneladas.
Aprovechar toda la capacidad del camión en lo que tiene que ver con su peso y su
volumen es determinante en el momento de hacer un análisis de costo de transporte
terrestre. Aplicando la economía de escala podemos mencionar un ejemplo en donde un
camión de 2 ejes debe transportar la carga desde un punto A hasta un punto B; el camión
tiene una capacidad en volumen

para transportar 1000 cajas, pero éste sólo transporta 800 cajas, asimismo, se va a
considerar que el peso de la carga está ajustado al tipo de camión de 2 ejes. En este
caso, el camión sólo está utilizando el 80% de su capacidad y se está perdiendo un 20%. Si
al ejemplo se le suma que se paga un flete de COP$2.000.000, quiere decir que se están
perdiendo COP$400.000, ya que no está utilizando el 100% de su capacidad sino el 80%,
esto nos da a entender que en la medida en que se utiliza toda la capacidad del camión,
los costos deben disminuir notablemente para beneficio de las dos
partes que tienen en juego el traslado de la carga. “En la transportación, la tarifa reducida
que corresponde a los tamaños más grandes de envíos animan a los gerentes a embarcar
en grandes cantidades, consolidar pequeños envíos en otros grandes es la principal
manera de alcanzar unos costos menores en el transporte por unidad peso” (Ballou, 2004,
p. 252).
 EJEMPLOS PRÁCTICOS DE LA APLICACIÓN DE LA ECONOMÍA DE ESCALA EN EL
TRANSPORTE TERRESTRE

Una empresa comercial en Colombia va transportar desde Barranquilla hasta la

ciudad de Cartagena en un camión de 2 ejes que tiene una capacidad de 800 cajas,
sin embargo, la empresa sólo va llevar 500 cajas. La empresa transportadora le cobra
un flete de transporte de COP$400.000. El gerente, quien tiene un conocimiento
profundo de la logística sabe que debe aplicar la economía de escala y llevar la
capacidad total del camión, se contactó con un cliente a quien le llevará las 300
cajas restantes para poder transportar el total de la capacidad del camión.

Para solucionar este ejemplo, primero se parte de ver cuál es el porcentaje de

utilización del camión por parte de la empresa, que en este caso es de 62,5%, lo que
quiere decir que está subutilizando el camión en un 37,5%, lo cual le representa a la
empresa un sobrecosto de COP$150.000. Este sobrecosto es cubierto por el cliente que
envía las 300 cajas que hacían falta para cubrir el total de la capacidad del camión.
Aquí se aplicó la economía de escala para que la empresa
sólo pagara COP$250.000 en vez de COP$400.000, los COP$150.000 los cubre otro
cliente utilizando la máxima capacidad del camión
Para mostrar otro ejemplo está el caso de un tractocamión de 5 ejes que va ser un
recorrido desde un punto W hasta un punto Q. El tractocamión tiene las siguientes
dimensiones 6 m x 2.4 m x 2.6 m y las cajas que se van enviar tienen las siguientes
dimensiones 0,4 m x 0,2 m x 0,2 m; la empresa envió 1500 cajas. La empresa
transportadora cobra un flete de $1.000.000, en este caso la capacidad del tracto
camión es de 2.340 cajas y sólo se transportan 1500 cajas, esto quiere decir que se está
utilizando sólo una parte del tractocamión, así: 1500/2340= 64,10 %, dejando de utilizar
el 35,90%; en costos esto representa COP$359.000. Si se consolida con otro cliente que
pueda cubrir este faltante, la empresa sólo debe pagar COP$641.000, aplicando así la
economía de escala que los lleva a disminuir los costos al emplear toda la capacidad
del tracto camión. “Desde un enfoque existe economía de escala cuando a un
aumento en la utilización de todos los insumos productivos le corresponde aumentos
más que proporcionales en el nivel de producción obtenidos” (Iturriza,
2002, p. 54). La economía de escala en el transporte

tiene buena aplicación para mostrar los rendimientos adecuados en lo que tiene que
ver con los costos y la utilización de la capacidad del vehículo. En estos ejemplos lo
que se quiere mostrar es la importancia que se debe tener en las empresas en general
cuando maneje temas de transporte, es decir, de la utilización de la herramienta de la
economía de escala para que se pueda utilizar toda la capacidad del camión en su
volumen para tener un manejo de los costos eficiente para que estos disminuyan.